前朝王周时魏大骂乔敬天的声音，不断从屋中传出，尽数钻进了躲在暗处那位朝廷录供官的耳中。

那录供官仔细地听着周时魏的一字一句，却被吓得笔都拿不稳了。他的手颤颤巍巍，不过还是细致地将周时魏所说的每一个字都记录了下来，写下来的那些字歪七扭八，尽显他的震惊无措。

直到周时魏看到信的最后一页信纸，态度才有所缓和，取而代之的是一种意外之喜的心情：

“这姓乔的还算是有点余存的良心，此次给我的好处着实够意思。这么说来，这人此番提出的计划倒也不是不可行。”

这话，不就是要再次与嘉义侯暗中联手复辟的意思？

何晋衍听到此话还算是冷静，并未觉得有丝毫危机。毕竟他此时周时魏单独处于这房间之中，凭他如今的武功实力，突袭徒手将其制服捉拿还是不在话下的。

这个口气不小的前朝王，此刻在何晋衍眼中，已然是半个死人了。给他留半条命，也只是为了带他活口回京，向圣上交差。

只是在薄墙另一侧的朝廷录供官，就没这么能沉得住气了。以往他都是在诏狱之中，在犯人被严刑逼供的情形之下，在一旁做口供记录的。他哪里经历过这种在案发现场，以暗中窃听的方式记录罪人口供的事情。

在神经高度紧绷的状态之下，那录供官一个没拿住，就不小心将手中的笔掉落在地。即便是动静很轻微，但还是被听觉灵敏的何晋衍立刻捕捉到了。

何晋衍的心弦立刻拉紧了起来，观察着周时魏的脸色，生怕他发现什么异常，对自己产生怀疑。

好在周时魏对此并无任何反应，一心只有自己与乔敬天再次联手起兵复辟的事情：

“你先且等上片刻，我现在给乔敬天写回信，你就带将其回去给到你家侯爷。”

周时魏坐下身，准备提笔开始写信，却发现墨不够了。他随即高声唤自己的侍从：

“满德，再备些墨来。”

房间中的空气寂静了片刻，迟迟未见有人进来应声。

“满德？”周时魏终于是觉察出不对劲了，再次唤侍从的声线之中，明显带上了几分疑惑。

还是无人回应。

“奇怪了。”

周时魏嘟囔了一句，缓缓起身要出去寻人。满德一向是随叫随到的，为何今日自己连唤了他两声，他都没有回应？

朝廷录供官就躲在门外，将房间之中的动静听得一清二楚，知道此时前朝王已经起疑了。

眼见此时口供证据确凿，那录供官已将周时魏方才所说的话，尽数记录完毕，便赶紧卷起记着口供的卷轴，将其护在胸前，迅速跑去找安国军的将士们汇合。

慌忙之中，录供官手中拿着的那支毛笔，再次掉落在地。可他急着保护口供证据，急着逃命，没有余力再去将其拾起一同带走了。

周时魏于片刻之前，第一次听到如同木棍掉落在地的声响时，并未将其放在心上。可此时他的呼唤明明无人应答，却再次听到门外传来了同样的动静，疑心瞬间燃起。

他快步走出房门，查看外面究竟发生了何事。可是这店铺的二层，此时根本没有第三个人存在。原本应该生意旺盛的一层，也未传来一丝声响，整个糕点铺安静得可怕。

周时魏心中顿时一片死寂，愤怒的火种已然开始冒烟。

他知道出事了。

周时魏环顾四周，看见左脚边那支掉落的毛笔，瞬间明白了刚才那两声同样动静的来源。

周时魏缓缓俯下身将地上的毛笔拾起，身为前朝王的他，一眼便能看出这支毛笔的特别：

这是朝廷御用官员才会使用的毛笔。

周时魏盯着手中这支做工精细的毛笔，不由自主地回想起自己的曾经……

自己明明应是婓朝的皇帝，这天下本就应是他的。可如今的他，却沦落为了世人口中，那个已经离世了的前朝末帝。

周时魏登基之时年仅五岁，身为幼帝的他只是宦官的傀儡。登基仅两年，他便受奸臣所害。所幸刺客刺杀他时剑落偏了，才使他这条命没被阎王收走，只是于鬼门关走了一遭。

所有人都以为周时魏死了，便也没有余力再去管他，甚至无人为他安排后事。只有周时魏身边唯一的忠臣，将他暗中带走，想寻个地方安葬他时，却发现他其实还有一口气。

念在周时魏身份太过特殊，忠臣无法为他四处求医，只能带着他在深山之中逃命。所幸他们在山中碰到一位隐居的老神医，周时魏便那里得到了医治，一条命这才算是被救了回来。

大国不可一日无主，随后不久便天下大乱，觊觎皇位的奸臣宦官与不忍国灭的大婓军队混战。

祁晟那时身为地方将领，兵力军权皆为全天下之首，本不想参与混战。可眼见大婓国军应战实力堪忧，国家危在旦夕、百姓流离失所，祁晟便决定起义讨伐。

大战七年之后，奸臣宦官终被歼灭。残余的大婓国军本以为祁晟是为大婓而战，却不曾想祁晟居然亲自登基，成立了全新的大申王朝。

无奈的是，双方军队实力悬殊过大，所剩无几的大婓国军只好忍气吞声，投降前往西疆生活。

这七年，周时魏便安心在老神医的山间木屋中养病。战事平定之后，他在忠臣的陪伴之下，偷偷逃往了大婓国军残余势力所在的西疆。

周时魏甚至改了名换了姓，与自己的忠臣伪装成一对父子，开了这家糕点铺，才得以在此偏远之地存活至今。

因此在这个天下，只有这位如父亲一般的忠臣，以及大婓幸存的将军和战士，知道他是大婓末帝周时魏。其余所有长居西疆的大申百姓，都只知道他是糕点铺的魏吉日。

时间不断推移，他的心智随着年龄的增长而不断变得成熟，对这个新的王朝和新的皇帝，渐渐心怀记恨。

或许是上天也怜惜他，所以日成七年，周时魏第一次收到了当朝嘉义侯乔敬天的密信，从而他们联手开始策划这场复辟。

周时魏忍辱负重十年有余，才将自己仅剩的军队在暗中培养壮大。他原本准备让自己的将军，一举夺回这天下，不曾想，那长达五年的战事，居然以失败告终。

幸好自己在嘉义侯的指点之下，顺利完成了金蝉脱壳。周时魏再次于危难之中活了下来，且自己的存在全然没有被大申发现。

嘉义侯乔敬天在计谋失败之后，杳无音信了一整年，周时魏对他的全身而退很不满。

今日自己时隔一年有余，再次收到了乔敬天的来信，他其实寒到很惊喜。读完信之后，他本来又重拾了再次复辟的信心。

可是眼前这支御用毛笔意味着什么？

意味着他的存在已然暴露了。

意味着今日为他送来这封信的人，根本就不是嘉义侯的人。

心中的愤怒之火彻底燎原，周时魏紧紧攥着那支毛笔，缓步走回房间内，凛冽的目光终是落在了何晋衍的身上。

“你诈我？”

周时魏将手中的毛笔举给何晋衍看，他的声线阴冷得可怕，眼神好似闪着寒光的利刀，划过何晋衍用薄纱半遮住的脸。

何晋衍看到这只毛笔，便知道那位朝廷录供官此时已经不在现场了。一想到周时魏的口供证据应该已被保存好，何晋衍甚至舒了一口气。

“小的实在不知大人在说什么。”

何晋衍躬身应答，声音之中尽显迷茫和意外，一副对此事一无所知的模样。

“还装呢？你当真以为我不认得，此物乃为朝廷官员所用？”

周时魏一个大步跨到何晋衍的面前，迅速抽出一直藏于身上的短刀，径直捅向他的左侧胸口。

何晋衍对周时魏的突然出击毫无防备，根本没有躲闪的机会，大股大股的鲜血瞬间从他的胸口涌出。

“你根本就不是乔敬天的人，你是大申朝廷来抓我的人。我叫你阴我一道，你死不足惜！”

周时魏卯足了劲，将短刀拼死命往何晋衍身上怼，同时恶狠狠地盯着他，咬牙切齿地说道。

何晋衍此时只觉得脑袋嗡嗡作响，胸前的创伤本该给他带来的剧痛，他甚至已经感受不到了。

即便他如今武功已然高强，即便他自己也佩戴了短剑，可如今想要反过来制服周时魏，只能是反手将他杀了。

不行，周时魏不能死。无论如何，周时魏都必须是以活口的形式被带回京城。

“主帅！”

此时赶到的季林风，眼见何晋衍的心脏处被捅了刀，正在不断往外淌血，立刻怒火中烧，要拔剑杀了周时魏。

可是季林风这一举动，却被何晋衍虚弱地叫住：

“不行……他不能死……”

朝廷录供官找到静候着主帅指示的安国军之后，即便心神不安、慌慌张张，但还是第一时间将前朝王可能已经识破诡谲的信息，向安国军将士们同步了。

因此，他们才能赶到得还不算太晚。只是没有想到，主帅已然受了重伤。

周时魏眼见自己已经被安国军将士包围，瞬间猜出了自己所捅之人的身份，冷笑道：

“合着你是安国大将军？难怪有此般能耐。”

周时魏已经知道自己没有生路了，便猛然将插在何晋衍身上的刀子抽出，要再往他身上捅，想让他与他同归于尽。

身手敏捷的安国军们瞬间将周时魏制服住，使得这一刀并没有落在何晋衍身上。

何晋衍浑身的力气早已被抽干，他的衣衫已然被自己的鲜血浸透，一滩水似的倒在了季林风的怀中。

“周时魏，他不能死……

要，留他的活口……回京……”

这是何晋衍失血过度、重伤昏迷前，留下的最后一句话。