待伶舟月离去后，席间的几人面面相觑，最后同时看向曹仁。
曹仁面上有几分古怪，似在沉思着什么，几人以为他是被伶舟月给惹怒了。
陶进好言劝道：“曹兄莫气，梦昭到底是百年难遇的天纵奇才，考虑得比我们远呐，可以党争，但不可以误国，你瞧这话说得多正确，那高疆野的命暂且先留着，等降服西燕北赢再取他性命也不迟，反正高家父子，一个是任人拿捏的软柿子，另一个就只知道逞匹夫之勇，根本不足为惧。”
曹仁走到窗边，背对着几人，盯着街上那道骑驴远去的身影，“真当高疆野是个没脑子的莽夫，你这看人的能力过于浅薄了。”
陶进也走到窗边，顺着曹仁的目光看过去，人群中那道穿粉袍骑驴的身影格外惹眼：“我常与高衡打交道，此人一向是不求有功但求无过，对谁都是毕恭毕敬，不敢得罪，至于高疆野其人如何，我没与他接触过，的确不甚了解，但有其父必有其子，犬父当然只能生犬子。”
曹仁脸色凝重道：“你轻看他了，宫里传出消息，称太子殿下曾送给高疆野一方砚台，但高疆野极其谨慎，把砚台转送给了伶舟月，来了一招祸水东引，伶舟月将计就计把砚台呈给陛下，并密封弹劾高疆野勾结储君，陛下因此裁撤巡检司，表面上看这一次栽的是高疆野，其实栽的人是陛下，暗地里高疆野反而得了利，让陛下更加信任于他。”
陶进听后一脸惊骇：“竟有此事！如此说来，高疆野还真有点本事，把梦昭都给算计进去了。”
曹仁微微眯着眼道：“你要说伶舟月中了他的计谋，倒也不算，伶舟月本来就不想要他的命，目的只是让陛下裁撤巡检司罢了。”
身后几位同僚不知他们二人在谈论什么，便没有加入进去，自顾自地喝着酒。
曹仁压低嗓音继续说道：“伶舟月凭着一己之力，让高疆野成为众矢之的，连你我都是他摆弄的棋子，手段真是了得。”
陶进还没从刚才的惊骇中缓过神来：“此话怎讲。”
“最先弹劾高疆野的人就是伶舟月，他写的弹章，言辞之犀利，措辞之尖锐，就连谏官见了都得甘拜下风，也正是因为他的文章，才让我等意识到了巡检司权力过重，在此之前，大臣们还在为陛下是否放权给太子而争论不休，压根就没察觉到陛下放在高疆野身上的那点小心思。”曹仁也是今日才意识到自己被伶舟月给利用了。
陶进只觉不寒而栗，发出一声感叹：“梦昭不愧是奇才啊。”
曹仁的眼神愈发幽邃：“最可怕之处在于，他做这些的目的，仅仅只是想要弄垮巡检司，而不是弄垮高家。”
陶进稍加思忖：“难道梦昭还有别的目的？”
曹仁道：“你想想巡检司最大的用处是什么？”
陶进答：“充当陛下的眼线。”
景顺帝想要用巡检司来控制群臣和宗室，把权力牢牢巩固在自己手中，却被伶舟月给坏了事，所以才说，这一次栽的其实是陛下。
“伶舟月之所以要把陛下的眼线给拔了，是因为他在下一盘大棋，并非是我们把他拉入阵营，而是他把我们收入阵营。”
曹仁沉着脸，眼神飘向远处：“陶兄，你有没有发现，阙京似乎和以前不一样了。”
两人一同望向窗外，今夜月色浓稠，灯火辉煌，从皇城到外城，沿街各处都种满了海棠，正值花开之时，放眼望去，长街十里皆是一团团粉云，风一吹，万瓣齐飞，落英铺径，粉雾遮眼如梦如幻似天上宫阙。
“往日桃夭李艳，而今海棠独秀。”
·
丰楼号称天下第一楼，人来人往，每日客流只增不减，曹仁这一拨人前脚刚走，后脚贺离那一拨人又来了。
“好兄弟，我特意为你设宴践行，你还不领情，非得我亲自动身去你府上请，你这架子可真大啊。”贺离生怕人跑了，努力踮起脚攀上高疆野的肩膀，把人锁住：“我要是不说伶舟梦昭也在，你是不是就不来了。”
高疆野斜眼瞥过去：“人在哪？”
“别急，你我先坐下来吃两杯，伶舟梦昭待会就到。”贺离这话说得虚，一看就没底。
高疆野意识到自己被骗了，垮下脸问：“想也知道，你根本请不动伶舟梦昭，说！把我骗过来，到底要干什么？”
贺离怕他生气，急忙辩解：“我骗你做甚，伶舟梦昭真的在丰楼，但你来晚了，小厮说他已经骑着驴回去了，谁叫你摆那么大架子，这事得怪你自己太磨蹭。”
高疆野没时间听他瞎扯，明日就要启程了，营中还有一帮兄弟在等着他：“等我回京再陪你吃酒。”
“来都来了，咋还往回走呢？”见高疆野执意要走，贺离立马大声道：“前几日我看到顾临玉和伶舟月在柳风堂吃茶，两人谈笑风生，好似知己。”
高疆野果然停住了脚步。
贺离使劲添油加醋：“之后我叫人去打探，这一打探发现顾临玉像得了失心疯，花大笔钱去买伶舟月的字，只要有人肯卖，他就肯出价，多少钱都舍得花，几乎把自己全部的家底都赔了进去，高衍烈，你跟他比差得远了，伶舟梦昭迟早丢下你这个‘挚友’，转头跟顾临玉成为无话不谈的‘知己’。”
高疆野瞬间面红筋涨：“他敢！”
贺离怕高疆野暴怒之下会殃及自己这个无辜，立马谨慎地往后退了几步，嘴里嘟囔着：“咦惹，见过吃酒上脸的，头一次见吃醋上脸的。”
高疆野怒了一下，很快恢复平静，冲贺离招了招手：“过来，给你个任务。”
贺离凑上去：“好兄弟，你不用说我也知道，你放心，等你离京了，我会帮你盯住顾临玉，不让他靠近伶舟月，但是你得帮我一个忙。”
高疆野就知道他没憋好屁：“什么忙？”
贺离小声说：“今夜子时，鬼殿下会在城西出现与我交易，你得陪我去，帮我壮胆。”
高疆野疑惑：“你与鬼殿下做什么交易？”
“虽然鬼殿下大多时候都只跟官场的人做交易，但偶尔也跟走私贩子做交易，我前些日认识个私盐贩子，从他手里花重金买了个红木牌，说用这个红木牌可以见鬼殿下一面，至于见到鬼殿下后做什么交易，自然是买画。”
“什么画？”
“那个私盐犯子只说那画很重要，还叮嘱我，要我买了画后，把画保管好，他过些日派人来取，我这一回就相当于是替那私盐贩子出面买画，买画的钱我来出。”
“弄这么麻烦，就为了见鬼殿下一面？”
“我走了很多门路，才找到这次机会，好兄弟，求你了。”贺离双手合十拜了拜。
高疆野最终还是答应了：“只此一次。”
城西是整个阙京城最冷清的地方，住在此处的多是些贫苦百姓，两人穿过花田，来到一座废弃的老庙前。
贺离把包袱里的傩面具拿出来，递给高疆野一副：“戴上。”
两人戴好傩面具站在庙前等待，贺离见花田中有萤火微光，便打趣说：“鬼殿下挺会选地方的，这么大一片花田，在月色下可真美，适合带心爱之人来此私会。”
刚说完，月色就被云层给遮住了，原本还能看得清路，现在什么都看不清了，与此同时，远处的林子里好端端地冒出烟雾，大片雾气弥漫开来。
贺离挪着小碎步往高疆野那边靠：“怎么突然变凉了，好兄弟，你给我讲个笑话吧。”
高疆野嗅到一丝危险的气息，藏在傩面下的脸绷紧，整个人进入高度戒备状态，哪里有功夫讲笑话。
贺离东张西望，试图活跃气氛：“要不我给你讲一个，上个月我娘食欲不振，吃了就吐，医官上门一看，你猜怎么着，他们都说我娘老蚌生珠有喜了。”
高疆野没有搭话，紧盯着林子的方向看。
贺离又说：“我娘若是生个女孩，嫁给你可好。”
“滚蛋！”高疆野抬脚踹开贺离。
贺离赶紧爬起来，又黏了上去，两手死死抓着高疆野的袖角：“与你玩笑罢了，那鬼殿下是不是要来了？”
才刚说完，就听到对面林中传来怪响。
“咚！咚！咚咚咚！”
“咚！咚！咚咚咚！”
贺离壮起胆子朝林子里大吼：“谁、谁啊，大半夜的敲敲打打。”
高疆野抽出自己的袖子：“来者不善，你躲庙里去。”
贺离可不敢离开：“好兄弟，我怎么能丢下你。”
锣鼓声越来越清晰，隐约还能听到有人在齐声唱古傩咒：“赫汝躯，拉汝干，节解汝肌肉，脯汝腹……”
“那…那是什么…”贺离两眼瞪大，惊恐地看着林中，只见迷雾散去后，凭空出现一座三层高的纸扎宫殿，真如传闻中那般。
贺离吓得两腿打战，抓着高疆野的手臂使劲摇晃：“鬼啊！真的是鬼！”
那两扇纸糊的殿门倏然打开，门后站着一个身穿华丽红袍的男子，衣袍上的花纹极其繁复，腰间还挂满了各种配饰，脸上则戴着一副极其夸张极其狰狞的傩面具，耳侧坠了两条及腰的红色流苏，浑身上下包裹得极严密，就连十指也都被皮手套紧紧包裹，处处都透着一股诡谲的美感，美得渗人。
“咚！咚！咚！”数十个鬼傀儡踩着鼓点声，围在那鬼殿下跳傩舞，姿势一个比一个怪异，并且边跳边朝着两人的方向走过来。
高疆野皱起眉头，拔出腰间佩剑，对身后的贺离道：“退后。”
贺离干脆躲到庙旁边的石狮子后面，只探出一个脑袋。
鬼殿下提着一把正在滴血的剑，站在花田中央，周身被无数流萤围绕，那身有别于常人的繁复打扮配上这梦幻的美景，叫人一时分不清这是虚境还是现实。
鬼殿下抬了一下手，敲着鼓的鬼傀儡纷纷停下并退后。
贺离出言试探：“殿、殿下，我们是来买画的。”
高疆野呵斥道：“东宫那位才是殿下，你是个什么东西？”
“呵！”鬼殿下发出一声蔑笑，两人不知是哪里露出了破绽叫他发现了，鬼殿下一句废话都没有，身形如鬼魅般掠过花田，瞬移到贺离身后。
“啊！！！”贺离被吓得跌坐在地，手脚并用朝高疆野爬过去。
高疆野拎起贺离，甩到一边去，紧接着对鬼殿下发起进攻。
鬼殿下凌空一跃，躲过他的剑。
两人短暂交锋，鬼殿下没有要杀他们二人的意思，待数十个鬼傀儡围上来后，鬼殿下就这么莫名其妙消失不见了。
高疆野还以为会有一场恶战，结果打几下就跑了，剩下那些个鬼傀儡他随便几下就解决了。
高疆野甩了甩剑上的血，摘掉脸上的傩面：“那鬼殿下似乎一下就认出我们了。”
贺离走到一个死去的鬼傀儡身边，摘掉其脸上的傩面，见底下是张长满毒瘤子的脸，恶心得他想吐：“怪不得要戴面具，原来长这么恶心，那鬼殿下肯定长得更恶心。”
高疆野将剑收回剑鞘，“走吧。”
屋内烛光闪烁，鬼殿下裹着皮手套的手轻轻推开木门，坐在烛火下画画的鬼婆略微抬了一下眼，问：“今日不是有人买画吗？怎么这么快就过来了？”
鬼婆正在画的，似乎是一个男身女相的男菩萨，头戴玉冠轻纱，双眼被白纱轻覆，更显得悲天悯人，旁边还有几幅一模一样的画，都没有清晰的五官。
鬼婆抬笔蘸取朱红墨，在画像额中间点了一笔：“那人何时来取？”
鬼殿下道：“已经走了？”
鬼婆放下笔：“嗯？”
“有人胡来。”
“没杀了他吗？”
“是贺离。”
“原来是小世子，当真是胡来，殿下应该给他点教训。”