普通人对疼痛的耐受度着实有限。

又一轮剧烈抽搐后，地上的男人彻底脱力昏厥，再也没有半点动静。

飞坦放下针具，肩头一沉，卸下紧绷了一夜的力道。他阖眼缓缓转动脖颈，舒展酸胀僵硬的肩背，关节发出细碎的咔咔声响。

那卷古籍年代过于久远，关键几页早已被虫子蛀得残缺不全，有幸留存下来的内容更是晦涩难懂。飞坦只能凭着直觉半猜半解，配合一次次的实操试错，才勉强摸清了几处有效穴道的位置。

他晃了晃脑袋，试图驱散这几日不分昼夜试验积攒的倦意。

凝神平复片刻，他重新睁开眼，利落起身，抬步径直跨过脚边的尸体。

他一刻也不想再等。

囚室的门不知在何时已不再上锁。

飞坦很早就发现了，这个女孩没有半点出逃的念头。

两人之间像形成了一种无需言语的诡异默契——无论时隔多久，最终都会再次相见。

而零号，在飞坦消失的这段时间彻底养足了精神。

她的面颊和唇瓣恢复了些许血色，长久混沌朦胧的大脑也逐渐清明。褪去往日木讷空洞，如今总算有了几分活人该有的模样。

这一次再见，她给了飞坦意料之外的惊喜。

“什么啊……原来你会说话？”

飞坦怔了一瞬，一瞬间以为是自己出现了幻听。

他早在之前就默认了这个女孩是个天生的哑巴。

零号轻轻点了点头。

这些天负责给她送来食物的孩子十分健谈。零号语言功能的退化，很大一部分原因在于，研究所的这些年里她被单独隔离，几乎无人同她交谈。

长此以往，如同长久闲置的器械慢慢生锈失灵，她的语言能力在他人的漠视中被逐渐封闭。

这几日她总是独自默默练习发声，但进展极其缓慢，只能勉强挤出几缕不成形的气音。

可那孩子实在太过聒噪，正处变声期的嗓音尖厉刺耳，像一个生锈的轮轴，在耳边不停地转动。

在他又一次喋喋不休谈论起隔壁家那只只有一只蛋蛋的黑猫时，零号终于忍不住开口吐出了两个清晰完整的字。

“……安静。”

从此，就像生锈卡死的水龙头终于被拧动开关，一切都顺其自然起来。

短暂的惊诧，差点让飞坦遗忘了今天原本的目的。

他压下心底异动，第一次认真完整地打量眼前的少女。

之前一直被忽略、模糊不清的脸蛋，此刻在他眼里清晰起来。

干瘪，这是飞坦脑海里最先闪过的词。

她实在太瘦弱了，面颊微微凹陷，下颌尖而窄，眼尾微微上挑，像只狐狸或是其他什么动物。那双原本蒙着一层灰翳的绿色眼眸，此刻彻底褪去暗沉，澄澈透亮，清晰地映出他的身影。

“告诉我你的名字。”

零号嘴唇翕动，尝试了几次才挤出细小又嘶哑的声音。

“……零。”

“他们……叫我零号。”

她抬手轻轻比划，飞坦这才注意到她衣襟胸口嵌着一枚金属铭牌，上面刻着一串编号——000。

飞坦微蹙眉心。

他并不觉得这称得上是个正经名字，只是一串冰冷的实验代号。

他忽然想起团长与侠客曾经聊起的那些传闻，关于黑匣那些被批量制造又随意舍弃的实验体，他们大抵都是这般待遇。

“你还记得什么么？关于‘他们’。”

零号陷入长久的沉默，像是在费力翻找脑海里残存的记忆，最终缓缓摇头。

意料之中的答复。

一个能够被随意抛下的实验体，大概率也接触不到什么核心机密。

飞坦微不可察地呼出一口气，将注意力重新放回手中一直紧握的古籍。

语言既然可以恢复，那么其他的也是可以。

他上前几步，站定在零号身前，抬手亮出指间几根细长的银针，随后冲她露出一个狡黠的笑。

“没关系，那些都不重要。”

“我来教给你一些好玩的东西。”

针尖细如发丝，刺入皮肉时几乎难以察觉。

零号低垂眼眸茫然地看着男人。

飞坦一会翻页扫看两眼，一会将视线挪回将针尖精准扎入穴位，偶尔还会抬眼观察零号的状态，神情严肃专注，像是在进行一场实验。

零号只迟疑了片刻，便条件反射一般抬手解开自己的衣襟纽扣——在研究所的那些年，她历经过无数场实验，每次术前都被要求露出胸口或者腹部，以便于那些研究人员在自己身上安置器械，进行切割和取样。

飞坦被她突如其来的动作震住了，错愕一瞬后他猛地伸手攥住她的手腕，当即制止了对方的动作。

“老实一点！”

零号立刻停手，不再动弹，乖顺地坐在原地，任由银针刺入自己的四肢与头皮。

待一切就绪，飞坦长长舒出一口气。

他伸出左手，拇指精准按在她锁骨凹陷处，上面还留有之前被伞剑贯穿后愈合留下的伤疤。

指腹轻轻贴合穴位，力道从压摁逐渐变成碾磨，来回摩擦着皮肉和骨骼之间的那层薄薄的筋膜，缓慢试探。

零号低头望着那只手，面容平静，没有丝毫波动。

“没有感觉？”飞坦问。

“……热。”零号斟酌着开口。

她能清晰感知到男人指腹传来的温度，熨帖在皮肤上，除此之外，再无其他。

飞坦静静等待数秒，依旧没有等到预期的反应，眉头骤然拧紧。

同样的穴位、同样的力道，落在昨天那个男人的身上早已令他痛到浑身痉挛，近乎昏厥。

他收回手，又抽出短刃。

刀身立起，轻轻抵在她的胸锁关节处，缓缓下压。锋利的刀尖一点点嵌入皮肉，细密的血珠缓缓渗出，顺着皮肤慢慢滑落。

“现在呢。”飞坦的语气沉了几分，压着一丝不易察觉的躁意。

“……有东西流出来了。”

依旧不是他想要的回答。

有一股无名火在飞坦心底窜出来。

他将短刃扔在一旁，指尖狠狠戳向还未彻底愈合的伤口，指甲深深掐入皮肉，他微微眯起眼，死死盯紧零号的脸，妄图在上面捕捉到任何有关于痛苦的痕迹。

几秒后，飞坦放弃了。

女孩依旧平和，只是静静坐在那，默默承受了他对自己做的一切。

飞坦烦躁地抓了把头发，深吸一口气，阖眼细细复盘所有的流程。

穴位、力道，刺激方式，明明与前几天的试验别无二致。

可结果却是天差地别。

飞坦伫立在原地沉默许久，一股难以言喻的郁气淤积在他胸口，堵得难受。

他似不愿再继续面对零号，利落地转身离去，没留下只言片语。

房门重重合上，彻底将二人隔绝在内外两个空间。

如今已经正式入秋，晚风携着阵阵凉意掀动飞坦的衣摆，略微抚平了他心底躁动翻涌的戾气。他抬眼望向夜空，月亮被云层遮蔽，夜色昏暗压抑。

倏忽之间，他敏锐捕捉到一丝若有若无的窥探感。

飞坦神色未变，手指蓄力微动，无声弹射出一枚碎石，精准射向侧后方茂密的矮丛。

灌木丛骤然冒出一声凄厉的哀嚎，一只通体漆黑的野猫猛地窜出，惊慌失措地飞速奔逃，瞬间没入巷子深处的阴影中。

“什么啊，原来是猫。”

飞坦轻啧一声，将视线收回，周身戾气未消，依旧透着几分不耐与烦躁。

离此地数里外的一栋破败空楼里，一道身着干练制服的身影自阴影中缓步走出。

“可怕的直觉，差一点就被抓到了。”

修杜，隶属于黑匣安保科情报组，其所拥有的念能力「窥视者」，可以将自己的眼睛寄生于任意活物上并对其进行远程操控，以达成共享视界，可以在敌人难以察觉到的死角完成隐秘侦查。

方才被飞坦捕捉到的那道窥探视线，正是寄生在那只黑猫身上，属于修杜的眼睛。

“零号应该就被敌人羁押在那片区域。再给我一点时间，我很快就能找到她。”

“不要轻举妄动，我们的首要目的是确认零号的存活。”

开口的男人身形高大魁梧，长了一副生人勿近的凶悍模样，偏偏戴了一副斯文的金丝眼镜，显得格外违和。

修杜心中并不赞同对方这般保守的指令，却又因为对其心存畏惧，不敢出言反驳，只能不甘地退回阴影之中。

“小京～修杜也是想尽快完成任务而已，你对人家温柔一点嘛。”

轻俏暧昧的女声骤然从头顶落下。

被称作小京的男人抬眸望去，只见一名体态娇小的女人不知何时坐在了房梁之上，正晃悠着双腿，姿态闲散肆意。

“你还是一如既往喜欢神出鬼没，莉可。”

莉可笑眼盈盈，轻盈纵身一跃，稳稳落地。她熟稔地伸手环住京粗壮的胳膊，身子顺势一歪，没有骨头般软软地倚靠上去，姿态亲昵自然。

“好怀念呀，很久没和大家一起出任务了。”

京不动声色地侧身抽回手臂，面无表情道，

“是啊，自从两名新人为了你大打出手，险些炸毁半座研究所之后，已经三年没见了。”

莉可闻言立刻撅起嘴巴，自下而上望向男人，摆出一副楚楚可怜的委屈模样。

“好过分啊小京！我只是想试一试我的「酒心软糖」究竟能有多受欢迎，谁知道那些臭男人为了我连死也愿意。”

这番说辞，让京与暗处蛰伏的修杜顿时心生恶寒，两人默契十足地向旁边撤开一步，默默远离了这个可怕的女人。

“闲话到此为止。”

京止住闲散的氛围，沉声下达指令。

“所有人各司其职，按照计划推进任务，一周之后，在此地汇合。”

话音落定，空楼内三道身影尽数隐匿消散，只在原地留下些许被扬起的尘土。