竞赛，顾名思义，在选择走向这条道路时，每时每刻都在竞争比赛。

第一关就开始大规模淘汰，百万人报名参加的预赛，只有寥寥两三万可以进入复赛，全国范围看，通过率不足5%，而真正的挑战在于复赛和决赛。

饶是身经百战的靖燃，心也揪了一把。这种残酷在校训练营很好地体现出来，训练营被预赛刷下一大半人，复赛也只有十人获奖。

一个省内赛区，只有不足千人能在复试获奖，而奖项又分三等，只有一等奖中的佼佼者 ，才能代表省队参加决赛，在全国范围内，拢共几百人。

靖燃代表珠湾一中被选中入围省队，去往广珠大学集训，参加决赛。消息一出，一中校领导狠狠扬眉吐气，高兴在他们终于不用被隔壁三中压一头了。

在全国平均通过率不到万分之四的情况下已经是成绩斐然，这让靳临朝声名鹊起，还高兴地点了奶茶给他。

只有靖燃兴致缺缺，因为这短时间，他和阎秉序几乎没有联系，所以省队的结果一出，靖燃就想打电话告诉他。

可电话响了半分钟也没有被接通，或许是有事没接到，只能退而求其次发文字消息，结果没一会就回复过来。

饼饼：真棒！继续加油。

“.........”

靖燃特意等了一会，意识到这就没有了后直接从床上跳起来，不可置信地喊：“啊？！”

他紧握手机，盯着屏幕压根不想回复，也不知道回什么，“啥意思，什么情况，咋了嘛...为什么不直接回电话给我...”

靖燃抱着手机窝在被子里，翻着近日的聊天记录，全是自己在单方面地说话，不禁让他反思，是不是春台道那天说得太多了，察觉不到的傲慢让他心生厌烦？

起初，靖燃明白阎秉序为了竞赛限制消息频率的好心，自己也不想让他操心自己学习，所以很配合，可现在，明显感觉态度不一样。

靖燃不理解，可却不知道怎么去开口直接问，总不能傻啦吧唧地直接说“喂，你是不是不想跟我玩了”，太蠢了！

他想起来阎秉序说过，他拒绝人最善意的地方就是敷衍、委婉。万一是真想断联，再这么上赶着要掰扯明白，他都不敢想场面会有多尴尬。

想不通，也不明白究竟是哪里惹到他了。

靖燃心情得沮丧远不止于此，省里为了冲金，距决赛大约一个月的时间是冲刺的黄金窗口，给他们配对了一对一的针对性封闭训练，强度陡然拉高。

看着厚重的备考资料，靖燃想起这事还是会时不时地走神，一边生气一边纳闷，之前不转得笔也开始转得飞快。

阎秉序的沉默，让靖燃更想去了解到底发生了什么事，本能没有让他坐以待毙，他私下找到了陈晋琛，问到了阎秉序比赛进度，也了解到，陈晋琛是因为家里的事没有时间训练，故而让辛承知顶上的，但他们毕竟在一个学校，比赛总会去看。

陈晋琛会给靖燃发一些比赛照片，没有什么拍摄手法，好在高清，他可以自己放大截取，可一拉近就发现，阎秉序没有戴护膝。

球场上的少年锐意凌人，面部没什么表情，只有专注与认真，和之前发给靖燃的那种状态有些许区别，眉头总皱着，好似有什么心事，或者对比赛时的配合默契状态不满意。

竟然是我：他一直都不戴护膝吗？

阿晋探长：观察这么仔细哈哈哈，我还真没留意过，应该是戴的吧，可能这次忘记了。

靖燃硬生生压住发出“那你提醒一下他”消息的冲动，转而表现出对比赛战况的热情与好奇。

一来二去，两人比之前关系近了很多，况且靖燃看着就是很能保守秘密的人，加上之前一起旅行的感情基础，陈晋琛也不自觉地跟他吐露更多。

他甚至直言：“之前总感觉是隔着阿序在中间跟你说话，所以探不到实底，好像现在才跟你正儿八经交心认识。”

可靖燃总忍不住往阎秉序身上扯去，打听他最近的状态，是不是失恋了，还是遇到什么事了，思忖几下，便借着下次要不要再一起追流星雨的事问起。

阿晋探长：这事你跟阿序说过吗？我咋感觉他不一定会去，他这一个多月都没跟我和橙汁有过笑脸，天天要么仰头望天，要么往想把队员练死在球馆的强度训练。

阿晋探长：这事按理说你不应该来问我，你们最近一点都没有联系吗？

竟然是我：没有。

阿晋探长：怪不得...那天我给你发消息被他知道了，好在没要求看聊天记录，但他警告我了，不准跟你聊，耽误你学习，我想也是，是我大意了，靖哥哥快去学习吧[保佑]。

靖燃当时特别想把阎秉序掐死，他真想捶地告诉他“真不至于”，可也知道以他操心的性子，只会更焦虑，索性不再频繁问陈晋琛，只求他时不时汇报些他最关心的事。

之前听说，港岛的国际高中为了学生更好衔接国外大学的习俗和氛围，非常重视运动，每逢赛季都会有政商名流或知名校友助阵，最难得的是国家队的人也会来挖掘人才，含金量是一般校级甚至市级不可比的，就算选不上，也会对日后大学有所助益，所以比赛选手们的实力卷得尤为强劲，引人瞩目。

竟然是我：他比赛还顺利吗？

阿晋探长：头号劲敌在半决赛遇到了。

见此，靖燃专门挑半决赛前一晚给阎秉序发了一个打气的消息，结果阎秉序只回了一个“ok”的手势，甚至连字都懒得打。

说不失望是假的，但更多的，是丧。一直被他压抑的心事再次席卷而来，可下一秒他就想到其他原因，是不是比赛前太紧张了，或者忙着训练，比赛完就好呢！

一定是这样，比赛结束，一切就好了！

半决赛在上午举办，那天中午，靖燃在为一道题目终于有了解决思路兴奋，紧接着收到了阎秉序队伍以微小获胜，进入决赛的消息。

那个瞬间，靖燃开心得差点没蹦起来，比解决出一道难题还愉悦。他为阎秉序高兴的同时，一种浓烈的情感让他有些飘飘然，转念一想才反应过来，这大概就是骄傲。

为他骄傲，以他努力取得的卓越成就倍感荣誉。

那天回到集训教室路上的风都是自由的，忍不住的笑意在他的五官由内而外地发散出来，任谁看了都能感受靖燃的好心情。

可惜苦了他一起集训的队友，都在心里想着小九九，甚至私下怀疑那位J姓大佬是不是解决了什么世纪难题，会不会过段日子就上头版头条，先一步破格录取，锁定保送名额了。

但很快，他们又都放下心来，因为那位大佬又不高兴了！

“你这几天心神不宁的。”那人停下笔，托腮看着靖燃说道。

说话的是申高旻，他和靖燃在省队安排的广珠大学集训营认识的，没什么特殊原因，存粹是坐得近，但俩人很少讨论学习，单纯的饭搭子友谊，常常一个视线交汇，就默契地起身去觅食。

“唔，有吗。”靖燃淡定地反问，随后给他一张草稿，生硬说道：“这个方法也行。”

申高旻笑了一下，接过草稿夹书里，“行。”

过了五分钟，靖燃又憋不住地问：“我表现得很明显吗？”

这回轮到申高旻反问：“你觉得呢。”

靖燃瘪嘴，“如果不是你也不会问。”

“嗯哼。”申高旻整理好书本后，笑着歪头看他，“去我家吃饭吧。”

“啊？”靖燃诧异地看着申高旻，意识到他没有开玩笑后，下意识点了点头，“好啊。”

申高旻的父母专门在大学附近租了房子，就为了他学习方便，除了晚自习前和靖燃一起吃之外，早中晚都能吃到热乎的饭菜，而靖燃是住在集训大学提供的宿舍里，大多数时间跟那些大学生一起吃食堂。

那天晚上，靖燃去了申家吃饭，他爸妈非常热情，明显是知道他的，刚见他就夸，从外在样貌到内在成绩，通体夸了个遍，靖燃最后都不好意思了，悄悄看了申高旻一眼，明显是他平时没少提。

申妈烫着特别可爱的卷发，说话也手舞足蹈，连带着头发一弹一弹，很显年轻，申爸属于孩子王，说话风趣幽默，还问靖燃是不是吃过什么“聪明饭”。家庭氛围好得不真实，甚至让靖燃有些“不舒服”。

吃完晚饭，靖燃婉拒了他们送一送的邀请，自己步行回到宿舍。

其实宿舍比一般学生住得好多了，单人单间，有充分的学习自由空间，就是比较简陋，比如灯还是单个老式的白灯泡，墙壁比较潮，空气中总有些似有似无得霉味，所以靖燃一般不愿意待，尽量在集训教室里。

他走进校园的林荫大道，周围有家属院散步的一家三口，也有三俩成群运动跑步的学生，在僻静的夜晚显得很热闹。

靖燃掏出手机，打开订票软件，在五天漫长的纠结折磨后，他不想今晚还在宿舍那个窄硬木板床上思来想去了，一股久违的冲劲涌上头。

“叮——”

清脆的短信提醒声，让靖燃原本狂跳的心平静下来。

·

赛场上，裁判的哨声就是兴奋剂，成百上千人的尖叫呐喊像海水翻涌的浪花，一波又一波。

哨声响起——

安静。

随着球砸在少年们有力的手臂上发出沉闷的“嘭”声，紧张刺激的第一局开始了。

球鞋在地板上摩擦起尖锐的急刹声，两边替补席的叫喊，教练的嘶吼都淹没在观众席的呐喊中。

二传在拦网前跳传，随着他高跃的身姿，青筋暴起的手臂精准击打，球像被施了魔法，冲劲大到好似连空气都被劈开，对面的拦网手同时跃起，城墙一般压来，场内好像凝滞一秒，直到——球落地！

哨响的瞬间，一局毕，得分的一方振臂高呼！观众席的欢呼声像火山爆发，顶灯好似都在晃。

阎秉序和队友庆祝后被辛承知急切拽了一把，他下意识望向观众席陈晋琛的方位。

心脏在剧烈跳动中出现了短暂的一顿，他看到了朝思暮想的人。

拉着抖动的横幅，带着应援抹额，又蹦又跳，一副激动得要昏过去、满脸涨红的靖燃。

阎秉序身体顿住，脑海里只有一个念头：或许这就是——真爱降临。