起初兵分两路就是为了让匣山陷入两难抉择之地，从而将人牵制住，却不承想匣山竟那么快地做出了决断。

也不承想他选择了先去取得剑骨，明明甘洮的情况他最为了解，一旦离了寒潭，身上的消亡便再难克制回旋，但他依旧选择了先取剑骨。

不知此举是认真衡量后的决定，还是对自身实力的绝对自信，匣山的选择实在出乎所有人的预料，以至于打了明杳两人个措手不及。在看到剑骨时，张皇之感尤甚。

先前的猝不及防已在两方相交后荡然无存，此时要做的是唯有阻拦匣山。

只要等到消亡侵蚀甘洮的整个身躯，只要再拦住匣山一刻，一切就能尘埃落定了。

苍潜重新盘起蛟身，于高处缓缓俯下身子，蛟首垂下，两目怒而视之，鼻翼翕张喷出热气。他瞥了一眼甘洮身上不可逆的消亡，挡在其身前，眼神决绝不肯让步半分。

苍潜低声咆哮，警醒明杳尽快躲到安全的地方，待四下望不见明杳身影，率先发动了攻击。

匣山的目光一直停留在甘洮身上，就在苍潜利爪袭来时也未曾挪动，只是高抛剑骨，出掌抗衡。

利爪再为锋利，对上匣山深厚功力，辅以无坚不摧的剑骨，半点上风也占不到。

苍潜苦苦支撑，眼见匣山身动，试图跃过他奔向甘洮，苍潜先一步撤开了利爪，与此同时，甩尾打向匣山手腕。

只要将剑骨与匣山分开，他定能找到法子翻盘。

哪知匣山早有准备，他一手擒住蛟尾，五指寻着鳞片缝隙深深嵌入其中，猛力一掐。

钻心的疼顷刻席卷全身，苍潜承受不住，蛟身直直砸向寒潭，溅起滔天浪花。明杳飞奔而出，试图趁机带甘洮离开穴室。

水幕落下，白光乍现，剑骨在匣山手中化形似剑，挥舞劈斩，鳞片翻飞坠落，只听得苍潜咆哮痛吟。

“我们先离开这里。”

明杳试图将甘洮仅剩皮肉的手臂搭在自己肩上，却其手臂无力发现如何也搭不住，只好双手环住尚且算是完好的双腿。

“不了……”甘洮的脸在消亡的侵蚀下如风干的牛肉般干瘪，嘴唇张合间扯动两颊，说话间嘶嘶漏风，声若蚊蚋。

明杳没有听清，甘洮也没有给她听清的机会，蓦地生出一股力气，向前一倒，跌出了明杳怀抱，重新坠入寒潭之中。

“前辈！”明杳两眼发黑，以为是自己没抱稳所致，立刻跳入寒潭中捞人。

打斗中的一人一蛟听到明杳的惊叫顿时停止了打斗，齐齐朝寒潭看去，成串的泡沫打散涟漪，潭面已望不见两人身影。

苍潜扭动蛟身一头扎入潭中，匣山紧随其后，稍显沉寂的潭水再起波澜，苍潜卷着明杳冲出水面，匣山则背着满覆霜晶的甘洮留在潭中。

“快，快，师兄我取到剑骨了，师兄现在把剑骨换给你，师弟别再拒绝了……”匣山扬起手中的剑骨给甘洮看，扭着头说，哄小孩似的。

形似长剑的剑骨重新化为了骨形，匣山单手焚烧灵力炼化剑骨，只要将炼化后的剑骨注入甘洮体内，他的师弟就能重塑筋骨，离开这篇寒潭，走出洞天了。

真气注入掌心，寒潭沸腾，水雾四散，恍惚间，匣山似乎听到了甘洮的低语。

“师兄别在白费灵力了，甘洮不惧死，只是想在此之前再和师兄好好说说话。我们已经很久没有好好说过话了。”甘洮的手絮絮搭在匣山手臂之上。

匣山被那只满覆霜晶枯瘦乌黑的手所刺痛，他忆起自从提出换剑骨之法后，两人已许久没再心平气和聊聊了，如今甘洮这般模样，他还有什么是不能答应的。

匣山闭眼强忍道：“好好好，师兄都听你的，很快就好了。闭上眼睡上一觉就能回到以前了……”

他一遍遍地说着，说给甘洮听，也说给自己听，坚信只要说上千百遍就能成真。

“住口！住口！莫要再说了。”

甘洮费力呵斥，他感觉眼睑几乎和耷拉在了眼睛之上，只能看到一点虚影，炼化的光芒一直未停，师兄还在欺骗他。

“师兄选了剑骨，你先选了剑骨！”

“什么？”

“他们给你出的难题，让你在我和剑骨之间二选一，你选了剑骨。师兄为什么选了剑骨？”

甘洮说话时，瘪下的脸颊像充气了般鼓起，风箱般呼出的气打在匣山的耳廓上，匣山掌中的真气忽地断了一瞬，他知道，时间真的不多了。

甘洮丝毫不给匣山回答的机会，接着说：“师兄先选了剑骨不过是因为自身的执念，是你的执念希望我活下去。”

“不！师弟你怎会如此想？师兄只是希望你能像以往那样仗剑天下。”

真气时断时续，甘洮几句话已然让匣山乱了心神。

明杳也在这时帮腔：“道长停手吧，这并非甘前辈所愿见的。还有栖尘，他如何了？你就没有想过没有剑骨后，他当如何吗？”

“闭嘴！”匣山戾气毫不掩饰地四溢，凶光皆绽，猛瞪明杳，“若不是初见那日丹药皆因你而毁，我何须费尽心思夺来剑骨！”

二人方才知匣山醉心炼丹，实则只为救人。

“师兄，你又何必为难她。以往我想活，却不想是靠你损耗修为而苟延残喘，如今我不想活，更是不愿看到你因我而违背良知道义。”

“就原谅我这一次吧，以后师兄不会了。”匣山仍不愿放弃，剑骨在其炼化下，渐渐有了分离消解之势。

破碎的脚步声跌跌撞撞闯入穴壁内，浑身浴血的栖尘双手撑墙勉强站立，他嘶声高喊：“师父，别再一错再错了别在因为自己的私心而强行将师叔留在世间了。”

“放肆！你怎可如此揣度为师？我这样做都是为了对师弟负责，我要对他的生负责。”

匣山奋力攥紧手掌，盘旋于手掌上方的剑骨赫然出现数道裂痕，龟裂同样爬满了匣山全身，他大力注入自身修为，加速催动剑骨的炼化。

龟裂持续增加，一道裂痕甚至穿过匣山左眼，苍潜趁机溅起三尺巨浪，迫使匣山闭眼。

仅就瞬息间，背后的甘洮猛然发力，上半身攀过匣山手臂，一掌击飞剑骨，高喊栖尘接住。

剑骨归主，寒潭炸裂，感受到背后重量一轻，再回头，已找不见甘洮的身影。匣山当即要跃出寒潭，苍潜事先潜入水中正待此刻，利爪迅疾而出，一把将人攥紧。

“已经足够了，我的生命不应由师兄背负，我自己便可做主。”

甘洮在明杳的帮助下重回岸上，消亡再度卷土重来，他早已无力承受，加之抢夺剑骨时遭受剑骨与匣山修为的双重反噬，此时生命的剥离更为迅速了。

“师兄，这都是命数。

“少时，家里人曾替我找村口的瞎子问过卦，说我是个命浅福薄的，我本以为会应验在饥荒时，但玄守观收留了我，后来我以为会死在历练途中，但师兄你救了我……每次死里逃生我都当作是我向命数偷来的，这么看我哪里是命浅啊。

“师兄，你看，我命，挺好的。”

室内复归寂静，水珠滴嗒落下，声响无异于惊雷乍响。

匣山幡然回过神，徒手捶打苍潜，高喝要其放开，无果后，颓然不已，只道：“放开我，他已经没救了。”

苍潜看向明杳，见其并不反对，略微松开了利爪，匣山顺势挣脱，毫不在意鲜血从抓痕里流出。

一掌拍开明杳，匣山重新夺回甘洮，原地打坐，竟要强行渡去修为替甘洮续命。

见状，栖尘双手猛推石墙借力奔来，跌撞间不慎摔倒，只能大声阻止：“师父快住手！这样你也活不了！”

“只要能让师弟活下去，我怎么样都行——”

匣山下意识作答，话甫一出口，他怔住了。

不惜以死换回甘洮的性命，这不是执念是什么？他的师弟都说对了，一切都是他的执念在作祟。

胸口疼痛宛如锯刀锯，匣山猛然呕出一口血，原来不知不觉间他停止了强渡修为，受到了噬心反噬，而□□上的龟裂扩大了反噬。

匣山心知，已命不久矣。

垂头蔑笑，是他错了啊。

他目光凝在瘦缩成一团的甘洮身上，想再看一眼还没来得及好好聊聊的师弟。

霜晶彻底退去，消亡攻占了周身，甘洮眼珠完全陷了进去，不见一点神采，意识游移，已是弥留之时。

甘洮缓缓动了动嘴，没有发出一点声音。

就在无声中，他达成了所愿，替自己做了主，真的离开了。

失去宿体，消亡却尚未死绝，继续侵蚀着甘洮干瘪的皮，直至全部化为齑粉。

“他最后说了谢谢。”苍潜仍在潭水中，仅露出个脑袋说。

“什么？”

“他说：‘谢谢’，蛟的耳朵可是很灵敏的。”

谢谢？是谢他的成全，还是谢他的释然？

“想必是有你作伴，他才从不觉命浅福薄吧。”明杳仿佛看破了匣山的心，轻叹道。

匣山双手空悬，连一点齑粉也捧不住，这么痴痴望着什么也没有的掌心。

“收好。”三样物件放入匣山掌心，是之前明杳等人寻到的，如此也能算作身后物，“道长你的手？”

匣山掌心开裂，物件齐齐落地，龟裂已开始侵蚀肉身了。

匣山立刻便接受了这个事实，目光却不愿从物件上移开，片刻后，他才朝栖尘道：“我腰间的储物袋，拿去，这是为师留给你最后的东西了。”

说罢，看向苍潜：“我知你们是为何而来，你的机缘既已错失，自是不可再来。前路渺茫，唯有斩蛟人手中尚存一计。”

鲜血愈发止不住，从口中涌了出来，匣山两眼发花，久久凝视地上的物件，轻声问：“师弟，如今邈若山河，我可有放下执念？”