“好。”

卫进看着她，眉梢浮现几许笑意。

闻鸳却觉得愈发不是滋味。

他似乎太好哄了。

离开西厂时已是阴云密布，春雨如酥，淅淅沥沥淋在肩头。

番子撑伞送闻鸳上马车，很是感激地向她作揖谢恩：

“小的们多谢夫人。”

闻鸳不明所以：

“为何谢我？”

番子赔着笑，答曰：

“督公为顾家二公子的事奔走，已经好几日没给咱们好脸色了。见着夫人，督公总是高兴的，咱们的日子也好过些。”

他不知这话会戳疼闻鸳的心，权当是恭维，说得轻巧得意。

闻鸳心口发酸，面上仍强作平和，对人叮嘱：

“督公刚从江南回来，身心疲惫，辛苦你们仔细伺候。”

“夫人放心，咱们不敢怠惰。”

“对了。”

闻鸳瞧那番子年纪不大，十四五岁的样子，若养在爹娘身边，还是个需要人照顾的孩子，一时忍不住多唠叨几句。

“近来天气无常，你们也多添衣保暖。”

番子受宠若惊，连声称是，行礼目送闻鸳的马车消失于巷口才直起身。

明月撂下窗帘阻隔被风吹乱的雨丝，牵起闻鸳的手宽慰：

“督公于官场行走多年，行事稳妥老练，救出顾二公子并非难事。夫人切莫忧思太过，保重自个儿的身子要紧。”

这道理，闻鸳如何不懂。

成婚前，卫进便是权倾朝野的西厂提督，从张侍郎到柳相，暗度陈仓未尝失手。他们于江南招安三十二万飞羽骑，接手襄王私造兵甲的矿洞，早已形同谋逆，一旦走漏风声，恐有牵连九族之虞。但当朝至今对此不闻不问，甚至同意将顾凭阑由北镇抚司转交西厂，足见他心思深沉，手段周全。

纵在莫州，敌众我寡，困于破庙时，他亦处之泰然。

唯有她会令他方寸大乱。

这个时候，她保全自己，便是对他最大的助益。

可至亲至近之人，教她怎能不春树暮云，时刻挂心牵肠。

她垂眸望掌心，仿若依稀有他握过的温度。

风雨冲刷尽严冬累积的冷霜冰封，她喃喃自语。

“但愿。”

车马辚辚驶过长街，细雨落桃花，辙上一道香。

午后暴雨，西厂人马声势浩大，招摇过市，所去方向乃是京中廉王府。

依本朝律法，亲王及冠前居于十王府，成婚后就藩，前往封地，非召不得回。当朝怜爱幼弟，以廉王体弱，不便照顾为由，破例为其开府。

一路上行人稀少，各官员府上却常有刺探消息的家丁，回禀府中大人，各自议论纷纷。道是廉王大祸临头，又说西厂与廉王沆瀣一气，欺忠勇侯府无人，要把顾家儿郎赶尽杀绝。

更有甚者，称卫进善妒，与廉王合谋折辱顾凭轩，是为嫉恨闻鸳与顾凭阑有情，借此公报私仇。

墙内耳语交接，墙外黑云摧门。

一队暗卫强冲廉王府，朱门震荡，府中侍应皆惊忙。

但见百数黑衣人分列甬道两侧，卫进在门外下马，一袭金白四爪飞鱼官蟒宛若天光乍破，骤临人间，刺穿浓云惨雾。那双鹿皮皂靴不紧不慢迈过门槛，步伐飒沓如流星，迎面而来。

疾风骤雨，他不曾撑伞，玉色杭绸织作油衣，雨脚密集未沾湿，昂首而立。

众人不知他为何而来，一时未敢妄动。有机灵的前去报信，不多时，廉王姗姗来迟，站在檐下睇他一眼，不以为意打了个哈欠。

“是卫督主啊，”廉王睡眼惺忪抻着腰，像是刚醒，“怎么，皇兄命你来，问我打算如何处置顾凭轩吗。”

卫进唇角微勾，不坦白来意，先略略俯首作礼：

“臣请王爷恕罪。”

“恕罪？”廉王饶有兴味，负手挑眉，“卫督主倒说说，你何罪之有。”

话音未落，卫进凛然抬眸，廉王毫无防备之下猛退几步，险些绊在台阶上。

再张扬猖狂，到底是个未经锤炼的少年人，他扶住手边的漆柱勉强稳了身形，虚张声势厉声高呼：

“卫进，本王是皇上的亲弟弟，你胆敢胡来！”

卫进笑意渐收，目光冷冽如鹰狼，淡然一瞥。

“卫进！”廉王顿时双腿打软，吓得跌坐在地，“你就不怕本王禀报皇兄，诛，诛你的九族！”

卫进却不理，缓缓摘下披风的兜帽。

两旁暗卫即刻得令，抽刀声犹如霹雳震天响，撕裂笼罩京师的寂静。

“来人！护驾！”

管家喊破喉咙，家丁护院抄起兵刃，人数却不及西厂十之有一。

卫进抬手拢披风，携西厂上前一步，王府诸人便退一步。且进且退，直至背靠堂上奉摆的先帝御赐宝剑，再无路可逃。

廉王欲拔剑抵挡，二三个暗卫眼疾手快，将他擒缚在地。他挣脱不得，旁边的老管家痛心疾首，扯着脖子怒骂：

“阉贼，皇上绝不轻饶于你！”

“闭嘴！”廉王断喝，喘着粗气，战战兢兢望卫进，“卫督主，别伤本王！黄金白银，美人、权位，你要什么本王都给你，你放本王一条生路！”

卫进在廉王面前俯身蹲下来，抽出腰间匕首，以刀鞘扬起人下巴。

“黄金白银，臣不缺。”

他语声轻慢，似当真在仔细掂量，复摇了摇头。

“美人权位，臣没兴趣。”

廉王屏息敛气，低着眼睛注视那柄匕首，生怕卫进手上失了分寸，顷刻割破他的喉咙。

“卫，卫督主，”他唇齿打颤，满口胡话，“你杀了本王，也没办法向皇兄交代……谋害亲王，这是，是重罪！”

卫进眼中掠过一抹戏谑，玩味睥睨他惨相，波澜不惊道：

“王爷可还记得，襄王。”

廉王脸色煞白，烂泥似的任暗卫架着胳膊。想是记起了襄王枭首后，这位西厂提督非但没受罚，反而带兵闯宫，险些掀翻国祚。

卫进不再步步紧逼，反手收了匕首，转而眼神示意跟前的番子做事。

那番子自怀中掏出一本账册，撇在廉王松散的衣袍上。六神无主的廉王已拿不动几张薄纸，是老管家弯腰爬过来，逐页翻阅。

行行罪状映入眼帘，适才口口声声喊着有皇上撑腰的人，这会儿终究偃旗息鼓，埋头不做声。

卫进抬脚踩在账册之上，面寒如水，沉声宣道：

“靖成十三年，宴请群臣，召教坊司歌伎七十二人饮酒作乐。席间欲行龌龊之事，遭崔侍郎等人劝阻，当堂斩杀崔侍郎在内的朝廷命官十九人。”

“届时，本王尚年少……”

“靖和初年，当街醉酒闹事，命马夫鞭杀无辜百姓二十七人，血迹直逼奉天门。”

“那是，是他们冲撞本王的车辇……”

“靖和二年，逼死韩尚书夫人，擅闯北镇抚司绞杀待审钦犯，杖杀宫女内臣不计其数。”

“皇兄从未降罪于本王，”廉王失魂落魄抓住卫进的袍角，“皇兄是护着本王的，你不能杀我，不能杀我……”

卫进一脚将其踹开，腿上带风翻开最后一页。他拾起账册，明明白白贴到人眼前。

“靖和三年，贪污国库银八十万两。王爷，皇上是您的亲哥哥他必得护着您，先前那些欺男霸女之事俱可以视而不见——”

“可您这回贪的，是他的银子。”

廉王陡然泄了气，连辩驳的力气也没了。

“是皇兄？”他人如死灰，僵硬而绝望地扭动脖子，看向卫进的脸，企图从对方神色之中觅见一丝转圜，“是皇兄下旨，让你杀我？”

卫进依然带笑敛眸，在他刺探里镇定开口：

“皇上宽仁，就看王爷您，够不够识时务了。”

刹那，廉王似找到了救命稻草，大喜过望：

“皇兄让本王做什么，本王定然赴汤蹈火，肝脑涂地！”

卫进拍拍他的肩，迈步绕至他身后，压低声音附在人耳畔：

“如今满朝文武的眼睛全盯着忠勇侯府，皇上头疼不已。王爷以为，该如何是好。”

“放！”廉王不假思索，“放了顾凭轩，本王亲自证他无罪！”

卫进又笑了。

“王爷果然是聪明人。不过……”

廉王惊惧丝毫不减，仍不寒而栗，急问：

“不过什么？”

卫进手上用力，牢牢扣住人肩膀。不为震慑，更像是怕他再度瘫倒，不得不提前撑住他。

“不过，端王刚在玉门关打了胜仗，凯旋归朝。若王爷动作不够快，让他抢了功劳……”

卫进有意顿上片刻，方继续说下去。

“臣有耳闻，先帝在时，端王对王爷的所作所为颇多不满。若他军功加身，又得了救忠勇侯府于水火的美名，朝中变天，皇上再想护王爷，怕是力不从心了。”

“不会！”廉王连滚带爬站起来，袖子擦一把眼泪，“本王这就入宫面圣，求皇兄下旨释放顾凭轩，绝不让七皇叔抢先！”

卫进侧身让出一条路，径自走到堂前座，双手捧起先帝御赐的那柄宝剑。

廉王见状，欲言又止，岂料眨眼间白刃出鞘，他才恢复知觉的双腿当下又软得站不住。

卫进手持三尺青锋，锋刃映出眉眼间狠戾杀意。他执剑赏玩，悠然道：

“臣，静候佳音。”