餐厅比所有人想象的都要大。

雕花木门被管家推开的一瞬间，一股热腾腾的饭菜香气扑面而来，熏得几个两天没吃东西的人当场红了眼眶。

那是一条很长很长的厅。

厅的正中央摆着一张长桌，桌身是深红色的木料，桌面打磨得能照出人影。桌的两边，各摆着十把椅子，一把不多，一把不少。

桌上摆着餐具，白的瓷碗，银的勺，筷子架在小小的瓷枕上，摆得整整齐齐。

桌上的菜很多。

鸡、鱼、肉、汤，还有几样蓝田叫不出名字的菜式。所有菜都在冒着热气，像是刚刚出锅。

厅的四角点着落地灯，暖黄的光把整间屋子照得没有一丝阴影。

温暖。

干净。

甚至有几分温馨。

可站在门口的二十个人，没有一个人动。

他们站在这座古宅里，站了两个日夜。他们见过被烧成废墟的房间，见过爬出井口的怪物，见过同伴被拖进黑暗时伸出来的那只手。

眼前这一桌热气腾腾的饭菜，比任何东西都更像一个陷阱。

“各位。”管家站在长桌的一头，微微躬身，“请入座。”

没人动。

“饭菜无毒。”管家说，语气平和得像在陈述今天的天气，“主人的待客之道，从不在这上面动手脚。”

“那在什么地方动手脚？”一个沙哑的声音问。

说话的是老陈。他姓陈，是蓝田这边十个人里年纪最大的，左眼蒙着一块脏布，剩下那只眼睛里全是血丝。

管家看了他一眼，微微一笑。

“陈先生，您这个问题问得很好。”他说，“答案，等各位吃完，自然会知道。”

老陈张了张嘴，没再说话。

蓝田站在原地，把整个餐厅扫了一遍。

长桌，二十把椅子，两边各十。

他的目光在桌面上停留了一瞬，然后转向其他人。

“坐吧。”他说。

“蓝哥！”温叙压低声音，“这来路不明。”

“我知道。”蓝田说，“但这里没有别的东西可以吃。我们已经两天没吃东西了，再不吃，就算宅子不动手，我们自己也会先垮。”

他说着，第一个迈步走了过去。

他选了长桌一侧的中间位置，坐下。

江沧海跟着他，坐在他右手边。

这个动作很小，却像是给其他人定了位。

纪舟行走到蓝田左侧坐下，把短刀横在膝上。苏念挨着他坐下，林殊几乎是小跑着跟过去，紧紧挨地凑在边上，像是生怕慢一步就没了位置。

温叙一瘸一拐地走到苏念另一边。

老陈、赵阔、钱三、阿七，四个人互相看了一眼，也跟了过去。

十个人，坐满了长桌的一侧。

而另一侧的十个人，也在同一时间动了。

那个红头发的女人走在最前面。她走到长桌另一头，拉开椅子坐下，动作干净利落，没有一丝犹豫。

那个戴眼镜的男人跟在她身后，把医药箱放在脚边，在她旁边坐下。

剩下的八个人，一个个跟过去，坐满了另一侧。

二十个人，隔着一张长桌，分成泾渭分明的两排。

一边，是在西边那座古宅里活下来的十个人。

另一边，是在东边那座古宅里活下来的十个人。

没有人组织，没有人商量，甚至没有人开口说过一句话。

可所有人都默契地，坐在了自己人那一侧。

管家站在长桌的一头，看着这一幕，嘴角的笑意深了一点。

“各位很有意思。”他说。

没人接话。

“请用餐。”

筷子拿起的声音，稀稀拉拉地响起来。

一开始没人敢动。后来是温叙，他饿得实在受不了了，夹了一块肉塞进嘴里，嚼了两口，眼睛一下子瞪圆了。

“好、好吃……”

他这一声，像是解开了什么开关。

二十个人，开始吃了。

那菜是真的好吃。肉烂得入口即化，汤鲜得让人想哭，米饭粒粒分明，嚼在嘴里有一股很淡的甜。

有人吃着吃着，眼泪掉进了碗里。

有人一边往嘴里塞，一边死死咬着牙，像是不让自己哭出声。

两天了。

他们已经两天没有坐下来，好好吃过一口热饭。

蓝田吃得很慢。

他没有狼吞虎咽，也没有放松警惕。他一边吃，一边用余光观察着对面那十个人。

对面的人，也大多在闷头吃。可他注意到，有三个人，吃得和他一样慢。

一个是那个红头发的女人。

一个是那个戴眼镜的男人。

还有一个，是坐在他们两人旁边的一个胖子，那人穿着一件不太合身的西装，吃得很少，眼睛却一直在转，时不时地抬头打量两边的人。

蓝田在心里，把这三个人记了下来。

吃到一半，管家轻轻咳了一声。

“各位。”他说，“既然都是要一起走下去的人，不妨互相认识一下。从我开始介绍吧，我是这座宅子的管家，各位可以叫我‘管家’。”

他顿了顿。

“那么，谁先来？”

长桌两侧，一片沉默。

然后，对面那个胖子开口了。

不，不是胖子。

是蓝田这边的一个人。

赵阔。

赵阔站了起来。

他穿着一件花里胡哨的夹克，脸上有一道浅浅的疤，头发打理得很整齐。他站起来的时候，还特地把椅子往后推了推，发出“吱呀”一声响，把所有人的注意力都吸引过去。

“那我就先说吧。”他清了清嗓子，声音提得老高，“我叫赵阔。阔气的阔。”

依旧没有人应声。

“我这个人呢，向来不喜欢藏着掖着。”赵阔环视一圈，脸上挂着一种很得意的笑，“这次初选，我们这边能活下来十个人，说实话，有一半得记在我头上。”

温叙的筷子，顿在了半空。

“我在西厢第十五间。”赵阔继续说，语气越来越得意，“第二天夜里，那东西满院子跑的时候，是我第一个反应过来，门不能开，得往天井跑。我一边跑一边喊，把好几个躲在屋里等死的人给喊出来了。”

他顿了顿，像是等着别人鼓掌。

“后来火烧起来的时候，也是我，带头从西厢冲到正厅的。我喊一句‘跟我走’，后面跟了四个人。那四个人，有三个活下来了。”

他抬起下巴，扫视了一圈同桌的人。

老陈低着头，用那只完好的眼睛盯着自己的碗。钱三缩着肩膀，不敢抬头。阿七面无表情地夹菜。

赵阔把这一切尽收眼底，脸上的笑意更深了。

“所以我的意思是，”他把手按在桌面上，身体微微前倾，“接下来这座宅子，我提议，由我来牵头。大家有什么想法，先跟我说，我拿主意。毕竟——”

他拍了拍胸脯。

“我经验足，胆子大，也带过人。”

长桌上，安静得能听见灯芯燃烧的噼啪声。

没有人说话。

不是同意，也不是反对。

是那种最让人难堪的、彻底的沉默。

温叙的脸已经憋成了猪肝色。

他低下头，把嘴凑到苏念耳边，用只有他们几个能听见的气音，咬牙切齿地嘀咕：

“带过人？他带过个屁！”

苏念呛了一下，赶紧低头咳嗽。

“我呸。”温叙继续小声骂，“昨天夜里我躲在西十九，隔着两条廊都听见这孙子在他屋里喊救命，喊得比我妈叫我吃饭还响！还‘跟我走’？他是跟着别人屁股后面爬出来的！”

纪舟行面无表情地扒饭，眼皮都没抬一下。

“还有他脸上那道疤。”温叙越骂越起劲，“那是在东厢门框上磕的！他自己跑太快，撞门框上了，撞完还说是被那东西挠的，我亲眼看见的！”

苏念把头埋得更低了，肩膀一抖一抖的。

纪舟行终于抬起头，看了温叙一眼，用口型说了两个字：小声。

温叙立刻闭嘴，把头埋进碗里，可嘴还在动，显然还在无声地骂。

就在这时。

蓝田忽然感觉右侧一阵热气靠近。

江沧海侧过身，凑了过来。

他的动作很自然，自然得像是要给蓝田夹菜。可他凑到蓝田耳边的时候，却没有夹菜，而是用极低的气音说了一句话：

“这人要是能带头，我把这桌子吃了。”

他的嘴唇几乎贴着蓝田的耳廓。

那句话里的每一个字，都裹着温热的气息，一个一个地打进蓝田的耳朵里。

蓝田的耳根，“腾”地一下，红透了。

他整个人僵在那里，手里的筷子停在半空，半天没动。

江沧海说完，似乎也意识到了什么。

他没有立刻退开。

他停在那个距离上，近到能看见蓝田耳廓上细小的绒毛，近到能闻到蓝田头发上那股很淡的、像是被火烤过的味道。

两人的视线，在这个距离上，撞了个正着。

江沧海底色极黑的眼睛里，映着桌上暖黄的灯光，也映着蓝田那张一点点红起来的脸。

他的喉结，轻轻动了一下。

有那么半息的时间，他没有移开目光。

那半息里，餐厅里的所有声音，碗筷的碰撞，赵阔还在滔滔不绝的吹嘘，管家站在一旁的呼吸，全部退得很远很远。

只剩下他们两个人之间，那片被压缩到极致的空气。

蓝田先移开了眼。

他低下头，把注意力重新放回碗里，可那双耳朵红得快要滴血，连带着脖子根都泛起了一层薄红。

江沧海这才退回去，坐直了身体。

他的表情很淡，像是刚才什么都没发生。

可他的手指，在桌下轻轻碰了碰蓝田的手背，停留了半息，才收回去。

蓝田的手指，在桌下蜷了一下。

这一幕，被好几个人看见了。

温叙的八卦雷达瞬间启动，眼睛瞪得溜圆，在蓝田和江沧海之间来回扫。

苏念低下头，嘴角弯起一个很浅的弧度。

纪舟行当作什么都没看见，继续扒饭，只是肩膀很轻地抖了一下。

而坐在对面的。

宋既明，看见了。

他本来在慢条斯理地喝汤。可就在江沧海凑过去的那一瞬间，他的勺子，在碗沿上轻轻碰了一下。

他抬起眼，透过那副细框眼镜，看向蓝田。

那目光很温和，甚至带着一点笑意。可那笑意底下，藏着一种很冷静的、像是医生在观察病人反应的东西。

他在心里，给蓝田下了第一个判断：这个人，是那边的脑子。

然后，他的目光往旁边移了一寸，落在江沧海身上。

第二个判断：这个人，是这边的刀。

再往左，落在纪舟行身上。

第三个判断：这个人，是这边的锁。

宋既明在心里，轻轻笑了一声。

有意思。

而坐在宋既明旁边的林昭，也看见了。

她的动作比宋既明直接得多，她干脆放下了筷子，抱着手臂，目光直直地落在蓝田身上，上下打量了一遍。

那目光很利，像刀。

她在看蓝田身上哪里受了伤，看他坐着的姿势是不是在忍痛，看他握筷子的手稳不稳。

然后，她的目光移到了江沧海身上。

上下一扫。

眉梢一挑。

林昭在心里也下了判断：这两个人，互相挡在前面。

她见过这种关系。

在她过来的那座古宅里，也有人这么做过。一对情侣，男的替女的挡，女的最后还是死了，男的抱着她的尸体，被那东西撕成了两半。

从那以后，林昭就认定了一件事，在副本里，替别人挡，是最蠢的事。

可她看着蓝田和江沧海，心里那句“最蠢的事”，怎么都说不出口。

因为这两个人的眼神，不像是在送死。

像是在还债。

你替我挡一次，我替你挡一次，谁也不欠谁，所以谁都不会先倒下。

林昭移开目光，重新拿起筷子。

她在心里骂了一句：真他妈傻。

可她没有把这句骂出来。

不知道为什么，她觉得这两个人，会活到最后。

赵阔还在说。

“而且我事先就研究过这类副本的规则。”他越说越起劲，“一般这种古宅类的，核心都在‘执念’两个字上。只要找出宅子的执念是什么，后面的路就好走了。”

“赵先生。”

一个温和的声音，打断了他。

赵阔的话卡在喉咙里，转过头。

说话的是对面的宋既明。

他坐在那里，手里还端着汤碗，嘴角带着一点很得体的笑。

“抱歉打断您。”他说，“我有个小问题，想请教。”

赵阔皱了皱眉，但还是摆出一副“你问吧”的表情：“你说。”

“您刚才提到，第二天夜里，是您第一个反应过来门不能开，要往天井跑。”宋既明放下碗，语速不快，每个字都说得很清楚，“我想请教的是，您当时是怎么判断出，往天井跑是安全的？”

赵阔愣了一下。

“这、这还用判断？那天井是开阔地，当然往开阔地跑。”

“可在那之前，所有规则都在强调一件事：待在自己房里。”宋既明说，“您凭什么认为，违反规则，反而更安全？”

“我……”赵阔的脸涨红了，“我直觉。”

“直觉。”宋既明点点头，笑意更深，“那您第二句话里提到，您喊了一声，把好几个躲在屋里的人喊了出来。后来那几个人，活下来了吗？”

赵阔的脸色变了变。

“这个……我不清楚，我喊完就跑了。”

“跑了。”宋既明重复了一遍，“您是说，您把他们喊出来之后，自己先跑了。”

餐厅里，响起几声极轻的、像是憋笑的声音。

赵阔的脸，已经红得发紫。

“你什么意思？”他怒道，“你是想说我没用？”

“不。”宋既明摇摇头，语气依旧温和，“我只是想确认一件事，您喊出来的那几个人，活下来了吗？”

“我怎么知道！谁顾得上谁！”

“您不知道。”宋既明点点头，“那我帮您回忆一下。”

他的目光，缓缓扫过长桌这一侧的十个人。

“您说您喊出了好几个。可这一桌上，加上您，一共十个人。其中有五个，是明显一起行动的。

他们坐在一起，互相照顾伤口，眼神有交流。这五个人，显然不是被您喊出来的。”

他伸出手，点了点。

“剩下的四个：这位左眼受伤的先生，这位一直缩着肩膀的先生，这位一直很安静的女士，还有。”

“这位先生。”

“这四位里，只有这位先生，从头到尾没有表现出任何对您的熟悉。”

宋既明收回手，看向赵阔，笑容温和得像一汪水。

“所以，您喊出来的那几个人，可能一个都没活下来。”

餐厅里，一片死寂。

赵阔站在那里，脸色由红转白，又由白转青。

“你”他指着宋既明，手指在抖，“你他M算老几？你有什么资格。”

“我没有资格。”宋既明说，“我只是觉得，在决定谁牵头之前，先弄清楚谁说的是真话，比较稳妥。”

他说完，端起汤碗，慢条斯理地喝了一口。

那姿态，斯文得近乎优雅。

蓝田一直没说话。

他坐在那里，透过镜片，静静地看着宋既明。

两人隔着一张长桌，隔着二十个人的目光，对视了两秒。

宋既明先笑了。

“蓝先生。”他说，“我说了这么多，您一句都不打算说吗？”

蓝田放下筷子。

“你说了这么多，”他说，“其实只说了三件事。”

餐厅里所有人都看向他。

“第一，你在替我们这一桌出头。”蓝田说，“因为赵阔这种人，如果真让他牵了头，对你们那一桌也没好处。”

宋既明的笑意深了一点。

“第二，你在试探我。”蓝田说，“你把我从这五个人里单独摘出来，说我和他们‘明显一起行动’，是在确认，到底谁是这边的头。”

“第三。”他顿了顿，“你在给赵阔台阶下。”

这一句出来，宋既明的表情，终于变了。

他的眉梢，很轻地挑了一下。

“哦？”他说。

“你说‘您喊出来的那几个人，可能一个都没活下来’。”蓝田说，“这句话，是在羞辱他。可你没说的是，如果那几个人死了，也不是他的错。在那种情况下，谁都救不了谁。”

他看着宋既明，声音很平。

“你羞辱他，是为了让他闭嘴，别再耽误时间。但你并没有把他往死里逼，因为你知道，一个被逼到绝路的人，后面会做出更蠢的事。”

他端起茶杯，喝了一口。

“所以你留了余地。”

长桌上，安静得落针可闻。

宋既明看着蓝田，看了很久。

然后，他笑了。

这一次，那笑不再是得体，不再是温和，而是从眼底一点一点漫上来的、真正的、带着点惊喜的笑。

“蓝先生。”他说，“我很少看错人。”

“我也很少。”蓝田说。

“那以后，可能要多看错了。”

“未必。”

两人隔着一张长桌，同时笑了一下。

那笑声很轻，可餐厅里的气氛，却在这一瞬间，微妙地变了。

温叙看得目瞪口呆，小声跟苏念说：“苏姐，他们在说什么？我怎么一句都听不懂？”

苏念轻声说：“他们在说话。”

“说什么？”

“说对方是聪明人。”苏念说，“聪明人认聪明人，不用说实话，说一半就够了。”

纪舟行在旁边听着，目光落在宋既明身上，停留了半息。

他不喜欢这个人。

不是因为对方聪明，而是因为，这个人看人的眼神，太准了。

准到让人不舒服。

可他又不得不承认，宋既明方才那一番话，说得漂亮。

尤其是那句“您喊出来的那几个人，可能一个都没活下来”这话很毒，却也很真。

纪舟行在心里，给宋既明记了一笔：这人嘴利。

就在这时，他忽然感觉到一道目光，落在了自己身上。

他抬起头。

宋既明正看着他。

不是那种打量的目光，也不是掂量的目光。

那是一种很细的、像是医生在观察病人伤口的目光，从上到下，从他吊在胸前的左臂，到他缠着纱布的伤口，再到他握着筷子的右手。

宋既明的眉头，微微皱了一下。

“这位先生。”他开口了。

纪舟行没应。

“您的左臂。”宋既明说，“伤口从昨晚到现在没有换过药吧？”

纪舟行下意识地把左臂往身后收了收。

“不碍事。”他说。

“碍事的。”宋既明说。

他站起身，绕过长桌，走到纪舟行身边。

这个动作，让所有人都愣住了。

连林昭都抬起了头。

宋既明在纪舟行面前站定，微微弯下腰，声音放得很轻：

“能让我看看吗？我学过医。”

纪舟行抬起头，看着他。

那双细框眼镜后的眼睛，很近，很温和，眼尾有很浅的笑纹。那目光里没有审视，没有同情，只有一种很单纯的、像是看见了需要处理的伤口就会本能上前的东西。

纪舟行的喉结，动了动。

他这辈子，很少被人这么近距离地看过。

他习惯了一个人。一个人过副本，一个人受伤，一个人在角落里把伤口包上，然后继续走。他不需要人照顾，也不习惯被人照顾。

可眼前这个人，就这么蹲下来，把医药箱放在地上，打开，取出棉签和药水，安安静静地等着。

那姿态，像是在说：你不给我看，我就一直在这儿等着。

纪舟行的手指，在桌下蜷紧了。

他很不适应。

不适应到，耳朵尖都有点发烫。

“纪哥？”温叙在旁边小声叫他。

纪舟行绷着脸，把左臂往前一伸。

“随便。”他说。

宋既明的眼睛弯了一下。

他没有多说话，只是很小心地解开那层已经发硬的纱布。

伤口露出来的时候，餐桌上响起几声倒抽冷气的声音。

那三道爪痕，已经发黑了。

“中毒了。”宋既明说。

“什么？”温叙一下子站起来。

“那东西的爪子上有东西，会阻止伤口愈合。”宋既明从医药箱里取出一小瓶药粉，动作很轻地撒上去，“不算致命，但拖久了，这条胳膊会废。”

他的手指很稳。

修长，白净，指腹有一层薄薄的茧。

纪舟行低头看着那双手，看着它们一点点地把自己的伤口清理干净，撒上药，缠上新的纱布。

他忽然觉得，自己的心跳有点快。

不是因为疼。

是因为，这个人的手，太轻了。

轻到他几乎感觉不到疼。

“好了。”宋既明打了个结，抬起头。

两人的距离，近到能看见对方睫毛的弧度。

纪舟行这才发现，宋既明的眼睛是琥珀色的，很浅，像秋天午后的光。

“这几天别用力。”宋既明说，“每天换一次药。我这儿药够，你要是不介意，可以来找我。”

他说完，笑了笑，站起身，拎起医药箱，走回了自己的位置。

全程，他的态度都很平常，平常得像是在说“今天天气不错”。

可纪舟行坐在那里，半天没动。

他的左臂上，还残留着那双手的温度。

“哟——”

温叙拖长了调子，用手肘撞了撞纪舟行。

“纪哥。”他挤眉弄眼，“人家可是特意绕了半张桌子过来给你上药啊。”

纪舟行的脸，僵住了。

“闭嘴。”他说。

“我没说什么啊！”温叙一脸无辜，“我就是觉得，这位宋先生人挺好的，医术又好，长得又……嗯，斯文。”

“温叙。”

“在！”

“你再多说一个字，后面训练加十圈。”

“……哦。”

苏念在旁边，捂着嘴，笑得肩膀直抖。

坐在对面的宋既明，把这一切看在眼里。

他端着茶杯，眼底浮起一点很浅的笑意。

他在心里想：那个不爱说话的男人，耳朵红了。

挺有意思。

而坐在他旁边的林昭，用眼角瞥了他一下，淡淡地说了一句：

“你绕过去的时候，可没这么急着给别人上药。”

宋既明笑而不语。

他只是把茶杯放下，目光越过桌面，落在那个一直低着头、耳尖发红的男人身上，停留了片刻。

他在心里，给纪舟行也下了一个判断。

这个判断，他没有说出口。

他只是想：这条胳膊，我得看好。

管家站在长桌的一头，看着这一幕，嘴角的笑意，一点点地深了。

“各位。”他轻轻击掌。

所有人的目光，都集中到他身上。

“看来各位已经初步熟悉了。”管家说，“那么，我提议，在用餐结束之前，各位不妨交换一下，在初选中各自经历了什么。”

他说着，目光缓缓扫过两侧的二十张脸。

“毕竟，接下来的路，各位是要一起走的。”

“知道同伴经历过什么，才知道。”

他停了一下。

“谁值得信任。”