马车仍在颠簸，宝儿的话在闻鸳脑海中拧作一团。

柳夕替卫进去死，那便是自投罗网。

这就能解释，缘何闻鸳送她们出丽正门，连她自己都没探听到下落，柳夕却突然出现在金殿之上。

宝儿又说，卫进不是柳夕的仇人，是柳家四十六口的恩人，从前那些死过的人都活着。

闻鸳忆起在西山见过的柳承安，虽说再未走出那片竹林，可那夜与柳承安相处的点滴太真切，让她始终无法说服自己，是一场梦。

而在那以前，柳夕每每劝她不要恨卫进，闻缨也曾在顾侯祠见过张侍郎。

葬身火海的柳家，毁尸灭迹的张侍郎，若皆为金蝉脱壳，也说得通。

或许，柳承安真的来寻过她，柳家人、张侍郎母子都没有死。

卫进不曾杀人，只是把他们藏到了暗处。

可他为何要这样做。

柳夕为何笃定，她回来一定会赴死，一定能换卫进的命。

那个要杀他们的人，又是谁。

太多太乱，闻鸳理不出个线头。

扶额撑在车窗，冷风一过，生出个最坏的念头：

既然容颜已毁，宝儿未必是宝儿，也许有人杀了她，捡到那虎头枕来冒认，抑或她受人胁迫，言不由衷，只得替卫进说尽好话。

闻鸳被缠得头疼，手指屈起抵住跳动的额角。

眼前光线变暗，是那人封住小窗，扶她躺到腿上，以指腹轻轻按她的太阳穴。

她仰面对着他，目光萦绕于他英凛朗逸的眉眼。沿着他的鼻梁，寸寸描摹，落在两片不见血色的薄唇。

“卫进。”

她唤他的名字。

想问他，关于柳夕的死，他有没有什么要解释。是否真相皆如宝儿所言，他在暗中保护朝臣。

“怎么了？”

那人停下动作，把她捞入怀中，温柔整理她微有凌乱的发丝。

“无事。”

她不着痕迹避开，话到嘴边，终究没有勇气说出来。

她怕宝儿是骗子，是卫进的同谋，他们共同演了场戏骗她。更怕自己会情不自禁地相信，错付一个恶人，辜负柳夕，背弃了大义。

到莫州之后本该换水路，但今冬天寒地冻，运河结冰无法通行，只好从陆路绕行。

行至郊外，刚刚还晴暖的天气突然乌云密布，狂风大作。马儿被风吓得不肯走，一行人只好暂在官道旁一处破落的寺庙歇脚。

附近仅此地能遮风挡雨，是以他们来之前，庙中已有几户在这里躲避的商贾农夫。

庙门推开，里头的人迎面瞧见西厂暗卫身披官服、手中有刀，顿时噤若寒蝉，缩进角落不敢出声。

番子检视一遭，来向卫进禀报：

“督公，庙中俱是过路的百姓，可要赶他们走？”

卫进看了眼闻鸳，垂眸不语，那番子便了然，躬身探手邀他们进去。

古庙香火凋零，佛像金身之上遍结蛛网。闻鸳步入其中，一股腐败的霉味扑面而来，尘埃拂动，呛得她不敢用力呼吸。

明月手执一块帕子挥开尘土，不禁抱怨：

“真是个鬼地方。”

昏天黑地，庙内光线更暗，宛若置身深渊，伸手不见五指。几十张满是惧色的脸挤在黑压压的墙下，朽败的门板窗棂于风中哀嚎，确与地狱无异了。

“夫人，坐。”

明月收拾起地上的草，铺上从马车拿下来的软垫，供闻鸳坐下歇息。

闻鸳借着门缝中渗漏进来的微弱日光打量，墙根下返潮严重，灰砖生出青苔，不知是泥是土糊在一起，泛着未干的湿意。饶是她再随和，见此情状，难免生出迟疑。

嫁与卫进前，她毕竟曾是闻太师的掌上明珠，娇生惯养，衣不染尘。

她尚未下定决心落座，卫进已脱下身上的厚氅放到垫子上，仔细整理铺展开，隔绝地上的阴寒气，亦让她不至弄脏衣裙。

明月扶她坐下来，旁的丫头自行李中取出几样糕点，简单用个托盘摆好，奉到她面前。

离京时所带不多，她爱吃的蜜饯软糕已吃完了。剩下几块饼饵乳糖，经天气一冻，愈发硌牙噎人。

她就着茶水吃了一小口，便被那梆硬的糕饼噎得难受，握拳捶几下胸口，才得以咽了下去。

如是，明月再递给她，她就不接了。

倒是墙角那个躲在大人怀里的女娃娃，目不转睛盯着她面前的几块点心。

闻鸳注意到这孩子，展眉流露笑颜，朝她招招手：

“来。”

那群人中约有三十来个壮汉，三个妇人，两对夫妻，加起来比随行的西厂暗卫人数更多。风雪如晦，闻鸳看不清他们的脸，唯独这个小姑娘，眼睛亮亮的，很是惹人喜欢。

孩子年岁小，怕冷，脖子上围着条极厚的棉风领，路途奔波，已染上了油渍土渍。风领太大，几乎遮住了她的下半张脸，只露出一双水汪汪的大眼睛，怯生生对闻鸳眨呀眨的。

闻鸳觉得她可爱，从托盘内挑出几块乳糖，用干净的手帕包着交给明月：

“去拿给她。”

“是。”

明月小心翼翼双手捧着，来至那群人跟前：

“拿着吧，夫人赏的。”

“多谢夫人！”

女娃娃身后的妇人，像是她的母亲，连声道谢接过糖来，轻推了孩子一把：

“还不快去给夫人磕个头！”

她们衣着朴素，想来也是穷苦人家，见着达官显贵心存忌惮。可犯不着为了些吃食，动辄磕头谢恩。

“不用，”闻鸳温笑，“几块糖而已。”

小姑娘很懂事，听娘亲的话，歪歪扭扭朝闻鸳走过来。

青砖湿滑，闻鸳怕她摔了，起身迎上前，蹲在地上扶住她的小手。女娃娃弯起眼睛对她笑，开口却是个成年女子的声音：

“多谢夫人。”

闻鸳心下一惊，来不及分辨当下是何局势，便被一人猛地拉进怀里。

熟悉的冷香浸透呼吸，是卫进。

只见那小姑娘缓缓抬起头，颈间风领滑落，露出本来面目，俨然是一张大人的脸。

原是个身形矮小的侏儒。

一把极隐蔽的短刃拿在她手里，锋芒已沾了血。

闻鸳再看卫进，深色衣袍上辨不出伤口，但他垂在身侧的左手，有鲜血自袖筒流出，自指尖淌落。

方才躲在角落瑟瑟发抖的人群亦骚动起来，于那侏儒身后摆开阵势，亮出了兵刃。西厂暗卫亦随之拔刀出鞘，护在闻鸳与卫进四周。

庙外狂风大作，庙中一片死寂。偌大佛影盖下来，笼罩两队人马。

卫进不经意瞥了一眼左臂的伤口，眸光幽冷，寸寸剜过眼前诸人。寒戾如泉下经久不化的冰，令闻鸳片刻恍惚，他并非疼她惜他的卫进，而是做回了昔日不可一世的卫督主。

他护着闻鸳步步后退至门前，两个番子踢开虚掩的庙门，方知院中早已聚集了另一伙人。密密麻麻的黑衣人站在风雪里，闻鸳甚至看不见一条逃出去的路。

眼下，他们是腹背受敌。

如此精密的盘算，绝非偶然。

这些人该是从他们离京时就暗中跟踪，如今因风雪寻到机会，将他们围堵于破庙。

只是不知，他们的目的究竟是卫进的性命，还是那一半赈灾银。

闻鸳不会武功，若真动起手来，她自知是个拖累，便要推开卫进。岂料那人察觉她动作，竟抓她更紧，自她袖中取出一块帕子，将两人手腕绑在了一起。

“你做什么！”

闻鸳小声惊呼，试图挣开他。

他亦不理，第一次不由分说将她缚于身边，又从玄色衣襟上撕下一块，蒙住闻鸳的眼睛，单手在她脑后将布条打成结。

拇指轻抚着她的脸颊，于她耳际温声安抚：

“不怕。”

闻鸳不知他的用意，但眼前一片漆黑，一时不敢妄动。

耳畔风声渐急，兵器相接，其声铿然。

闻鸳被动追随他，脚步踉跄磕绊，几度险些摔倒，却都在她以为要撞上大地前，被人稳稳接住。

惨叫声不绝于耳，与那人绑在一起的手背越来越烫。

是他的血洇透她的衣袖。

不知过了多久，怒号的阴风渐渐平息，只剩血腥气冲天，和身边那人粗重的喘息。

他像是筋疲力竭，骤然如山倒。闻鸳被他带着跌倒，却终究撞在他的身上。

一如下元节那夜，用身体垫住她。

“卫进！”

闻鸳焦喊，想抬手摘下蒙眼的布，但手腕蓦地被他扼住，不许她乱动。

那人握住她的手，把缠在彼此手臂上的帕子解下来，将她交到另一人手上。

一只女人的手，闻鸳摸到她的袖口，猜到是明月。

明月扶起她，牵她往外走，她怕自己误事，不敢反抗。仅在迈出那道高高的门槛时，低声问：

“卫进呢？”

无人应她，只管把她越带越远，登上马车。

离了院子，那股刺鼻的血腥味仍未散去，似乎是残留在她身上的。

风停了。

车轮滚滚，马车缓慢行驶于官道。车厢内暖和起来，几个丫头来解她的衣衫，替她换上一身干净衣裙后，终于取下她眼前的布条。

乍见天光，闻鸳的双眼涩痛难耐，模糊视线里，她看清自己身上新换的淡蓝袄子，明月发梢衣角的碎叶枯枝，依然不见卫进。

“督公呢？”

她再问一遍，明月还是紧抿着唇不答。

车马萧萧，她见不到他。