宋德耀父子俩从宋家出来。
路上，宋致文不解地问道：“爹，方才萧将军在场，您为何不提自己的事？”
宋德耀背着手，老谋深算的捋着长须：“这事还急不得，日后咱们得多和宋长仁父子俩多来往走动，他们欠咱们这人情迟早得还。”
宋致文撇了撇嘴，不以为然：“一介穷酸，他们拿什么还。”
宋德耀停下来，见左右无人，气的一脚踢了过去：“我说你是猪脑袋，你还不服，若不是为着他闺女嫁的那位，我会把他们这家泥腿子放在眼里吗？”
宋致文冷不防被踢中腿窝，只得委屈着不敢再吭声。
宋德耀摸着下巴嘀咕：“这宋长仁，也不知走了什么狗屎运，远在穷乡僻野，竟然得了个这么位高权重的女婿！”
镇北候萧凛州这样的人，怎么会娶寒门小户之女为妻，对他的仕途毫无帮助不说，传出去还给人添笑柄，这点令他百思不得其解。
宋致文却不这么想，他这远房堂妹，论样貌和身段，只怕阙京也没几人能比得上，他当初一眼便瞧痴了，男人嘛，谁不爱美人。
只不过方才在宋家，他可丁点也不敢在镇北候眼皮底下多瞅他夫人一眼。除非他这双眼睛不想要了！
萧凛州和云蘅回到府里，两人并肩站在廊下。
“我已与太仆寺卿打过招呼，太仆寺主簿不日便会有个空缺，到时会将宋德耀提上来。”萧凛州像在说一件无足轻重的小事。
云蘅却有些顾虑：“会不会给你带来麻烦？”
萧凛州言语间并不在意：“无妨，这种人一旦黏上了你就难甩开，给他一个太仆寺主簿的职位，也算是还了岳父和砚辞欠他的人情。”
云蘅微微垂眸，心潮却开始生出起伏。这个男人为自己做到这份上，是个女人都很难不动心吧？
杏雨前来禀报：“少夫人，大夫人请您过去一趟。”
萧凛州侧头看向她，神色温和：“可需要我一起？”
云蘅摇头，抿唇一笑：“不用，母亲只叫了我，想必是聊些家长或是女人之间的体己话，我去去就回。”
莫寻也上前禀道：“侯爷，裴郎君来了，正在后院凉亭等您。”
萧凛州轻点颔首，心想他来的正好。
后院的凉亭里，裴君澈举目望去，瞧见远处的空地上栽种了一畦小葱，几颗绿油油的白菜，另有几株已经爬藤的裙带豆。瞧着有颇有几分乡野农趣，不过出现在钟鸣鼎食的国公府，却显得格格不入。
萧凛州正巧走过来，顺着他的目光看过去。
莫寻立即上前，低声道：“爷，要不我叫人铲掉？”
之前少夫人的爹和阿弟暂住这儿，大家都不好说什么，如今他们父子俩搬出去了，这块菜地还留着确实不太像话。
萧凛州默了一瞬。
“留着吧，等这茬菜吃完了再说。”
裴君澈忍不住噗嗤一声笑道：“凛州，你说这句话的语气，还真有那么几分像靠砍柴种地谋生的庄稼人模样。”
萧凛州蹙了蹙眉，砍柴种地？
呵，这可不是，他对农事一窍不通，在东篱村就是个穷猎户。
裴君澈佯装无意般，目光往这院落扫了一圈，每个来回的下人丫鬟他都格外注意，像在寻找什么人。虽然他掩饰的很好，却被萧凛州看在眼里。
他端起茶盏轻抿了一口：“君澈，你想在我这院里寻什么人，直说便是。”
裴君澈脸上不由露出尴尬之色，只得干笑两声以此掩饰自己的失态，他收起折扇，轻咳了声：“凛州，我想问你个事。”
萧凛州眼皮也没抬：“说。”
“你们国公府除了二姑娘，是不是还有个……三姑娘？”裴君澈试探道。
萧凛州不觉一怔：“你说的是姨娘的女儿，玉宁妹妹？”
“原来她叫萧玉宁么……”裴君澈喃喃自语。
想起那日她受了惊吓，惨白着小脸，哭着扑进自己怀里，那梨花带雨的柔弱模样令他心头莫名感到一阵悸动。
萧凛州微微挑眉：“怎么？”
裴君澈回过神，立即摇头摆手：“没事，我就问问。”
很多事情适合点到为止。
事关姑娘家声誉，裴君澈既没说什么，萧凛州自不会再问下去，更不会去追根究底他为何打听这事。
“你今日来寻我，不会只为这事吧？”
“哪里，这不快到府上老夫人八十寿辰了么，你们国公府前两日就给各府上送了帖子，我爹让我捎来贺礼。”
裴君澈打开抬盒，里面是一对精巧的白玉仙鹤衔桃，寓意“鹤寿延年”。
萧凛州只瞟了一眼，旋即唇角微微勾起，看透了他的小心思：“我祖母寿辰还有两月，你这贺礼是不是送早了些？”
裴君澈一想是这么个道理，忙又把抬盒扣上：“也对！那等老夫人寿诞当日，我再过来当面给老人家庆贺。”
萧凛州：“……”
这人纯粹是过来扯闲话的？
他起身道：“这里说话不方便，去书房吧。”
裴君澈会意，两人移步去书房。
莫寻将门关上，恭敬地守在门外，不许闲杂人等靠近。
裴君澈一进门就啧啧道：“春蒐那日你可出尽风头了，我瞧着圣上将那匹西域宝马赐于你时，曜王的脸色都青了。”
两人对坐半晌，萧凛州提起壶，给他面前的茶盏斟上，再给自己满上。
“那匹马品相确实不错，不过性子烈，想驯服它还得花些时日。”
裴君澈见他神色自若，并无骄矜之色，举杯与他相碰。笑道：“再烈的马上了疆场也得听你的，不过瞬息事耳。”
“你手臂上的伤可好些了？”他问道。
萧凛州抬了抬手臂，示意好转不少：“陛下给的金疮药，药效奇甚。”
“陛下对你可是真好啊。”
裴君澈发出一声羡慕的感慨，忽然又皱紧眉头：“不过，我倒觉得奇怪，太子殿下为何会对你有敌意？”
萧凛州冷笑一声，握着茶盏的五指倏地收紧。
“我也想知道！”
萧祁对他的敌意，似乎是从他回京那一天起就让他感觉不善。他想不通自己何事得罪过这位东宫太子，未来的大昭帝王。
“春蒐那日，跟在太子身边的付阎，你觉得此人如何？”
裴君澈沉吟道：“这人虽是名药师，却邪的很！用毒如用膳，擅以蛊虫入药，可救人，亦可杀人，听说三年前陛下大病一场，最后也是他用药治好的。”
他诧异地扬眉：“你怎会突然提起他？”
萧凛州想起那日云蘅见到那人的反应，他眼底略过一丝寒意，面上却轻描淡写道：“没见过的生面孔，几分好奇罢了。”
裴君澈说道：“早年他其实还不是这个样子，后来不知学了些什么阴邪玩意，慢慢把自己搞的如今这副人模鬼样！听说圣上不喜他怪诞，因此太子除了特殊场合，平时倒是很少把他带在身边。”
萧凛州扯了扯嘴角，冷然道：“我跟他萧祁井水不犯河水，他若再对我出手，我就先拿他身边这什么药师付阎开刀！”
裴君澈清楚，他们萧家只忠大昭的皇帝，萧祁虽为东宫，到底还没坐上那个位子，按萧凛州的脾气，他可不是会忍气吞声的主。
他手中折扇轻转，扇骨抵着下颌，说道：“这太子行事确实过于令人捉摸不透，咱们恐怕以后也得防着。”
两人又聊了些今日朝会上的事。
从清风榭出来后，一路上也没看见那抹身影。
裴君澈心里竟隐隐感觉有些失落。
他这一走神，在回廊的拐角处差点要撞上萧文蕴，忙侧身避开半步，同时拱手作揖：“在下冒失，险些冲撞了姑娘，实在失礼。”
萧文蕴几乎没有在家里撞见外男，忙福身回礼，并以宽大的水袖半遮住脸，耳根微红：“裴公子，是来找我三哥的吧？”
裴君澈拉开两步距离，视线下移，守住了礼数分寸：“正是，他春蒐时受了点轻伤，想着过来探望一二。”
萧文蕴缓缓放下挡住脸的半袖，抬起手轻轻抚鬓，声音刻意放柔：“裴郎君与三哥的情义真教人羡慕，我记得裴郎君也好多年不曾来过国公府走动了。”
在她的印象里，自己只在八岁和十二岁那年见过眼前这个男人。
他身上有着和三哥截然不同的气质，才华与锋芒内敛，如玉藏石中；温润恬静，清隽如画，那双清澈的桃花眼看人时自带三分笑意。
裴君澈微微一笑：“是啊，自从你三哥十二岁那年，随着国公爷驻守北境，我来往府上的次数就少了。”
他说罢，无意与萧文蕴多说，礼貌地微一颔首便离去。
萧文蕴转过身，望着那抹渐行渐远的身影，长长的睫毛垂下，遮住了眼中的黯然，手里的帕子悄然捏紧。
若是……她婚配的对象是他，该多好。
内阁大学士的独子，嫡姐又是宫里地位仅次禧贵妃的傛妃。
早先母亲去祖母处探了口风，得知祖母看好鸿胪寺左江家的二公子和户部堂主事刘家的次子刘膳，属意二者择其一与她婚配。
她早已打听过，江家二公子就是个不学无术的顽固子弟；户部堂主事刘家虽是太子殿下的母亲禧贵妃娘家那一支，不过那刘膳听说是个怯懦不长进的人。
这两者论家世和人品，哪一样都比不过清贵端方的裴君澈……
丫鬟莺儿悄悄凑近，压低声音道：“小姐？”
萧文蕴猛地回过神，立即挺直腰身，以此掩饰心里那抹心虚。
“走吧，祖母还在等着请安呢。”
主仆两人一前一后往老夫人的荣华堂走去。