几乎是在黑影开口的瞬间，朝生机枪扇中的子弹已经射出，六枚绿色的光点不过眨眼便闪至对面。
一般来讲，朝生不会妄然对敌人痛下杀手，但这次实在是太诡异了，因为她肯定对面在的位置之前是没有人的。
对方究竟什么时候出现的？又怎么来到这个艇上的？她根本无从判断，这种说明敌方大概率比自己强劲的情况，比对方更先置其于死地才是最稳妥的办法。
不过让朝生出乎意料的是，下一秒，那六枚子弹就结结实实地刺进黑影身体里，高挑的黑色身影根本毫无反抗，“啪”地一声便跪倒在地，血顿时从身体和地板间的间隙流出来。
这和朝生预计的完全不同。
惊吓之后紧跟的意外让整个主舱异常安静，半晌才响起傅南为的第一声尖叫：“啊！!”
“它、它……不会死了吧……”
但地上那人的手指还在轻轻抽动。
闵然赶忙走上前，用桌子上的笔小心将人的脸转过来。
朝生这才看清原来是个金色短发的女性。
女人四六分的发型有几分随意，双眼紧闭，立挺的五官仍透出一股英气。
看着这脸，朝生忽然觉得有几分眼熟。
不等反应，紧随而来的是若德惊呼声：“这！这是——！”
“什么？”朝生不明所以。
若德却已经忙不迭地走到女人身边，慌慌张张地喊道：“快！快点救她！”
“什么意思？说清楚，你把她弄到潜艇上的？”
“不，不是，这是德赛斯达国的公民代表会主席啊！是政府官员！”
面对朝生突如其来的质问，若德没有更多的反应，仍旧只表露出着急。
朝生这才确信女人的出现和他没有关系，但她仍旧没有唤出「病除」，反而一把拉起若德：“你觉得她在这种时机莫名其妙地出现在我们的潜艇上，能是什么好心吗？”
“你的意思是——”
“死不了，没必要救。”
对于这个什么主席的受伤，朝生始终有种怪异的感觉，她可不觉得这个女人忽然出现在她们的潜艇上，是为了来送死，虽然她现在的气息确实微弱了很多。
“但你们已经在帕蓝国搞出那么大的事，不能再得罪德赛斯达国了。”若德平静下来的神情里又有几分忧色。
“搞清楚，帕蓝国死人的事可一件和我们有关系的都没有！硬要说，倒是我还要找他们呢。”
斯川的话一下子让若德噎住，他只能又轻叹一口气：“那看你们队长怎么想吧。”
可朝生却明白若德说的并不是没有道理，她想了想：“闵然和傅南为先把她关到储物舱，我会让「病除」监测她的身体状况，一切等到了公海交接域再说。”
“公海？”斯川一下弹起来，“不是说我们大家一起去联邦吗？”
“我刚刚没答应，一切按照原计划。”
说完，朝生便挣开明钺扶着的手，转身往自己房间走去，这次的话斩钉截铁，再没任何回转余地。
“你说什么？我要去！我一定要去！”
“斯川，你别闹了，要不先听队长的？”
“凭什么？凭什么我要听她的？!”
……
“朝生，你真的不让我和你一起去吗？”
混杂的争执声中，明钺轻柔又隐秘的声音缓缓落在朝生耳边，听起来有几分落寞，但朝生只眼睫微微闪动了下，头也没回地走进了自己的房间。
门又关上了。
帕蓝国的事情还没完，德赛斯达国又出来掺和，朝生怎么想都觉得要尽快把明钺送回国才安全。
她一个人坐到床上，拨通了和姜部长的视讯。
对面弹窗打开的时候，朝生首先看到的便是一张比上次更加疲惫沧桑的脸，姜部长原本有些肥腴圆润的脸庞缩水了些，眼底下挂着两个大大的黑眼圈。
不过很显然，她似乎连骂人和阴阳的力气都没有了：“说吧，你是不是就想在我就职期间把我搞死？给我惹出那么多事情不够，还这个点给我视讯。”
“。”
朝生看了眼弹窗上的时间，算下来九夏国差不多是凌晨两点半，确实不太好，但现在事情紧急，也没办法。
“没有想搞死你，是有紧急情况。”朝生如实又冷冰冰地说道。
“……”
姜部长只得无奈地抓了抓头，头发顿时更像鸟窝了：“行行，什么事情，说吧。”
“是这样的，你交给我的任务，第一个保护明钺机器师，现在已经几近完成，第二个找到邓归的下落，我们也已经找到了——”
“什么？！”对面的姜部长仿佛一下子清醒过来，“你、你们找到了？”
“是。”朝生一时有些奇怪，脱口就问了出来，“应该找不到吗？”
“啊？哦……不是……”
姜部长的表情肉眼可见地严肃起来：“只是最近的机器师死亡事件，让我们有些担心她的——”
“但她确实死了。”
“什么？！！”
这次的惊叹声比之前的更为高昂，炸得朝生耳朵嗡嗡作响。
姜部长满脸的难以置信：“那你说找到是……”
“找到了她的人皮还有身份环。”
沉默。
朝生说了这话之后对面便是良久的沉默，姜部长脸上是一片哀悼般的空白。
过了好一会，她才像是不知道该做什么表情一般，强行在嘴角咧起一个笑容：“能……能回来就好。”
这笑容十分怪异，哭不像哭，笑不像笑，朝生想，这大概是一种很复杂的情绪。
过后，姜部长明显更加疲惫，就好像一下子苍老了：“所以，你是想说接你们回来的事？”
“是的。”
“可是你知道的，现在上面一定要你找出真正的凶手，恢复我们国家的名誉。”
“我明白，所以只用安排接明钺机器师还有其他队员回国，我会一个人继续调查这件事。”
听见这话的时候，姜部长有片刻怔愣，但她很快又显露出几分欣慰：“好，很好，不愧是军校特选班出来的，有担当。这件事我后面会向上级汇报，你告诉我预计的抵达时间，我先派人去接你们。”
“好，我稍后确认位置再发送给你。”
“行，还有什么其他的事情吗？”
“没有。”
“没有那就——”
“对了部长。”临了，朝生又忽然想起来，“邹雨她受伤了，接的时候需要医护人员。”
姜部长一下严肃起来：“严重吗？”
朝生调取了下「病除」存储在身份环里的诊断记录：“轻伤一级。”
“那还好。”姜部长立马松口气，她目光又落回朝生身上，“没想到出去一趟都知道关心队员了，不错不错。”
姜部长这样一说，朝生才意识到，自己又在做不必要的事——
似乎是从虚拟世界出来后开始，她就会像这样，时不时做出些自己都意想不到的举动。
失控。
这种失控的感觉她并不喜欢。
见朝生不说话，姜部长只当是默认，又补充：“好了，那你再接再厉，注意安全，我得快点去安排人了。”
“好。”
随后两人的视讯便挂断。
空荡的房间安静下来，海底嗡隆隆的声音和潜艇滋喳喳的声音将人包裹，让朝生感觉自己的大脑和心脏也似乎被影响，变得有些混乱。
和刚刚的迷惘不同，这次她感受到了一丝不安，就好像有某个一直蛰伏着的东西快要冒出来。
但……那是什么呢？
正思考着，忽然，又一个视讯拨打了过来。
熟悉的识别号码、熟悉的颜色还有熟悉的头像，朝生的心顷刻间便安定下来——是哥哥。
“朝生，这个点是不是打扰你睡觉了？”蔺旧怀那边的光线很弱，只能勉强照亮他的五官。
但朝生一眼就看出他是在客厅：“没有，我睡好久，才醒过来。”
“睡很久？你睡眠不是一向很浅吗？”
话才说出口，蔺旧怀就仿佛意识到什么，眼中浮现出担忧：“你受伤了？严重吗？”
想说没事，又想说没受伤，但最后都卡在朝生嘴边变成了一句：“不严重。”
对面蔺旧怀只能轻轻叹口气：“唉，你的不严重总是比实际严重得多。我也不问你具体情况了，但是一定一定注意安全好吗？你知道的，你对我和你姐姐来说真的很重要，如果有自己解决不了的问题，不要硬扛，及时和我们说。”
朝生安静地点了点头。
想到哥哥这个时间打视讯过来，她又问：“是有什么紧急的事情吗？”
蔺旧怀神色随即凝重起来：“我看到环域网上的新闻了，这件事的发展现在已经超出控制，我想安排人接你们回来。”
接她们？
一时间，朝生感到有些奇怪。
按道理，她的任务不会由哥哥这个层级的直接管理，他是安全部队指挥官，不应该只管更高级别的统筹事务吗？
蔺旧怀似乎看出朝生心中所想，又补充道：“为了确保你们的安全，这是我私人的安排，等你们返还后，我会再上报的。”
原来是这样。
虽然不觉得事态已经有那么严重，但对哥哥的判断和行事能力，朝生有十分的信任度，因此她也不再问什么。
“那我和姜部长说一声，不用她派人来接了。”
“姜部长也说要来接你们？”听见朝生的话，蔺旧怀眉间皱了皱，诧异中透出几分警觉。
“不是，是我和她讲的。”朝生如实说道。
“哦，这样。”蔺旧怀又立即恢复平常，“那不用和她取消了。”
不过为什么？
朝生才歪了歪头，就听蔺旧怀解释：“就当是双重保险吧，转移下其他人注意力。”
“好。”对于蔺旧怀的这个决定，朝生仍旧选择相信。
“另外还有一件事我想确认下。”对面，蔺旧怀的五官仍旧冷峻严肃，这种时候，他往往表现得更像一个纯粹又冷酷的上级，而不是哥哥，“不过是关于任务的，会违背保密原则，朝生你自己决定要不要说。”
听见这话，朝生的表情才有了一丝变化。
执行任务期间，任何任务相关内容都不可以对外泄露，这是基本的工作守则，哥哥自己也是政府人员，当然也清楚，所以他们之前从来没出现过这种情况。
那么这次，究竟是发生了什么让他选择违背原则。
朝生仔细看着蔺旧怀的脸，试图从中发现什么，但那张脸太过熟悉，以至于她只感受到一种亲切的平静。
或许——
哥哥只是想问些任务中无关紧要的细节，不如先听听他想要问什么，只要她自己把握住不透露会违规的内容就行。
于是，朝生没有直接拒绝，只说：“你先问。”
她有料想可能是与曹苜盛、明钺或者邓归三人中某个人有关，却没想到蔺旧怀近乎是肯定地抛出了一个他不该知道的事实：
“邓归机器师是不是已经死了？”
问题被抛出的那一瞬间，饶是内心再觉得奇怪，朝生也不动声色地将所有情绪压下，没在面上显露出一点。
然而就算是这样，蔺旧怀却也知道了答案：“好了，你什么都不用说，也什么都没说，所以违背原则的事和你无关，都是我主导的。接下来我和你说的事情很重要，你一定要记住。”
“邓归机器师的身份环绝对不可以交给任何人保管，只能放在你身上。”