消息是在夜里传到你的。

不是茶棚，不是市集，是住处外那条窄巷里，两个清河口音的行脚人低声交谈，被夜风送进窗缝。

你本来在换药，今天去帮忙夜猎时受了点伤。

灯火不亮，只够看清伤口的边缘。

「清河聂氏今天发了声明。」

你手一顿。

药瓶在指间停住，没有掉。

「聂宗主亲自开口，说那些传言——」

「说什麽陆青弈逆天行事、被清理，全是胡扯。」

「还说——」那人压低声音，「谁再拿这事做文章，就是与清河为敌。」

屋子里静得过分。

你慢慢把药抹好，绑上绷带，才呼出一口气。

没有松快。

反而有点重。

「聂明玦啊。」

你低声说了一句，像是早就知道，又像是终于等到。

清河会站出来，其实不意外。

只是——来得比你算的快。

你靠回椅背，抬头看着屋樑下晃动的影子，忍不住笑了一下。

那笑很轻。

很短。

带着点无可奈何。

「我都死成这样了，还帮我闢什麽谣。」

语气像是在自嘲，却没有半点怨。

反而是一种熟悉的疲惫。

你知道清河为什麽要这麽做。

不是为了你名声好不好。

是因为——清河一旦沉默，这件事就会被定性为该发生的。

而聂明玦，从来不接受这种事。

你闭上眼，脑中浮现那张冷硬又一板一眼的脸。

大概是站在议事堂中央，一字一句说得清清楚楚：陆青弈做过什麽，清河聂氏记得。

——谁要踩着死人讨好自己，先问问聂氏的刀。

你甚至能想像聂怀桑站在旁边，笑得一脸无辜，却把名单护得滴水不漏。

「真是。」

你低声叹了一句。

苦笑终于挂在唇边。

不是因为被保护。

而是因为——你本来就不想让他们站出来。

你想要的是死讯。

是所有人都能安心放下的结论。

清河这一声闢谣，等于在告诉世人：这个人，就算不在场，也还没被清算。

你抬手按了按眉心。

有点头疼。

却没有后悔。

「算了。」你对自己说。

「至少他们没有白站。」

你心里很清楚——清河的声明，不是为了把你拉回来。

而是替你把那条退路，暂时挡住。

让真正该心虚的人，先睡不着。

你睁开眼，看向窗外的夜色。

月光很淡。

刚好照进来一小块。

你笑了一下，比刚才更淡。

「这一局，走得比我想的还要快啊。」

苦是有的。

但你依旧坐得很稳。

因为你知道——当清河站出来的那一刻，有些人，已经开始慌了。