清河聂氏的厨房，本来不是谁都能随便进的地方。

但第三天早上，我已经站在里面切菜时，守在门口的聂氏弟子犹豫了三息，最后还是默默让开了。

原因很简单。

——我已经掌控了聂氏上下的胃。

这件事在清河聂氏，比什么都大。

我没有正式说过要接手厨房，也没人正式允许过，但从那天开始，我每天都会出现在那里。

不张扬，不高调。

只是煮汤、做饭，偶尔——偷偷练个丹。

给孟诗的，是温和得不能再温和的药膳。

药性被我拆得很散，不急、不猛，只求慢慢养、慢慢补。

给其他人的，则看起来就是普通家常汤。

可喝下去，整个人一整天都不那么躁。

聂明玦第一天，没说什么。

第二天喝完，只是多看了我一眼。

第三天，他在演武场收刀时，忽然皱眉。

「……不对。」

旁边的人一愣：「宗主？」

「今日，心浮得慢了。」

不是没有戾气。

而是——没有那么容易失控。

这对他来说，是极少见的状态。

那天中午，他又喝了一碗汤。

什么都没说。

但晚上，整个聂氏都察觉到了。

霸刀还在，山气还凶。

可人，稳了一点。

聂怀桑是在第四天坐不住的。

他靠在廊下，扇子慢慢摇着，看我把食材分门别类切好，状似随意地问了一句：

「你每天都在厨房？」

我点头：「借用一下，不会久。」

「有问题？」

「你知道我大哥最近——」

「我不知道。」我接得很快，「我只煮汤、做饭而已。」

我想了想，又补了一句：「这谁都会吧？」

聂怀桑盯着我。

那种眼神，不是审问。

是拆解。

「你没有动刀阵。」他说。

「没有。」我很坦然，「我动那个做什么？我又不学刀。」

「也没碰霸刀。」

「不敢。」我一脸诚恳，「看起来那么凶，不愧是传闻中的霸刀。」

聂怀桑：「……」

「那你是在做什么？」他问。

我想了想，给了他一个答案。

「我什么都没做。」

扇子「啪」地一声阖上。

他没再追问。

当天晚上，厨房里多了一个「顺手帮忙善后」的人。

——丹药的痕迹，被清得干干净净。

我知道是他。

也知道，他的怀疑，只是从「表面」转进了「心里」。

白天，我照旧教孟瑶和薛洋练剑。

说是教，其实也快教不出什么新花样了。

我的剑道，本来就只够自保。

孟瑶一向安静，但动作越来越稳。

薛洋则嘴上不说，手却一天比一天狠。

有一次，他练到一半，忽然停下来，看着自己的手。

那只缺了小拇指的手。

他没说话，但整个人绷得很紧。

我走过去，没安慰，也没劝。

只淡淡说了一句：「剑不看手指多不多。」

「它只看你出不出得了这一剑。」

薛洋抬头看我，眼神很亮。

「你不觉得我少一根？」

我打开扇子，遮住嘴，语气很认真：「你在意五指姑娘？」

他瞬间露出一副要咬死我的表情。

我想了想，收起笑意。

「我只觉得你少学会一件事。」

「什么？」他撇过脸。

「怎么放过自己。」

他怔了一下。

没回嘴。

但那天晚上，他练到最晚。

隔天，我以买食材为名，出了门。

清河市集不算热闹，但该有的都有。

我买了药材、食材，又顺手补了几样药铺没有的东西。

然后，转进一条偏巷，往山里走。

山里很安静。

安静到那点声音显得特别刺耳。

「你装什么啊？」

「以为自己是仙门的人？」

「莫玄羽，滚一边去。」

我停下脚步。

看见一个瘦瘦的少年，被推在树下，衣服脏了，眼神却死死撑着。

那种眼神，我太熟了。

——不是不痛，是不让你看见痛。

我叹了口气。

现在这世道，真的是什么都能捡到。

「喂。」我开口。

几个人一愣，回头看我。

「你们很吵。」我说。

「而且，挡路了。」

其中一人皱眉：「你谁啊？」

我想了想。

「路人。」

「顺便提醒你们——」

我扇子一展，符纸在指间一闪。

「今天，诸位的运气，不太好。」

符起，风动。

下一刻，人全没了。

莫玄羽站在原地，愣了好一会儿。

我把手伸给他。

「还好吗？」

他没接，只低着头。

我想了想，改了说法：「清河，要不要去？」

「至少，那边不会有人天天踩你。」

他抬头看我，眼眶慢慢红了。

「我……会碍事吗？」

我想起聂氏现在的状况。

一屋子凶刀。

一堆心事。

一个装傻的聪明人。

三个被我捡回来的孩子。

于是我笑了一下。

「不会。」

「我们这里，很缺人。」

傍晚，我带着一袋药材、一袋食材，还有一个新捡的人，回到清河聂氏。

聂怀桑远远看到我，视线在我身后停了停。

「……你又捡了？」

我点头。

「路上顺手。」

他沉默了一瞬，深吸一口气。

「你知不知道你现在很像什么？」

「什么？」

「像一个——」

他顿了顿，最后没说出口。

只挥挥手。

「先进来吧。」

那天晚上，聂氏的厨房灯火亮得很久。

汤在煮。

饭在做。

人，也一个一个，被留下来了。

而我，还以为这只是暂时的。

真是太天真了。