荣霄重重地拧着眉仰起头，目光带着不可思议，掠过他的面庞。

思绪一瞬拉远，飘到以往许多年的元节之日。

按照大昭皇室惯例，每年元日萧氏皇族在华盖殿祭祖后，由宫廷画师为帝后、亲王府及公主府等皇亲贵胄绘制阖家图卷。

荣霄常出入皇宫，却没有亲眼见过皇家上下着冕服画像的盛景。她倒是仍记得当时杨内侍是如何与她说的，他说，霄小姐，待你同太子殿下成了婚，便可一道前去画像了。

故而这些年中，她从未见过民间所传姿容疑为神仙中人的十四皇叔萧庭礼。

当时她颇为嗤之以鼻，她荣氏五百年士家，迢迢绵延于历朝史书之中，比萧氏王朝更为悠长，她才不稀罕去画什么像，只是心中暗暗疑惑，民间哪能见过千岁，必属夸张之辞。

后想来，懿仁王偏好清静，只是半隐半仕，又不是出家去了，皇宫上下的内侍宫娥，朝堂内外的达官士族，见过他的亦不在少数。

只是她没有得以见到他的机缘。

他们之间，原不应有任何多余的交集，最多也就是她与萧允恒成婚之时，需向坐于叔父之位的他恭恭敬敬奉茶，再随萧允恒一起唤一句皇叔，仅此而已。

现倒好，前无机缘相见，后为孽缘纠缠……

见她眸中情绪莫辨，只是默默看他，萧庭礼凝眸，带着几分威慑之意。小姑娘静悄悄，必定在酝酿怎么逃。

一时仿若天地无声，唯有雪夜纱灯，静观云与松。

荣霄怔了片刻，那双狐目近在迟尺，浅金的瞳仁剔透如琉璃，在若明若灭的烛光下色泽流转，就像有一尾金色的鱼，绕着他深色的瞳孔，缓缓地、永不停歇地游弋。

若画师要为他画像，定少不了用世间最名贵的碎金颜料为这双眼睛着色。

不合时宜地，她脑中冒出碎片般的画面，男子身着绯袍冕冠，九旒九玉，静立于华盖殿巨大画板之前，他睫羽半垂，充耳不闻两位公主侄女的打趣，只是目含深情地看着搭在他臂弯上的素手，唇边笑意温润如暖玉。

那时，他身旁所立大衫霞帔的女子，应当是颖姐姐罢。

思及此，她抿唇，似笑非笑的弧度晕染出几分落寞和旷达。

他见状，眉头紧锁，大手握着她腕子的力道更重了几分。

手腕突如其来的压迫感，让荣霄下意识往后缩，脚下也往后撤了半步。

余者不论，他明明生得雍容而瑰丽，周身却总弥漫着一种难以言喻的冷清。仿佛流光溢彩之下，只有一片孤寂的白茫茫，隐藏着吞没一切的攻击性。

曾经她乐于从众人口中拼凑他的样子，想象他是什么样的人，未曾想到会有一日，她离他这样近，却毫无雀跃之情，只有淡淡失望和平静，还有一丝怕他发疯的恐惧滋生出来。

见她似是被握疼了，他指间力道立马松了几分。只是视线从她后退的脚步上挑上来，不可置信一般眨了眨眼睛，纤长的眼睫随之轻颤两下，将类似失落的情绪覆盖在眼底。

他悉心守了五年的小丫头，怎么能害怕他呢，怎么能呢……

他不舍得将她捏痛，左手握着的竹柄却已隐约发出裂声。

他太想要了，太想得到她，太想占据她，让她顾不得什么家国天下，亦望不见遥遥江湖之远，眼中心中只看得见他一人。

他轻笑一声，呼吸却像被冻住了一般。

兰泉之夜，她本应已是他的女人。那未尽之事，不若就在今夜完成。反正于他而言，只要她在身侧，何处何时不为良宵，他又何苦再等些什么合适的时机。

贤王之名，与她相比不值一提，而这江山太平，与他又何干！

他双目渐渐泛红，眉目之间渗着寒意，病态的痴狂将她席卷。

荣霄眉头皱得越发深，用力试图将手腕抽出：“殿下放手！”

她只是本能地感知到危险，面前之人比兰泉池水中的他更为反常也更为可怖，她不确定那怒意是否是她所能承受的，也顾不上手腕仍被他攫在掌中，不假思索地就想扯着胳膊远离他。

“萧庭礼！你放开我！”她怒道。

听她直呼名讳，男人的笑意更甚，声线却流淌出几分痴缠来，“霄儿何故总不愿唤我的表字？”

荣霄气极反笑，“你觉得可能么，我有什么立场这样做！”

他的瞳孔一瞬收缩，又柔柔舒展开，“你是本王此生……”

一阵急切的马蹄声从街上传来，打断了他尚未出口的半句话。

萧庭礼攥着她手腕的大手一收，将她护在身侧。

那端何谒反应很快，一手握上刀柄转身，“府廨重地，何人夜奔？”

闽中府司兵参军疾驰而来，见是王府何指挥在此，便直接下马，上前参拜：“殿下！袁贼营中有所动作，现一队数十人马正朝南城门而来，大军拔营在后！”

面前男子只是颔首，神色莫辨。

荣霄眼眸一转，比起那赵参军的急迫，她却是逐渐平静下来，轻声开口却是直接摊牌：“殿下猜我那日出城做了何事？”

萧庭礼周身气压骤然降低。

“千岁殿下自是棋艺精湛，可若棋局之上有一枚不听话的棋子，你当如何？”她步步紧逼，连问三句，“会毁掉么？”

“荣霄！”

他双眉猛地攒起，语气很沉，连名带姓地斥她。

怒气横贯在这二字之中，满含不容置喙的命令和警告，叫远处的何谒都后背发凉几分。

他极少极少如此叫她，不是于众人面前叫她荣家那丫头或是阿霄，便是私底下唤她霄儿。

荣霄嗓间轻咽了咽，说不怕他是假的，可眼尾余光撇了一眼赵参军那处，相隔并不算太远，便定下心来。

她记得约莫十四岁那年盛夏，宫中芙蓉正盛，当时千岁已时常进宫为太子公主授课，而那皇家学堂之内，自然也有她的一张书案。

其时千岁一手握书卷，一手负于身后，声似金石，仪态尊贵，可谓言传并辅身教，其以《尚书》为本，从治国经验讲至为政法则，却也剑走偏锋地指出以兵法统御朝堂亦不失为可行之道。

可她却总被他金灿灿的眼睛吸去了心神，又怕自己被发觉总在偷看他，不自在了大半日，终于捱到下了学，正恰巧那日歇起午觉后无事可做，便应邀与长公主萧允宁同游大明宫御花园。

长公主乃先皇后所出幺女，系萧允恒同母胞妹，只比荣霄年长一岁有余，故二人私下亦不以姐妹相称呼，只互唤小字。

“阿霄，你陪本公主练刀可好？”萧允宁握着横刀挽了个腕花，笑得明媚，“我记得你骑射了得，亦习剑术傍身，是与不是？”

荣霄亦笑，从置于一旁的黄花梨兰锜上挑起把一眼心仪的长剑，“若阿宁不嫌我剑艺稀松，那便来一回合！”

唰的一声，剑鞘分离，那剑身反射着午后日光，晃得对面萧允宁微微眯眼。

“好你个阿霄，这还未比试，便先晃我一下子。”

“今日学上千岁讲兵法之迁移运用，某可是颇有心得，正所谓兵不厌诈嘛。”

荣霄边说边垂眸扫过手中长剑，忍不住微微睁大双目。

此为一把七星太极剑，剑柄上刻太极图，剑身之上锻有北斗七星，剑脊尖端处隐隐刻着篆书逍遥二字。

好一个剑意逍遥，可不正是她荣霄此生所求么。

“你这真真是得了我那狐狸皇叔的亲传了，”萧允宁撇撇嘴，“什么诈不诈的，且吃本公主一刀！”

横刀的锋刃笔直且磊落，自上方斜劈而下。

荣霄见状快速起势，却并未用剑直挡横刀之势，而是轻轻侧身避过刀锋，剑柄在掌中稍旋半圈，剑身便攀沿着刀背滑过，将横刀顺势摁了下去。

横刀劈空至荣霄后方花丛，将一枝紫薇花斩了下来。

萧允宁脸颊红红的，声音略带激动：“好剑法呀，阿霄方才过于谦虚。”

荣霄扬了扬下巴，同时握紧剑柄，调整身法，“哪有一开始就垮了的道理，若是连长公主的一招都接不住，我岂不是输的太难看给荣家丢脸么。”

萧允宁提刀转劈为刺：“再来！”

如此数十次交击后，荣霄便逐渐落了下风。

她的近战身手属实一般，本就不敌公主，终是在公主一个旋身猛扫后，退避时脚下不稳，身子失去重心往后仰去。

此剑对她来说过长，此时已调转不过来作为支撑，荣霄心中大喊倒霉，紧紧闭上双眼准备跌个屁股开花。

预料之中的疼痛并未到来，取而代之的，是腰后一只微凉的大手，贴着她的脊骨稳稳扶了一把，又很快移开。

淡淡香气攀上她鼻尖，即使在盛夏仍携着一丝雪意，一瞬，她心如擂鼓。

“这便是你的心得？本王应不是如此教你的罢。”身后传来那人低沉清越的声音，带着几丝揶揄之意。

荣霄咬了咬下唇压下慌乱，状似无事发生一般回身向他行礼，“与殿下无涉，是阿霄技不如人，没什么好说的……”

他眸光掠过剑脊，抬手示意她不必多礼，轻笑：“切磋归切磋，到底小心些，这剑已开过刃的。”

萧允宁将横刀归鞘，亦躬身行礼，但接着抬头打趣：“皇叔也不提醒我些，光紧着您这侄媳妇了。”

萧庭礼不置可否，往一旁圈椅上坐下，瞅她：“叔父何时不紧着你了，你惹的那些不成气候的是非，可是一句都没传进你父皇耳中罢。”

萧允宁顿时有些心虚。

他话虽是对着萧允宁，视线却落到荣霄身上，一双狐狸眼笑眯眯地，“横刀一面开刃，剑则两面开刃，你倒是日日舞你那刀，阿霄却未必熟悉此剑，本王作为长辈，不该看顾着你们么？”

感觉到他的视线，荣霄听见自己的心跳声一下比一下清晰，放大至耳边。

萧允安咧嘴一笑，“侄儿自是知道皇叔苦心，我这不过说笑罢了。”

恰时，天子命萧允恒过来陪荣霄，太子见千岁在此，先恭恭敬敬行了一礼，“皇叔。”

“嗯。”那人淡淡应了。

萧允恒见她二人一人提剑一人抱刀，皱眉道：“两个小姑娘家，这大晌午天的，非要在此打打杀杀，一会儿热着了又要在孤面前怨天怨地。”

荣霄白他一眼，抱臂笑道：“哎，可不要将我算进去，我哪敢向太子殿下抱怨。”

萧允恒见她抱着把太极剑阴阳自己，心口漫上一阵说不清道不明的不悦，故意道：“荣霄，你便不能像歌儿一般安稳些么。”

话刚落下，萧允恒便见荣霄嘴角一撇，面颊肉微微鼓起，状似要向他发作一般指着他鼻子：“萧允恒你这草包！本小姐心怀大志，必效仿荣氏先祖以事明君，岂像你二人那般身陷风月难以自持。”

萧允恒见她如此，反而噗嗤一笑，话锋顿转，“还心怀大志，却连允宁都打不过，要孤说，就你这三脚猫的功夫，还切磋什么，以后孤护着你便是。”

荣霄气性上来，拿着剑鞘便来戳他，萧允恒赶忙扭身躲开。萧允宁则一脸见怪不怪，甚至想上前去帮荣霄一把，她本就看不上那叶家千金，若皇兄成婚，她只认荣霄这一个嫂嫂。

见他二人这般光景，座上那人只翘着唇角，笑盈盈看他们，一副和蔼长辈的模样，只是金眸中浅浅掠过一丝涟漪，无人察觉。

“你们小辈一处顽儿罢，刀剑无眼，切要注意分寸，本王乏了。”

男人缓缓起身，下颌朝着不远处何谒一抬，欲移驾回王府。

荣霄见状，顿觉萧允恒打岔，便主动拔剑，上前请教：“千岁殿下，霄听闻您善使剑，文皇帝在位时，殿下曾在赤亭关一战中以斩马剑力诛通敌奸佞，为百姓所乐道，您可否教教我，这太极剑该如何使才可得其神？”

萧庭礼倒像是略有些惊讶，眉梢微微一扬，思索片刻，终是靠近面前眉目清丽却眼神坚定的少女，步至她身后几寸，长指隔着她所着箭袖抬起她手腕，动作十分克制且谨慎。

他抬眸，薄唇轻启，“允宁，你来出招。”

萧允宁自然也想偷师几招，欣然拔刀刺来。

男人把着少女的手腕，太极剑在二人身前画了个圆，使得横刀之势全然撞进圆圈中心，嗡地一声，横刀的力道便被卸去大半，刀身蓦地偏了方向，擦着他的广袖而过。

荣霄轻吸了口气，蹙眉正色几分，他只是虚虚抬着她的手腕防守，却叫她手中长剑生出一股剑气来，她忍不住转眸看他，却只能瞥到他清隽的下颌。

萧庭礼往前贴近几许，话音擦着她耳际而过，轻到只有二人可闻，“小丫头专心些。”

荣霄顿时心跳漏了一拍，尽力将精神集中到手中长剑之上。

他的声音扬起了几分，“御剑之道，在于虚中有实，以巧破力。莫要急躁，稳住剑气，静极之时方可生动。”

话落，他携她手腕，令二人手中之剑起势，以剑尖往前平刺。

萧允宁见状，便欲侧身避开，却未想到剑势一转，瞬间变为侧刃斜劈，顺着刀刃滑至刀柄，再使力一带，便将她掌中横刀卸至空中，刀鸣声之后，直直将那紫薇花枝削下半数来。

好一个虚实互用，剑走偏锋。不若神清意明，心无风月，绝无法习得此剑法。

震惊之际，男人竹节般的长指沿着她腕线攀至手背，微微用力一扣，长剑妥帖收进她左手剑鞘之中。

荣霄垂下眼帘，他的手臂正横在她身前腰际，仿佛从身后揽着她一般。

如此近的距离，足以让他周身的气味环绕上来，她鼻尖嗅了嗅，丝丝薄荷气在前，似雪中松烟熏染苦茗，清冽又醒神。

她既惊于他的武艺之高，又感于他如此轻灵的剑法恐怕无情无欲无求，这样的人，真的会对阿姐好么……荣霄顿时有些戚切之意，不禁咕咚一声咽了下口水。

身后传来他极轻极淡的笑声，转瞬即逝。

她欲回头，他已先一步放开手，只留给她一个渐远的背影。

她心绪亦渐凉，沉静下来，持剑抬臂，同萧家兄妹一同送他：“荣霄多谢千岁殿下赐教。”

何为逍遥，自在无束便是逍遥。

所谓悟道就在一瞬，闽中府廨旁，荣霄又看了一眼左腕上那只凝白的大手，轻轻勾起唇角。

他既已如此生她的气，那她干脆打定主意要气死他。

荣霄化用太极剑的身法，右脚微撤，垂在身侧的右手则提腕翻转，凌厉出掌，掌风直直朝着那人心口拍去。

萧庭礼轻皱眉，微微侧身避过，可她此掌为虚，实则半路变掌为爪，如同剑势扭转，向着她左腕之上那只大手袭去，白皙的手背顿时多了三道红痕，他大手一颤，指间力道松了一瞬。

荣霄抓住时机，借着惯性，反身从他背后旋身绕过，衣袍下摆划出一个完美的半圆，向着赵参军所在巷口奔去。

此时赵参军双臂仍保持着行礼的姿势，尚未放下，缰绳亦垂在马儿身侧。见荣霄霎时疾行而来，他明显愣了片刻，一时不知如何反应。

荣霄眼疾手快锚定那匹棕鬃骏马，扯过缰绳一跃而上，双腿一夹马腹，“驾！”。

那马儿嘶鸣一声，冲过何谒的阻拦，往南城门方向疾驰而去。

“御剑之道，在于虚中有实，以巧破力！”冷风送来她张扬的声音，颇有些逍遥之意。

“虽手中无剑，但剑随心走，意到则剑到，荣霄多谢千岁殿下赐教！”

往日她从他身上学到的，现还施其身。

她的背影如此决绝，仿若对身后之人全然不在乎。

男人金眸中划过微弱的错愕，下一瞬被死寂吞没，面上神色辨不清喜怒，右手背却因用力而不断沁出血珠，“呵，这些个倒是学得牢。”

方才的嘶鸣惊了何谒手中的两匹马，那匹黑马性子烈，一扬蹄将缰绳从何谒手里挣脱开来，就要随着荣霄一同奔去，被已经反应过来的赵参军及时上前拉住。

但眨眼转瞬间，一阵携着淡淡松烟茗香的凉风袭来，赵参军未及扭头，便见千岁殿下已然飞身跃上他手中所牵黑马。

而那盏纱灯此时已在何谒手中，同时何谒身后所负长剑亦不见踪影。

男人一手拉过缰绳，顺势用剑鞘打马，那马儿一瞬爆冲出去，将手中仍扯着半截缰绳的赵参军带的猛一个趔趄，掌心如被刮下一块皮般火辣辣疼。

其身法行云流水，速度之快，令赵参军咋舌。

他后知后觉，此剑比寻常制式要更长一些，五爪衮龙纹盘绕剑鞘之上，无声宣告这本就为懿仁王之佩剑。

“殿下！”

何谒飞速翻身上马，从身后捞了赵参军一把，将那盏灯交与赵参军手中，便也紧随其后。

何谒知道，殿下此时并不冷静，若霄小姐涉险，殿下可将生死都置之度外。

殿下未说出口的那半句话，他却无比清楚。

殿下想说——

你是本王此生认定的妻子。