一场彻夜的秋雨，卷走了秋日最后一丝余温，让这座小镇离入冬又近了一步。

第二天清晨，气温骤降，寒气浸透整条街巷。玛琳站在玄关，一边为准备去上学的埃伦围上厚实的披肩，一边对着男孩比出一个噤声的手势。

昨夜风雨肆虐，客厅的女孩守着一枚鸟蛋枯坐整夜，直至天光将亮才沉沉睡去。

此刻的她蜷在沙发上，呼吸均匀，只是眉心依旧浅浅蹙着，嘴里溢出几句模糊的呢喃呓语。

蛋壳细碎的纹路里，有极淡的微光悄然流淌。

玛琳望着沙发上熟睡的女孩，无奈地摇了摇头。她不敢惊扰这份安稳，放轻了脚步，带上房门悄然离去。

隔壁卧房。

就在这个寒风骤起的清晨。

凯特睁开眼的一瞬间，便发现长久笼罩在视野里的朦胧，竟褪去了大半。

原本模糊混沌的世界一点点变得清晰，如同蒙尘许久的玻璃被擦拭干净，一切的轮廓、光影、颜色，重新映入他的眼中。

凯特微怔，眼底闪过一丝转瞬即逝的错愕，很快便恢复了冷静。

他抬手掀开厚重的窗帘，日光落在干涩脆弱的眼球上，一阵尖锐刺痛袭来，生理性的泪水不受控制地溢出眼角。

他微微偏头躲开阳光，反手将窗帘重新拉合，把刺眼的日光全部隔绝在外。

凯特重新坐回床榻，屋内重归安静，静得清晰可闻窗外的风声，以及客厅沙发上女孩平稳细微的呼吸声。

片刻后，他推开房门。

客厅之中，女孩的睡颜尽数落入眼中。她眉头微蹙，双臂牢牢环抱着软垫，将那枚鸟蛋护在掌心，灰白长发散乱铺在单薄肩头，几缕发丝黏在沁出薄汗的额角。

像是察觉到什么，凯特忽然神色微变，下意识向前走近两步。

一层近乎透明的气息，正温柔萦绕在莫莉周身，轻柔包裹着她的四肢。她护住鸟蛋的双手处气息最为浓厚，源源不断的将那枚鸟蛋牢牢包裹住。

是「气」。

凯特心底了然。

是对这枚鸟蛋那份极致守护的执念，硬生生打通了她体内闭塞的精孔，让她在无意识间，就做到了许多普通人耗费数年都难以掌握的「缠」。

源源不断的「气」从莫莉体内溢出，逐渐汇聚包裹在蛋壳之上，将这枚脆弱的生命维持在恒定的温度。

只是这般不受控制的外泄，正在飞速耗损她本就疲惫的体力。

忽然，那枚蛋轻轻颤了一下。

凯特将那点细微动静看得真切，他后撤几步，落座到远处的餐桌前，拿起餐具开始享用今日的早餐。

睡梦中的女孩被一阵突兀的金属摩擦声唤醒。

她睫羽轻颤，缓缓睁开双眼，待到混沌的意识与涣散的视线一点点回笼。她猛地低头，望向自己怀中的那枚鸟蛋。

下一秒，细碎的微光自蛋壳纹路间猛然迸发，光芒愈发璀璨透亮。

“咔——”

清脆的裂响轻轻回荡在静谧的客厅。

坚硬的蛋壳顺着纹路层层碎裂，一道雪白的小小身影缓缓拱开蛋壳，探出一颗毛茸茸的小脑袋。

头顶一簇鲜亮的红毛直直挺立，恰似一团跳动的火焰，鲜活灵动。

莫莉怔怔睁着眼，下意识屏住了呼吸。

只见这只小精灵在破碎蛋壳上短暂歇停片刻，便振翅飞起，在空旷的客厅盘旋三圈，最后稳稳落进她摊开的掌心。

细小柔软的鸟爪轻轻抓挠着她的肌肤，真切细密的触感清晰传来，紧接着是几滴液体一并砸落在手中。

莫莉的眼眶正不受控制地涌出泪水，顺着面颊一颗颗滑落。

“凯特先生……”

她仰头，声音带着难以抑制的轻颤，急切地寻找着那道熟悉的身影。

话音未落，她已经快步冲到餐桌前，小心翼翼托着掌心的雪白小鸟，将这来之不易的小生命举到凯特眼前。她的眼角还挂着未干的泪珠，一双眼眸盛满纯粹的雀跃。

“凯特先生！你看！我做到了！”

担心对方看得不够清楚，她又主动伸手，轻轻攥住凯特的手腕，想让他亲手触碰这只鲜活的毛球。

女孩离得很近，凯特垂眸，清晰落入眼中的是她泪痕未干的脸庞，碧色的眼眸浸了层水光，一颗晶莹的泪珠还悬在她纤长的睫毛上。

鬼使神差地，他伸出手指，将那滴欲落不落的泪珠轻轻拭去。

两人同时一怔，空气安静一瞬。

莫莉微微偏过头，目光直直撞进他的眸底，略带迟疑道:

“凯特先生，你的眼睛……已经恢复了？”

凯特只觉得自己的呼吸乱了半拍，心头泛起点陌生的悸动。他轻咳一声，不动声色地掩饰过去：

“不，只是比之前稍微清晰了一些。”

“那，也就是说并没有完全恢复——我成功了对吗！”

莫莉眉眼弯弯，眼底盛着点点星光。似是感应到主人的欣喜，掌心的小白鸟也扑扇着羽翼，叽叽喳喳地鸣叫起来，清脆的声响填满了整间屋子。

凯特不自觉被这份喜悦所感染，冷硬的眉眼也柔和了几分，唇角轻轻扬起一抹微妙的弧度。

“嗯，恭喜你。”

短暂的欢喜褪去，莫莉迅速收敛心绪，神色认真地看向凯特。

“接下来呢？我还需要做些什么？”

“昨晚你护着它的时候，身体有感觉到什么异样么？”

莫莉垂下眼睫沉思片刻，轻轻点了点头:

“嗯……很温暖……有一股力量包裹着我。”

凯特颔首，拿起桌边盛着半杯清水的玻璃杯递到她的面前，又伸手从桌上的花瓶里捻下一片花瓣，轻轻搁进杯中的水面。

“现在，试着把这杯水当作那枚鸟蛋，回想你当时守护它的心意。”

莫莉闻言照做，双手轻轻圈护住玻璃杯，阖上双眼，屏息凝神。

不多时，杯壁之上悄然凝起一层细密的水雾。凯特将手背贴上去，隔着玻璃，真切感受到那股蔓延开来的温热。

片刻后，他收回手，正色道:

“记住这种感觉，每个人的体内，都潜藏着与生俱来的「气」，但普通人无法驾驭，只会任由气力自然流失，一部分人则能将其留住并运用，被称作「念」。”

“一名合格的猎人，必须掌握这份力量。”

莫莉郑重地点点头。

“在「念」的基础上，依托个人意志，便能诞生专属自身的「念能力」。

按照能力所展现的形式，可以划分成六大系：强化系、变化系、放出系、操作系、具现化系以及特质系。”

他顿了顿，微微抬眼：“顺带一提，我的念能力【疯狂小丑】，属于具现化系。”

凯特说罢，轻打一个响指。身侧骤然响起一声轻响。

“嘭——”

莫莉只觉得眼前似有虚影一晃而过，如同错觉。

“你昨夜无意识将气包裹住全身的状态，就是最基础的「缠」。现在，试着把掌心聚拢的气，缓缓汇聚到双眼之上。”

莫莉凝神照做，那道时隐时现的身影瞬间变得清晰，一个造型滑稽的小丑赫然出现在她眼前。

“哟，小姐。要不要和本大爷来一场约会。”那小丑叽叽喳喳，像个拥有自主意识的活物。

莫莉瞳孔微缩，满眼惊奇，怔怔望着眼前活灵活现的小丑。

凯特抬手收回能力，小丑转瞬消散无踪。他继续说道：“你已经能够感知并且催动体内的气了。”

“接下来，你需要做的，就是熟练驾驭这份力量。”

至此，属于莫莉的念能力修行，正式拉开序幕。

千里之外，流星街破败的废墟之下。那层掩盖黑暗勾当的伪装，已然被揭开。

埋藏在教堂之下的据点，是一座倒三角结构的隐秘堡垒。

设施陈旧，绝非一朝一夕便能建成的。

它的规模虽比不上华弗萨市的研究所，可内部架构完整，人员配置齐全，正是黑匣扎根流星街，暗中掳掠孩童的巢穴。

窝金一拳轰然撞开厚重的大门，沉闷的巨响震彻整座地下据点。一众研究人员瞬间乱作一团，全然丢掉了秩序，如同无头苍蝇般四散奔逃。

据点深处，一排排狭窄冰冷的铁笼整齐排列。

大部分被掳走的孩童还未来得及被转移或者拖上手术台，只是像待宰的牲畜一般被关押在窄小的铁笼之中。

一张张稚嫩苍白的小脸满是惊恐不安，怯生生缩在铁笼角落，这一幕生生刺痛了旅团众人的双眼。

“不可原谅……”

窝金双拳死死攥紧，怒火轰然翻涌，赤红的双目盛满暴戾。

积压的怒火彻底爆发，他抬手挥拳，将周遭的实验器械和实验台尽数砸毁，轰然巨响接连不断，整个实验区域瞬间狼藉一片。

旅团众人眼中皆燃着熊熊怒火。

泄愤的杀戮转瞬落幕，据点内所有的研究人员全部被抹杀。

浓稠的血液浸透地面，在低洼处积成浑浊的血色泥浆。

众人解救出所有被囚禁的孩童，将他们转移至安全地带。

硝烟散去，据点之内只剩满目疮痍。

如今，侠客一行人留守在不远处的据点，忙着整理从研究所缴获的资料箱与数据磁盘，逐一清点黑匣藏匿多年的实验记录。

堆叠的纸张覆满厚重尘土，边角泛黄老旧，页面上干涸的暗褐色污渍层层交错。

飞坦随手翻捡着成堆的资料，一份老旧厚重的实验报告从堆叠的文件中滑落，掉落在地。

页面的开头，一串冰冷的编号格外刺目——【000】。

飞坦伸手的动作骤然僵住。

他垂眸，目光死死定格在那串编号之上，不受控制地伸手拾起报告，一页页往下翻阅。

一行行冰冷的实验数据和观测记录映入眼帘。残忍直白的记录着一场场泯灭人性的实验。

文字断断续续记下了零号从小到大的身体数据、耐受极限、自愈表现、情绪波动。将无休止的折磨与摧残，平铺直叙地烙印在纸页之间。

报告最后一页，贴着一张老旧模糊的黑白照片。

一股说不清的情绪缓缓漫上来，酸胀又尖锐，像一道早已结痂的旧伤，被人硬生生重新掀开。

朦胧的记忆碎片层层交叠，不受控制地浮现在脑海，沉甸甸压在心口，闷得几乎喘不过气。

风沙穿过破败的据点缝隙，呼啸而过，吹乱了他额前的碎发。心底骤然翻涌的酸涩与念想，此刻只能默默压下，无处可诉。