昭灵和苏茴就这么暗暗较劲，从暑气未尽的初秋到寒风乍起的冬日，一转眼，已近腊月，即将冬至。
而谢征，终于传来了新的消息。
“师父，真的吗？你说二叔已经找到了能证明段载雪策划谢家灭门的实质证据？”谢岁安嚯地从椅子上起身，盯着正往嘴里灌茶的秀林，难掩激动。
秀林连灌三杯，喉中的渴意终于缓解。
他点头：“谢征还有些事要处理，稍微晚两日，不日就会上京。”
“好！”一旁的戚容同样激动，一掌拍得桌子震响，“现在可需要我们做些什么？”
秀林摇头：“平日怎样现在还怎样，一切等谢征进京再说。”
说着，他又看谢岁安：“走吧，去前庭，让为师看看你最近有没有好好练功。”
上次谢岁安提出收徒的事，秀林写信回门没两天就收到了回信，信上只有四个字：便宜行事。
那就是让他自己看着办，要不要收徒全取决于他自己。
秀林略作思索，最后喝了拜师茶。
拜师那日，秀林扶起面前跪得板正的人，拍了拍他的肩：“我喝了你的茶，从今日起，你就是我徒弟了。望你从此尊师重道、戒骄戒躁、潜心武学，他日能成为顶天立地的武者，将本门武学发扬光大。”
谢岁安拱手抱拳：“弟子谨记师父教导，定不辱没师门教诲。”
自此以后，每隔几日，秀林便来戚府一次，教导他武学招式。秀林发现，这个徒弟，比他想象中的还要有天赋，短短五个月不到，已经掌握门派武要精髓。
甚至还是在没有内力的情况下。
两人在前庭过完招，秀林丢给他一个小瓷瓶：“最后一次药，吃完运功，看功力是否全部恢复。”
谢岁安依言照做，吃完后屏气仔细感受丹田，久违的炽热充裕感，他一喜，内功汇至掌心，一掌震碎旁侧巨石。
“师父，我的内力彻底恢复了！”谢岁安欣喜非常，难得露出如此明显的喜悦之色。
秀林依然瘫着张娃娃脸，乍看不出什么情绪，但若仔细观察，便能发现他的嘴角微微上扬。他从怀中掏出一本册子递出：“上次不是说对人皮面具感兴趣，这是你师伯撰写的制作手册，这两天你先看。”
上回秀林来戚府，脸上贴了人皮面具，谢岁安起初没认出，还以为是刺客混进了戚府，跟他过了两招，才发现好像是他的师父。
秀林摘下人皮面具，谢岁安惊讶万分，掂着那薄薄的一层面具看了许久，仍是觉得不可思议。
“多谢师父。”谢岁安接过册子，书面微微泛黄，不着一字，摸起来还有些粗糙，应是用的黄麻纸。
他又看秀林：“说起来，拜您为师好几个月了，也收了不少师姑师伯们的东西，我却没去师门拜见过他们，是不是不太礼貌？”
秀林不以为意：“不急，一切等谢家的事处理完再说。”
……
苏澄回到松风院时，院内来了两个不速之客。
一个长衫素衣，端坐在石凳上喝着茶，一个板着张娃娃脸，抱剑靠松树而立。
正是谢征和秀林两人。
“什么风把你给吹来了？”苏澄只在进门时惊讶一瞬，很快便笑吟吟地落座另一侧的石凳，丝毫不见意外。
可见这二人并非第一次这么不打招呼便神出鬼没地出现在苏府。
“苏大人。”谢征放下茶杯，瓷器的茶杯碰撞茶托，发出叮的一声脆响。他颔首代替行礼，“我打算明日状告段载雪，您可以做准备了。”
苏澄举杯的动作一顿，微微惊讶：“这么快？”
“我已经拿到了能让段载雪死无葬身之地的证据。”一片叶子飘落至茶盏，被谢征轻轻拂去，树叶便随风起舞落入一旁花圃，“既是如此，自然越快越好。”
他的口吻淡淡，听不出太多的情绪。
可只有谢征自己知道，他有多么的狂喜，又有多么的急躁。在拿到证据的那一刻，他就恨不得冲到御前，为谢家讨回一个公道，让段载雪为他的所作所为付出代价！
但，不行。
他克制着自己即刻想面圣的冲动，联络了不少朝臣，这些朝臣或曾与谢家经交好，或视段左相为敌人。他要段家覆灭，再无翻身之地。
而眼前这位苏右相苏澄，便是他联系的最后一位，也是段载雪的头号政敌。
苏澄垂眸，抿了一口茶：“好，我知晓了，明日我会一并参他。”
谢征抱拳：“多谢苏大人。”
苏澄笑了：“也非全然帮你，段载雪不下去，我的日子也不好过。”
两人又聊了好一会儿，谢征带着秀林告辞。
秀林像来时一样，打横抱着谢征，飞檐走壁，很快消失不见。来无影去无踪莫过如是。
几乎在他们身影消失的瞬间，苏澄收了笑意，眸色染上沉郁。
良久，他唤了声：“李肃。”
“是。”李肃翻身而下，落地单跪。
“备马，去皇宫，我要面见圣上。”
……
谢岁安下学，送完苏茴回到戚府，才进门，管家便迎了上来：“吴公子，老爷有请。”
戚承鸿本想跟着一块去，却被拦下：“少爷，老爷只叫了吴公子。”
“我就跟去看看，保证不吵也不闹。”
“少爷，别为难老奴。”管家仍是拦住人。
戚承鸿有些泄气，盯着谢岁安郁郁：“堂舅，你不会是我爹的私生子吧？”
“胡说八道什么。”谢岁安曲指给他一个重扣，“回去好好写课业，等下我检查。”
戚承鸿吃痛揉额头：“不是，堂舅，你管苏茴妹妹还不够，现在还要管我吗？”
“我也不想管你，这是堂姐的吩咐。她说明年你要再考不上含章舍，有你好果子吃。”
“！”戚承鸿一溜烟跑没了影。
管家带着谢岁安来到侧堂，一推门，就见谢征几人围桌商议着什么。
“二叔！”谢岁安面露喜色，几步跑过去，“你那边的事都办完了？”
还以为要等个好几天才能看到人，没想到这才第四日，谢征就来了。
“都办妥了。”谢征摸摸他的头，眼中流露出几分慈爱之色，“说起来还要多亏你，不然还不知要查到何年马月。”
“这是我应该做的。”谢岁安没觉得自己做了什么，不过是传个消息，“对了，二叔，既然已经拿到了证据，我们是不是该为谢家讨回一个公道了？”
“这是自然。叫你来，正是为此事。”
谢征脸上的笑意敛了敛：“明日上朝，我会去敲登闻鼓，直面天子，状告段载雪。到时候，岁安你跟着去做个人证。”
终于。
四百七十七天。
从那场大火到现在，已经整整过去四百七十七天。
他几乎是数着指头在过日子，每日都在想到底什么时候才能为谢家复仇。
而现在，事情终于要尘埃落定了吗？
他们终于要为谢家讨回公道了吗？
谢岁安很难说自己现在是个什么心情，心脏砰砰直跳。激动，喜悦，惆怅，担心……也许还有更多。
他现在很少再梦到那场大火。
可他一刻也没忘记那火场的哭喊声，刀刺破的血肉声，还有屠夫得意的笑声。一切的一切，历历在目。
“傻了？怎么不说话？”谢征在他眼前晃了晃手，以为是见天子害怕，安抚道，“别担心，到时候我们一起，有我和你戚叔，不怕。”
“我不怕。”谢岁安摇了摇头，敛下胸口万种心绪。因为克制，他的声音有些哑，“我只是太激动了。二叔，你不知道，我有多么想要了他们的命。”
谢征一愣，良久，轻声道：“我知道，这世上，没人比我更知道。”
窗外暮云层层，太阳已经落山，最后一丝天光也将吞噬殆尽。
谢征拉过他的手，迫使他松了拳。
谢岁安微微一怔。
不知何时，他的指甲竟刺入血肉中，这一松拳，掌中淌出缕缕鲜血。他竟是一点感觉也无。
谢征拿了块帕子，为他轻柔擦拭：“快了，很快了。”
.
“咚——”
“咚——”
“咚——”
皇宫大门前，苍劲铿锵的登闻鼓声震响，一声高过一声，在寒冷的清晨刺入每一个上朝大臣的耳中。
不断有人为此停留，被这瘸子坐在轮椅上敲鼓的一幕吸引。
“这谁啊？竟然在敲登闻鼓？”
“敲鼓的没见过，不过旁边那位，不就是戚将军嘛？”
“那那个脸上带疤的小孩你认识吗？”
“也没见过。”
不断有各路大臣滞留，直到一位蒜鼻红袍官员停留，他在看清人时瞳孔一缩：“敲鼓的好像是……谢征？”
“这又是谁？”
“谢家知道吧？谢征是镇北大将军谢摧的弟弟。”
“哦哦，那位。可漠北不是失守，谢家人都被达达人杀了吗？”
“谢家不是全部都在漠北，这位身体不好，一直养在京城。但谢征，我记得京城发生叛乱时，死在了叛党刀下，在城西立了碑墓，坟头草都两米高了，怎么现在又活了？”蒜鼻官员百思不得其解。
和他一起的啧啧两声：“这谁知道，不过今天大概是又有大事要发生了。”这京城实在妙哉，总有看不完的大戏。
二人探讨着离去。
后面听了大半的陈子非与文起对视一眼，不由在对方眼中看到震惊。
陈子非的视线落在登闻鼓旁的小孩身上，微微拧眉。
敲鼓的是谢征，镇北将军的弟弟，在他右边的是戚容，镇北将军的好兄弟。那岁欢呢？他又为什么在这里？他不是戚容夫人的堂弟吗？
陈子非努力回忆脑海中有关谢岁安身世的部分。
“我来自漠北边境的大龙村，家人都死在达达手中，一路流亡至此，后面意外被子车仪看上，进了戏团。”
再没有更多。
“行了，别发呆了，究竟是怎么回事，等下朝堂之上自会分晓。”早朝即将开始，宫门口几乎已经没有看热闹的官员。文起拽着陈子非，跨过宫门朝宣政殿走去。
陈子非频频回头。
还不到六更的天，离门口远了便只能隐约看见不断击鼓的人影，寒风凛然，阵阵袭人，唯有鼓声清脆，直达宫廷。
宣政殿内殿。
皇帝从案前直起身，将手中华贵的紫毫御笔放置笔架，侧头看一旁安静矗立的丞相：“爱卿，你看我写的这幅字怎样，比之段相如何？”
苏澄仔细端望一番，夸赞道：“陛下此作，笔力遒劲，墨韵酣畅，勾画晕点，有吞吐八荒之势。段相之书，固然法度森严、端庄秀雅，如泰山巍峨，却不如陛下气魄雄浑，更添苍浩之劲。此等帝王之相，非我等凡臣可及也。”
皇帝哈笑两声：“段相之书天下闻名，你倒是惯会哄朕。”
“非也。”苏澄也笑，“大家笔墨之书，本就难较高下。只是我的确更偏爱陛下这般遒劲飘逸的字罢了。”
皇帝还想再说什么，一阵比之前更加强劲细密的鼓声传来，他有些惊讶，下意识抬眼朝外望去。
“谢征身体不好，腿又断了，大概是敲累了，戚容上了。”苏澄看出他眼里的疑惑，贴心解释道。
“他敲了多久？”
“约摸半个时辰。”
皇帝点头：“是差不多了。”他收了画卷递给一旁的内监，“把这个给贵妃送去。再派人去把敲登闻鼓的几位请进来。”
“是。”太监领命，恭顺地退下。
“走吧，时间差不多了，可别让大臣们久等。”皇帝笑着看向苏澄，苏澄微微躬身，跟在皇帝身后。
皇帝抵达外殿时，朝臣们像往常般，已经寻到自己的位置分站大殿两侧，见皇帝到来，纷纷下跪稽首：“臣，恭请圣安。”
朝臣空出的大殿中央，跪着两人，一个素衣白裳，头戴冠玉，俯首叩拜——应是谢家二郎谢征，还有一个年纪尚小，观其身形，不过十岁左右，也跪着，看不到脸——这位是……
皇帝朝苏澄看去，谁曾想，苏澄也是一脸惊讶。皇帝挑眉，来了几分意思。
他拂袖在龙椅上坐下，面见御座下一众臣子，威严的声音响彻大殿：“众卿平身。”
"谢圣恩。"众朝臣这才抬头起身，恭敬地起身。
苏澄亦合手躬身，退步至自己的位置。
“你们是何人？何故敲登闻鼓？”
“草民谢征，前镇北将军谢摧之弟，今日冒犯天颜，斗胆击登闻鼓，是为——”他抬起了头，目光扫过御台之下位于众朝臣之首的段载雪，直视皇帝，字字铿锵，“状告当朝左相，段载雪！”