“格伦，情况你都了解了。”

局长的全息影像投射在办公桌前，慢条斯理地道：“朱诺现在就是个火药桶。军方想要内部消化，移民想要有个说法，至于布里茨议员……他可是出了名的喜欢利用舆论。”

他哼了一声，一副推心置腹的样子。

“你的任务，第一，评估移民基地当前的安全风险和民众情绪，就是否暂停工程提出建议；第二，确保布里茨议员的安全，并评估是否存在针对他的特定威胁。记住，要彰显一下我们的存在感，也别让任何一方利用我们。”

格伦看着资料上塔里克少校的照片和那枚耀眼的英雄勋章，眉头微蹙。

“爆炸原因地调查呢？”

局长的目光微微一沉。

“霍顿准将坚持军队的独立性不容干涉。”

他的指尖在桌面上敲了一下，像是一个不重不轻的警告。

“另外，薪火那个案子的后续影响还在发酵，星野事件的真相公布之后，伊甸集团恐怕不会善罢甘休。你这次出去，也要尽量低调避避风头，不要和军方发生冲突。”

***

“——所以，基本上也就是这样了。”格伦一边整理着简单的行装，一边对马特说道，语气里带着一丝嘲讽。“去露个面，走个过场而已，没有别的。”

“其实他们说的对，你这次去要和军方打交道，恐怕进展不会很顺利。”马特有些好笑地把他手上蹂躏的那件外套拿过来叠好。“原本我应该和你一起去的，只是……”

他叹了口气。

就在格伦接到任务的同一时刻，他也接到了一个紧急通知，新约星最高法突然调整了一个关键听证会的日期，时间恰好与格伦的出差时间重叠。这位案子牵扯到了一系列针对伊甸集团下层供应商的劳工权益诉讼，背后还隐约有薪火活动过的痕迹，马特也无法抽身不管。

“我还是不明白，”格伦的声音里带着明显的烦躁，与其说是不满，更像是对即将到来的分别的抱怨。“为什么都已经是星际时代了，超光速旅行都像坐公交车一样普遍，你们法律界却还像古地球时代一样，坚持要律师和当事人亲自挤在同一个物理空间里开庭？虚拟实境技术难道是个摆设吗？”

马特正用手指仔细抚平袍外套上细微的褶皱，闻言嘴角勾起一个又好气又好笑的弧度。

“因为，我亲爱的调查官阁下，能够完美模拟他人外貌、声纹甚至行为模式的虚拟身份伪造技术，也一样普遍到泛滥了。在网络上，你面前的那个我，可能只是价值五十星币的劣质AI模板。要一一甄别每个虚拟出庭者的真实身份，这种成本和责任可没有任何一个法院愿意承担。”

他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的讥诮，继续说道：“而且，要实现可靠的全民网络身份认证，前提是建立一个覆盖所有公民的、无可篡改的监控和识别系统。第一，这涉嫌严重侵犯公民隐私权，议会吵了十年也没敢让沙盘进入这个领域；第二嘛……”

他轻轻呼出一口气，倒是露出了一个真实的笑意。

“最接近实现这种全方位监控的技术，现在正随着寂静王座号，在破碎星云的陨石带里安静地飘着呢。”

格伦当然知道马特指的是被他扔到陨石带的人工智能亚当。他有些悻悻然地抓了抓头发。

“好吧，有道理。”他走上前，从背后抱住马特，把下巴搁在对方肩上，声音闷闷的，“所以，我还是忍受一下接下来半个月都见不着你的事实吧。毕竟，是你亲手把它送进去的。”

马特放松地靠在格伦怀里，感受着身后传来的温暖和心跳，脸上的笑意加深了些。“相信我，我已经感觉到在被惩罚了。”

格伦低低地笑了一声，收紧手臂，将他转过来，准确地找到他的嘴唇，印下一个短暂却充满眷恋的吻。

“保持通讯畅通？”

“你也是，注意安全。”

简单的道别后，格伦提起行李，走向门口。马特站在原地，听着门关上的声音，轻轻叹了口气。

接下来，无论是朱诺星的黑幕，还是新约星法庭上的未知挑战，他们都必须独自面对一段时间了。

***

议会总部，寰宇大楼高层，朗文·格雷厄姆议员的私人办公室。

厚重的隔音材料将外界的喧嚣完全隔绝，在室内留下了令人窒息的安静。一位身材瘦削、眼神锐利的男人，正像困兽般在昂贵的异星植物地毯上来回踱步。皮鞋踩在柔软的绒面上无声无息，但他的烦躁几乎要从每一个毛孔里溢出来。

“这绝对是报复！”

他猛地停下，双手撑在格雷厄姆那张宽大的办公桌上，指节因为用力而发白，“爆炸的时机也太巧了，偏偏就选在布里茨在朱诺星视察的时候！我告诉你，这不是冲着军方，是冲着我们来的！”

格雷厄姆的头发梳理得一丝不苟，面容保养得宜，看不出真实的年纪。他平静地坐在高背椅上，手中把玩着一枚精致的月桂雄鹰勋章，只不过上面镶嵌的晶石是蓝色的，代表它是最低的三级。

“淡定一点，维戈尔·格里高利。”他甚至连眼皮都没抬一下，声音平稳而从容。“世界不是围着我们转的，更不是围绕着你的疑心病转的。我以为经过这么些年，你已经足够明白这一点了。”

“我当然明白！所以我不是在胡言乱语！”格里高利的声音拔高，带着被压抑的愤怒和一丝几乎藏不住的恐惧，“我明白当初我们为了……为了议会的利益脏了手，结果呢？我们什么都没得到！现在还要没完没了地收拾这些该死的手尾！朱诺星……塔里克……那可不是什么无名小卒！”

格雷厄姆终于抬起眼，目光锐利如刀，却只在他脸上停了一瞬。

“至少，眼前这个手尾，还在我们能收拾的范围内。”他的语气依旧没什么波澜，甚至带着一丝淡淡的调侃。“放心吧，这次的事情，无论如何都牵涉不到布里茨身上。他很懂得如何保护自己，也更懂得如何利用这种意外。”

格里高利深吸一口气，试图平复剧烈的心跳。他换了个问题：“去调查的是谁来着？调查局派了谁去？”

“一个新晋的星域调查官，”格雷厄姆漫不经心地将勋章放回桌面，发出清脆的叩击声，“好像叫高伦……还是格伦来着？算是有点能力，破过几个大案子。”

“星域调查官？！”格里高利像是被踩了尾巴，一脸荒谬地看着他，“你为了这种事动用了星域调查官级别的人？格雷厄姆，你疯了吗？他要是查出来点儿什么怎么办？”

格雷厄姆的嘴角勾起一丝算计的冷笑。

“正因为他非常出色，而且还是新晋的，派他去才显得我们足够重视。维戈尔，你不要总是表现得这么心虚。”他的目光再一次落在格里高利脸上，像在欣赏对方不可置信的表情。“事实上，他长期活跃在一线罪案现场，对于军队那套封闭的运行逻辑和‘内部处理’的传统并不熟悉。霍顿会把所有痕迹妥善清理掉，再给他准备一个完美无缺的故事。他会带着这个故事回到泰拉诺瓦，为他的履历再添上闪亮的一笔。”

他轻描淡写地耸耸肩：“放心吧，我敢打赌，他这次就连爆炸现场都看不到。”

他没有提这个调查官还是调查薪火绑架案的负责人——事实上，他这次之所以动用了点关系把格伦调走，也正是因为薪火的案子。星野事件的所谓真相公布之后，虽然不至于让伊甸伤筋动骨，但终究有不少人想要趁机做点文章。把格伦调走的意思很明确——议会不会拦着你们伸张正义，但是我们的容忍度也就到此为止，聪明人就该知道见好就收了。

据说那个调查官还和菲利普做了笔交易。看上去，应该会是个聪明人。

“你想得倒好。”格里高利哼了一声，语气充满怀疑。“但你能完全控制别人怎么做吗？”

“他会做得比我想得更好，维戈尔。”格雷厄姆身体微微前倾，声音低了些，压迫感更甚。“因为他知道什么时候该看清楚，什么时候该视而不见。”

格里高利沉默了片刻，目光落在格雷厄姆嘴角那道纹丝不动的弧度上，焦躁感再次浮现。

“那事实真相呢？我们至少需要知道爆炸到底是见鬼的什么原因！二十五个军人，如果那不是意外……”

“真相？”格雷厄姆打断他，语气有些刻薄，“军方会自己去查，布里茨也会敦促他们给出一个说法。如果……如果真的如你所想，是某些残余势力来复仇了，那么通过军方，我们自然会知道是谁动的手，也能提前做好准备。如果不是……”

他摊了摊手，重新靠回椅背，恢复了之前的从容，“那和我们又有什么关系呢？那是霍顿和杜罗特将军需要头疼的麻烦，让他们自己去解决就好。”

格里高利看着格雷厄姆那副一切尽在掌握的样子，心中的不安却没有丝毫减少。

他总觉得，朱诺星的那场爆炸，像是一颗投入深潭的石子，激起的涟漪恐怕会远超格雷厄姆的预估。那个叫格伦……还是高伦的调查官，也未必甘心只做一个镀金的傀儡。

但此刻，他除了等待和祈祷格雷厄姆的算计正确之外，似乎别无他法。

他最后看了一眼格雷厄姆，转身离开了办公室。

***

格伦被引荐到杜罗特将军的办公室时，这位基地最高指挥官正站在巨大的观测窗前，背对着门口，望着窗外朱诺星荒凉的地平线。

听到通报，他缓缓转过身，脸上是恰到好处的悲痛与严肃，但那双经历过无数风浪的眼睛里，审视远远多过欢迎。

“格伦调查官，”杜罗特的声音低沉，带着军人特有的干脆利落，“欢迎来到朱诺。情况想必你已经了解了。我们正处在巨大的悲痛之中，调查局能如此重视朱诺星的情况，我代表基地表示感谢。”

他伸出手与格伦握了握，手势有力却短暂，却带着尽快结束的意味。

简单的客套之后，杜罗特果然开始按照剧本往下走了。他一边示意格伦坐下，一边将一份数据板推到桌面中央，语气不急不慢地道：“关于爆炸原因，我们军方的内部调查组已经有了初步结论。这是一次不幸的、叠加了多种因素的重大安全事故。相关报告和数据，待整理完毕后，会同步给调查局。”

他顿了顿，目光从格伦脸上扫过，像在寻找某种他预期内的反应。

“你远道而来，可以先在基地休息区稍作休整，或者去移民基地那边看看，毕竟保障移民工程顺利，是我们共同的责任，也是你此行最大的目的。”

格伦脸上立刻堆起一种混合着焦急与功利的神情，向前倾了倾身，压低了声音。

“将军，我完全理解，也相信军方的调查能力。不瞒您说，我这次来，压力也是很大的。上面需要一份像样的报告，好堵住议会那边——尤其是布里茨议员的口。您看……能不能提供一些比较直观的资料？比如现场影像，伤亡人员的背景补充？我也好尽快整理出东西向上汇报，也好去应付布里茨议员那边的追问。”

他顿了顿，又补了一句，语气里带着一丝心照不宣：“我向您保证，报告的方向，一定会突出军方在事故后的快速反应和积极善后，绝不会给基地增添任何麻烦。”

他这番表现，活脱脱就是一个只想尽快完成任务、拿着“成果”回去交差，甚至不惜借用军方的工作来粉饰报告的官僚。杜罗特将军眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，紧绷的表情果然软化了些许。

他现在需要的，就是这样一个懂事的调查局官员。

“唉……”杜罗特重重叹了口气，脸上浮现出疲惫和无奈，开始大倒苦水，“格伦调查官，你是不知道我们这里的难处。预算紧张，设备老化，人手不足……塔里克是个好军官，他的牺牲是我们巨大的损失……我们还要应对移民带来的各种新问题……”

他絮絮叨叨地抱怨了一通，仿佛将格伦当成了一个可以倾诉的对象。诉苦完毕，他似乎也勉为其难地做出了让步：

“好吧，既然你这么有诚意，我们也会支持你的工作。”他示意副官调取了一部分资料，“这里有一些现场外围的影像记录，还有部分殉职人员的公开档案。你可以拿去用，就当作……是你现场勘查获得的资料吧。注意分寸就好。”

他的语气虽然还带着点不情愿，但眼神已经不像刚才那样戒备了。甚至还隐隐透出几分你知我知的默契。

格伦脸上自然也露出了感激和如释重负的表情，连连道谢，接过存储芯片的手都带上了几分迫不及待。