“住在这种地方不会觉得难受么？觉得自己像是钟楼上的卡西莫多，或者被继母欺负的灰姑娘之类的。”禅院紫阳皱眉。

她是对生活质量要求很高的人，除了最穷困潦倒的那段时间，哪怕是顶着在禅院家守寡的名头，也在第二天就换上了自己中意的大床垫。

像这样狭窄简陋、像是中世纪苦修士的阁楼，勉强能容纳人平躺的单人床，和她的审美冲突太大了。

“感谢您的关心。”禅院直城笑笑，从紫阳的臂弯里取走了脱下的风衣，挂在屋角的榉木衣架上，“从前挤在集体宿舍时，这个阁楼已经是我心中最棒的住所，如今也算是得偿所愿。我烤了蔓越莓奶酪馅的甜馅饼，您想要吃一点么？”

“不了，有什么喝的么？”

“今天在外面吹了这么久的冷风，我猜您会愿意喝一杯热可可。”

于是禅院紫阳缩在长背椅子里，慢悠悠地喝着对方端过来的巧克力热可可。看着直城打开保险柜，取出一份放在密封袋中的手卷，却并不接过，只是借着他的手粗略地浏览。

“几首贵族们吃太饱了而产生的伤春悲秋诗歌，看风格像是室町时代的产物，距今也有将近七百年的时间，如果放到苏富比和佳士得那些巧舌如簧的拍卖师手里，应该能卖出不菲的价格，你给我看这个做什么？”

“是，从外观看上去，这的确只是一份普通的手卷，书法乏善可陈，甚至于诗歌的文辞也很粗劣。但您是否有注意到它的材质？”

“嗯，从硬挺程度上来看。不是普通的和纸，倒像是宣纸的材质……以日本本土的气候风物，很难复刻出由青檀皮和沙田稻草制作的高品质宣纸。因此那个时代的宣纸都是被商人们从中国带来的舶来品，价值千金，即使是贵族也不能轻易获得……就用来写这么拙劣的东西？”

紫阳坐直身体，戴好手套，接过手卷，在灯光下仔细地逆着光端详：

“不错，这里有几处补笔，墨色轻浮，缺乏陈年作品的渗化感……的确是一幅被人使用‘揭二层’手法，将夹宣一分为二的伪作。”

发现端倪，禅院紫阳的眉峰蹙得更紧：

“宣纸与和纸不同，往往要用两三层薄宣在湿态时压制成，于是就有人用药水浸泡后分离表层和命纸，得到两张浸透墨色的相同书画作品……这样的手法，错非高手不可为，但为什么要用在这种品质的作品上……除非，除非是有人要用表层的书卷来掩盖下面的那个东西。”

“是。”直城四平八稳地接过了她的话，“我用X光对手卷表面进行了扫描，发现和一般意义上的揭层伪作不同，表层下其实还掩盖着一张和这幅作品时期相同的底层卷轴。”

他取出一个文件袋，里面是厚厚一沓的高清影印件，紫阳拆开来快速地翻阅。和同时代公卿贵族晦涩典雅的行文相比，影印件上的语言平实易懂，甚至还配上了图形和示意。但书卷的字里行，都堪称血腥。

“一份发生在数百年前的实验记录，里面记录的内容太过惊世骇俗，令世人感到恐惧，同时产生这份力量又实在太具有诱惑力了。所以得到它的人用一份揭层的卷轴将它封存了起来，夹在积灰的故纸堆间。”

禅院紫阳注意到了手卷最后的题跋，她对这个签名很熟悉……她没法不熟悉。这个人是她认识到咒术之路的导师，也是她生命中最深重的梦魇。

“这个画风，当然是我们鼎鼎大名的加茂宪伦的作品了。”

“是，当年集中御三家力量才杀死的咒术师，单论实力，他在诅咒师中算不得最强，但他遗留给咒术界的遗产，至今却未曾消散过。”直城说，“其实一直有传闻，咒灵同人类女□□媾，可以生育同时有人类的思维和咒灵强大身体素质的后代，但在一代代诅咒师前赴后继的实验后，证明这条路很难走通。咒灵的混血在出生之时，就异常狂暴，哪怕只是个胚胎，也会疯狂地伤害母体，孱弱的人类女性根本无力生育如此狂暴的后代，往往咒胎还未发育完成，就和母体一同死去。”

“事实证明普通疯狂科学家的脑回路始终还是赶不上加茂宪伦，他为这个混血的孩子准备了超过二十位的母亲，当咒胎开始导致母体的衰败时，就将混血胎儿活剖出来，移植入下一个母亲体内，为了减少咒胎的抵抗和不适，下一位母亲往往是胎儿生母的姊妹。如此反复移植和接力，直到混血胎儿顺利诞生为止。”

“是。”直城说，“比起实验的残忍，更令人在意的是卷尾。根据这些混血得到的孩子，并不只是强大而已，他们同样还能和人类、或者混血同类，诞下可育的后代。”

禅院紫阳一挑眉：

“说下去。”

“像人类这样具有复杂基因组的物种，能同咒灵生下可育后代，从生物学的角度来看，已经意味着人类和咒灵原本就是一个物种。正如《圣经》创世记第四章中所写，亚当夏娃生下亚伯和该隐，上帝接受了次子亚伯的祭品，该隐出于嫉妒，杀死了同胞兄弟，从此被放逐在挪得之地，永远无法返回伊甸园。咒灵之于人类，就像该隐之于亚伯，永远怀有深重的仇恨。因此，部分诅咒师想要提倡的共存论根本不现实。表面上，咒灵诞生于人类的欲望，但他们是人类的兄弟，是我们的影子和阴暗面，只有杀死人类，他们才能重返出生的土地，主宰世界。”

“很好，在得到如此重要的学术结论后，你又做了些什么？”

“我开始收集关于咒灵实验的相关资料，我得到了一个名字，佐伯由彦，他曾经是五条族人，十多年前，他还只是一个普通研究员，在前任五条家主震怒的追查中，他离开五条家，改名为佐伯由彦，辗转在几所大学任职，后来加入了一家独立的研究所，从事生物遗传学和衰老生物学方面的研究。研究所成立不过几年时间，也没有获得过知名的大奖，这样平平无奇的履历，在资金方面本该左支右绌才对，但是这家研究所出手相当豪奢，不仅修建了独立的办公实验场所，还在短时间内采购了大量的昂贵仪器——顺着这条线调查下去，这才发现研究所最大的金主是一家投资公司，这家投资公司由多家国内名声赫赫的大财团控股，甚至不乏硅谷新贵的身影，我们的叔父禅院建人的名字也赫然在列，叔父虽然富有，但和那些大财团相比当然有所不如，但却持有最多的股份。不难想象，他在其中起到了怎样的角色。”

“我想，能吸引那些大富豪的目光，那么研究所抛出的最重要的诱饵必然就在谜面上——衰老生物学，或者长生不老。这一点恰巧是咒灵们的特性之一。”

“再后来，您就成为了我们的婶母。也就在您嫁入禅院家没有多长时间后，该研究所最重要的研究之一——ξ计划的负责人佐伯由彦叛逃，在他叛逃后，一直在寻找杀死他儿子的人，甚至不惜以部分重要研究成果来交换。再后来，建人叔父也死了，而您，以他遗孀的身份来到了禅院家。”

他白皙的皮肤上泛起一缕酡红，连那张清俊的脸似乎都多了一丝浓艳的色泽。

“这些事，和您都相关，我说的对不对？”

禅院紫阳很轻地笑了。

她摘下手套，伸手，露出白玉一般的手心，只不过一个动作，禅院直城就情不自禁地、自然而然地像一只真正的小狗那样，将下巴搁在了她的手心。

禅院直城抬头看着禅院紫阳，他仰望这个女人太久了。

在他的梦中，她总是骑着小马驹飞驰而过、手中长鞭无情地撕裂他的衣衫，而他也只能像个孩子那样无能地哭泣，连她给予的一点疼痛也是奢望。

他阅读过许多心理学相关的书籍，了解了相关的症状，皮格马利翁情节，心理学说他只是将自己理想中的形象投注到了禅院紫阳的身上。

笑话。

禅院紫阳怎么可能只是那个出自工匠之手、用象牙雕刻的加拉特亚。

那样的死物，怎么能和她相匹配。

事实证明，哪怕没有咒力，禅院紫阳也成长成了他梦中都无法幻想出的样子，冷酷的、轻慢的、智珠在握的，让他痛苦，却又从心底觉得甜蜜欢欣。

只有在她身边，才会像躺在温暖的羊水中那样，感觉到由衷的安宁和幸福。

“真聪明。”紫阳修剪得宜的指甲边缘轻轻地剐蹭着他的颊侧，像是挠着缠人的小狗下巴。“只是，会咬人的狼和听话的狗，两者从外表可以并无差别。”

“汪汪汪。”

他的眼睛亮晶晶的。

“再聪明，也只会是您一个人的狗，为了实现您的愿望而努力，您要我咬谁，我就去咬谁。”

墙壁上和监控相连的屏幕上，一个身影一闪而过，气势汹汹，染成金色的短发在黑夜里像是阳光一样刺眼。

“我和直哉少爷不一样……”

禅院直城只是扫了一眼监控图像，又重而专注地看向禅院紫阳。

“我从未嫉妒过什么人，也没有奢求过成为您的丈夫或者情人。这一生里，如果都能像今天这样呆在您的身边，被您摸着头顶和下巴，也就足够了。”