连朝栖眨了眨眼，似乎是把这句话深深记在了心里。他蓬松的尾巴不自觉地卷了起来，轻轻缠绕上温达安的脚踝，像是一只黏人的小动物，毫无防备地表达着亲近与信任。

小孩子就是这样，谁对他好一点，他就会毫无保留地靠近。因为温达安的缘故，再加上水下还有梁肃默默协助，这个下午他们的钓鱼堪称大丰收。周围的野猫们也跟着沾了光，一个个吃得肚圆耳耷，懒洋洋地卧在防波堤附近，偶尔甩尾换个姿势，连呼吸都带着满足。

连朝栖的水桶里还剩了不少鱼。他小心盖好盖子，最后一班公交车远远驶来时，他背起小包，抱着水桶站起身来。

在登车前，他转过头来，认真又清脆地对温达安说了声：“谢谢你，温哥哥！”

说完，便一蹦一跳地跑上了公交车，背影随着车门的关上慢慢远去。温达安站在夕阳下，望着那辆车渐行渐远，轻轻呼了口气，低声道：“……不用谢。”

温达安不是不想加快进度，而是——连朝栖身边的猫实在太多了。多到什么程度？几乎每次他靠近一步，那些猫都会像有默契一样悄无声息地抬头盯住他，几双，几十双眼睛同时注视，安静，却无形地逼迫着他放慢呼吸。

这些猫，像是活的屏障。

温达安很清楚，现在还能接触到连朝栖已经是难得的窗口期，若是贸然行动，只怕下一次再想找到他就很困难了。

傍晚时分，连朝栖回到家，推开书店门，一边往里冲一边高高扬声：

“老爸！你快看我今天钓到了什么！”

书店木门轻响，带进了落日余晖的橙色光。收银台后，正低头翻账的连迟抬起头，视线里瞬间被那团扑进来的活力填满。他眯起眼，嘴角含笑：

“哦？今天是什么收获？”

“是红鲷！”连朝栖得意地举起水桶，里面塞的满满的，但依旧能看到倒栽葱的那一抹红。

连迟愉快地笑了，那双与奶牛猫花色极相似的眼睛眯成了月牙：

“那今晚就能打边炉啦。鱼骨拿来熬汤，鱼肉切成薄片，涮一涮，正合适。”

连朝栖咽了口口水，眼睛亮亮的，已经开始幻想那锅热汤香气四溢的样子了。

与此同时，书店的另一头，苏遥还蹲在书架前，一本本翻阅着。这里的书多到令人头皮发麻，而且年代久远，分类方式又混乱，她几乎已经翻了两小时，仍旧没找到喻斐留下的那本。

她抬起头，看了眼那边正兴奋说着晚餐计划的两只猫——奶牛猫是连迟，三花则是连朝栖。两人之间的互动像是正常的家庭互动。

苏遥微微蹙起眉头。

连朝栖已经不是被绑定的状态了，而是与这个空间彼此吸附共生。他已经习惯了这个身份，甚至享受它。

这种“安定”，正是最危险的迹象。

一旦他彻底融进来，就不仅仅是脱离的问题了，而是连意识都会逐渐模糊归属。

苏遥低下头，继续翻书，心底却已开始重新思考接下来的步骤。

连迟绕过收银台，走向正在翻书的苏遥，语气温和地开口：“需要我帮忙找找吗？”

苏遥一愣，随即意识到——这是在委婉地提醒她该走了。

她很快笑了笑，语气轻快地回道：“啊，不用了不用了，我正好也有点事，待会儿得走了。下次再来找找吧。”

连迟点点头，似乎并没有要挽留的意思，只是随口问：“你在找什么书？我空了可以帮你留意。”

“喻斐的那本。”苏遥如实回答，目光停在对方的眼里。

连迟略微思索了一下，语调温和地回应：“知道了，我会帮你留心的。”

“那就麻烦你了。”苏遥微微一笑，收起刚刚翻过的几本书，起身离开。

走到门口时，她无意间看见连朝栖正蹲在门外水龙头边，卷起裤腿，一边冲鞋子，一边嘴里哼着不成调的歌。那只总是跟在他身边的黑猫，就伏在一旁的阴影里，尾巴悠闲地扫着地面。

她脚步顿了顿，犹豫了一下，终究还是走近了些，弯下身，伸手轻轻落在连朝栖的头顶。

少年的头发柔软微卷，带着点阳光晒过的味道。

几乎是同一时间，那只黑猫立刻抬起头，金绿色的眼睛警觉地望向她，安静却不容忽视。苏遥没有回避，只是顺势轻抚了两下那蓬软的发顶。

连朝栖愣了一下，抬起头，看向这个面生的姐姐，有些迷糊地眨了眨眼。

“姐姐……有事吗？”

他看起来完全没防备，甚至因为被摸头太舒服，喉咙里轻轻发出了呼噜呼噜的声音。

苏遥轻轻笑了下，低声说：“小弟弟很可爱。”

连朝栖有点不好意思地歪了歪脑袋，蹭了蹭她的掌心，但没说话，只是露出一个带着点腼腆的笑。

黑猫还在一旁看着，尾巴微微甩了一下，似乎也暂时放下了戒心。

夜色降临，老街渐渐安静了下来。

街灯泛着温黄的光，把巷口的石砖路面映得柔和如旧电影里的胶片色。

屋里的灯也亮着，厨房的窗户透出热气，映出一大一小两个剪影，一边说话一边忙活着。

二楼连迟房间边上的小房间改造成了餐厨一体。木桌在靠窗的位置，电磁炉咕嘟嘟地响着，锅里是用钓上来的红鲷鱼骨熬的汤底，浅浅一层乳白色，清香中夹着鲜味。

连迟把刚洗净的大虾和生蚝一盘一盘摆上桌，嘴里还念叨着：“今天刚好遇到熟人在处理生货，这虾活蹦乱跳的，划算。”

连朝栖已经围好围裙，坐在小凳子上两眼放光，嘴里咽着口水：“爸，生蚝我可以多吃两个吗？”

“当然啦，我们今天的小猫可以很努力的去捕猎了呢。”连迟笑着捏了把他的脸，然后把一只生蚝肉放进锅里。

咕嘟一声，汤底翻滚起来，空气中顿时弥漫出浓郁的鲜味。连朝栖拿着筷子，眼睛一眨不眨地盯着锅，耳朵微微动着。

“爸你快看，这个虾已经变红了！”他激动地指着锅里，连迟笑着帮他捞出来，放进小碟子里。

蘸着酱油，柠檬汁和蒜末，虾肉一口咬下去Q弹鲜甜。连朝栖幸福地眯起了眼：“真的超好吃！”

“等你长大一点，我教你做这一锅汤。”连迟夹了一片鲷鱼肉下去，雪白的鱼肉在热汤中微微卷曲，薄得几乎能透光。

“我可以每天钓鱼回来都煮汤。”连朝栖边吃边认真计划，像个真正的小大人。

窗外风吹过树梢，偶尔有猫在屋顶上跳过，夜晚沉静而柔软。

连迟给他倒了一小杯热饮：“来，干杯——为了我们今天的钓鱼小能手。”

连朝栖也举起杯子，扑闪着眼睛：“干杯！”

杯子碰撞的一瞬间，是家的声音。

那一晚，他们吃了很多，连锅底加了米熬成粥都被喝得干干净净。黑猫十五蜷在椅子下的阴影里，肚皮朝天打着呼噜，屋外的老街灯光昏黄，温暖得就像从来没有怪物与风浪，只剩两个人和一锅汤的安稳生活。

吃饱喝足之后，连朝栖打着哈欠，一步三晃地往楼上走，肚子圆鼓鼓的，脸上还残留着吃撑了的满足感。十五慢悠悠地跟在他脚边，时不时还用尾巴扫一下他的腿，像是在催他早点上床。

他洗完澡换上柔软的棉睡衣，趴在床上滚了一圈，又缩进被子里，把脑袋埋进枕头里，露出两只毛茸茸的耳朵。

连迟拿了毛巾擦干他湿漉漉的头发，一边轻声道：“别感冒了。”

“知道啦……老爸你都说了多少次了。”连朝栖声音软软的，拖着尾音，看起来困意渐浓。

连迟弯腰替他把被角掖好，动作很轻，像是在收拢什么珍贵的东西。末了，还轻轻地俯下身，在连朝栖的额头上落下一个吻。

“小猫今天很勤奋，”他笑着说，“早点睡，梦里说不定还能再钓上一条大鲨鱼。”

连朝栖闭着眼睛，嘴角却翘了起来，小声咕哝了一句嗯，就像是已经开始做梦了。

十五跳上床，在他脚边趴下，窝成一个小圆团。不一会儿，房间里就只剩下猫的轻微呼噜声，还有小孩均匀的呼吸。

楼下的灯一点点熄灭，夜色安宁。

连朝栖做了一个梦。

梦里，他站在海风猎猎的船头，钓竿高高举起。阳光打在他蓬松的毛上，像是在发光。他一尾接一尾地把鱼钓上来，从巴掌大的豆娘鱼，到翻腾着水花的金枪鱼，最后是足足有他五倍大的虎鲸，被他英勇地拽上了船。

“我超厉害的！”他咧着嘴，抱着鱼线缠住虎鲸的尾巴，一跃而起。

虎鲸驮着他从船上跃下，跳上了街道。水花化作光点，他骑着虎鲸，欢快地奔跑在家门前那条熟悉的街上。

“老爸！老爸！”他扯着嗓子大喊。

可是——家呢？

连朝栖愣住了。

他面前的不是熟悉的书店。

那原本该是他们家的地方，现在却变成了一家餐馆。

灯是暖黄的，门口摆着一些鱼缸和泡沫箱子，里面是一些时令海鲜。

他下意识地往后退了一步，虎鲸也悄无声息地消失了。

他站在路灯下，风吹得他耳朵一抖，鼻尖轻颤，不知道是不是梦有些散了，连味道都变了。

熟悉的墨水味没有了，连迟常用的老旧肥皂味也没有了。

取而代之的，是路边餐馆传来的油烟，酱料，还有混着香精和清洁剂的气息，像是把原本温暖的一切都涂抹掉，只剩下陌生的热闹和空洞。

“老爸？”他轻轻地唤了一声。

没有人应。

他试探着往前走了一步，鞋底落在地砖上发出一声空响。他张望四周，眼睛越来越亮，却什么都没找到。

“老爸？”他再叫了一声，声音更急了点。

还是没人回应。

餐馆的门开着，灯光晃眼。他拼命往里面张望，却看不见那张收银台，看不见那个人影。他开始跑了起来，尾巴高高竖起，耳朵完全竖起，像是要从这条街上一寸一寸地把父亲的气味找回来。

可哪里都没有。

没有书店。

没有老爸。

连迟不在。