北境的风，比京城要冷得多。
那风裹着砂砾与寒气，刮在脸上像刀子割过一般生疼。姜清裹紧了斗篷，抱着龙凤胎坐在马车里，身边的奶娘把两个小襁褓裹得严严实实，只露出两张红扑扑的小脸。
"太子妃娘娘，"奶娘小心翼翼地开口，"前面就是漠北草原了。风大，奴婢怕小殿下们受不住。"
"再往里挪挪，把毯子都加上。"姜清低声吩咐，"晏儿宁儿若是冷了，立刻给本宫说。"
她低头看着怀里两个小家伙——小晏儿睡得安稳，小宁儿却睁着乌溜溜的眼睛，好奇地想往车帘外瞧。她轻轻把女儿的小脑袋按回怀里，用斗篷替她挡住那股透骨的寒风。
她怀里的小宁儿忽然"哇"地哭了一声——大约是被风吹得不舒服。
姜清低头哄她，心里却在想另一件事。
神裔感应在她脑海里轻轻敲响——边关外，有异动。
那感觉从三日前便开始了，若有若无，像一根极细的弦绷在她心头。可具体是什么，她感应不清。她只能感觉到一种"极远、极冷"的杀意，正从草原深处缓缓升起，像一头蛰伏的巨兽，正朝他们逼近。
她下意识地把两个孩子搂得更紧了些。她不怕打仗——末世十年，她见过的血腥还少吗？她只怕护不住怀里这两个刚满月的小东西。
"太子妃！"
车帘被猛地掀开，是顾洲身边的亲卫沈大人。他神色急迫，盔甲上还沾着赶路的尘土。
"娘娘，前方三十里发现北狄先锋营！约五千骑兵！"
姜清心里一沉。
五千骑兵——这数目不算顶多，可北狄骑兵素来凶悍，来去如风，最擅以少打多的突袭战。他们刚踏上漠北草原便撞上这五千先锋，显然不是巧合——北狄人怕是早就得了消息，专程在此候着他们。
"殿下呢？"
"殿下已下令全军戒备。"沈大人压低声音，"但北狄骑兵来势凶猛，怕是要硬碰硬了。"
姜清深吸一口气，把孩子递给奶娘。
"沈大人，把本宫送到殿下那里去。"
沈大人一愣："娘娘——"
"殿下身边若有个三长两短，本宫在哪里都救不了。"姜清沉声说，"速速带路。"
她掀开帘子，跳下马车。
风卷着黄沙扑面而来，迷得她几乎睁不开眼。可她脚下却稳稳地往大军前方走去。马蹄踏起的尘土糊了她一脸，她也不顾，只一手按着被风吹乱的发鬓，一手提着裙摆，深一脚浅一脚地穿过层层兵阵。
她不能让顾洲有事。
她绝不能让他有事。她怀里的神裔之力像是感应到了她的决心，在血脉中发烫——仿佛在回应她：别怕，有我在。
——
大军阵前。
顾洲一身银甲，立于帅旗下，长风烈烈。他手中按着剑柄，银甲映着大漠的日头，通身透着一股凛冽的锋芒——哪里还有半分当年"病秧子"的影子？
他面色沉静，看不出任何病弱的痕迹——诅咒解除后，他的身子一日比一日康健。可他知道，这一仗，比拼的不只是刀剑。北狄选在此处设伏，未必没有人在背后指点——若这五千先锋只是开胃菜，那真正的杀招，还藏在草原深处。
"报——"探子飞骑回报，"北狄先锋约五千，已至二十里外！"
"再探。"
顾洲身边的副将们神色凝重。三万对五千，数目上占优，可北狄骑兵的凶名谁人不知？这五千铁骑一旦冲起来，便是一道钢铁洪流，足以把三万步卒的阵型撕开几个口子。
"殿下，"一位老将上前，"北狄骑兵凶悍，我军若硬碰硬，怕是讨不到好处。不如先据险而守，等后续大军到——"
"孤不想等。"顾洲淡淡开口，"孤要主动迎敌。"
众将皆惊。三万步卒正面硬撼五千铁骑，自古以来都是兵家大忌——可顾洲神色笃定，仿佛早就算准了什么。
顾洲却不解释，只回头看了一眼。
姜清正从阵后走来，风沙把她吹得头发凌乱，可她的眼神却异常坚定。她穿过列列的军阵，走到他身侧，抬头望着他。
"臣妾参见殿下。"
"太子妃怎么来了？"顾洲皱眉，"这边危险——"
"臣妾不来，谁来保殿下？"姜清打断他，唇角上扬，"殿下可别忘了，臣妾这金手指，关键时刻比刀剑好使。"
顾洲："……"
他无奈地叹了口气，伸手把她拉到身侧。他知道劝不动她——她打定了主意要守在他身边，便是九头牛也拉不回来。他只好低声叮嘱："待会儿若真打起来，你便退回阵后，不可逞强。"
"臣妾省得。"姜清点头，眼神却悄悄扫向远方。
她望着身侧那个一身银甲、仗剑而立的身影，心里涌起一股说不清的滋味——当年初见他时，他还是个被称作"病秧子"的矜贵太子，清冷得像是随时会被一阵风吹散。可如今，他立在猎猎长风里，眉眼锐利，身姿如松，哪里还有半分当年的病弱模样？
她看着他，忽然觉得，自己这趟穿越，倒也不算白来。她没能改变末世的结局，却在这陌生的大燕，亲手把一个被诅咒缠了二十多年的男人，从注定早逝的命数里，一点一点拉了回来。
她神裔感应开到了最大，越过那五千奔涌而来的铁骑，直直探向草原深处——她总觉得，这五千骑兵不过是前菜，真正让她心悸的东西，还藏在后头。那缕"极远、极冷"的杀意，正随着大地的震颤，一分一分地逼近。
她轻轻握住顾洲的手，在他掌心悄悄写了个"安"字。
"那便与孤一起，迎敌。"顾洲反握住她的手，指节微紧。
风沙愈烈，战鼓渐起。大漠尽头，一道黑线正缓缓漫上地平线——那是北狄的铁骑，如潮水般，汹涌而来。
战鼓擂响前的那一刻，顾洲低头看了她一眼。他没有说那些"退到安全处"的话——他知道她不会听，也知她确有自保之力。他只是替她拢了拢被风吹乱的鬓发，声音低而稳："待会儿，站在孤看得见的地方。"
姜清弯起眉眼："好。"
她退后半步，立在他身侧。风卷着黄沙掠过她的裙摆，她抬手按了按怀中那块温热的玉佩——那是出征前顾洲亲手替她系上的平安符。她望着那道铺天盖地压来的黑线，深深吸了一口气。
末世十年，她见过比这更绝望的场面。可那时她只是一个人，护着自己逃命便是；如今她身后有顾洲，有龙凤胎，有这三万条鲜活的人命——她退无可退，也绝不会退。