林倦的手机屏幕还亮着，王铁柱那通语音消息停留在界面上，没来得及回。

巷口的老者依然负手而立，笑容满面，仿佛只是路过打了个招呼。但那双眼睛在暮色里闪着光，像两枚被磨透的黑曜石，把巷子里的每一寸阴影都看得清清楚楚。

楚枫的手已经按在剑柄上了。

“别紧张。”宋时予抬起一只手，掌心朝外，做了个“稍安勿躁”的手势，“我不是来害你们的。真要动手，刚才你们在教堂里的时候，我就该出手了——那会儿你们正跟祁老的护卫打得热闹，我要是偷袭，你们跑不掉。”

楚枫没松手。

“你来干什么？”林倦把手机塞回口袋，声音听不出什么情绪。

宋时予往前走了一步。

楚枫的剑在鞘里发出一声轻响，像是被拉动了一丝。

“小子，你这警惕心不错，但用错地方了。”宋时予笑了笑，脚步没停，一直走到离他们三步远的地方才站住，“我来是为了告诉你们一件事——关于祁老手里那块紫黑水晶的真相。”

林倦眼皮跳了一下。

“那不是召唤装置。”宋时予说。

“什么意思？”

“那块水晶，是一个封印装置。”宋时予的声音沉了下去，像从井底提上来的水桶，带着一股寒气，“祁老不是要召唤赤吼。他是要用赤吼的力量——撕裂另一道裂缝。”

楚枫的眉头拧紧了：“另一道裂缝？通往哪？”

宋时予看着他，眼神里有一种说不清道不明的东西，像在回忆某段很久远的往事。

“灵潮教的总部。”

巷子里安静了几秒。

远处教堂那边传来一声沉闷的巨响，是赤吼在撞击什么，整条巷子的地面都跟着震了一下。

“你怎么知道？”林倦问，声音很平。

宋时予没立刻回答。

他低头看了看自己的手——那双布满老年斑和皱纹的手，指节粗大，掌心有好几道深浅不一的旧疤痕，像是被什么锐器割过，又像是烧伤。

“二十年前，”他开口了，声音沙哑了些，“我是灵潮教的主要研究人员之一。”

楚枫的剑猛地抽出半截。

“什么？！”

剑刃在暮色里反射出一道冷光，映在宋时予脸上，把他的笑容切成明暗两半。

宋时予没躲，甚至没眨眼。

“冷静点，小伙子。我把话说完了你再决定要不要砍我。”他说，“我是叛逃出来的。”

楚枫的剑停在半空。

“灵潮教二十年前那个大计划，我参与了差不多一半。”宋时予的语气很平淡，像在说别人的事，“水晶封印阵、裂缝定位技术、妖魔召唤的逆向解析——那些研究，我都有份。”

他顿了一下，嘴角扯出一个苦涩的弧度。

“后来我发现了他们要拿这些技术做什么——把整座城市变成一个入口，让灵潮教在暗世界消失二十年的那批元老全部通过裂缝回归。那时候我就知道，我造的东西，不该用在这种地方。”

“所以你跑了？”林倦问。

“跑了。”宋时予承认得很干脆，“带着一部分研究资料，和一些……不该带走的东西。从那以后，灵潮教一直在找我。他们以为我死了——三年前他们派过一队人来追杀我，被我设计了一场‘意外’，让祁老以为我已经坠河身亡。”

他拍了拍自己那身唐装的下摆，像是在拍掉什么灰尘。

“祁老不知道我还活着。所以——”他抬起头，目光落在林倦脸上，“我是他唯一的意外。”

林倦看着他，没说话。

巷子里只剩下远处赤吼的咆哮声和警报声，隐隐约约地传过来，像隔了好几层墙。

“给我一点时间。”宋时予伸出手，手掌摊开，掌心朝上，五指微微张开，“我能告诉你们怎么阻止祁老。”

楚枫看向林倦。

林倦没有立刻回答。他看着宋时予那双苍老却依然清澈的眼睛，看着里头那股说不清是愧疚还是决然的光，脑子里飞速转了几圈。

这个人可信吗？

他在暗影峰会上帮过自己。

他救过自己。

他也知道太多不该知道的事。

林倦沉默了大约十秒。

然后他点了点头。

“说吧。”

宋时予的嘴角微微扬起，不是笑，更像是松了口气。

“那块紫黑水晶的核心，是一个三层的封印结构。”他开口了，语速不快，但每句话都像是提前打过腹稿，“第一层是锁住妖魔的——他们把赤吼封印在地下二十年，就是为了积累足够的力量。第二层是转化——把赤吼的力量转化成一种可以被定向引导的能量。第三层才是真正的目的：撕裂空间。”

他抬起右手，用食指在空气中画了一个圈。

“祁老激活的只是第一层。赤吼现在醒过来了，但力量还没完全恢复。等它吸收完地下的灵脉能量，达到峰值的那一刻——那块水晶就会启动第二层和第三层，强行撕开一个通往灵潮教总部的裂缝。”

“那怎么阻止？”楚枫问。

宋时予看着他，目光微微一沉。

“有两个办法。第一，在赤吼力量达到峰值之前，重新封印它。但你们刚才也看到了，那玩意儿是A级妖魔王，现在已经完全苏醒，凭你们几个人的实力，封印它几乎不可能。”

“第二呢？”

“破坏那块紫黑水晶。”

楚枫一愣：“那东西不是说能抗A级攻击吗？”

“能。”宋时予点头，“但有一个弱点——它的能量核心，不在水晶本身，而在祭坛下方的一条灵脉分支上。只要切断那条灵脉的能量供应，水晶就会失去转化的功能，赤吼的力量再强，也撕不开裂缝。”

他说完，从口袋里掏出一枚徽章。

那是一枚银色的圆形徽章，边缘已经磨损得厉害，表面的镀层脱落了大半，露出里面暗沉的铜色。徽章正中央刻着一把剑和一头龙的图案，剑刃穿过龙首，下方有一行小字，模糊得几乎看不清。

宋时予把徽章递到林倦面前。

“我叫宋时予，二十年前，龙组西部分部的第一研究员。”

林倦接过那枚徽章，指腹擦过表面的磨损痕迹，翻到背面。

背面刻着一串编号。

“0013。”

林倦的手指停了。

龙组的编号系统他了解一些——编号越小，资历越老，权限越高。001这个区间，通常是龙组成立初期的元老级人员，而且必须是核心部门的核心人物。

0013。

这个编号的主人，在当年一定是龙组最高级别的机密人员。

宋时予看着林倦的表情，笑了笑，笑容里有些沧桑。

“怎么，没想到我这个穿着唐装到处溜达的老头子，会有这种来历？”

林倦没接话。

他把徽章翻来覆去看了两遍，然后攥进手心里，掌心能感受到徽章边缘的棱角和磨损的凹痕。那些痕迹不是刻意做旧的，是岁月的真实刻印。

“你说你是龙组的人，为什么现在才表明身份？”林倦问。

“因为在二十年前的那件事里，龙组内部也有别人的眼线。”宋时予说，“我要是早暴露身份，早就死了。但现在已经不一样了——”

他抬头看向教堂方向，暮色里那座建筑歪斜的轮廓映在他瞳孔中。

“祁老的计划已经启动。灵潮教马上就要回来了。我再藏着，这座城市就没了。”

远处传来一声更剧烈的轰鸣。

赤吼的咆哮声震得巷子两边的窗户嗡嗡作响，几块碎玻璃从窗框上落下来，砸在青石板路上，碎成一小片一小片的晶莹。

林倦把徽章塞进口袋里，抬起头。

“那条灵脉分支在哪？”

宋时予看着他，眼睛里有了一丝光。