江秋荻否认自己是第三个人。

她一边否认，一边在给秦不归换氧气面罩时同步尝到了岑照嘴里的冷茶。岑照把茶咽下去，她的喉咙也跟着动了一下，随后两个人同时沉默。

“此事从科学上讲，尚待验证。”江秋荻说。

“可以再喝一口。”

“不必。”她揉了揉太阳穴，“我承认待验证的方向比较明确。”

叶闻笙、陆小满被安置在博济医院旧楼，伊利亚要求六名相关者集中保护。眼下确认的四人里，秦不归病房最安全，医院又有独立水井与发电机，这个建议本身并非没有道理。问题是他同时让铁路警卫锁了院门，不许任何人单独离开。

岑照发现时，伊利亚正在窗边检查枪栓：“谁授权封门？”

“铁路警务处。”

“公文到了？”

“没有。”

“那还是你的个人要求。”

伊利亚放下枪：“东和丢了人和底片，军政厅也知道我们是谁。分开会被逐一带走。”

“可以加强守卫、结伴行动、约定联络，不能因为你有钥匙就把所有人锁在楼里。”

“如果有人坚持独自出去？”

“说明风险，记录选择。”

伊利亚看着他：“包括你？”

“包括我。”

这正是他最不愿接受的一部分。伊利亚可以尊重陌生人的选择，却无法平静看着岑照带伤走进枪口。他最终还是交出院门钥匙，把门禁改成两名当事人共同确认；代价是他把床搬到了门厅，声称这是个人休息位置，谁也无权反对。

冯照楼来看顾长明时，见一个高大的混血工程师睡在医院门口，沉吟半晌：“洋人的卧榻之侧，也不容他人出门？”

岑照说：“他正在学习。”

伊利亚闭着眼：“我听得懂。”

城南病人却等不了他们慢慢学习。三日内，相似病例增至四十九人，其中十二人病重，两人已经死亡。患者都服用过同春堂新批止咳散或铁路医务仓发放的防寒药，但用量、时间与基础疾病各不相同，不能因为共同暴露便假定每个人会以同样方式恶化。

森春子完成初步化验：药粉中检出不应出现的苯胺类工业染料成分，另有一种促进吸收的添加物尚未鉴定。结果可以解释部分发绀与携氧异常，却不能证明所有死亡都由同一种成分造成。江秋荻将患者按用药批号、剂量和症状起始时间分表，不肯接受军政厅一句“冬季疫症”合并结案。

顾成章这次没有要求带走样本。他交出同春堂近两个月的换装账，承认顾家从东和采购所谓“新式稳定剂”，由父亲顾敬修亲自批准加入止咳散。东和保证可以延长药粉保存并减少麻黄用量，他知道未经完整试验，却不知道铁路医务仓同时收货，更不知道安定试料用于感官实验。

“你是说顾家只贪便宜，不知情？”岑照问。

“我说我知道的这一层。”

顾成章脸色疲惫，“父亲知道多少，我不替他答。你若想听我把全家罪名一口认下，那不是诚实，是图省事。”

他没有洗清自己。顾家在发现首批病人后压过两次退药记录，也曾以资助关系要求医院暂缓公布；即便不知军事试验，仍对扩大伤害负有责任。岑照收下账册，没有因为顾成章肯说部分真话便替他免罪。

照夜班当晚继续演戏。新戏名叫《六灯记》，戏中六名驿卒各持一盏灯，在风雪中传递同一封军报，谁都以为自己拿的是原件。

岑照没有亲自登台，只在幕后改了末折唱词，让秦不归的替角唱：

“六灯照见六般影，一纸传来两样文。莫道同心皆同命，先问执笔是何人。”

台下听来，这是说乱世军报多伪；真正的伏笔落在最后一句——六人共享感官，并不代表他们天然属于同一个阵营。有人会害怕，有人会利用，也可能有人主动把其他五人交出去。

戏演到一半，城南施药所起火。留守伙计抢出一箱未发药粉，自己却严重吸入烟尘。四名连接者同时尝到焦苦味，江秋荻根据共享的胸闷判断火场还有人；伊利亚带铁路消防泵赶到，陆小满则用照相机记录军警先抢账本、不先救人的过程。

火被扑灭后，药仓地下发现一条直通顾家后院的搬运道。最深处没有药材，只摆着六张窄床和一台连接电报线的刺激设备。墙面贴着历年实验数据，其中一页记录第三号试料的真正用途：降低感官边界，使六名受试者在疼痛刺激下形成稳定通路。

设备旁还放着一只没来得及带走的药瓶。瓶签写着第五名受试者姓名。

裴颂，军政厅机要秘书。

就在众人读出名字时，伊利亚耳边响起一声枪响。他没有中弹，胸口却出现清晰的灼痛。

裴颂正在军政厅里，亲手朝自己开枪。