肃玉朝毫不犹豫，灵巧一掠，径直潜入了那幽深隐蔽的洞口。
洞口初入时颇为狭窄，仅容一人通过，但深入数尺之后就豁然开朗起来，内里竟是别有洞天。
这是一个不太大的石室，四壁有明显的人工开凿痕迹，以那批消失的“特等压舱石”精心垒砌、巧妙嵌合，结构异常稳固，有效地抵御住了外部的水压。
石室利用了天然的岩层结构，又精妙地设置了避水的小型禁制，竟奇迹般地隔绝了大部分水流，明明是处于河水底部，内里竟相当干燥，只有薄薄一层渗入的河水，刚及脚踝。
而石室最中央，设置的并非寻常符桩或阵旗，而是赫然矗立着一个结构精密的立体阵盘。
这阵盘约有大半个人高，主体由特殊的金属丝勾勒、编织而成，构成了繁复无比、层层叠叠的立体符文结构，闪烁着暗沉的金芒。几个关键的节点上，镶嵌着几颗拳头大小、质地奇特的黑色石头，石头上布满了天然的玄奥纹路，同时，还有人为刻画的增强符印，与金属丝符文相互呼应着。而在阵盘的最核心处，是一颗鸽卵大小、通体幽蓝的晶石，正在缓缓自转，散发着淡淡光晕，如同微缩的星辰。
此刻，这立体阵盘正不断抽取着四周的地脉与水脉元气，将其强行转化为一股股精纯而阴寒刺骨的煞气。
这些被转化出的煞气，又再通过由金属丝与黑色符石构成的“通道”，沿着预设好的隐秘路径辐射出去，如同无数条锁链，缠绕、侵蚀着长安地下的灵脉根基。
这才是那隐藏至深的阵眼， “水煞锁龙局” 真正的核心阵眼！
它被巧妙地设置在这河床下的石室之中，借助天然浩荡的灞水水体作为第一道天然屏障，以龙首原和河床上的多处伪阵眼迷惑探查者的视线，以阴煞水箭和暗流漩涡为防御，最后，更是以被煞气侵蚀异化的疯狂水怪作为最后的守护者。
层层设防，步步杀机，周密、谨慎到了极点！
若非肃玉朝灵觉敏锐超凡，洞察了能量属性上的复合伪装，又凭借着绝强的实力突破了这重重阻碍，根本不可能触及到这隐藏至深的真正核心！
此时，肃玉朝并未贸然行动，他深知，此等精密阵法，若以蛮力破坏，极易引发不可控的后果。
便只是静立于那缓缓运转的立体阵盘前，屏息凝神，将自身灵觉提升到了极致，细细探查着阵盘内部每一个符文的结构、每一道能量流转的路径，寻找其能量循环的核心枢纽，以及最为脆弱的衔接之处。
时间在寂静与专注中悄然流逝，直至他对整个阵盘的运作机理了然于胸。
肃玉朝并指如剑，剑气自剑指而出，“侵入”阵盘的能量场中，或轻拨，或截断，或逆向冲击，以四两拨千斤之势，破坏着阵盘内部精密的能量回路与平衡。
这最后一关，看起来却极为平淡。
他仅是静静站在那里，手指微动，静静拨弄着，但其中耗费的心神精力与持续输出的精纯真元，却远远超过了之前与水底凶兽的激烈搏杀。
这阵盘本身，它精妙的结构与强大的能量惯性，竟就已经构成了它最为坚固、也最为凶险的防守！
时间一点点流逝，在这与世隔绝的水下石室中，难以计量长短。
肃玉朝的全副心神都沉在静中，沉在这无声的较量中，亦不知时间流逝了多久。
只是他额角颈边渗出的细密微汗，随即便会被石室中阴寒的气息凝结成冰，如今，鬓边发间，已是一片霜色。
“嗡——！”
终于，那立体阵盘开始剧烈地、不受控制地震颤起来。其上的幽光如同风中残烛，忽明忽暗，发出低沉而痛苦的嗡鸣。
石室之中，原本相对平静的水波被紊乱的能量搅动得混乱不堪，那些被转化的煞气失去了阵法的约束，也如同无头苍蝇般四处冲撞、逸散。
肃玉朝心头微松。但知道已到了最关键的时刻，精神反而更加集中了，全身心地投入到这最后、也是最艰难的一步，引导这崩溃的能量平稳消散，避免造成更大的破坏。
就在阵盘光芒回光返照般达到最盛、内部结构即将彻底崩解前的一刹那——
异变再生！
阵盘核心处，那颗幽蓝色晶石，猛地爆发出最后一道刺目欲盲的惨白光芒！
一道凝练至极、几乎化为实质的煞气，如同潜伏蓄力已久的毒蛇，猛然激出，直射肃玉朝心脉！
这位布阵者，其心思之缜密、手段之狠绝，实在不是正常人。
都到了这最后一步了，竟还惦记着再预留一记杀招！
若真有人，能拆开他的层层布置，找到这真正的核心阵盘所在……
若真有人，能破去他这精妙无比的阵盘。
那么……
在这阵法被彻底摧毁的瞬间，便同归于尽吧！
你也别想活着离开！
此时，肃玉朝旧力已尽、新力未生，心神与真元都已被耗到了极致。
在最关键也最虚弱的最后时刻，猛然对上了这样一记杀招。
“嗤——！”
煞箭袭来，千钧一发之际，肃玉朝强行微移身形，险之又险地避开了心脉要害。
但虽避开了要害，却仍是重重地轰击在了他的右胸之上。
而那煞气之凝练，竟已介于虚实之间，无视了部分护体真元的阻碍，贯着右胸穿胸而过，留下一道血痕。
肃玉朝闷哼一声，只觉一股极其阴寒歹毒的力量透体而入，万千冰针瞬间炸开，疯狂地侵蚀着他的经脉、脏腑与真元！
他喉头一甜，一口滚烫的鲜血抑制不住地喷涌而出，迅速消融在脚下的积水中。周身护体真元一阵剧烈紊乱，几欲溃散。
但也几乎就在同一时间——
“轰——！”
一声如雷闷响在石室中爆开。
那立体阵盘终于承受不住内外交攻的力量，彻底崩碎开来！金属丝寸寸断裂，黑色符文石炸成齑粉，核心的幽蓝晶石，更是化为一股精纯而暴烈的能量冲击，四散纷飞！
混乱中，一枚毫不起眼的玄黑色指环失去了阵法的依托，悄无声息地向着浑浊的河底沉去。
肃玉朝强忍着无数冰针穿刺搅动的剧痛，以及阵阵袭来的眩晕，强提一口真元，向前一捞，将那指环摄了过来，紧紧握在掌心。
此地不宜久留。
他不再耽搁，奋力向水面游去。
“哗啦——”
当肃玉朝终于破开水面而出，落在岸边泥泞中时，裴十二一个箭步就冲了上来，一眼就看到了他苍白如纸、毫无血色的脸庞，以及胸前已洇开的刺目的殷红。
裴十二心中大骇，急忙扶住他摇摇欲坠的身形， “朝兄！你怎么样？！”
肃玉朝被他扶着，剧烈地咳嗽了几声，又带出些许血沫，而后摆了摆手。
这人气息都已紊乱了，但那双凤眸中却仍是满满地浑不在意，“无妨……” 他缓了口气，继续说道，“阵，破了。”
裴十二先是一愣，随即才猛地察觉到，那无形的滞涩之感和阴寒煞气，正在迅速消散。
头顶仿佛永远化不开的乌云，都透下了一丝清朗微光，就连脚下奔流的灞水，那呜咽的水声听起来都轻快、鲜活了许多。
笼罩在灞陵上空，侵蚀着长安灵脉的无形枷锁，终于被斩断了。
肃玉朝就着裴十二的搀扶，缓了一会儿，直起身，抬手指了指下水前交由裴十二保管的酒壶。
裴十二看着他湿透的单薄衣衫和胸前刺目的血迹，眉头紧锁，满脸的不赞同，但还是只能无奈地将酒壶奉上，顺便帮他拔了壶塞。
肃玉朝接过，仰头灌了一口，烈酒入喉，带来一阵灼热的辛辣，随即化作一股暖流滑入腹中，迅速向四肢百骸扩散开来。
肃玉朝微微敛起双目，享受着感受酒液滑过喉咙的热辣，发出一声满足的低叹，只觉通体舒畅。
结果一睁眼，就看到裴十二正搁那脱外袍呢。
“你干嘛？”
裴十二被问得一怔，低头看看穿得暖呼呼的自己，再抬头看看他那早已湿透、紧贴在身上、甚至还不断往下滴着冰水的单薄衣衫，在黎明前最寒冷的空气中冒着丝丝白气，有些茫然：这还用问吗？
“打住！”
肃玉朝刚才泡在水里都没觉得冷，此刻看到裴十二这要脱衣服给他的架势，一哆嗦，鸡皮疙瘩差点儿都起来了：噫——
强忍着搓胳膊的冲动，他指向周围黑暗的河滩与林地，果断指使道：“阵法被破，动静不小，他们不可能毫无察觉。你去周围仔细看看，有没有什么痕迹。”
“可你……” 裴十二看着他苍白的脸色和胸前的血迹，依旧不放心。
肃玉朝叹了口气，格外地语重心长：“你再用这种眼神看我，我可能真就忍不住揍你了。”
裴十二被他这话噎得哭笑不得，但也深知，再下去可能真要挨揍了。便只能依照吩咐，提起精神，小心翼翼地去搜寻可能存在的痕迹。
打发走了裴十二，肃玉朝一边小口抿着酒，一边摊开了另一只手掌，露出那枚玄黑色的指环。
在微弱的天光下，指环的样貌终于清晰地呈现了出来。样式古朴，通体浑圆，没有任何花纹雕饰，表面光滑却暗哑无光，触手冰凉彻骨。材质非金非铁，入手却颇为沉重。
他凝神细观，指环上沾染着一丝极其淡薄的气息。这气息与正在快速消散的水煞之气同源，但却显得更为精纯、更为凝练，也更加的阴冷森然，似是其本源。
“嗯……” 肃玉朝若有所思：这残留的气息……
可能是布阵者长期接触、操控阵法核心，自身气息不经意间遗留于其上的；
也可能是在阵法被强行破除的瞬间，布阵者附着在阵盘上的一缕神念印记或是其本源真气被震散，其中一部分恰好被这指环吸附捕获。
无论是哪种情况，这枚指环，都成了连接那位神秘布阵者的关键线索。
就在肃玉朝凝神检查指环时，裴十二在不远处的河滩边缘蹲下身，指着地面扬声道：“朝兄，你看这里。”
肃玉朝收起指环，缓步走了过去。只见泥滩上留有一些凌乱但方向一致的脚印。旁边，还有一道清晰的车辙印记，碾过泥泞，指向通往官道的小径。这些痕迹尚新，显然是不久前刚刚留下的。
“看来，他们走得虽从容，预先安排了撤离路线，却也并非毫无破绽，终究还是留下了痕迹。”裴十二指着那些脚印和车辙，这意味着，布阵者或其党羽，很可能就在附近暗中监视，见大势已去，便果断地撤离了。
肃玉朝咽下口中最后一点辛辣的酒液，感受着那点暖意，缓缓说到：“背后之人，所图……似乎不小啊。”