渊的质问声音不大不小，但周围在站岗和巡逻的哨向都能听见，并向这边投来极其惊恐的眼神。
虽然都知道指挥官对第一小队莫名容忍，但亲眼见到铁面阎王指挥官被人质问，他们还是下意识屏住呼吸生怕自己成为被殃及的池鱼。
宁望凛正听着温愉的汇报，闻言毫不意外地看了第一小队一眼，最后才抬头看向正在质问自己的渊，声音毫无波澜：
“如果我没因为精神力失控而出现幻觉的话，庄闲就站在你旁边。”
之前他在第一小队面前一向是避其锋芒，只要不触及底线原则的要求，他作为指挥官基本不会拒绝。但不知道是不是渊的错觉，他总感觉此刻的宁望凛在挑衅。
举一个不大礼貌但十分贴切的比喻，就像是被主人抱在怀里，终于有底气“狗仗人势”的大狗狗。
“你知道我们在问什么！”
但哪怕敏锐察觉到对方好像在给自己挖坑，他的避重就轻、答非所问的回答还是让渊的火气更上一层楼，音量都大了几分。
“我不知道。”
宁望凛依旧不吃压力。
“宁望凛！”庄闲也有些忍不住了。
而站在庄闲和渊身后的傅峥不动声色推了推自己的眼睛，目光落在了宁望凛衣领上那个格格不入的“翎带”。
站在他身边的郑固左手扯着水母触手，右手拉着庄闲的手腕，生怕他们两个冲上去把宁望凛打一顿，眼见场面有些控制不住，他顾不上体面只能抬腿踹了傅峥一脚，眼神示意他帮忙一起拉架。
然而后者好像根本没接收到他的暗示，也没管裤腿上一大个脚印，似笑非笑地盯着面前的指挥官问道：“指挥官的新领带不错，就是戴歪了。”
宁望凛深深看他一眼，没有说话。
水母的触手在傅峥手臂上抽了一记，渊恨铁不成钢地骂道：“什么时候了，我们队长丢了！！你管他新领带？！”
庄闲没说话，但看傅峥的眼神也像是要掐死他这个拖后腿的。
四人中唯二还算冷静的郑固在傅峥看似插科打诨的题外话中也注意到了宁望凛的衣领，同时看到这个漂亮的新“翎带”动了动。
郑固：“？”
郑固：“！”
他拉住两人的力气又大了几分，并尝试劝说：“那个……庄队，渊，要不咱们先冷静一下？”
“老郑！怎么你也？”渊不可置信。
这边傅峥还在说领带的事：“不知道指挥官能否割爱？或者把做领带的先生介绍给我们？”
遇上这种心眼子也不少的，宁望凛找茬求安慰的计划又一次失败，考虑到司翎在，他也不能直接公报私仇把人打一顿，深吸一口气道：“……到时候再说，现在不行。”
得到答案的傅峥悬着的心终于放下来，脸上笑容更深：“那我期待着那一天。”
说完，宁望凛也没心思和他们继续拉扯，直接叫上刚刚从极端驾驶训练室里出来的副官，低着气压前往研究所。
庄闲和渊还想拦他，结果被自己另外两位好队友一边一个硬拽在原地。
将两人拉到无人的角落，傅峥将鼻梁上的眼镜摘下来擦了又擦，如此反复了数十下才堪堪平息自己的心绪，将眼镜重新戴好，完美隐藏好泛红的眼底才抬头看向同样表情的郑固，对剩下不明所以的两人笑了下：
“队长没事。”
“但这件事，恐怕暂时不能再有更多人知道。”
*
感受到自己顶头上司的低气压，回炉重造驾驶技术的副官开车更谨慎了，同时为了不被指挥官的低气压压迫导致技术失误，他求生欲极强地升起了中间的隔板。
这倒是方便早就想为所欲为的指挥官专属“翎带”。
司翎在隔板升起后就先甩了甩自己有些僵硬的尾巴，抖了抖浑身的羽毛，使得整个毛球看起来更加蓬松。
身为一个合格的伴侣，司翎认为安抚心情低落的向导是一个绝世好哨兵该做的，哪怕对方有装的嫌疑。
小鸟团子歪了歪自己的小脑袋，最终并没有选择变回人身，而是直接扑腾两下落在宁望凛肩膀上，左边蹭蹭右边蹭蹭，蹭完又飞到头顶上拱来拱去。
宁望凛就看见两条长尾羽在自己眼前晃来晃去，不用照镜子看他都能想象到自己的头发是个怎样的盛况。
但一想到某只调皮的小鸟在自己头发里滚来滚去，浑身都沾满自己的气息……某位指挥官不禁换了个坐姿。
头顶的毛球对此毫无察觉，只觉得被人捉住放在唇边亲的时候，宁望凛显得格外迫切。
实在是被亲得神志不清了，司翎忍无可忍飞起来给了他一翅膀。
力度刚刚好，懵逼不伤脑。
宁望凛的眼神里有一丝幽怨，但心情是肉眼可见的愉悦。
司翎：“……”
两个半小时后。
“指挥官，研究所到了。”
驾驶座上的副官将隔板稍微放下来一点朝后面说，接着习惯性地下车打算帮宁望凛开门。结果他手还没碰上车门把手，车门就被从内推开。
戴面具的司翎从车里走下来头也不回地往研究所里走，副官手僵在半空，已经开始怀疑人生：“刚刚上车的时候……有几个人来着？”
宁望凛紧随其后下车，拍了拍副官的肩：“辛苦了，去休息吧。”
一脸懵的副官眼睁睁看着自家指挥官大步跟在那位突然出现在后座的面具人进入研究所大门，看姿态颇有点追人的紧迫感。
在即将踏入研究所大门的前一秒，他停下了继续向前的脚步，反倒退后一步抬头看向大门上的图样。
宁望凛几步追到他身边，顺着他的目光看去——
白鹤振翅。
这不是司翎和宁望凛第一次来研究所，也不是第一次看见研究所的标识，可如今再看感受却全然不同。
Elpis，潘多拉魔盒中被关押的希望。
当初林栖为Elpis取这个名字，又将研究所的标识定为白鹤，是真的认为他们会成为世界未来的希望。却没想到一语成谶，二者都和故事里面的“希望”一样，被囚禁了许多许多年。
象征希望的灯塔，却成为了关押希望的囚笼。
不过好在这一次他们还有纠正的机会。
“傻站着做什么？进来吧。”
鹿珩打着呵欠从研究所内走出，因为没戴眼镜，他眼下青黑和眼底的疲惫格外明显，连身上穿的实验服都皱皱巴巴的，不知道又熬了几个通宵。
“你知道路的对吧？我就不陪你们去了，实验室里还有……”
把人领进门后，鹿珩边走边呵欠同他们说着，结果没成想只是伸个懒腰的动作就把自己折腾到眼前一黑，踉跄几步差点摔倒。
幸亏跟在他身后的小助理及时扶了他一把，关切地劝道：“鹿院长，你真的该休息了。”
鹿珩缓过劲之后借力站稳，摆了摆手：“反正也睡不着，没什么事。”
司翎直接停下脚步，隔着面具使得他的声音十分低沉，听上去还蛮有威慑力：“不睡觉？你要造反？”
旁边的小助理还没反应过来，就看见这个戴面具的人几步上前捏住自家院长的脸颊往外扯，恶狠狠的声音从面具下透出：“你这脸色都快能和外面的异兽称兄道弟了，这堪比烟熏妆的黑眼圈，不知道的以为你从鹿变异成熊猫了。说！多久没休息了？”
“嘶……疼疼疼！你再捏我变鹿踹你了啊！”
小助理很急，但又不敢直接上去劝架，只好求助旁边的指挥官，毕竟这人是跟指挥官一起来的：“指挥官……”
指挥官看了他一眼，并不搭腔。
要见岳父了，他不能在这个节骨眼上惹司翎生气，不然他本人可能会有危险……
“你不说是吧？”司翎捏着鹿珩的脸不放手，转头看向他的小助理，却在看清对方样貌那刻有些疑惑地开口，“你……你是不是之前跟着容丞的实习生？”
被点名的小助理瞬间寒毛倒立，着急忙慌地跟宁望凛解释：“我之前确实跟着容博……不是，跟着容丞实习过一段时间，但我只是跑跑腿干干杂活！”
谁不知道现在宁指挥官对容丞恨之入骨，他可是亲眼看见指挥官毫不犹豫地将容丞两个胳膊扯下来的。
他生怕解释慢了落得一样的下场。
鹿珩摆脱了司翎的魔爪，不解气地往他靴子上狠狠踩了一脚，转头安慰了就差跪在地上小助理一句，然后帮他解释道：“他没帮容丞做过那些实验。”
“当初我从研究所逃走，还多亏了他帮忙掩护。”
原本司翎就对这个小助理没什么恶意，只是看他有些眼熟，但一下子没想起来：“别紧张，你叫什么名字？”
小助理看宁望凛确实没有砍自己手的意思，抹了把自己额头上的冷汗回答：“我叫许壹。”
司翎想起来了，他是之前被容丞“请”来研究所时，给自己带路、送餐的实习生。
鹿珩凑到他耳边说悄悄话：“你走之后，容丞本来打算带他一起做实验了，但因为见过你之后直接放弃了加入研究所的机会，拒绝了容丞。”
理由是他认为违反兽人意愿进行各种实验，是违背伦理道德的。
要知道当初能跟在容丞手底下干事的机会有多难得，而且在多数研究员里面兽人和小白鼠没什么区别。而许壹这个实习生竟然直接拒绝了。
司翎本来长得就高，鹿珩凑到他耳边说话得踮着脚：“后来我受伤打算逃跑，正好碰上了离职的许壹。”
亲眼看见鹿珩完全兽化，最初震惊过后，他想也没想就给他止血包扎，最后还让鹿珩缩小成幼年体藏在自己的离职行李里，这才躲过了调查。
于是后来鹿珩接受研究所之后，便找上许壹作为自己的助理。
司翎了然，再开口对许壹说话时语气都更温和了：“我只是看你眼熟没别的意思，不好意思吓到你了。”
许壹懵懂地摇摇头，小声道：“没，没事。”
司翎余光瞥了眼松口气的鹿珩，在心里冷笑一声，又问他：“你们鹿院长多久没休息了？”
鹿珩肉眼可见地僵硬了。
“啊？”许壹抬头看见拼命朝自己使眼色的院长，正想撒谎就听见一直不开口的指挥官咳了一声。
宁望凛一本正经：“实话实说就行，鹿珩作为研究所新任负责人，身体健康也是很重要的。”
如今研究所并入灯塔区，严格意义上来说宁望凛这个灯塔区的最高指挥官才是顶头上司，于是许壹短暂犹豫一秒就立刻开始告状：
“报告指挥官！鹿院长自接手研究所之后日夜颠倒，在实验室一待就是一个星期，经常连饭都不吃。这次出差回来，院长连觉都没睡过！”
见势不妙的鹿珩撒腿就跑，还不忘威胁自家助理：“许壹！我要扣你工资！！！”
还没等许壹为自己逝去的工资伤心，旁边的指挥官直接大手一挥：“没事，我把鹿珩工资批给你。”
许壹：“！”
“谢谢指挥官！”
司翎哼笑一声，身后翅膀一展就稳稳挡住鹿珩去路，二话不说往他后颈一敲。
他将昏睡过去的人扛在肩上，冲许壹扬了扬下巴：“这不就睡着了吗？”
把鹿珩丢到自己房间，许壹留下来照顾，司翎和宁望凛才往研究所地下走去。
余光察觉到身边人炙热的目光，司翎头也不回地懒懒抬手在指挥官下巴上挠了几下：
“刚刚干得不错。”