裴饮觉在屋内来回踱步，坐立不安，脑子里翻来覆去全是前天屈雄血肉模糊的模样。

那日绝境之中，她本以为自己就要命丧黄泉，不料千钧一发之际，屈雄竟一把推开了她，代替她抗下了敌人的致命一击。

长刀劈在屈雄背上，他连哼都没哼一声，反手就刺穿了敌人的胸口。可背上的伤拖慢了他的动作，使得刀刃卡在了敌人的骨肉之间，一时抽不出来。余下的黑衣人趁机发难，又往他背上砍了一刀，危急时刻，是裴饮觉从侧面射出一箭，才没叫他被人砍死。

屈雄拔出刀后，脸色惨白如纸，倒退了两步才站稳身子。血腥味冲上喉咙，被他硬生生地咽下，气还没喘直，他就再度提刀冲向了敌人。刀锋还未逼向敌人，长街尽头便传来一阵急促的脚步声，官府的人马终于赶到。领头的黑衣人见状，朝同伴吹了声哨，一众黑衣人闻声停下攻势，纷纷跃上屋檐撤退。

眼见脱离了险境，屈雄这才撑着刀缓缓跪下，单膝着地喘息不止。裴饮觉头脑一片白地朝他奔去，在他身侧蹲下，由于无法理解的震惊与惶然失声难言，双手抬起，却不知该落于何处。

屈雄瞧她这样，虚弱地笑了一下，用只有他们二人能听见的声音，轻轻吐出一句：“怎么这副表情？看到我救了你，你不再痛恨我了？”

不等裴饮觉回应，他便因失血过多陷入了昏迷。

思忖良久，裴饮觉还是停下了脚步，回身揪起张小尘的衣领，执拗地要求道：“不行，我放心不下，我要去见他。”

“小姐冷静。”张小尘被她失了章法的动作拽得向前倾去，却还是稳着语气安抚道，“大人并非不许小姐去见，只是眼下不合适。陛下今早刚探望过大人，之后还有几位大臣、大人在民间的几位朋友，待这些访客离去，大人自会唤小姐相见。”

这话正戳中了裴饮觉不忿的地方。帮内的家伙也就算了，她作为真情实意惦念着他屈雄的人，凭什么要排在这么些个虚情假意、逢场作戏的人之后？凭什么她当日第一时刻就跟着去了，却要被拦在院外，要张小尘和李大土赶去带她回来？凭什么他屈雄今早醒了，却只遣人捎来一句口信，连面都不允许她见？

“那你们也可以带我偷偷溜进去，让我看一眼就好。”她松开手，让软了声音央求，这边拉拉张小尘的衣角，那边又眼巴巴地瞅向李大土。

“小姐您忘了，我们二人并非帮里的人，不能被守在大人身边的帮众发现身份。”李大土避开她的视线回道。

裴饮觉心头焦躁，又来回踱了数步，两手抓了抓头发，向前一摊：“你们难道就不想确认他的安危吗？”

二人默然。他们亦有担忧，却谨记自己的身份，坚守屈雄的命令不松口。

裴饮觉“啧”了一声就往外走，张小尘望着她的背影，提醒道：“您现在不能过去。”

“我不过去。”她头也不回道，“我找别人。”

“找别人也不行，您一定会借机绕往大人那的。”李大土追上来道。

就在僵持之际，周守闲按时前来教学，裴饮觉见了他，眼前一亮，尤其是见二人不敢再拦，赶紧上前嚷出这几日事情的始末。

“他竟昏迷了整整一日？”周守闲目光一凛，原本带笑的面容顿时凝重，“走，我带你过去。”

裴饮觉扬眉吐气，朝张小尘与李大土努了努嘴，可跟着周守闲走了两步，想起此行的目的是重伤的屈雄，她的嘴角又垮了下去。

屈雄利用伤情隐身，称病告假，这可以理解。以需要静养的名义闭门谢客，既能避开正面冲突，制造暂停追查的假象，使敌人放松警惕，暗中凭江湖势力救人，又能避开朝中崔连眉的耳目，以退为进，隐秘地搜集证据，避免打草惊蛇，确实是上上之策。

可为什么不让她去探视一眼？

看着门口的管家只是瞧了她一眼，就连声道歉，说自家大人不便见客的样子，裴饮觉气得直磨牙。谁说她不恨的，她现在更痛恨这个人了！

她正要上前理论，周守闲拍了拍她的肩，向管家一抱拳，安闲自若道：“既然不便，我们改日再来。对了，眼下府上可有人来探望？”

周守闲是屈府的常客，管家认得他，知晓他是自家老爷交好的江湖朋友，不敢怠慢，恭敬地回道：“回周爷，现下院里无人，约莫一个半时辰后，会有几位朝中的大人来访。”

“多谢。”周守闲谢过，朝裴饮觉眨了眨眼。

裴饮觉尚未理解其意，就被他带着绕到了尚书府侧门的墙边。

“来，我们从这里翻进去。”周守闲低声笑道，向她伸出了手。

裴饮觉先是一怔，而后欣喜万分，眼底那股憋了半日的阴郁一扫而空：“太谢谢您了！如果不是您，我都不知道该怎么才能见他！”

周守闲叹着摇了摇头：“我才是该向你道谢。越芒今早派人传信与我，只说自己受了点伤，近日不便碰面。若不是你告诉我，我根本不知他是因朝中的事遭人暗杀，更不知他伤得如此严重。”

他带着裴饮觉纵身越过高墙，灵巧地避开府里往来的下人，又朝守在暗处的帮众打了个手势，一路悄无声息地抵达老友卧房门前。

“我敲门了？”他抬手停在门上，向裴饮觉确认道。

裴饮觉扣着手，僵硬地点了点头。于是周守闲敲动了门，响亮地唤了声“越芒，是我”，随后推门而入。

屋内除了屈雄再无一人。他袒背卧在榻上，手上捧着本书，上了药的伤口用白布密密地缠着，白花花的一片很是刺眼。

“你们还是来了。”屈雄开口，仿佛早已等候多时。

裴饮觉的目光从他身上扫过，见他面色尚可，说话的声音也没有想象中那么虚弱，悄悄松了口气。

周守闲掩上门，走到榻旁问道：“伤势如何？”

“能活。”屈雄放下手中的书，简短地回道。

“要不是小裴跟我说，你是不是就不准备让我知道了？”

“……”

“算了。”周守闲长叹一声，不再追究老友的坏习惯，他拉来两把椅子，示意裴饮觉坐下，自己则俯下身，亲自察看一番老友的伤，同时问道，“之后要怎么办？”

“留在府上不够安全，等这伤再养两日，我会搬到别处避一阵子。”屈雄说这话时，瞥了裴饮觉一眼，随即又收回视线，转向周守闲，“不过你不必操心，就是一个案子，我能解决。”

听到“案子”二字，裴饮觉敛起了面上仓皇的神色。

周守闲不放心道：“你可还记得袭击你的那帮人有何特征？我去查查他们是谁派来的。”

“不必了。”屈雄笃定道，“他们的路数我认识，是重星门的人。”

“竟是他们？”周守闲一惊。

“重星门是什么？”裴饮觉迷惑。

周守闲抽空为她解释，原来重星门是江湖中赫赫有名的杀手组织，由一位自称来者的绝顶高手统领，拿钱办事，不问缘由，作风狠辣，凡被他们盯上的人，据说从没有谁能活下来。

“当然，若真有人活了下来，他们也会想办法不叫消息传出，江湖上这种百无一失的传闻比比皆是。”屈雄接道，“此番刺杀不成，他们必不会善罢甘休，稳妥起见，不仅我该动身，小裴你也不能留在此地。”

“他们竟不惜重金，请来了重星门的人。”周守闲皱眉道，对老友的朝堂斗争又多了一层误解。

“你们会友帮的打不过他们？”裴饮觉追问。

屈雄被问得噎了一下，不虞道：“我们这些人都是镖师，他们专门练的是杀人的活儿，哪有你这么比的？”

“那就是打不过，要避开正面冲突。”裴饮觉直白道破，又问，“先不谈实力，你敢不敢对付他们？”

屈雄轻笑：“我的胃口可大着呢，若有机会，让我一口吞了他们才好。”

“越芒，你就不能别老想着吞并别人的地盘吗？”周守闲停下检查的动作，出声打断，老友这种永无止境的扩张欲，正是他一向最不赞成的地方之一。

“怎么，你还要为他们说话不成？”屈雄声线一冷，望向周守闲的眼里似有火光闪动。

“你清楚我到底是为了什么说话。”周守闲见他毫无反省之意，语气也不再温和，“我们又不是活不下去，为什么你一定要弄得别人家破人亡呢？”

“我做这些还不是为了我们，为了帮里的大伙儿，否则就靠你那愚蠢的抱负，你以为我们能走到今天吗？”看他一点面子也不给自己，屈雄怒道，“你倒好，开始指责我了！看到我因为自己的野心躺在这儿，你是不是很满意，要说我终于自食恶果了？”

他们一个撑起了身子，一个抽回了查伤的手，仿佛下一刻就要拔刀相向。裴饮觉见状，连忙从身后扯了扯周守闲的衣裳，轻咳一声，提醒他注意屈雄的伤。

周守闲也知眼下不是探讨帮派发展方向的时候，更明白自己三言两语说不动老友，看在老友还在养伤的份上，他压下心底的失望，语调稍缓：“越芒，我来看你，只是因为我担心你，如果你还拿我当朋友，这一点我希望你永远也不要诋毁。重星门这回对朝廷命官动手，确实失了分寸，若非你有武功傍身，幸能死里逃生，他们此举势必会打破我们跟朝廷来之不易的平衡。”

屈雄“哼”了声道：“既然他们先坏了规矩，想必也已做好了被针对的准备，怎么样都不过是罪有应得罢了。”

裴饮觉松了口气，坐回位置上，鄙视道：“这话由你来说，未免也太双标了吧。”

那么摆在他们面前的方案，大致就是两个方向：其一，用刑部尚书这一庙堂身份，上奏点明重星门作为江湖势力谋害朝臣，通过毁灭重星门以重创吏部尚书崔连眉；其二，用会友帮帮主这一江湖身份，向武林盟主段飞穹检举重星门滥杀作乱的行径，让武林盟主依规制裁他们。

在这两种方案中，前者的打击范围太广，整个江湖都有可能受到牵连，会友帮也难以幸免，是屈雄所不愿看到的；后者虽更合周守闲的期望，却是远水难救近火，时间拖得太长，对案子是不利的。

三人静默，各有所思，许久，周守闲开口了。

“算了，越芒，你别想太多，你伤成这样，当务之急是好好静养。”他说道，果然提出了第二种方案，“我去找段盟主。”

唯一就是如此一来，他们将无法保证证人儿女的安全，只是周守闲尚不知晓此事。

“要不……你们交给我试试。”裴饮觉突然开口，二人齐齐望向了她，屈雄眉毛一扬。

她舔了舔干涩的双唇，谨慎而带着几分犹豫地道出，自己心中已有一个大胆的计划，但需要借助屈雄的人手。

“小裴，此事凶险，你不需要涉足——”周守闲忧虑道。

屈雄笑哈哈地打断了他：“无妨，放手去做吧，出了问题还有我在！”

听到这似乎饱含信任的话语，裴饮觉的心猛地一跳，只觉得他对自己的信任来得莫名其妙。他们不是在互相利用吗？可对方这豪迈的语气，又让她生出了某种向前的冲动，仿佛补全了她前半生缺失已久的半块拼图。

然而下一刻，这份温情就被打回了原形。

屈雄靠回枕上，说话的口吻又恢复为裴饮觉所熟悉的那种装腔作势：“不过你若是想趁机向我讨要归良那小子，我是绝对不会同意的，你知道，他还有他的任务。”

“我才不会——”裴饮觉气急败坏地站起来，脱口就是辩驳，话到一半，又骤然顿住。她颤抖着握在身侧双手，猛然觉察到自己的心底，竟藏有一丝恐惧。她害怕，怕被楚归良看见如今的自己。

“且慢，越芒，你要把帮里的人交由小裴去管？”周守闲慢半拍捕捉到二人的用语，按照惯常的思维方式向老友确认，“你这是准备日后把会友帮交给小裴了？你们什么时候……”

屈雄与裴饮觉具是一怔，谁也不曾想到过这一层面。

裴饮觉率先回神，别扭道：“不，您误会了，我们不是那样的关系……就当是我不想欠下什么吧。”

屈雄不言，微微别开的脸上晦暗不明。

周守闲见二人心事重重、欲言又止，贴心地不再过问，起身轻快地摆了摆手：“罢了罢了，你们这事具体我也不清楚，就不掺和了，走了。后面的计划你们俩慢慢商议，有需要再叫我就是。”

他合上了门。

屋内寂静下来，只余两道呼吸声不和谐地交错。裴饮缓缓将视线挪向屈雄，看他身上的伤，看这条经过一天一夜才抢救回来的生命。她十指交叉，双手搁在腿上，指关节用力地顶起，指甲深深掐入手背。

她想，如果在这个案子里，注定要有一个人受伤，才能换得调查的推进，比起自己，确实由屈雄来价值更大。可是他明明可以假装受了伤，放任她当时被砍，结果却真的为救她挨了一刀。

思来想去，只能用别的一些东西解释，比如救她一命，利用她的信赖获取什么。但剥离了原作的剧本，她身上还有什么事物值得旁人去图谋利用呢？

周守闲那句无心的猜测，还是让她的心神产生了莫大的动摇。

“你为什么要救——”

“我教你如何用帮内的人。”

二人几乎同时开口，屈雄掩盖了她的声音，裴饮觉好不容易鼓起的勇气尽数散去，她陷入了沉默，静静地听屈雄开始讲述。