【日落同骑】

次日午后，西草场。

一匹通体乌黑的骏马甩着尾巴，正是 "黑滴珍珠"。

魏丹青穿着利落的窄袖劲装，仰头看它，它也低头打了个响鼻，热气喷她一脸，她绷着脸往后挪了半步。

"发什么呆？" 他俯身，一把将她捞上马，稳稳圈进怀里。

"拽紧缰绳，腰跟着马的步子走。" 他的胸膛贴着她的后背，声音就在耳侧，"别怕，摔不下去 —— 孤在。"

马起初走得慢，渐渐小跑起来，风灌进衣袖，两旁草浪往后飞退。

魏丹青从僵着到敢轻轻带缰绳，最后竟笑出了声。

"之前是谁在车里说 ' 她有的我不要 '？"

朱瞻忌居高临下看她，眼底全是笑，"不怕了么？"

"怕！"

话音未落，马身猛地一颠，她身子一歪，眼看要坠下去！

一只铁臂横过来，生生把她捞回怀中，扣得死死的。

"说了，" 他气息微乱，下巴抵着她发顶，"有孤在，你摔不着~"

魏丹青伏在他怀里，听着他胸腔里又沉又快的心跳。腕上的龟纹一寸寸淡回原处，连最后那点疼都散了。

她梗着脖子，"我是看它不太喜欢我~"

"你来的少，它认生。多来几次，便好了~"

他向她伸出手，"上来，孤替你说情~"

她瞪着那只手两秒，到底还是搭了上去。

他只轻轻一带，就把人拉上马，稳稳圈在身前，一条手臂横过来握住缰绳，另一只手虚虚护在她腰侧。

他的胸膛贴着她的后背，下巴几乎压在她鬓边，声音顺着骨头缝往里钻："怕就说~"

"…… 坐稳了，走吧~" 她耳尖通红，目视前方。

马一开始走得慢，她渐渐敢去够缰绳："我自己拉 —— 不用总扶着，我总不能一辈子让人送来送去的~"

“也该自己学会骑马了~”

他揽着她的手顿了一下，没拦，只低声："想自己跑，行啊~"

话音没落，草窠里忽地扑棱棱飞起一只野鸡，黑滴珍珠受惊，猛地往前一蹿！

"哎 ——"

她整个人往侧边滑下去，缰绳脱手。一条手臂死死扣住她的腰，硬生生把人捞回怀里，按在胸口。

马被他勒住，原地打了个转，渐渐停下。

"你还是抱紧孤吧~"

他的声音在头顶，又低又沉，带着没压住的慌，"摔着没？"

她被他整个圈着，后背贴着他一下下擂鼓似的心跳 —— 原来他也会怕。

夕阳正好，把整片草场染成金色。

他没再让她单骑，握着她的手一同拢住缰绳，放马小跑起来。

风灌进衣袖，两人的发丝缠在一处，她腕上那点龟纹的灼痛，不知什么时候也没了知觉。

"朱瞻忌，" 她迎着风，忽然问，"你和公主，也这样同骑过？"

身后人沉默一息，下颌抵上她发顶："同骑过的人很多~"

"那你 ——"

"想这样一直骑到日落的，" 他打断她，声音很轻，"只你一个~"

她耳根烧透，正要回头。

草场边暗鸦卫飞奔而来，单膝跪地："王爷！宫里急召 —— 还有，旧档那个名字，昨夜进了五王府！"

马缓缓停住。

风还在吹，他揽在她腰上的手，却迟迟没有松。

是夜，画廊。

魏丹青摸出袖中那方素帕，凑到鼻尖 —— 玫瑰香露淡得快闻不见了。

"春桃儿，明儿替我跑趟九王府，就说……答应公主的眼罩都交付完毕了，顺带再讨点香露。"

没应声。

她回头，春桃儿正起身要去，脚步却忽然一顿。

灯下，那具身子正一点点变得透明，从裙摆开始，淡得能看见后头的屏风架子。

春桃儿低头看着自己半透明的手，慌了，使劲攥拳，那手却怎么也聚不成形。

"小姐……"

她声音都发飘，"我、我这回…… 好像有点使不上劲……"

她原想等天亮，这会儿却一刻也等不了了。

【三更夜奔】

魏丹青一步冲过去，伸手去握 —— 指尖又一次穿了过去。

"春桃儿！"

"没事，常态，常态……"

春桃儿勉强笑了笑，靠着墙慢慢缓，好半晌，身子才重新凝实，额上全是虚汗，"许是这些天太累了，睡一觉就好~"

魏丹青没说话，只把一件外袍披到她肩上。

当夜，她做了个梦。

白茫茫的雾里，有个声音反反复复，听着不真切，却字字往骨头缝里钻 ——

"她是借了你的命，才留得住的……"

"你每强撑一分，她多活一日，你自己，就少一截……"

"春桃儿，迟早是要为你，散的……"

"不 ——！"

魏丹青猛地坐起，冷汗浸透中衣，窗外残月如钩。

她披衣冲到隔壁，春桃儿睡得正熟，身影在月光里，淡得几乎和夜色融在一起。

魏丹青退回房中，摸出那方玫瑰香帕 —— 香快散了。

她攥着帕子站了半晌，忽然发现，自己竟真的在找一个去见他的由头。

三更天，九王府后门。

暗鸦卫见是她，丝毫不拦，无声推开半扇门 —— 像早得了令，她什么时辰来，都放行。

魏丹青攥着那方香帕，一路被引到书房外。

灯还亮着，她深吸一口气，推门："我 ——"

话卡在喉咙里。

朱瞻忌刚沐浴过，中衣松松系着，发梢滴着水，一手还拿着兵册。

两人同时愣住。

她把帕子往身后藏了藏。

他低头，看了一眼她发白的手，眉梢一挑："有什么事，用得着三更天？"

他合上门，不紧不慢走近，把她圈在门与自己之间："做噩梦了~"

"你怎么 ——"

"暗鸦卫报，你房里的灯，今夜亮了三回~"

他取过她手里那方帕，"香散了，人还熬着。青儿，白天是谁嘴硬说 ' 谁也别说谁 '？"

"是来讨香露的！"

她脸烧起来，"讨完就回去睡！"

"噢？" 他逼近一寸，"喜欢着香？——讨香露，喘什么？"

她伸手推他，掌心正按在他半湿的衣襟上，触到一片温热，反倒缩不回来了。

他握住她那只乱推的手，翻过来 —— 腕内侧那道龟纹还泛着浅红，是噩梦后没退干净的灼。

他低下头，唇极轻地，落在那道纹路上。

魏丹青整个人僵住。

玫瑰香混着他沐浴后的热气兜下来，那点灼疼像被一捧温水兜头浇灭，连心跳都乱了拍子。

"你、你干什么……"

"不是疼么？"

他唇没离开她腕骨，声音哑得厉害，"孤替你止疼~"

她望着他低垂的睫，绷了一夜的那根劲忽然就散了，鬼使神差地，另一只手揪住他衣襟，把脸埋进他半湿的怀里。

—— 这一回，是她自己凑上去的。

他身子一震，手臂缓缓收拢，把人箍得死紧，下巴抵着她发顶，一下下顺她的背，什么都没说。

门外小祝子压着嗓子，气都没喘匀："王爷！八王府急报 —— 老妃娘娘夜里咳血，太医请您立刻过去！"

朱瞻忌闭了闭眼。

他取过自己一件外袍，把她连人带帕裹住，指尖替她拢好鬓边碎发，声音低沉："记住了。以后做噩梦，不必找由头 —— 后门的闩，孤给你留着。"

他顿了顿，眼底浮起一点笑。

门开又合，人已走远。

她裹着他还带着体温的袍子站在原地，腕上龟纹安安静静，脸上却烧得厉害。

窗外残月西斜，这后半夜，她竟真的一觉到天明。

隔日午后，丹青画廊。

前店没有客人，裁案上堆着细麻布。

魏丹青捏着剪子，一刀一刀走得笔直。

门帘一挑，五王爷摇着折扇进来，跟班铁子跟在后头，冲满店口罩样片直撇嘴："五王爷，就这么个破铺子，您犯得着您亲自跑？"

"您一声令下，奴才带人给她 ——"

扇骨 "啪" 地敲在他脑门上。

"闭嘴！外头候着~"

"跟了孤这么久，还是一脑子浆糊~"

铁子捂着头缩到门边。

五王爷自顾自拉开椅子坐下，扇面一展，挡住半张脸，只露一双笑眼："魏姑娘好兴致~孤来了，你连头都不抬？未免也太不给孤面子了~"

"启禀王爷，并非臣女冒犯，只是这给百姓缝制的口罩，裁纱走剪，偏一分就废一匹。"

魏丹青剪子没停，"刚才确实专心制罩，忘了提早迎接，望五王爷担待~"

"孤就喜欢你这股踏实劲儿~"

他笑，"宫里的封赏下来了吧？御笔匾额、大泽制式，风光。"

"可你心里清楚，这风光是踩着谁的面子。"

他目光在她脸上打转，"你跟着老九，也日子也不安慰，九弟性子我是知晓的，成日爱与断袖为伍，你若想与他长守，怕是难。"

"整日提心吊胆，图什么？论权势、论怜香惜玉，孤哪点不如他？"

"孤瞧你模样周正，不如跟了孤，有的是你的快活日子~"

剪尖一顿，又稳稳走下去。

"五王爷到底想说什么？"

"孤惜才~"

折扇一点案上的口罩，"十八家绣坊、各州采买，这块肉，孤替你兜着。"

"有人查你坊子、卡你棉纱，递句话到五王府，孤给你平~"

他身子前倾，声音放软："至于旁的 —— 老九娶巢贤公主，板上钉钉。"

"你跟着他，名分给不了你，正妃位上坐着别人。"

"你若肯往孤这边靠，你想要的，孤一样一样，都给得比他痛快~"

他说着，抬手去够她垂在案上的那只手："孤有的是耐心，等你慢慢想 ——"

他扇尖漫不经心点了点案上堆的细麻布："好布啊 —— 就是不知道，往后还进不进得来~"

"哐当 ——！"

两扇门板被人一脚踹开，撞在墙上，灰都震下来。

朱瞻忌立在门口，眉眼阴得能滴出水："五哥，光天化日，强抢名女，不地道吧？"

"哟，九弟~"

【茶摊心死】

五王爷扇子一合，似笑非笑，"你占着魏姑娘，又占着巢贤公主，天下好事总不能都落你一个人兜里 —— 哥哥实在是看不过眼呐~"

"五哥既这么喜欢公主，" 朱瞻忌缓步走进来，一字一顿，"弟明日就上奏父皇，请他把公主，赐与五哥~"

五王手里的扇子，停了半寸。

屏风后头，"咔" 地一声轻响，像是什么东西被捏裂了。

斜对面的茶摊后，公主朴月凌手里那盏茶，停在唇边。

她上午取了白鹿面纱样，本想给他头一个看，在茶摊等五王先走，却等来了这句话。

两扇门没关，话顺着风，一句句飘过来。

"请父皇把公主，赐给五哥~"

她一动不动坐着，听他把自己像件东西似的，推给别人。

画廊里，屏风后一道红影猛地扑出！

娇如漆双眼通红，一柄匕首直直抵上五王咽喉，刃尖抖个不停："你说什么？！你要娶她？！"

"哪来的疯女人！" 铁子惊叫。

"疯？"

她眼泪一下子涌出来，却笑出了声，"五王爷，我为你 ——"

"放肆！" 五王脸色铁青。

他离屏风最近，就这分神的一瞬，朱瞻忌两指如钳，叩在她腕骨上，匕首 "当啷" 落地；赤勋自门外掠入，反拧了她双臂。

魏丹青站在他身后，把那半句话听得清清楚楚 —— 我为你，什么？

五王揉着脖颈，眼神在娇如漆脸上剜了一刀，快得没人接住，旋即只剩暴怒："一条见了主子都咬的疯狗！"

"拖下去，关进地牢，听候发落！"

"是！"

人被拖走，画廊静下来。

朱瞻忌掸了掸魏丹青肩头并不存在的灰，语气淡得像聊天气："五哥连身边人都看不住，就别惦记别人的人了~"

五王盯着他两息，忽然展扇大笑："好，好得很~九弟确是长大了。"

"日头还长，咱们走着瞧~"

扇子一摇，扬长而去。

门帘落下，朱瞻忌立刻转身捧住魏丹青的脸，上下看了一遍，声音绷得发紧："他碰你哪儿了？"

"没碰着~"

她被他捧着，倒有点想笑，"我有嘴，也有剪子~"

他盯着她两秒，额头抵上她的，闭了闭眼："…… 以后他再来，你什么都别应，等孤！"

画廊里，朱瞻忌掀帘时往茶摊方向扫了一眼 —— 摊后已经空了。

他终究迟了一步，不知道有人来过。

茶摊后，朴月凌站起身。

食盒里，那方白鹿面纱被攥出一道深深的褶。

侍女阿稚小声："公主，咱们…… 还去吗？"

"回府！"

她一步一步走回马车，裙摆扫过青石板，背挺得笔直。

车帘落下，隔绝了外头所有光，她才敢把脸埋进那方面纱 —— 一针一线都是别人绣的，绣的是她以为的缘分，如今成了天大的笑话。

眼泪，终于没忍住。