祝誉回到客栈时，陶余南刚泡完药浴披上外衫。

祝誉放下食盒，“你现在感觉怎么样？”

这药浴是他们到琼中城的第二日，请城中一位有名的大夫开的。大夫说要泡三日，今日就是最后一次。

陶余南按了按腹部的伤，接着调息吐纳，略微放松道：“好多了。”

“那就成，”祝誉看着他打开食盒，将饭菜摆在桌面上，支着下巴说，“到了景中城，你要小心行事。万一你的身份被陶家发现，我怕我护不住你。”

祝誉有自知之明，他的元婴期修为乍一听挺唬人的，经过多月修养后，以他现在的状态，虽不至于打不过筑基期修士，却也难抵金丹期，可谓是外强中干。

陶余南听后，一脸惊讶：“小誉，你也太谦虚了吧。”

“嗯？”

陶余南正色道：“人界元婴期修为的修士一只手都能数过来，要知道，人界五大家族的长老修为也只有金丹期。”

人界灵气稀薄，修炼困难。纵使有天赋异禀的人，也都奔往灵力充沛的修真界修行，绝不会留在这个贫瘠的地方。

祝誉听得一愣一愣的。他对人界都是从楚自明口中以及话本当中了解的，本以为这里的元婴期修士与修真界一样，比比皆是，原来这般罕见。

祝誉总算有了点信心，等陶余南用过午饭，两人便出发前往景中城。

期间他们二人都戴着幂篱，不想引人注意。

虽然这副打扮比普通出行更惹眼。

祝誉最初不爱戴幂篱，觉得不舒服，只是路上总是遇到一些向他示爱的莫名其妙的人，有的甚至想要强取豪夺。

为了不耽误时间，他索性买了顶幂篱戴上。

景中城与琼中城相邻，路程不远。他们赶到景中城时，时近黄昏，挑了离陶家稍微远点的客栈留宿。

休息一夜，祝誉的精神好多了，想陪陶余南到陶家附近打探消息。

然而陶余南天不亮就走了，祝誉在他房间没找到人，只能遗憾放下这个念头，等陶余南回来。

快到中午，陶余南回来了，神色却不怎么好。

祝誉问：“怎么了？”

陶余南喝了口茶，润了润嗓子，哑声道：“陶家近期在派人置办物品，洒扫庭院。”

“这不是好事吗？正好方便我们混进去，再浑水摸鱼为你报仇。”

陶余南选择性忽略祝誉说的“我们”二字，道：“陶家突然有了动作，怕是有贵客光临。”

祝誉一想，也是。

他拍了下陶余南的肩膀，安慰道：“没关系，我们不着急，下午再去打探打探消息。”

陶余南望着他水蓝色的眼睛，靠在椅背上说道：“小誉，我不想你掺和进陶家的事里。陶家……没有你想得那么简单，你没必要为了我和陶家对上。”

陶余南也是陶家人，对陶家的底细清楚一些，他此番已经做好有来无回的准备了。

“我不只是为了你，”祝誉顿了顿，“实不相瞒，我曾遇到过一个陶家人，他说陶家好像有什么涅槃重生之术，我听着不像是正派的术法，便一直想到陶家调查一番。”

祝誉发现当他提起“涅槃之术”时，陶余南瞳孔剧颤。

祝誉试探道：“余南，你知道这个涅槃重生之术吗？”

良久的死寂过后。

“小誉，不要去陶家，也不要查此事，”陶余南的声音都在颤抖，“此事不是你能解决的，陶家……已经无药可救了。你听我的，立刻离开景中城，永远不要再过来，也不要向任何人提起涅槃之术。”

祝誉被他的语气吓到了，抿着唇，不知所措道：“很可怕吗？”

陶余南的眼角落下一滴泪，“小誉，你还记得我是什么修为吗？”

“炼气期？”

陶余南的眼泪落得更多了：“我原本的修为是筑基期中期，有望进入修真界的名门大派。在我即将出发前往修真界的前一夜，我师父，也就是陶家二长老，让我明日去一个地方。等第二天我到了那里，却发现那里是一个巨大的笼子，我和很多年纪相仿的兄弟姐妹站在里面，外面是陶家家主和众位长老。他们说，谁能坚持到最后，谁就能成为天才。”

陶余南说到此处，眼中迸出浓烈的恨意，“那时的我太自以为是了，自认为已经是天才，对待这场比试也不上心，没多久就败了。直到这场比试决出胜负，我想要出去，却意识到无论如何都走不出那个笼子。我这时才察觉，我们脚下是一个纹路诡谲，形似凤凰图案的阵法。当阵法亮起，我只能……眼睁睁感受着体内的灵力被抽走，流入别人体内，而我，什么都做不了！”

经此一遭，他不仅从筑基期中期的修为跌到炼气期，也无法再如从前那般日益精进。

他的修炼天赋同他的修为一样，被那个阵法偷走了，转移到了另一个人体内。

他成了废物，也成了陶家的弃子。

他怎能不恨。

陶余南对上祝誉复杂的目光，忍着心底翻涌的怒意，认真道：“小誉，陶家歪门邪道的术法和法器极多，你不要冒险，也不要管我了，快些离开景中城吧。”

祝誉仍旧摇头：“来都来了，我怎么能这样不明不白就走了？余南，我不会拿自己的命开玩笑，你不要担心，若是有什么不对劲，我会走的。”

祝誉来之前就想好了，他知道自己势单力薄，不可能撼动根基稳固的陶家，所以打算先查些证据，再送往青合宗，让青合宗有能力的弟子处理。

何况他此行也不只是为了查证据，更重要的是护陶余南周全。

这一路相处下来，他早已把陶余南当成朋友了，不想冷眼旁观他跳入火坑。

祝誉没有多说，坚定道：“余南，你不用劝我了，等晚些时候我们到城里再打探一下是谁要来。”

陶余南见劝说不动祝誉，无奈道：“好。”

陶余南在景中城生活了二十余年，知道哪个地方最容易打探到消息，便在傍晚带着祝誉走进一家酒楼。

他们挑了角落的位置坐下，吃饭的同时留意周围人的谈话。

等了一刻钟，他们听到不远处有人在说陶家。

祝誉施了个术法，让陶余南和他一样能清楚地听到他们的谈话声。

“陶家咋整这么大的动静，不会是尚中城那边有人要来吧？”

“就算是尚中城有人过来，也不至于弄得这般郑重吧？他们不是看不上那边的人吗，连那位都不怎么在乎。”

人界局势复杂，看似是尚中城的皇帝身居高位，实际上皇室与五大家族相互牵制，谁也看不上谁，只维持着表面的平和。

“可能是修真界那边的人。我看这些家族也只有面对修真界来的修士，才会这样声势浩大。”

“管他是谁呢，又影响不到我们这些普通老百姓！”

那些人不再谈陶家，开始谈一些家长里短。

祝誉收起术法，与陶余南对视，无声问陶余南能不能猜到是哪个人。

陶余南蹙了下眉，压着声音道：“陶家创造过三个‘天才’，分别是北霄宗陶复年、青合宗陶景思，以及今年的陶余诚。”

陶余南说着，眉头又舒展开来：“他们一般不会在陶家待太久，等他们走了我再行动。”

祝誉听到陶景思这个名字，有种不好的预感。

另外两人他没见过，他们也没见过他，不成问题。但是陶景思与他是同门，这要是碰上了，就算他戴着幂篱，也不确定陶景思能否认出他。

况且，陶景思知道他和陶景珲见过面，若是再猜到陶景珲向他透露过陶家的秘密，他此次的行动就暴露无遗了，恐怕还会连累陶余南。

祝誉深深记得陶景珲跟他说过，要小心陶景思。陶景思能从众多陶家青年中脱颖而出，绝非等闲之辈。

祝誉想了很久，还是将他与陶景思、陶景珲之间发生的事告诉了陶余南，让他有个心理准备。

不过为了不暴露身份，祝誉只说自己曾是青合宗内门弟子，后来又退出青合宗了。

陶余南没有细究他的身份，琢磨着他方才说的有关陶景思陶景珲兄弟的事，道：“你的担心不无道理。”

陶景思是二十年前陶家创造出的“天才”，陶余南和他没有交集，只从旁人口中听说过陶景思的事迹。

据说陶景思最初并不出色，没人看好他，谁知他最终能逆风翻盘，由此可见他的心思有多重。

“不如这样，要是来的人是陶景思和陶余诚，我们就待在客栈里不出门。”陶余诚认识陶余南，以免节外生枝，他这样提议。

祝誉觉得这个办法可行，便道：“那趁着他们还没来，明日咱们再去酒楼打探一下消息。”

要是能确定他们什么时候来，又是什么时候走，那就再好不过了。

两人商议起细节，谈到困倦，祝誉才回房间休息。

脖子上的玉佩发出光亮，他知道是哥哥又发传音过来了。

他摸着玉佩，想听哥哥说的什么，但是一想到哥哥身边现在有另一个弟弟陪着，就又什么都不想做了。

这几日宋曜也给他发过传音，祝誉同样没有听过，他太害怕从中听到哥哥和另一个弟弟的事了。

罢了，再等等吧。等他有了勇气，等他的心放宽一些，不再在乎自己的身份，再去听这些传音。