埃里克斯看到艾伦站在魔兽的笼子旁边，周围没有其他人。

这并不奇怪。

那些魔兽虽然是从北境带回来的稀罕物，但关在笼子里之后，再凶猛的野兽也只剩下被观赏的份。

一开始还有不少人围在笼子旁边，对着魔鹰和魔马指指点点，讨论它们的体型、毛色和攻击性。但时间一长，那些围观的人便觉得没什么趣味了——不能骑、不能猎，只能隔着栏杆看几眼，久了自然就腻了。

于是那些贵族们三三两两地散开，去喝茶、去聊天、去找那些更有意思的人和事。笼子周围渐渐空下来，到最后只剩下几个负责看守的侍从远远地站着。

埃里克斯站在庭院的一角，目光落在那个人影上。

他觉得有些奇怪。

王太后和其他夫人小姐们都进屋子里去了，艾伦之前不是一直想往王太后面前凑吗？怎么王太后进去了，他反而一个人留在外面？

埃里克斯想着，大概是被给了难堪所以躲出来了吧。

那种当众的、不加掩饰的厌烦和斥责，换了谁都会觉得脸上挂不住。艾伦大概也不想继续接受那些暗地里的打量和窃窃私语，所以一个人对着那些笼子发呆。

这倒也不难理解。

但随即，埃里克斯的眉头皱了起来。

他看到那个人影动了一下，手伸向了笼门的锁扣位置，像是在确认什么，手指在锁扣上拨了一下，然后——

笼门开了。

埃里克斯的瞳孔在那一瞬间骤缩，他的身体比意识更快地做出了反应，整个人从倚靠的姿势中直起身来，朝那个方向迈出了一步：

“你在干什么——！”

但那个人已经跑起来了。

没有回头，没有解释，没有理会埃里克斯的喊声。

他的步伐很快，绕过那些空了的藤椅和遮阳伞，朝着建筑的方向跑去。

他的背影在午后的阳光中一闪一闪的，浅灰色的外套在奔跑中翻动着，白金色的头发被风带得有些散乱。

埃里克斯站在那里，看着那个背影消失在建筑侧门的方向。

他的脑子一瞬间的空白，然后猛地转过头去看笼子——笼门被从里面顶开了，那只体型硕大的魔马正从里面走出来，蹄子踩在庭院的石板上发出沉闷而清脆的响声。

它的耳朵向后压着，眼睛在午后的光线中泛着一种不正常的、暗红色的光，它打了一个响鼻，然后开始朝庭院中央的方向迈步。

“来人！”埃里克斯喊了出来。他的声音在庭院里炸开，把庭院里的那些侍从宾客们惊得跳了起来：

“来人！魔兽跑出来了！”

侍从们慌慌张张地跑过来，看到那只已经走出笼子的魔马，脸色都白了。

慌乱之中他们手忙脚乱地抓起旁边的椅子桌子，把那只魔马围住试图逼它回到笼子里去。但它低下头，用前蹄刨了刨地面，轻松一跃就直接从侍从们的头顶跳过去了。

侍从吓得四散而逃，手里的东西丢了一地。

“别让它跑出去！”埃里克斯喊道。

他一边喊一边朝那只魔马的方向跑去，试图把它引开。

那只马的状态明显不对——它的眼睛比正常的时候更红，动作比正常的时候更暴躁，像是受了什么刺激，见人便冲撞。

一个侍从惊慌失措地跑到埃里克斯身边，声音都在发抖：

“怎、怎么会跑出来——”

埃里克斯张了张嘴，他本想说“是艾伦放出来的”，但那句话到了嘴边却忽然卡住了。

他忽然意识到，这句话如果说出来，意味着什么。

艾伦为什么要放跑魔兽？在霍克家族的府邸上、在这么多贵族面前、在王太后和国王都在场的情况下？

这说不通，完全没有道理！

那个方才在霍克勋爵面前还彬彬有礼、对王太后恭敬行礼的人，怎么可能一转头就去放跑那些魔兽？

那真的是艾伦吗？会不会是我看错了？

埃里克斯在那一瞬间产生了自我怀疑。

那个背影确实像艾伦，但他站的距离不近，光线在庭院里有些晃眼，他也没有看到那个人的正脸。

他可能看错了……

——但如果不是艾伦，那个人又是谁？他哪里来的钥匙？

这些念头在埃里克斯的脑子里转了一圈，确定了这件事肯定跟艾伦扯不开关系。但打了个岔之后，他意识到现在不是想这个的时候。

那只魔马已经在庭院里横冲直撞了，侍从们根本拦不住它。

“先处理这只魔马！不要让它伤到客人！”埃里克斯大声命令道。

那些侍从们在他的指挥下重新聚拢起来，但那只马的力量太大了，它的脖子上的鬃毛竖着，嘴里发出一种低沉的、带着威胁的嘶鸣。

埃里克斯忽然想起今天负责现场秩序的洛兰，他和他手下的骑士！

“洛兰骑士在哪？！”他大声质问。

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莱斯特跟着那些夫人小姐们一起混进了休息室。

休息室是霍克家族府邸中最大的会客厅之一，被临时布置成了供女士们休息的地方。壁炉里烧着旺火，把整个房间烘得温暖而舒适。

夫人们和小姐们三三两两地散坐在那些扶手椅和矮榻上，手里捧着热茶，嘴里说着闲话。侍女侍从们站在各自的夫人小姐身后，偶尔递上点心或者帮着整理裙摆。

王太后坐在壁炉旁边那把扶手椅里，手里端着一杯热茶，面容上的那层冷淡和疲倦比方才在庭院里的时候稍微缓和了一些，正跟旁边的玛格丽特夫人说着什么，语气不紧不慢。

莱斯特正在纠结。

这到底是不是艾伦计划的一部分？

如果艾伦的计划本来就是让王太后进屋子，那么他的任务在这种情况下该怎么完成？他需要在这里做什么？

如果艾伦的计划本来不是这样，那么现在的局面就是计划之外的变化，他应该留在这里继续等王太后的时机，还是出去找艾伦？

他的脑子里在飞快地转着，他需要做一个决定，但没有足够的信息支撑，他讨厌这种感觉。

就在这时，他们听到了外面的混乱。

庭院里那些声音从休息室紧闭的窗户和门缝里传进来，模模糊糊的，但足够让人分辨出那是惊叫和奔跑的动静。

那些夫人们和小姐们停下了手中的茶杯和嘴里的话，面面相觑，面容上的闲适和从容在一瞬间被替换成了某种正在蔓延的、说不上来的不安。

“外面怎么了？”

“好像有人在喊——”

“出什么事了？”

询问声此起彼伏，一个侍从被玛格丽特夫人派出去打探，他推开门跑了出去，脚步声在走廊里响了一串。

然后过了不到半盏茶的功夫，那个侍从跑回来，脸色惨白，嘴唇都在发抖：

“魔、魔兽不知怎么离开了笼子！现在正在外面冲撞！”

休息室里瞬间安静了。

那些夫人们和小姐们的面容在那一瞬间都失去了血色，茶杯被匆忙放下，发出细碎的、瓷器碰撞的声响，有几位小姐已经开始发抖了。

王太后当机立断地从扶手椅里站起身来，声音带着一种不容置疑的力度：

“我们在屋子里，比外面要好。快把门关上！”

那些侍从们刚要手忙脚乱地去关门，又有一个侍从没命地跑了进来，上气不接下气地说了一句话：

“魔马闯进府邸里了！”

休息室里彻底安静下来，像是被什么东西冻住了，连那些夫人们和小姐们急促的呼吸声都在那一瞬间被压了下去。

然后那些声音像溃堤的洪水一样涌了出来——抽泣、惊叫、椅子的碰撞、茶杯的碎裂、裙摆的翻动。

那些夫人们和小姐们从各自的座位上弹起来，有的往墙角躲，有的往门口跑，有的站在原地不知所措地发抖。

而莱斯特站在角落里，看着门外那条的走廊，他的面容上甚至都顾不上装出“惊慌失措”的伪装，眼底正在快速地转动着。

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与此同时，埃里克斯对着洛兰气急败坏道：“怎么能把魔马驱赶到房子里！国王和王太后都在里面！”

洛兰沉着回答：“在外面控制不住，而且外面人也不少，必须优先保护他们的安全。”

他的声音很平，带着一种正在快速判断的力度：“里面的房间都有门。只要关上门，魔马也进不去，只能在客厅和走廊里打转罢了。”

埃里克斯张了张嘴，想要反驳什么，但一时之间又说不出话来。

洛兰说的也有些道理。建筑里的房间都有门，里面的人只要躲进房间里把门关好抵住，魔马既不知道那里能进去，也无法突破。

而如果在外面继续驱赶，那只魔马有可能冲破庭院的围栏跑到外面的大街上——那后果就更不堪设想了，大街上全是平民，伤亡会大得多。

将麻烦限制在建筑之内，确实能称得上是一个明智的选择。

埃里克斯甚至都不好骂人。因为只要他们刚才把大门关上，将魔马阻拦在建筑之外，千错万错都是霍克家放跑了魔物的错，就算有伤亡，洛兰的责任也有限。

而现在魔马被驱赶到建筑里，虽然是将麻烦限制在了建筑之内，但万一伤到里面的人，就变成洛兰首当其冲了。

这不知道他究竟图什么的怪异感萦绕在埃里克斯心头。

但他没有时间细想，听见洛兰又说了一句话：

“有没有火器？请阁下跟我一起进去杀了这魔物！”