昨夜四更将至未至之时，兰泉庭层层松枝之间，又似有若无地飘起了雪花。

凉风携着薄雪拂过兰泉，池中暖雾袅袅，一霎便把雪花融为雨丝飘下来，轻盈盈挂在双眼紧闭女子微翘的眼睫之上。

体外的寒冷失温和体内的灼烧燥热之外，这点带些暖融的微凉，竟叫晕厥在池沿的女子睫羽微动，终于意识回笼，慢慢转醒。

搭在岸边的手臂和脸颊冰凉，身上却被泉水浸泡地温暖，如此迥异的温差，激得她头痛的老毛病更是喧嚣起来。

她猛地蹙眉，抬了抬麻木僵硬的手臂，指尖十分吃力地按上太阳穴，试图缓解痛楚。晾在池外的手，已经被冰得毫无血色。

被那人一遍遍吮吻轻咬过的唇瓣微微肿胀着，此刻潋滟已褪尽，只剩一层淡淡苍白。第二轮毒发大约已经过去，但体内余热未散，积压着酝酿更极端的最后一轮发作。

荣霄稳了稳心神，活动了一下僵直四肢，分外吃力地爬上岸，堪堪撑着假山石头站起身，便仿佛用尽了所有力气。

身上衣衫吃透了水贴在肌肤上，经风一吹，让她猛地浑身一抖，喉咙间一股若有若无的腥甜之气从心肺处涌上来，她用力咽了咽，反而惹起一阵剧烈的咳嗽。

荣霄心伤之余又平添无奈，这症候定然是风寒入体，她素日身子壮，回头歇歇应就好了，最难熬的当还是竭春雾，她真真未曾想到这毒竟如此厉害刁钻。

现在也不知是什么时辰了，忽地记起昏倒前，萧庭礼让她留在暖阁等他回来。

嘴角掠过嘲弄的笑意，稍纵即逝。

她从池边木架上随手拿起一块缭绫浴布，胡乱擦了擦身上的水，将被他扯乱的衣衫一一穿好。

幸而这泉州城没有夜禁的规矩，撑着仿佛灌了铅的身子，打算凭着来时的记忆返回城内，先找个客栈住下。

兰泉庭本就仆从甚少，还因殿下在此沐浴而被清退干净，故此时也无人发觉此处有异。

途径石牌之时，荣霄眸光流转，扫了一眼于雪地上静躺着的红玛瑙珠串，往日坠在底头的香牌已碎裂成粉状，逐渐与积雪相融。

下一瞬，她毫不犹豫地抬步向前，离开此处。

夜深僻静，荣霄毕竟对泉州城不甚熟悉，为保安危，只能沿着官道一脚深一脚浅向城门方向走去。

幸而已是深更四下无人，若有别的危险，也只能见招拆招。

当务之急，是要找个安全的地方熬过竭春雾。

她昏昏眩眩地，身上仿佛被抽了筋，虚浮瘫软，软绵绵寻不到支撑点。

脑中思绪乱飞乱撞，她心神恍惚，闽中府自古潮热之地，如今大雪连绵不绝，本就异常。

大昭立国已百余年，天下大治，此番百姓遭灾，社稷逢凶，应是国运一道劫数。

待斩妖除魔，平灾消孽，便可重现海晏河清之景。

而她与他之间永远无法公诸于世的情感，未必不是灾孽。

也好，当断则断，不断则乱，既要肃清奸佞，便将所有的劫和孽，都一并斩了干净。

没有想象中心痛，只是心底原本那人所在之处忽然空了，风雪从缺口灌进来，贯穿身体，带走了所有的积重，从此她便轻盈了。

“局势莫测，侍郎因何独自一人行走于城外？”

一道温和声线从身后传来，荣霄下意识裹紧外袍，侧目看去。

一辆极其奢华的马车缓缓驶来，车身四角垂五彩丝绦，车檐坠着一组铜铃，在轻风冷雪中摇曳作响，铃声清脆，却并不急切。

赶车小厮身后，一只修长的大手探出来，拨开门帘。

雪气氤氲中，一双含笑的桃花眼正淡淡望向她。

荣霄眉间轻皱，花蝶掌柜？

他竟知道她的身份。

不过，因来人是此人，她倒是松了一口气。也不知为何，这花蝶掌柜总给她一种熟悉感，像是多年前在哪处见过一般。

荣霄几乎断定此人必不简单，隋家一夜生变摇摇欲坠，他此刻却事不关己悠然自得，定然不是隋家的人。

既如此，要么是袁恒的细作，要么，便是懿仁王安插于闽中府的暗线。

她本就身手一般，现如今这情形，只得故作镇静，心中暗暗祈祷此人是忠君一党。

“昨夜泉上瑶台徒生变故，花蝶先生竟还有闲情夜半出城赏雪，当真是好雅兴。”

那人掀着车帘的手并未放下，轻笑一声，“雅兴倒谈不上，只是某责任在肩，不得不向千岁殿下述职罢了，却不巧殿下未在府上。”

荣霄闻言暗惊，他自爆身份，是何用意。

手指不自觉捏紧衣角，那她衣衫不整从兰泉庭出来，岂不是都被他看见了。

“侍郎不必紧张，我知你与千岁殿下关系不同寻常。”男子眼帘一垂，笑意未减，“侍郎不如与我同乘，免得受了风，反而叫殿下忧心。”

“哦？”荣霄眸光平静，直直看着那双桃花眼说瞎话，“若说句大逆不道的话，哪怕是千岁做了天子，某与殿下也不过君臣一场，还有何不寻常的。”

男子低头微微一笑，一股暖意如同水墨在他眉眼间晕染开来。

见她有意逃避，他便未再戳破，只将车帘更拨开几分。

“在荣侍郎眼中，亲如叔侄，还不是非同寻常么。”

这台阶给的巧妙，若不领情，岂不是她辜负人家好意。

荣霄抱着双臂的手略松了松，算作默认：

“先生莫要笑话，大敌当前，局势变幻，岂容我攀亲道故。”

时下明月皎洁，雪却有愈飘愈大的架势，这天象，着实古怪。

阵阵躁气从丹田处腾起，她强力去压，却招架不住，身子在风中晃了晃，弯身猛烈咳嗽起来，苍白的脸上泛起异常潮红。

男子眉间稍蹙，瞧出她身中春毒。

“风雪漫漫，侍郎还是快些上车罢。”

怪不得隋景皓被砍断右臂暴毙于泉上瑶台后院，他令人清理尸体时，只觉杀人者心神狠戾，极为冷酷，一手便拧断对方脖颈。

可现下看来，隋景皓既用了如此阴邪之毒，殿下震怒也实属情理之中。

见女子仍存犹疑，他便不提中毒之事，而是含笑淡道：

“若未遇见便罢了，既然同路，我却熟视无睹，此夜过后再将殿下的贤侄冻出病来，叫某如何交代呢。”

荣霄咽了咽干痛的喉咙，眸带探究之色，“先生可是要进城去寻殿下？”

像是知晓她不想见千岁，外罩茶白色玉兰飞蝶氅衣的男子起身而出，衣角曳地，朝她伸出手，“非也。”

多余不问，闲话不说，怪不得他会被萧庭礼委以重任，此人身上颇具那老狐狸的几分行事之风。

荣霄看着那人，静默须臾，终是拱手道谢：

“如此，荣某便打搅了。”

她抬手搭上他的掌心，借力跨上马车便松开来，动作多少有些吃力，不似以往身手轻盈。

见她踉跄，那人欲扶她一把，却被她不动声色地婉拒，反客为主一般掀帘进入马车之内。

马车外部看着豪奢，内里却质朴低调，角落悬的一盏六角灯笼是车内唯一光源。

车厢中央稳稳设着一架小小铜制炭火盆，主座前的小几之上置一壶一杯，茶香氤氲中，蕴着一抹淡淡沉水香。

荣霄扫了眼那杯子，看来他确是独自携小厮出城，却不知萧庭礼已匆匆去寻荣颖，故而走空，才偶然撞见了她从兰泉庭出来。

“请坐。”男子向主座方向一抬手。

荣霄虚弱地笑了笑，靠着车壁坐于左侧副座，“多谢先生。”

方才的互相试探，在对方坦诚之后，现倒是缓和下来。那人也未落坐于主座，而是隔着三尺距离，与她相对而坐。

烛光透过灯罩，摇摇晃晃映在二人身上。荣霄略觉不自在，伸手探向火盆试图将自己烘干一些，却瞥见男子神色中若有若无的探究。

他那双眼睛甚是好看，眼角尖而深邃，眼尾挑而缓收，不笑时略带锋利，笑起来便如桃花瓣，轻佻又多情。

荣霄越看他越觉熟悉，脑中慢慢地浮现出一张再熟悉不过的脸，终是忍不住开口确认：

“也是巧了，先生颇似我一位好友。此夜承蒙先生收留，您可否告知真名，好给在下留个报恩的机会。”

“举手之劳，何谈恩之一字。”

男人拿起火箸通了通盆中炭火，使其烧得更旺些。继而抬眸，目光中浸着笑意：

“在下杜叠风，尊千岁令隐于泉上瑶台已一载有余。”

荣霄一听他姓杜，霎时便露出了然的笑容，心中的怀疑和防备也几近消除。

“可是南阳杜氏？”

“侍郎聪敏，应已看出些许了罢。”

杜叠风也露齿而笑，“总听青丫头说起你许多事，那日在泉上瑶台我便将你认出。只因我整年整日在这南边府州中不务正业，鲜少回京，故而你不大认得我。”

荣霄笑着点了点头，似是想起什么，“隐约记得十一二岁时，好像见过兄长一面。”

杜叠风略一思量，“是了，正是荣府春日宴那日。”

她闻言一怔，春日宴……

那时宴席已近尾声，夜色中花影阑珊，千岁殿下移驾回府，她仍呆呆地坐在桌案边，望着他离开的身影。

杜游青不明所以凑过来，只当她因何事不高兴了，便叽叽喳喳一通说笑。

因说起她堂兄生得芝兰玉树，却见她心不在焉地数次走神，杜游青便以为她没把自己的话放在心上，故硬拉着她去见堂兄亲身证明一番。

杜家哥哥自是好看的，可她却被千岁姿仪迷了眼，记不清楚他的样子。

若论俊逸无出其右，世上哪里有人比得过懿仁王。

最是容易被皮相吸引的年纪，见过了萧庭礼，如何还能记得住旁人呢。

于是桃花盛放、粉云层叠中，那双桃花眼便没那么惹眼了。

火盆中忽起一声轻微噼啪声，她眼睫轻颤一下，回过神来：

“小时候不懂事，礼数不周，待回京，再邀兄长与青儿共赴荣家春日宴。”

“那便说好，到时候，杜某一定赴宴。”

面前女子虽看似从容，可身体状况如此狼狈，杜叠风很轻易便洞察了她的心伤。

“侍郎若是不嫌某高攀荣氏，便同青儿一样，叫我阿兄就是了。”

她摇了摇头，“荣杜世交，阿兄何言高攀一说。”

杜叠风心底无奈笑他堂妹杜游青粗枝大叶，他这些年偶有回京短暂停留，听堂妹提起好友荣霄之事，便从中觉出千岁对她甚于礼节的关注。

当时他心中暗忖，那荣氏二房的小姐荣颖，怕只是千岁掩人耳目的一个幌子罢了。今日一见如此情形，他的猜测果然不假。

可他却不能向任何人说破此秘辛，一是疑似悖逆伦常之事怎可随意为外人道，二是既倾心多年，还能将心爱的女人亲手送入宫闱，嫁与自己的亲侄子为后，懿仁王也是心狠之人，他还不想引火烧身。

但若这丫头也心悦殿下，那出嫁之日，岂不是寸寸诛心么。

与她相比，自家姊妹青儿能与所爱之人平淡相守，虽无波澜壮阔之佳话，倒是更安稳幸福些。

由此，他不免生出些同情来。又见她身中春毒却被晾在兰泉庭，以至于不愿折辱自己而独自步入风雪，心中更是五味杂陈。

“我行走江湖，游历南境数载，也学了些岐黄之术傍身，你若是信得过我，可否让我搭搭脉？”

荣霄将重心都靠在车壁上，伸出手腕，垂了眼帘掩盖异样情绪：

“不瞒阿兄，大约戌正二刻时分中的竭春雾，现已强撑过两轮毒发。”

竟是这毒，杜叠风眉目一凛，冷道：“隋景皓死得不冤。”

他也不顾及什么，起身绕过炭火坐于她身侧，三指搭上她腕间，指尖便触到一片湿凉。

因她体温太低，又咳得厉害，只得窥见大略脉象。

“这毒，已下去十之八九了。”他顿了顿，神色有些复杂，“可最后一分，也是最难捱的一分，你……”

此毒阴损，若是不急于一时半刻，他也许可以研制出解药来，可现下……杜叠风迟疑少顷，终是问出口：

“你当真不想见殿下么？”

荣霄眉心猛皱，咬牙压着体内越来越盛的热意，扭头急道：

“兄长咳……咳咳，兄长若是觉得荣霄累赘，我这便下车，绝不连累于你，他也不会怀疑……”

话未说完，一阵闷在胸腔深处的咳嗽取代了言语，她抬手掩唇咳地脊背弓起，却终是抑制不住那股上涌的腥甜，身子蓦地一歪，咳出一口血来。

一小片暗红喷溅在火盆上，发出呲的一声响。

“是为兄的不是，倒说这些没来由的话惹你生气。”

男人见状忙抬手轻拍着她的脊背，帮她顺着气。

“莫担心，吐出这股子血，倒还好些。”

这毒过于诡异，未行阴阳交合之道而硬生生压下去，必致气血逆流，吐出血来反而有益。

女子略微干裂发白的唇瓣沾染上血，竟徒增一抹艳色。

她唇角勾起自嘲的弧度：“殿下待我，其实也没什么旁的不同，可若真的致使阿兄受我连累，叫荣霄往后如何面对青儿。”

“你少说这些话，先喝口水去去血气。”

杜叠风给她倒了一杯清茶递过去，“你也知我杜氏从来不是攀权附势之辈，此番为千岁殿下做事，于我而言，也只是出于社稷太平百姓安居，你若再多想，才是与我疏远、与青儿疏远了。”

荣霄就着他喂水的动作浅啜了一口，默默拧着眉不再言语。

杜叠风轻叹口气，暗道这帝京城的神凰振羽实在倔强孤高，属实不是一般女子。

他从来远离权争漩涡，即使以身入局，心也不入半寸。可此刻，眼眸中竟溢出来几分怜惜。

“先生。”帘外赶车的小厮打破了静默。

杜叠风不太放心地看她一眼，而后探身出去，“说罢。”

“方才鹞鹰传书，荣家二房大小姐已进泉州城，殿下正与她在白眉老师父处扎针。”

杜叠风一挑眉，这大半夜的，都把他师父那老头儿给薅起来了。看来荣颖这幌子，在千岁心里也不是一般的棋子啊。

“还有呢？”

“城外袁都督处倒还算沉得住气，就是隋别驾正疯了一般到处找您。”

杜叠风闻言轻嗤：“时刻留意殿下命令，其余莫管他们，回府。”

小厮应声：“是。”

他再返回车内时，荣霄已经被毒热烧得迷迷糊糊，听见声响后微微睁眼看过来。

见她忍得辛苦，想是并未听见刚才的话，他故作玩笑安慰她道：

“阿霄从小纵马游京，身子骨到底比青儿壮些。现不过几分余毒，撑过来便好了，不必过于忧心。”

她闻言只轻轻点头，咬着牙关平缓不受控制的喘息，因难受挣动而有些松散的领口之下，青青紫紫的吻痕和咬痕沿着颈间交错蜿蜒而下。

杜叠风见状，眸光微微闪烁，匆匆挪开视线，又拨开车帘坐到马车外：

“先去我府上暂歇一晚罢，等会儿将衣裳换了，我也给你扎两针。”

也……荣霄抓住了他话中的纰漏，却未言明，方才她在车内，已将二人对话听了个大概。

她隔着帘子看向马车外，有气无力地玩笑着：

“阿霄这回欠杜神医的人情，如何还的清。”

那人却笑道：“好说，往后你也不要做官了，就随我游历滇南，帮我背背书箱药箱之类。”

荣霄又咳两声，“先生好大的排场，竟要四品京官与你做随从。”

“虽说做随从是有些委屈你这大才，不过滇南府可是世称彩云之乡的绝佳之地，旁人要去，某还不乐意带他呢。”

他的声音在风雪中被吹得忽远忽近，缥缈虚无，令她感觉仿佛已乘着南风飘向了闽中以南。

“……这几年南边气候过于怪异，就连浙安、闽中冬日也越发冷了，只有滇南府还是难得的四季如春。”

接下来的时间，她愈发昏沉，那些途径她耳边的字句中，独独记住了四季如春四个字。

翌日午前，东郊别院。

正厅门前众人静默，气氛微妙，都以为懿仁王因侄媳恃才妄为任性行事而不悦。

姿容出尘的男人步伐稍顿片刻，那双琉璃金眸冷冷一瞥，便抱着怀中沉睡女子穿过正厅，向后院卧房而去。

荣霄唇角始终扯着冷淡微笑，眼波平静。

无论他明面上以何牵制她，以何刁难她，她都不会有任何失态了。

就算他是权倾朝野的十四皇叔萧庭礼，也不过是一个被她永远留在昨夜的人，同过去五年间的往事一道，随风雪驶过她的人生。

待事态平息，她去心已定，任谁都无法改换。