宋砚辞诧异的目光，在余婶和余望之两人之间来回扫了一眼。
“你叫余婶，干娘？”
余望之有些不好意思的挠了挠头，涨红了脸解释道：“余婶说我也姓余，五百年前也是一家，就…就……”
他就了半天，余婶接过话头道：“我就认了他做干儿子。”
她与丈夫成婚多年无子，两年前看见侯爷领着黑炭一样的少年回府时，她看着他胆怯又清澈纯粹的眼神，便觉得这是个好孩子。
后来，她从侯爷那得知着孩子叫余望之，出身贫苦，父母家人俱都没了，便心生怜惜，将他认作了义子。
余望之也是很愿意的，毕竟余婶总是对他很好。
“你们吃着，我就先回去了。”
十三四岁的少年，正是长身体的时候。军营里虽然一日三顿定时放饭，没到点的时候，也有人会饿的肚子咕噜响。
余婶便时不时做了馒头、咸菜或是葱油饼子送过来。
她一走看，立刻有几个平日与余望之交好，且同伍的伙伴围了上来，打趣地笑道：“余望之，你干娘又来给你送吃的了？”
余望之倒也大方，拿出两个馒头，分了一个给宋砚辞，剩下的连食盒都给了他们：“拿去吃吧，馒头而已，看你们馋的。”
几个伙伴得了好处，都笑嘻嘻的拎着食盒去分吃了。
宋砚辞咬了一口热乎乎的馒头：“以后你也不算是没有家人了。”
他是真心为他感到高兴，毕竟余望之以前在村子里的生活是什么样的，他都知道，难得到了阙京，有人愿意对待亲人一样对他好。
余望之望着余婶离去背影，心存感激地承诺：“余婶是个好人，等以后她老了我定要给她养老送终。”
宋砚辞听着他的淳朴的话，不由感到一阵好笑。
“或许，人家余婶认你做义子，并不是图你以后给人养老送终。”
他认为余婶未必是这么功利的人。
余望之坚持：“不管是不是，我以后都要为干娘养老送终。”
他认为这是对她最好的报答。
“……也应该的。”
宋砚辞对此倒无话可说。
两个少年又聊了些别的，便各自回去。
这天，余望之来到天街东市逛了半天，想选一样东西送给宋砚辞。
街边的摊子摆满了琳琅满目的有趣玩意，可他想到宋砚辞入的是国子监，听说里面的同窗学子都是勋贵之家的公子哥。
如此的话，他送的东西自然也不能太廉价，令他拿不出手。
他的两只手揣在兜里，捏着里面几粒的银裸子，犹豫许久，最后鼓起勇气走进一家墨宝铺。
只是刚进去，就意外瞧见那抹熟悉的身影。
“萧大哥。”他又惊又喜。
萧凛州转过头，见是他也有些诧异。
“望之，你在这里做什么？”
余望之赧然挠头：“砚辞明日入学，我想着买支笔送他。”
萧凛州知道宋砚辞经常去校场找余望之，这两个从东篱村出来的少年，在日渐相处中，竟有了一种惺惺相惜之感。
他的目光在店铺里扫了一圈，最后拿起一方砚台。
“老板，这砚台多少钱？”
若不是望之提起，他倒是疏忽了。
砚辞明日入学，作为姐夫，他也该给小舅子表示一下心意。
掌柜热络道：“公子好眼光，这是歙砚，因为市价贵，不敢拿多，我也只进货拿了两方，前边有位公子买去一方，就剩下最后这方了，十两银子给您。”
十两银子？
余望之吃惊的张大了嘴。
虽然他想送好的给砚辞才进店里选，可这砚台竟是贵的离谱了，他每月发到手的军饷，从去年攒到现在。扣除吃穿用度，拢共也才攒下三十两银子。
萧凛州一眼看出这块砚台确实质地不错。
他也不跟掌柜还价，直接丢出一锭银子：“要了。”
掌柜欸了一声，忙欢喜的包好。
他就喜欢这种可贵客，有钱，大气，不还价。
余望之本来想买支好点的笔送给宋砚辞，可惜他身上的银子不够，左看右看最后挑了一块上好的松烟墨，要二两银子。
他甚至还要跟掌故的磨价格：“老板，这墨就不能再便宜些？”
掌故打量他的穿着，灰不溜秋的一个小子，身上穿的衣衫还带着补丁，本有些看不起他，但见他好似与这位贵客公子认得。
于是他也不敢狗眼看低人，满脸堆笑道：“小爷，您眼光也好，这块墨他就值这个价，除了我们这个铺子，您再别的店还买不到咧。”
萧凛州的目光淡淡瞥过去。
“掌柜的，实诚些。”
他买砚台不还价，不代表掌柜的就可以任意宰余望之。
掌柜脸上的笑容僵了一下，心想他都忘了，这还有个不好忽悠的主。
“这样，一两八钱卖您吧。”
“一两五钱！”
余望之讨价还价。
掌柜的顾虑到还有萧凛州这位贵客在，最后只能点了点头，同意了。
“好好好，就一两五钱，唉，真是折本啊！”
余望之也清楚，他嘴上说着亏本，其实谁不知道还是赚了的，他们这种开店做生意的人，就算让利再多，也不可能真让自己亏了本。
两人买好了东西，却并没有离开。
店铺掌柜见萧凛州背着手在铺子里转悠，这位出手阔绰的公子从方才进来时便一语不发，目光扫遍他整个铺子陈列的文房杂具，像是在找什么东西。
他趁此继续对萧凛州介绍道：“公子，我们店有狼毫、羊毫、兼毫、紫毫这四大类，大小又分为小楷、中楷、大楷三种。”
萧凛州默然不语，这些基本的常识他知晓。
那封秘信，落笔如锥画沙，笔画边缘干净利落，几乎没有墨晕。由此可判断写信任用的是紫毫，且是中楷大小，笔锋锐利，字体瘦硬。
他走到陈列笺纸的那排，目光停在角落里一叠素白的罗纹纸上，手指轻抚纸面，帘纹细密均匀，这手感与那封信一模一样。
“这纸，最近有谁卖过？”他问掌柜。
掌柜的翻出账本查看记录，不一会，抬头说道：“城东的贾家公子买了两刀，城西的范举人买了三刀，国子监刘夫子替学生买了十刀……”
萧凛州打断他：“可有两年前的记录？”
掌柜愣了一下，有些为难：“两年前的记录可有些久，账本怕是不好找了。”
萧凛州默然将一锭白银放在他面前。
掌柜一拍额头，像是终于想起来，说道：“倒是有个老伙计，他那本私账记得杂七杂八，或许还有，公子且先等等，我去问问。”
余望之不知萧大哥的用意，倒也不多问，只是老实的站着不出声。
不多时，掌柜从内堂出来，手里拿着一本皱巴巴的册子，翻看两年前的记录，正要念道：“景和十七年，西街刘元买罗纹纸两刀，付现。城北李秀才……”
萧凛州开口道：“可否让我看看？”
掌柜见他气度不凡，说话还这般有礼，忙恭敬的将册子递过去。
萧凛州一页一页地翻看那张册子，翻到某页时停了下来，他的目光盯在纸上看了半晌，片刻后将册子合上，若无其事般还给了掌柜。
“有劳。”
掌柜对他的举动感到困惑，但又不好多问。
两人从墨宝铺出来。
余望之习惯性的跟在他身后，总是保持着两步的距离。
“一年多了，军中的生活可还习惯？”
他听见萧大哥问话，点头道；“不愁吃喝，大家待我也挺好的。”
萧凛州转头瞥了他一眼，瘦小的身板，还穿着一身打满补丁的衣服，他微微皱眉：“发的军晌不够你买一件好点的衣衫？”
余望之低头瞧了瞧，颇有些不好意思道：“这衣服洗干净了还能穿，我想攒多点银子，以后回去给我爷奶的坟修好一点。”
萧凛州脚步一顿，对此也便不再说什么。
“不止修坟，再过两年看中哪家姑娘，也可以娶个媳妇好好过日子。”
余望之低垂着脑袋，像个小姑娘似的，脸红到了脖子根。只是他皮肤黑，一时也不明显。
“萧大哥娶云蘅姐姐，也不算得年轻了，我还能再等几年。”
萧凛州不爱听这话，横了他一眼：“怎么，我很老？”
余望之闻言，慌忙摇头摆手：“我不是这个意思，我是说，我也想学萧大哥，等到你这个年纪，建功立业了，再成家不迟。”
再说了，有没有姑娘愿意看上他，还不一定呢。
萧凛州懒得跟他计较，他今年不过才二十三，虽然在大昭多数男人在十八岁至二十岁就成亲了，即便没成亲，也多半已有订婚的意中人。
不过说起成亲，萧凛州的目光落在路过的一家“珍宝阁”。
他抬脚走了进去，余望之也跟上去。
“珍宝阁”是阙京最有名气的首饰铺，据说也是江陵谢家的产业。
他一眼扫过去，拿起一枚金镶玉钗。通体赤金，钗头嵌着一颗拇指大的红宝石，灯光下流光溢彩。
掌柜的称赞道：“公子好眼力，这支金钗是我们铺子里的孤品，是我们家老夫人亲手所制，全天下再找不出第二支。”
余望之挤上来：“是买给嫂嫂的吗？”
萧凛州瞥了他一眼不语，默默的又将那枚玉钗放回原位。
“掌柜的，这钗子多少钱？”
掌柜的笑道：“小爷，这簪子不贵，才三百两。”
“三、三百两？”
余望之倒抽了口冷气，他低头掰着手指算了算……
他不吃不喝，也要攒十几年咧！
萧凛州并没有买，余望之并不认为萧大哥是嫌贵。
两人出来后，他挠了挠头，嘀咕道：“那金钗明明好看的很，贵了是贵了点，不过买来送给嫂嫂，她肯定很喜欢。”
萧凛州见他把那只木制漆盒宝贝似地紧紧护在胸前，抿了抿唇调侃道：“二两银子够你三个月的口粮了，送给砚辞的东西，你倒是大方。”
余望之虽然皮肤黝黑，眼神却清澈的像山涧溪水，单纯的不含一丝杂质：“砚辞说过，千金易得，知己难求。”
萧凛州见他一脸傻乎乎的样子，懒得多说。
不过，少年赤忱之心，倒是难得。