磬桓向外看了看，半掩上门。

吃完早饭，林道长与戴家村村民终于在厨房打了第一个照面。

他并未苛责什么，而是请诸位村民先去拜过元君娘娘，至此总算可以出发。

陆吾注意到磬桓带了一个包袱，这次出行他只穿着蓝色道袍常服，一柄剑背在身后，加上一个包袱，真有些游方道人的样子。

戴家村的村民没想到真正的林道长也如此年轻，又有些犯嘀咕，但死马当作活马医，总之先回村看看再说吧。

陆吾这次外出没有穿道袍，他毕竟不是个道士。只轻装前行，连一柄匕首都没有带。

娘娘山往西四十里便是戴家村，磬桓和陆吾顾及着四位村民的体力，偶尔在途中休息片刻。

但戴里正等人心急如焚，根本坐不住，往往不到一柱香，便要求赶路。

二人只好随他们去，一路紧赶慢赶，终于在午时之前赶到了戴家村。

一块巨大的石碑竖立在村口，随着石碑一同矗立的，还有一座戴氏祠。

陆吾视线被吸引过去，这座戴氏祠以青砖黑瓦搭成半人高的祠庙，如同各地土地庙供奉一般，但是戴氏祠内只有一尊人形石像，无彩绘，无穿着，这是一尊十分古朴的石像。

石像高十寸，宽三寸，宛如自己长成的，全身毫无凿刻痕迹，脸不甚清晰，五官只有形，没有完全显化。呈站立状，身姿端庄。

陆吾曾听说有些年老成精的物品会逐渐化成人形，还以为是民间杜撰，此时乍见一枚如此类人的石像，倒是看个稀奇。

石像前摆着一尊香炉，炉中有香灰，与两三根未烧完的线香，香虽劣质，但是刚供奉不久。

香炉中的香灰已经满溢出来，周围地面干净整洁，显然是有人时时供奉打扫。

磬桓也走了过来……

戴里正到了村口，终于放松了些，忍着干渴，正欲招待林道长两人进村，却见他们一起站在戴氏祠前。

此庙为私庙，严格来说，是要拔除的。磬桓抿了抿唇，没有动手。

戴里正走过来道：“林道长，这是我们村子的守护神，往日极灵验，最近却不知怎么了，唉……两位还是快快随我进村吧，村中怪事要紧。”

磬桓与陆吾对视一眼，二人随戴里正进村。

刚入村内，便见一片哀戚。

戴家村村民住得比较接近，走过几户人家，都隐隐有哭声。

再往前便有挂着白帆的人家，挂白帆的人家哭声更重。

“呜呜呜……我儿怎会早去，你让娘怎么活呀……唉呀……我可怎么活呀……”

……

戴里正抹了抹泪，回身对林道长说道：“道长您瞧，此子二十有五，正是壮年，上有老母，下有妻儿，这一家子怎么活呢，唉……”

戴家村并不富庶，村民住得简陋，几间草棚便是栖身之所。此时草棚院中摆着一张门板，被白布盖住。

磬桓看了一眼，道：“再去看看别家。”

“好，好，这边走。”戴里正引着二人一路往里。

那七个死了壮汉的人家都是如此，瞧不出门道。

磬桓正要进去看看，却有人来找里正。

“里正！里正你可回来了！”

“快，快跟我走，戴甲不行了！”一个年轻人气喘吁吁跑过来，焦急万分拉着里正便跑。

“快走！”里正顾不得林道长，飞快跟着年轻人。

磬桓与陆吾对视一眼，跟上。

戴甲，二十三岁，素无疾病，身强体健。

众人到达时，大夫正好从屋内出来，他摇摇头叹了口气，“准备后事吧。”

戴里正脚下一软差点坐倒在地上。

陆吾及时扶住他，老头手脚冰冷，身上尽是冷汗。他颤抖着看向磬桓：“林道长，您瞧，这可如何是好？”

磬桓一言不发，大步走进去。

戴里正等人忙跟上。

戴甲家人正扶床痛哭，顾不得里正，生怕戴甲忽然就撒手人寰，家中老母妻儿均守在身边。

老母痛哭，妻儿泪水涟涟。

可戴甲分明一脸红润，宛如睡着。

磬桓走过去，伸手探他脉搏。

戴里正悄悄叹气，陆吾视线转了一圈，这户人家家徒四壁，除了两间茅草房，无甚物品。戴甲静悄悄躺在木制床榻上。

陆吾低声问戴里正：“戴里正，你说村中已经过世7人，为何这七人都不曾下葬？”

戴里正一脸惊讶，连忙解释：“小师傅好厉害，一眼就看出了问题，不是我们不想下葬，实在是……那些人看着根本就不像死去了呀！”

陆吾侧目：“什么意思？”

戴里正压低声音，偷眼看躺在床上的戴甲，悄声说道：“您瞧，戴甲这般是不是不像死了？村里死去的男人都跟戴甲一模一样！就跟睡着似的，谁敢下葬？”

陆吾视线回到戴甲身上，只见他躺在床上，一动不动，磬桓正在给他号脉，眉头紧锁。

忽在此时，陡然从床榻之下窜出一个东西，说时迟那时快，陆吾随手抽出一枚竹筷，直直刺了过去，咚的一声在那东西要翻窗逃走之际，穿透它，将它死死钉在窗台上。

“吱——”

那东西只来得及发出一声惨叫，便再也不动了。

血迹随着身体滴落在地，筷尾尚在颤动。