纸匣没有夹层。

纵卫府有重重关隘，翻个底朝天，终归是支款式新颖的金钗，和一只用旧的妆奁。

明月亲自送往太师府，适逢闻缨邀上二三好友去往城郊游船，礼物由兰姨娘代为收下。太师府得知闻鸳返京，早备下一桌她爱吃的饭菜，不料卫进不许她回府，闻太师和夫人也胃口顿无。

佳肴与糕点全堆在厨房，任谁都没心思碰。

盼得明月来了，兰姨娘拉着她说了许多话。絮絮叨叨的，绕不开心疼闻鸳去往江南赈灾这一路粗茶淡饭，受了天大的委屈，想托她带些燕窝鱼膏回去，给闻鸳补身子。

兰姨娘厨艺好，补品俱是炖得的。

燕窝以滚水泡开，银针挑去黑毛，佐以冰糖文火炖煮。市坊中烹制冰糖白燕多按燕窝一两，冰糖五钱之量搭配，炖至粘稠即可。兰姨娘奉出这一碗，则用了足量的燕窝，熬成水晶脍一般，倒扣不掉。鱼膏更是与人参合煮，扎扎实实一大碗，黄澄澄嵌于碗内，哪还有半分汤羹的样子。

明月单是瞧着便觉腻，猜测闻鸳大抵不会爱吃。

她面露难色，兰姨娘竟当即落下泪来，哭哭啼啼地指桑骂槐：

“我们阿鸳命苦，随督主南下赈灾，吃不上喝不上。可怜孩子从小身子骨弱，胃口不好，家里送些补品，原也不配入督主的眼……”

她一席话声泪俱下，堂上太师府的下人全跟着抹起眼泪。

明月便清楚，这份礼，她不得不代闻鸳收下。

东西拿给闻鸳前，她特意换了个食盒装着，以防太师府借补品做文章，把不该说的话写与闻鸳。

闻鸳倒未问起食盒。

面对眼前两大碗滋补佳品，不由得犯了难。

“是兰夫人亲自炖的，”明月甚为无奈，“咱们也说不要，但瞧她哭得伤心，想着，别辜负了一片心意。”

“既是姨娘惦记我，我吃就是了。”

闻鸳下定决心，执起勺子舀上一口鱼膏。入口瞬间，腥味和着人参的苦味直逼天灵盖，令她如鲠在喉，转头就吐了。

明月忙着为她端水漱口，随手从桌上取来一块蜜饯喂给她。

“夫人快尝些别的，去去恶心。”

闻鸳手抚胸口缓了好一阵，脸上才算恢复些血色。

见她委实吃得难受，明月忍不住劝说：

“夫人不喜欢，奴这就拿去丢了。”

“不行，”闻鸳蹙眉道，“一粥一饭来之不易，莫要糟蹋了。你吩咐厨房备一碗姜汁咸酱，加在里头，能去腥。”

“是。”

明月应声而去。

她听到脚步声渐行渐远，这方直起腰，用勺子抄底，将整碗鱼胶掀开。

果然，其中压了一张叠成红豆大小的字条。若不仔细瞧，怕要当作煮碎的人参。

她收好这一张，又翻开那碗燕窝。

这回底下倒是未曾放杂物，确是做给她吃的。

卫进此番入宫，将她带回府上形同软禁，事态必然较从前几桩牵连更广。卫府各处尽是西厂的眼线，她的丫头也不例外，她的家书断然递不出去。

所以她赠钗闻缨，不为送信，只为取信。

太师府若有急事相告，定不会错过这个机会，想方设法也要传到她手中。

鱼膏熬至粘稠结块，表面光滑且不透光，藏物于其间极难察觉。况且常人会把注意放在食盒上，又不敢轻易翻动搅碎太师府送来的补品，此举胜算颇高。

卧房至厨房，眨眼来回。

她耽搁不得。

蜡纸不洇水，字迹尚清晰，小楷一行，是闻太师的笔迹。

顾府有难。

闻鸳心下一沉。

他们刚从滁州回来，顾员外和夫人安然无恙，这顾府，指的是京中的忠勇侯府。

顾凭阑背身后，唯有个不及冠的弟弟留在京师。闻鸳见过，名唤顾凭轩，是个很懂事的孩子，绝非作奸犯科之辈。

加之兵权被收，忠勇侯之位有名无实，顾家一脉没落已成定局，此时陷害有何用。

纸上仅这四字，她百思不得解。

但明白，倘不是十万火急，太师府不会平白让她忧心。

她得想个法子。

冬末春初，林花渐开柳条新。

卫进接连三日不见人影，府门紧闭，一方宅邸才在春光里焕发生机，顷刻又沦为囹圄。

他似是打定了主意，要把她关到风波结束为止。

为免遭人疑心，闻鸳索性遂他的心意扮个闲人，得空便作画喂鱼，对朝中局势漠不关心。

离府这段时日，池子里的锦鲤饿瘦了一圈。遥遥见她来，争先恐后挤出水面，浅水处金白青红遮蔽苔藓，一眼不见底。

她洒下鱼食，鱼儿吃得欢，一群丫头们看得兴味盎然。小扇扑鱼尾，溅起点点水花。

水光潋滟，碧塘倒映闻鸳素净脸庞。几头锦鲤在她的倒影里浮上来呼吸，看起来，正如同隔水亲吻她一般。

明月瞧着有趣，笑盈盈博她欢心：

“夫人福泽深厚，锦鲤都来沾沾福气。”

丫头们七嘴八舌附和，闻鸳一笑置之。目光流连池畔湿滑的青石，心中盘算起另一件事。

既然卫进不放她出门，她就寻个借口，把人引进来。

她不动声色选中一块布满青苔的石头，足尖轻点其上晃几下，确认是松动的。

这才佯咳几声，缩起肩膀与明月吩咐：

“风有些凉，替我取件披风。”

事关她的身子，明月自是毫不怠慢。

她待人转身，屏住一口气，迈步踩了上去——

“夫人！”

“快来人！”

“请郎中，快！”

闻鸳摔伤是头等大事。

卫府平时多井井有条，这会儿也全慌了心神，光派去请郎中的小厮便有三四拨。再分出人来去往西厂报信，留下得力的在跟前伺候，从上到下皆乱作一团。

闻鸳自知摔得不重，着地时用手撑住了，额头的伤虽看着唬人，血流如注，实则不过是她蹭在石角的擦伤。

她靠在榻上假寐，云华领着一众丫头为她更衣，她亦装作无知无觉，听凭摆弄。

及至走廊中有卫进的声音传来，方睁开双眼。待人进门，一行泪珠儿滚落，哭得楚楚可怜。

“卫郞……”

那人顾不上问清究竟怎么回事，先上前握住她的手。

“我在，”他语声急促而轻柔，“阿鸳，我在。”

他比郎中来得早。

该是得了消息，就快马加鞭从御前赶回来，衣袂间还残存有金殿之内用的龙涎香。

二月头，暖少寒多，他却跑出了一身汗。

闻鸳心底涌上涩意，他急成这样，教她如何不怪自己唐突莽撞。

可她当真没有别的法子了。

“卫郞，”她泫然抬眼，哽咽道，“我难受……”

卫进抚着她发顶，连让她多等郎中片刻的话也不忍心说。目光浅浅落在她额间伤口，生怕重一分便会碰疼了她。

他欺身过来，小心拨开她的发丝，轻轻朝那道伤口吹气。

“阿鸳不怕，”他耐着性子哄她安心，“没事的，没事的。”

那人嘴上称没事，闻鸳却看见，他紧握她的手在微微发抖。

分明比她更焦急。

这台戏，她再演不下去。

“我想……想见爹娘，想阿缨……”

她不知是否露出破绽，令卫进看她的眼神，掠过一抹来不及掩饰的痛意。

像是震惊，她居然拿自己的安危下注，赌他心软就范。

他依然握着她，陪着她。

直到郎中诊过脉，为她包扎好，落下方子，一碗药温在炉子上，未与她多言一字。

伤势做不了假。

她也从来骗不过他。

“歇着吧，”卫进把药端到榻前，搁在她手边，“御前还有差事，不必等我。”

“卫郞！”

闻鸳喊住他的背影。

“可否请阿缨伴我住几日，府上的丫头……不及她同我亲近，照顾周全。”

那人仰起头，垂在身侧的手不着痕迹攥了拳。

“若我不答应呢。”

闻鸳一怔。

他待她一向有求必应，百依百顺，第一次回绝，倒使她手足无措。

她抿唇不答，两人相对沉默。

一如窗外夜色低垂，漫天愁云浓得化不开。

半晌，终是卫进先开口。

“外面的事，我会一并打点好。包括……忠勇侯府。”

他知道了。

闻鸳不意外。

心思缜密如西厂提督，她的苦肉计，他岂会识不破。

便不再遮遮掩掩地打哑谜，开诚布公问：

“忠勇侯府到底出了何事？”

卫进仍不回头，反问道：

“你很在意？”

闻鸳被他冷硬语气刺中，只因心疼他一路赶回辛苦，甘愿忍下脾气同他解释：

“我在意，是因为顾凭轩是世伯和伯母的孩子，是顾家唯一的血脉。忠勇侯战死沙场，于情于理，他的家人不应蒙受劫难。”

那人谑笑一声，认命般点了点头：

“故而，我就活该被你算计。”

“你非要把话说得这么难听吗？”

闻鸳渐压不住火气。

“若非你将我犯人一般关在府上，我何至于出此下策？卫进，我是人，不是你豢养的雀鸟猫狗。”

“算了。”

卫进仿佛无心和她吵，大抵也顾虑她白日里受了伤，不想她带着怒意睡下。兀自深吸一口气，低声道。

“把药喝了，有什么事，明日再谈。”