翊坤宫外的灯影绰绰，天边晚霞像漫开的橘红绸缎，浸染了他半个身子，在廊下映出一道影子。光线使然，看不大清他的脸，却看得清那双凤眸，正沉沉地注视着她。

澜沛被他看得不自在，先开了口：“爷怎么这个时辰来了？来了又不叫人通传。”

“额娘留我说话，”九爷答得坦然，“正好手头上有些差事没办完，跟乾清宫那边回禀了一声，皇阿玛准我明日再出宫。”

明日再出宫，这就是要在宫里住下的意思了。

圣旨已下，按理来说两个人来往已是名正言顺，但这封建社会的“理”可不是一回事，人多口杂，稍有不慎就会被人说成是私相授受。

偏偏澜沛过两日就要出宫去，到那时她就是待嫁之身，董鄂府的规矩只会比宫里更严格。婚期又没定下，谁知道他们要分开多久见不到面。

宜妃体恤他们，用自己的宠妃身份给他们铺路，在皇上那边也过了明路，光明正大地把九爷留在了宫里。

“往后又不是见不到了，”澜沛感动之余又因这离别而觉酸涩，“爷也真是的，何苦跑这一趟，平白留人话柄。”

九爷没接话，抬步跨进了延洪殿。他今日穿得十分闲适，一身天青色常服，腰上除了羊脂玉佩，旁边还坠着那只木鱼荷包。这样一身看着不像个精明的商人皇子，倒像个闲云野鹤的公子哥。

曲莲和玉竹忙得晕头转向还不忘起身行礼伺候，九爷挥挥手免了，自顾自在桌边坐下，甚至极其自来熟地给自己斟上了茶。

澜沛被他这一串行云流水的动作逗笑，刚才那点感动也散去不少。她顺势在他对面坐下，一只手托着下巴，歪着头巧笑嫣然：“爷倒真不见外。”

“爷跟你见什么外？”九爷扬扬眉，他近日越来越少在澜沛跟前端着，这样不必再三思虑才能开口的日子实在清闲，他也乐得随意一些，“真要论起来，也是你先不跟爷请安见礼。”

澜沛睁大了眼睛，一副“你真要跟我掰扯这个？”的表情：“爷现在知道规矩了？那晚翻窗的时候……”

“澜沛。”九爷喝茶的动作一顿，茶杯落在桌上，警告地瞥了她一眼。

她笑眯眯住了嘴。

那头曲莲和玉竹忙得差不多了，三个大箱子几乎装得满满当当。南次间小书房里，除了她刚住进来时的几个摆件，还有那架钢琴，其余的都带走了。打眼一看，整个延洪殿都变得十分空旷，落了几分寂寥的意味。

澜沛看着这场景也难免心生不舍，毕竟是她住了一年多的地方。那扇窗子伴着她走过春日的生，夏日的烈，秋日的萧，还有冬日的静。

如今一别，便是再也不会有归来的时候了。

九爷看出她这难得的多愁善感，没笑话她，视线反而在那几个箱子上停了一停，主动起了话头，“当年我从这延洪殿搬出去，拢共也没几件东西。”

嗯？

澜沛惊讶：“爷也曾在延洪殿住过？”

话一出口，她就觉得自己问得多余。从前听宫女说过，九爷是在宜妃身边长大的。但人有时候会有些认知滞后的情况，知道是知道，跟现状联系起来又是另一回事。

当时没细想，现在再一琢磨，怪不得他翻窗的动作那么熟练呢！

“住了六年，”九爷的目光在这殿中一一掠过，记忆中的模样渐渐与此刻重叠，“从落地到六岁搬去乾西四所为止，都在这里。”

澜沛下意识跟着他环顾了一圈延洪殿。

六岁，那就是刚搬去阿哥所启蒙的年纪。她忽然觉得有些奇妙，她在这殿中煎熬、欣喜、忐忑过的日日夜夜，和他当年跑过、闹过、被宜妃抱着哄过的日子，叠在了同一片砖地上。

他竟然还有童年的时候！

澜沛知道这念头来得好笑，九爷当然不是一生下来就这样。可一想到面前这个男人也曾被裹在襁褓里，饿了不舒服了只能用哭来表示，或者无知无觉地傻乐……想到这里，她忍不住又多看了他几眼。

这人是怎么从软绵绵的小婴儿，长成现在这幅挑剔刻薄……又嘴硬心软的模样？

“看什么？”九爷总觉得她这飘过来的眼神不怀好意。

澜沛眼里满是促狭的俏皮劲儿：“怪不得爷翻窗那么利索，看来小时候没少练。”

她特意加重了小时候这几个字，九爷不用动脑就知道她又在转什么歪主意。偏偏他又拿她没辙，最多只是用眼睛瞪一瞪她，真动手的胆子是没有的，他索性就扯开话题，“那琴怎么打算的？”

澜沛顺着看过去，那架花了大心思的钢琴蒙了一层防尘的布，原本在它周围的物件都被收进了箱子里，只余下它自己孤零零地立在原处。

“娘娘说，搬来搬去的太麻烦，就先留在翊坤宫里，等……”她没好意思说成婚，含糊着把这个词越了过去，“……等之后再叫人送过去。”

九爷点点头，额娘做事他知道。她既开了口，那这琴定会让人好好养护着，到时再原模原样地送进府里，不会出丁点岔子。

他没再说话，过了半晌才忽地开口：“弹一曲？”

澜沛有些意外，她以为他今天来就只是说说话坐一坐，她扫了眼外头已经渐渐沉下的夜，“这会儿？”

“爷都不怕，你怕什么，”九爷靠着椅背，姿态懒散，“等你回了府，到时候想摸也摸不到了。”

这话说得倒也有理。旁的不提，等她回了府，九爷再送东西就不能像从前由着性子来了，何玉柱也算是省了一桩差事。到时在家待嫁又不能外出骑马，她还真就只能靠那些书和那古琴捱日子了。

她没再推脱，在琴凳前坐下，掀开琴盖，露出底下熟悉又陌生的黑白键。

琴音刚起，他就听出来了。

他上一次听到这曲子，是坐在琴行二楼的雅间里。楼下人声嘈杂，人人都为了那彩头而来，琴音不绝，却大多都是些烂熟的调子。

他手里翻着账册，楼下换了好几拨人，却没一个能让他抬起头的。他做这门生意，本就不是为了附庸风雅，但几个时辰过去，再有耐心的人，也早就不耐烦了。

直到她上台。

技法娴熟高超，旋律里更是有一种说不上来的东西。那调子他从没听过，既不是南边传来的时曲，也不是京里时兴的，新鲜、干净、又哀伤。

像是从一个很远的地方来的，带着一种无人知晓的纯粹。

他那时候就觉得，这姑娘有意思。

不过那时候的有意思溜得很快，姚子孝前脚刚被婉拒，后脚李大成就追过去了。

后来查回来的结果让他很是意外。齐世的女儿，正儿八经的满洲格格。他当时有些惋惜，但也没太放在心上，一个动不得的姑娘，不值得他再费什么心思。

再后来就是西二长街那个轻描淡写又与众不同的随手捡拾，还有翊坤宫里低眉顺眼装乖的安分。他知道她在装，便开始一层一层地剥开她的壳子。

等到他终于看到了她藏在里头的鲜活灵魂，他才发现自己已经移不开眼了。

九爷的思绪随着曲调的高潮而起伏归来，重新落回延洪殿这一方小小天地。

钢琴的音色比起那日的古琴，反倒意外地合适，九爷当然不知道这是现代曲目用钢琴演绎的优势。不过澜沛也的确特意练过，今日的指法比起她生辰那次要熟练许多。曲音流畅，一些不和谐之处都被她恰到好处地衔接，眉眼间的浑然忘我，与从前琴行台子上的那个小姑娘一模一样。

她从来都没变过。

一开始就让他真正为之倾倒、为之注目的灵魂，从头到尾都没有变过。她依然鲜活，依然灵动，像一团在燃烧的火，哪怕中途火星灰暗，生命力却始终顽强不息。

琴音渐渐低了下去，尾调收得不舍，盘亘在殿中，萦绕耳畔，许久才渐渐散入秋风中。澜沛的手从琴键上移开，活动了下手腕，侧过脸来看他。

九爷没有立刻开口，他似乎才从那哀婉的曲子里走出来，眼底带着一丝温柔的、怀念的神色。

“这曲子，叫什么名字？”

澜沛顿了一下。她当然记得名字，但在这个茶香袅袅，晚霞如缎的延洪殿里，那个名字未免有些太不搭调了。

“我也不知道，”她含糊了一下，又用上了那点狡猾的小聪明开始侃山侃海，“是在话本子上看来的，我瞧着不是官刻，也不像坊刻，大约是哪个酸秀才自己随手一记。”

“哦？”九爷没怀疑，话本子宜妃也爱看，多的是文人装订后私下传阅的版本，“原来这曲子还有故事。”

“那是我幼时看的了，也记不大清了。”澜沛没讲得太具体，把说不得的部分都模糊过去，即便如此，剩下的那层骨架，也足够支撑起这个故事的凄婉。

她讲得很慢，九爷也听得认真。和亲公主，护送将军，一路上患难与共，两心相许。偏偏命运作弄，一个战死沙场，一个为君试药，天人永隔。

“……后来将军的转世误入陵墓，这才发现千年前的公主竟仍然存活于世。公主以为等到了她的将军，可后来才发现，转世只是转世，他不再是那个会为了她而跃下悬崖的将军了。”

“她本可以出去的，但她还是选择了与崩塌的陵墓一起亡去。”

殿宇中安静了很久。

九爷很少听故事，除了他事情繁忙，平日里也没人敢在他面前念话本子，似是而非地说一些向往人间真情的蠢话。即便是从前在书房诵读汉家典故，他也只是将其当成些无病呻吟的陈词滥调罢了。

偏偏这故事是从她口中听到的。

气氛有些沉，九爷指尖微顿，到底是轻轻转了话题，“……府里修缮得差不多了，等过几日，叫人绘了图送去董鄂府，你瞧着哪里不喜欢的，我再叫人改。”

澜沛并不意外，她太熟悉他了，他越是这样避而不谈，才越是说明他被触动了。她心底突然有些动容，本以为他会嗤笑着故事的大逆不道——和亲公主和护送将军有了私情，这不是明晃晃地挑衅皇家威严嘛。

“爷财大气粗，刚歇了土，又要叫人动工？”

“爷有钱，乐意折腾，”他答得理直气壮，“格格还没过门儿呢，就想着替爷省银子了？”

澜沛被他这“天凉王破”的霸总样逗笑，心里头却暖暖的。他是怕来日她住得不舒坦，且那府邸很大一部分都是几个庶福晋监工的，怕她心里不快，才变着法地对她上心。

夜色渐渐深了，九爷在延洪殿不能待太久，临行前同她站在殿前话别。晚风微凉，他伸手替她拢了拢衣襟，“回去之后，别总闷在屋里，齐世大人管你再严，总不会连门都不让你出。”

“好。”

“图我会叫人送去，府里的事，你若有主意，就派人递话给我。”

“好。”

“缺什么或者想要什么了，就让人送信到我府上，何玉柱会办妥。”

“好。”

“澜沛。”

“嗯？”她应了一声抬起眼。

九爷正低头看着她，一贯藏了太多层情绪的凤眸，此刻印着清晰的眷恋与不舍。他抬起手，将她额前被风吹乱了的发丝轻轻拨到耳后。

“往后没人的时候，就叫我的名字吧。”