第98章

车队在广袤无垠的黄沙中绵延前行。炽热的阳光烘烤着大地，但车队内部的气氛却一日比一日融洽。

在矮人村落时，铁西长老一眼看穿小鲛人非凡体质那一幕，让晋宇暗中警醒。当夜在帐篷里，晋宇便向夜影请教，是否有方法能彻底遮掩小鲛人的异族气息，不仅防范异族高手的窥探，也能避免引发不必要的麻烦。

夜影听后骄傲地挺起胸膛，这对他来说还真不是难事。他想起了星影先前寻得的那颗月影石，此石天生蕴含极其温润且具遮蔽效果的磁场。夜影以自身灵力为引，在月影石内部烙刻下一道微型隐匿阵法，随后将其做成吊坠挂在小鲛人的脖子上。

月影石散发出的特殊磁场瞬间与小鲛人的体感磁场融为一体。自此，哪怕是直面精通感知的精灵族或鲛人同族，也只能感知到这是一个魔力充沛的人类幼崽，断不可能发现其鲛人血脉。

遮掩了身份，起名字的事情便被提上了日程。总不能一路上一直“小鲛人、小鲛人”地叫着。

“我叫夜影，旁边有个小家伙叫星影，”夜影捧着下巴在半空飞来飞去，掰着小手指琢磨，“既然带了月影石，难道要叫‘日影’？不行不行！提到‘日影’我就想起那个讨厌又可怜的家伙……”夜影摇了摇头，把这个念头甩开，眼睛忽然一亮，“他是从水里捞出来的，干脆就叫水影吧！”

听到这个简单粗暴的名字，晋宇一额头黑线，从水里出来的就非得叫水影吗？

可偏偏夜影和星影欢快得不行，围着小家伙直打转。小鲛人似乎也听懂了，在床上“咕噜咕噜”地欢叫。晋宇无奈地叹了口气，也只能由着他们。不过私底下，晋宇和历树清还是决定叫他的小名，“影影”。

对于晋宇这种南方口音、分不太清前后鼻音的人来说，叫“影影”还是“盈盈”全凭随缘。好在小鲛人对音节并不挑剔，先前听惯了“夜影”、“星影”，如今只要一听到带有“yǐng”的发音，便以为是在叫自己，开心地咧开嘴咯咯大笑，两只刚长出来的胖乎乎小脚丫在被窝里欢快地乱蹬。

如今一家五口同行，夜影也为自己和星影施展了障眼法，在外人眼中，他们不过是两缕不起眼的微光魔宠。

穆勒公国的随行人员与二王子泰勒很快就注意到了影影的存在。毕竟天气好时，历树清和晋宇常抱着孩子出来散步。

出乎意料的是，穆勒公国的贵族法师们对此并未感到惊诧。他们已经从家人的八卦里知道，斯蒂芬公国这位实力卓绝的二继承人历树清，放弃了王位继承权，就为了迎娶了一位同性魔法师。既然两人注定不会有血脉后代，领养一个投缘的人类孩子作为继承人或义子，完全是情理之中的选择。于是，众人非常自然地将影影当成了二人收养的孩子，眼神中反而多了几分理解与关照。

同行的小魔法师们更是对这个白嫩可爱的小团子毫无抵抗力，纷纷围上来逗弄，有些人则好奇他坐的那辆精致轻便的婴儿木质小推车。

提及这辆小推车以及全套的高级婴儿用品，就不得不提地球的秦皓然。

秦皓然年纪轻轻便身居要职，其敏锐至极的洞察力可见一斑。此前在与晋宇达成深度合作并准备物资调拨时，秦皓然暗中调取了晋宇早期的采购调拨清单，敏锐地捕捉到了其中夹杂的少许婴儿用品需求。于是，在筹备那批重型武器与军备时，秦皓然不动声色地将大量极品织物、温控奶瓶以及木质婴儿推车混在物资箱中一并送达。

当时晋宇拆箱看到这些不和谐的婴儿用品时虽然微微惊奇，但也暗自佩服秦皓然缜密的心思。如今在漫长颠簸的路途中，这些贴心的用品正巧派上了大用场。

两支队伍的融洽，很大程度上得益于泰勒那惊人的厚脸皮。

每到扎营做饭时，泰勒总是循着香味，大摇大摆地跑来晋宇和历树清的营帐蹭饭。晋宇随身携带的香料与独特的地球烹饪手法，将粗粝的烘干肉和沙漠蔬菜调配得香气四溢。在令人垂涎欲滴的美食面前，泰勒毫无高贵王子的架子，吃得津津有味，连带着两国的护卫士兵与魔法学徒之间的隔阂也迅速融化。

正所谓食色性也，在极致美味的诱惑下，所谓的国家竞争与贵族尊严都可以暂时退居二线。

为了体验沙漠生活，同时也为了给营地改善伙食，两国的魔法学徒们甚至自发组织了一次沙漠巨蜥围猎行动。

穆勒公国的学徒们自诩沙漠主场，趾高气扬地向斯蒂芬公国的学生展示如何追踪沙地下的热能；而斯蒂芬公国的学徒们虽然魔法底子薄，却极为虚心配合。

在一次围剿狂暴沙蜥的战斗中，穆勒公国的火系法师用狂暴的火浪封锁蜥蜴退路，而艾米丽则敏锐地抓住时机，指挥克拉克用冰霜迟缓巨蜥的动作，约翰则暗中以微弱的水风双系魔法干扰巨蜥的视线。

当巨大的沙蜥轰然倒地后，两国学徒欢呼着拥在一起。当晚，炙烤得金黄酥脆、撒满了晋宇特制孜然与辣粉的巨蜥肉在篝火旁分发，香气飘散数里，两边的小青年们大口吃肉、举杯欢呼，彻底打成了一片。

投桃报李之下，穆勒公国的学徒们开始大方地与克拉克、约翰等人分享火系元素的控制心得，以及一些中初级魔力的运行技巧。

这些技巧在穆勒公国属于家常便饭，但对于刚刚复建、底蕴尚浅的斯蒂芬公国魔法学院而言，却是极其宝贵的实战传承。

在交流过程中，穆勒公国的学徒们因自身底蕴优越，不自觉地带上了几分居高临下的骄傲与轻慢，说话间时常流露出对斯蒂芬公国基础薄弱的调侃。

起初，斯蒂芬公国的学生们感到有些自卑，克拉克更是气得暗中捏紧了拳头，认为这是一种侮辱。

然而在艾米丽的引导下，大家很快转变了心态，用最小的代价，换取最大的实惠！

不过是几句虚无缥缈的夸赞、几顿美味的饭食，就能换来实打实的高阶魔法心得与元素技巧，这简直是天大的划算买卖！

于是，斯蒂芬公国的学徒们展现出了极强的韧性与能屈能伸的智慧。他们表现得分外殷勤谦逊，捧着穆勒公国的学徒请教问题，将对方吹捧得飘飘然的同时，像吸水海绵一样疯狂汲取着对方掏出来的干货魔法知识。

看着学生们熟练地套路穆勒公国的愣头青，马车里的晋宇露出了欣慰的笑容。

在自身尚且弱小时，用鸡蛋去碰石头是最蠢的选择。唯有看清现实、韬光养晦，在可承受的范围内汲取一切能让自己强大的养分，才是生存与崛起的真谛。

历经数日的沙漠跋涉，黄沙渐渐被稀疏的灌木取代，空气中的燥热被一缕缕带湿意的清风吹散。

终于，在远方的地平线上，一片如翡翠般浓郁绵延的森林赫然映入眼帘！

“看！那是莉莉丝公国的边境森林！”不知是谁兴奋地高喊了一声。

长时间受尽风沙酷热折磨的众人顿时精神大振。虽然大家有骆驼代步、物资充沛，但在滴水贵如金的沙漠里，没有人能畅快地洗上一个冷水澡。

看着眼前那片生机勃勃的翠绿，所有人不由自主地深吸了一口气，清凉的空气润入肺腑，令人神清气爽。庞大的联合车队缓缓驶出黄沙，向着神秘而繁华的莉莉丝公国，迈出了最关键的一步。