永宁城主不仅没死，还回到了上都，他回到上都后安静得出奇，安静得令众城不禁发怵。

诸城不由警戒起来，纷纷加紧城防，以防穆铮经此一难，蓄意报复。

月余已过。

暮色沉沉，广安城城主府的正堂里燃起了蜡烛，将堂内照得亮如白昼。

广安城主严景和正于书案上批阅公文，茶已经凉透了，他却浑然未觉。

末了，他目光移到堂下跪着的探子身上，倦意难掩。

“说吧。”许是太过劳累，声音有些沙哑。

堂下的探子禀道：“城主，末将亲眼所见，永宁城近日厉兵秣马，粮草辎重自半月前便开始向东线集结。车队连绵十数里，日夜不绝，绝非小规模调动。”

严景和眉头皱起。

另一探子紧接着接话：“城主，末将探查到永宁城军营中连日操演攻城阵法。末将冒险靠近，见到军兵列阵森严，反复演练冲城，登梯，破门诸般动作。军中号令有序，所操演的......”他顿了顿，加重了语气，“正是针对坚城攻坚之法。阵型之严密，调度之娴熟，显然筹备已久。”

严景和揉着脖子，眉头未平，又听探子继续道：“城主，末将收买了永宁城东营的一名伙头军。据他供述......”他抬起头，迎上城主的目光，“永宁城此番大举东进，意在延泰城。”

“延泰城？”

广安城主严景和缓缓靠回椅背，目光越过堂内探子的头顶，落在正堂墙壁上挂着的那幅舆图上。

舆图用绢帛绘制，山川城池标注得清清楚楚：永宁城在西，延泰城在东，两城之间便是广安城。三座城池一字排开。永宁城欲攻延泰城，若取近道，则不可不经过广安城。

堂中安静了片刻。

“延泰城。”他又重复一遍：“传令下去，加派斥候，严密监视永宁城东线动静。一旦有异动，即刻来报。”

探子齐齐应声，叩首退出。

接下来的时日，他又加派了几拨探子，混入永宁城东线各处营地，试图打探出更确切的消息。但回报的消息翻来覆去都是一样的，永宁城军队正磨刀霍霍直取延泰城。

永宁城那位城主年轻气盛，行事张扬狂妄人尽皆知，根本不屑于遮掩。这消息很快就传遍了其余诸城。眼下延泰城惶恐不安，正在加紧备战，城墙上日夜都有士兵在加固工事，护城河也重新疏浚了一遍。上回与淮州城大战惨败还未完全恢复，永宁城又要来犯，延泰城内处处草木皆兵。

......

永宁城内。

书房内日光明亮，案面上铺满了广安城的城防图和山川水系图，舆图平整铺开，上面布满了勾画痕迹，穆铮坐在长条案前，正神色凝肃地审视着。

段肃推开门进来，他惯常一身黑色劲装，身姿挺拔端正，神色亦认真沉肃：“城主，方才收到信，陆将军一日前已经抵达广安城外，今日巳时入城面见严景和。”

案前的男人并未抬头，目光仍在面前的舆图之上，神情未变。

好一会儿，他抬起头，修长手指轻轻点着案面，神色也放缓了些。

“如今入了夏，挖渠一事，叫他们尽快收尾，赶工的同时注意隐蔽，莫留痕迹。”

“城主放心，挖渠一事进展顺利，暗渠已全线贯通，现下正在检查疏漏，确保万无一失。”

穆铮点点头。

书房外走近一个仆从，段肃看了一眼，道：“城主，该传膳了。”

“嗯。”穆铮往椅背上一靠，神色放松，道了句： “把杜荞叫来。”

“是。”

杜荞觉察，自南下回来后，穆铮似乎有些不一样了。

每日饭食都要等她一同用，还处处过问她的行迹，让她不管去哪都要向他禀明，她去哪儿，去见谁，何时回，他都要过问。她每日除了御医署和城主府，其实也无别处可去，而他非要问过才肯罢休。

说不上来哪里别扭，她就是很不自在。

她起先也推辞过几回，但那个男人向来霸道不容拒绝，她拗不过他，更不敢违逆，只得妥协。南下回来的这月余之久，竟无一日见不到他。

想来南下一趟耽搁日子久了，医书汇编落下许多，他怕她懈怠，特意多督促些，杜荞时时绷着一根弦，不敢有一日懈怠，只盼着早日理完医书，届时或杀或放，都快些有个定论，也好过这每日一把剑悬在头上，叫人的心常常惊突，落不了地。

她心里是存有些幻想，期愿事成之后，穆铮能够改变主意饶她一命，放她离去。但是，若他执意如当初所说，要取她性命，她不得不想些法子离开，绝不可坐以待毙。

杜荞像往常一样慢悠悠来到偏殿，穆铮正坐在圆木桌上用膳，余光瞥见杜荞，他抬起头，看着她一路走过来。

打量一圈，目光落在她脸上，看着她比刚回城时圆润了不少的脸，他心中颇感满意，唇角勾起笑意。

“城主。”杜荞规规矩矩行过礼，方才坐下。

穆铮瞧着眼前的人儿，与他一同用膳数不清多少回了，竟还是这般拘谨。

杜荞瞟他一眼，抿了抿唇，又低下头去。

“要说什么？”穆铮瞧她这熟悉的踟蹰模样，等不及她酝酿半天，直接问道。

杜荞这才鼓足勇气道：“城主，我今日想去街上采买些日常用物。”

买东西还需亲自去么，穆铮听了，随口道：“列个单子，让下人去即可。”

别人买总归是不方便的，杜荞试探着道：“城主，还是我自己去吧。”

穆铮看她一眼，杜荞登时收回视线，害怕他烦了，便敛了声色。

下一瞬，意料之外的，穆铮声音响起来：“那我陪你去。”

杜荞夹菜的手一顿，她面色惊异，却不好再反悔。

“那便多谢城主。”

未时，街上重新热闹起来。

杜荞许久未上街，今日本打算一个人采买，顺带再随意逛逛，可如今身后有穆铮跟着，她便不敢逛得太随意，提前想好了要买的物什，生怕自己忘掉什么，还列了一张单子。一到街上，她便直奔要去的铺子，丝毫不敢拖沓。

然她买着买着，还是有些不自在了。要买的东西实在有些多，都怨她不常上街，这一趟出来，该添的东西全攒在了一起，真要置办完全，没有半日功夫恐下不来，她怕穆铮不耐烦，步子便不由得加快了。

穆铮抱着胸跟在她身后，此刻有些郁闷，倒不是嫌她慢，只是他实在不解，她院里少说也有十来个仆从，明明是吩咐一声的事，她也不嫌麻烦，偏要自己来，累得额上都出了汗，也不知道停下来歇歇。

杜荞终于买的差不多了，路过一家南纸店，她停下脚步，打算进去挑个砚台。穆铮步子悠闲跟了进来，随意打量一圈，拿了把椅子大喇喇一坐，闲适地等着，时不时望她一眼。

店里还有一大一小两名女子，看关系像是母女。小的大约十五六岁，正低头攥着毛笔，听着她母亲在一旁絮絮叨叨。

“......那位公子前程是好的，年纪轻轻便入仕，虽说模样不出彩，可两人在一块，品性是最要紧的。”说着，转头看见正在一旁站着的杜荞，随口搭了句：“姑娘，你说是不是这个理儿？”

杜荞正端起一方砚台观察着，没想到会被人搭话，出于礼貌，便浅浅朝那人笑了笑。

穆铮转过来视线，看见一妇人站在杜荞身边，将她身影堵了个严严实实，不由皱眉。

那妇人打量杜荞一眼，见她穿戴整齐，举止文静，只当她没听见，便又热络道：“成亲过日子，男子的品性最是紧要，姑娘说是不是？”

杜荞见她一脸热切，便不好再敷衍，略想了想，语气平和道：“男子若能温和谦逊，女子若能自信通达，两人彼此善待，危难时相互扶持，安定时共享福泽，那便是极好的姻缘了。”

那妇人听了连连点头，“听听，这一听便是读过书的人说出来的话。姑娘，不知你婚配了没有？我家老二也是读书人，今年十九了，性情也温和，待人有礼，我瞧着与姑娘你甚是般配呀。”那妇人越说越热络：“姑娘，我瞧你娴静温和，该当找个性子温厚的，那定当般配呀！”

杜荞低下头，没有再接话。

余光瞥见那边椅子上的男人，他正直直瞧着她，男人眉头蹙起，脸色难看。

他忽然站起身朝她走来。

椅子腿划过青石地面，发出一声刺耳的响。那妇人还在对着杜荞热络聊着，他将那妇人隔挡开，伸手握住杜荞手腕，“走了。”

杜荞还没反应过来，被他的力气带着，脚步停不下来，匆忙搁下手中的砚台，问道：“城主，是发生什么事了吗？”

走得这样急，难道是出了什么事？杜荞不禁担忧。

“无事。”他语气沉沉。

“那为何忽然要走？”

穆铮低头看她一眼，只见他面色板着，似乎心情不悦。杜荞抿唇，方才还好好的，怎的突然这样了。

杜荞咬咬唇，不知哪里又惹了他，只得乖乖跟他回府，没有再追问。

回了府，穆铮脸色也没好看多少。

他把杜荞留到跟前，要她给他看伤。

杜荞惑道：“城主，您又受伤了吗？什么时候的事？”

穆铮拧眉，语气颇为不悦：“杜荞，你就是这么当大夫的，把箭拔出来就万事大吉了？回来后看都没看过，也不看看我伤口烂了没有？”

杜荞敛眸。原来是上次的箭伤，可是那伤不是已经好了吗。杜荞不明白他为何突然责问她，自打回城，一直是沈御医主导治疗他的伤势，她问过沈御医，他的伤口不是已经长合了吗。

穆铮见她站在原地不动，不耐道：“还愣着作甚？杜荞，你师父就是这么教你的？神医的徒弟真是好规矩，治了一次便撒手不管了是不是？”

杜荞急忙摇头：“不是，我没有。”

她只好上前查看他的伤势，到了近旁，她攥了攥手指，伸手解他衣衫，男人还拉着脸，倒也没有阻止她动作，夏衫轻薄，他穿的这件领口又大，她轻扯便扯了下来，露出他背后的那道疤痕。与沈御医说得一样，伤口处已经合拢，结痂脱落，只看到一条淡红色疤痕，在周边的陈年老疤之间显得格外刺眼。

她伸手轻轻按了按，问道：“城主，还疼吗？”

穆铮闷闷“嗯”了一声。

“应当是里面的肉还没长实，按压和用力牵扯时都会疼痛。”杜荞小声道。

男人语气还板着：“那怎么不早说，回城这么久，也没见你问过，你是不打算管了是吧？也是，到底是神医的徒弟，架子是不小，还得让伤者主动来问呢。”

杜荞被他说得脸红又急，辩解道：“不是的，城主，我不是故意的，只是我问过沈御医了，他说您的伤已经长好无碍了，我这才没再问的。”

听见这话，男人脸色稍舒缓了些，拧头看向她：“哦？你问过沈御医？何时问的？”

杜荞点点头：“就是半月前问的，前几日也问了一回，沈御医说您无碍，我这才放心的，否则，我不会不管的。”

这还差不多，听她这么说，穆铮蹙着的眉头舒展开，又打量她，她一脸真挚，因着急辩解脸上还染了清透的红，他不由多看了两眼。

他不经意往后一靠，杜荞急忙阻止，急切道：“城主小心，莫压着伤口。”

穆铮看她一眼，只见她又认真地补充道：“您伤口里面的筋膜还未完全长好，平日里也不可提重物，动作不能太过剧烈，否则会扯着伤口的。”

他盯她两瞬，“知道了。”男人颇为配合地应道，瞧着她为他担忧的样子，他颇为满意，唇角不自觉勾起，粗糙大掌晃了晃她头顶，方才的不悦一扫而空。