她爱憎分明，简单明了，从前在他的软监视下连一点隐私都藏不住，这样的她，还能拿出多少秘密来换他的？而几个秘密，就能重新定义他这个人吗？

利斯言不忍因此来驳她，因为他知道，她不是真的想听秘密，她只是担心他。

“池楹，还记得我们曾经吵过最凶的一次吗？”

池楹对此有些不确定，面对冲突和矛盾，利斯言都是极为克制体面的。她很快锚定到自己身上，准确地说出了是哪次争吵。

也是她最为失态的一次。

彼时那场争执，起因是他再度去了澳城。

利斯言解释是项目收尾的放松，没有输太多。

“我没问输赢。”那时候她才了解他在赌城娱乐的习惯，单日千万封顶的流水，固定额度，从不上头，“你别说所谓的放松，你一说我就恶心。我可以接受你的工作方式，你的娱乐消遣，因为那是你的钱，我尊重，我不干涉。”

她的语速越来越快，眼泪在眼眶里打转，硬是仰着脸不让它下来。

“可你什么都不告诉我，而我去哪里，我去见什么人做什么事，你统统都要知道，这公平吗？”

利斯言没有出声。

“正因为你什么都不和我说，弄得我像个傻子，”她艰难地吸了口气，“我居然担心你会输得一无所有，利斯言，你把我的担心当什么？”

想起那晚亲密中他的恶劣，她哽了一下，还是把那句话说了出来：

“当床上的情趣吗？”

大颗眼泪落下的同时，她把脸转过去，委屈到极点：“我……我讨厌你！”

一幕幕在眼前闪过，池楹好似在局外与几年前的她对视。

那时候的她，多稚嫩啊，连分手两个字都不忍说出口。

都说大学毕业之前，每个人都自带一定程度的天真与肤浅，池楹是开始工作后，才深刻体会到理想有多骨感。

她的理想婚姻是，夫妻平等，共同经营幸福家庭，但现实是，她和利斯言这段未成的婚姻背后，本质上是权力的集结象征，他们之间因为年龄、家庭背景带来的阅历、能力、财产隔着极大的差距。

她未展翅，他已登顶。

那时的利斯言，无需同她分享他的一切，归根结底，她身无长处。

“池楹，”他的声音打断了她的思绪，“记得吗，那次吵完，我们很快就和好了。”

她嗯了声。

利斯言继续说：“直到有一天，Serena同我说你不太对劲，不想试婚纱，问我怎么办？又过去一段时间，芬姨同我说太太提上行李走了，问我怎么办？隔日，我阿妈同我说亲家亲自打电话来取消婚约，问我怎么办？”

她屏息，等待下文。

“所有人都在我问怎么办，”利斯言苦笑，“池楹，那时候，我自己也不知道怎么办。你物质富足，无心从我这获取更多的财富；你心思单纯，跨阶层只会是你的负担；你在离异家庭成长，叔叔又是不婚族，你不会绝对拥护婚姻。在你身上，我得不到半点安全感。我只能把你困在我身边，这样，你的眼里心里每时每刻都只能是我。”

他沉吟片刻：“当然，我知道这是个非常愚蠢的行为，但我现在做的事，比这更愚蠢。”

她不解：“为什么？”

“因为让你担心了。”

过去让她生气，现在让她担心，可谓是步步都走不对。

“嗯。”这确实是，她又问，“那你会破产吗？”

“……”

池楹研究财经公众号不是一两天了，她清楚嘉利内地正在面临着非常时期，利斯言急需资方入场救市，以她对他的了解，大概率会搭进去不少身家。

池楹不会自不量力地和他谈资金的缺口，她只想知道最直白的答案。

见他不说话，她小声地问了第二遍：“会吗？”

“一半的风险一半的机会。”他说。

池楹听懂了，他孤注一掷，要么输要么赢，没有回头路。

他可真是个赌徒啊。

须臾，她也生出了活在当下的魄力。她清楚自己已经足够幸运，幸运到可以纯粹地去喜欢一个人，不必像普通人那样，需要权衡家世、收入、职业来择偶。这份余裕既然握在手里，就不该浪费在反复纠结上。

她不想再留遗憾了。

“斯言，我提个建议。”

“嗯。”

“以后我们吵架，你能不能别总是沉默？”

“嗯？”

“你不提还好，一提，我就想起那次吵架，我没发挥好。以后我们吵架的话，就认真吵。”

“……嗯。”

/

池楹择了一天回东湖苑，告知池方伟、凌若君自己要创办一个面向妇女儿童的社会服务机构，做心理关爱、做社区服务、做技能培训，为了减少不必要的政策冲突，机构不做维权服务，只专注发展型帮扶。

她很诚恳：“爸，凌姨，我的时间和精力实在有限，我需要你们帮帮我。”

池方伟经商多年，凌若君是会计出身，他们毫无疑问是她目前最佳的队友人选。

至此，池方伟才明白女儿为何突然离职的原因，这类机构需在民政部门登记，政府的民生服务项目，恰恰是由这类机构去承接的。

事实上，她还在自己最熟悉的领域里做事。

池方伟又一次对女儿刮目相看，对事业的规划既不冒进也不守旧，比起朋友家那些一毕业就盲目创业烧钱的孩子，自家闺女反倒更像一股清流。

他自然是全力支持。

这个夏天，池楹忙到脚不沾地。

她以四位数的时薪，锁下了雅思机构的王牌母语外教，一周四天在上课。其余时间，广深两地跑。

目标群体本就明确，机构的登记范围就在广深两城中择选。前期要做的，是把这两地的注册门槛、政策口径和落地成本摆在一起比，看哪一个更合适当办公地点。

场地的初筛，池方伟和凌若君已经替她走完。她负责二次筛选，顺带把政策沟通和初步的业务对接过了一遍。

这天下午，池楹在电话里和凌若君对前期的成本项目，大多是她在输出，凌若君耐心等她说完才提醒：“你是不是太累了，声音都哑了。”

“有吗？”话说出口，她自己先听出来了，声音确实发哑，她低低咳了一声，清了下嗓子。

这时车门缓缓移开。

孙师傅一手虚护着门框，侧身等她上车。

“没事。”她屈身坐进去，朝孙师傅点了下头，“可能冷气吹多了，有点感冒。”

凌若君：“回去喝点药，把空调温度打高点，明天要是还哑，就去看下医生，别硬撑。”

“知道了。”池楹抬手把头顶的出风口导风片往旁边一拨，冷风便转向了车窗一侧，“凌姨，千万别和我爸说这事，不然他又该追过来盯着我了。”

电话里的人轻声笑了笑：“知道啦。”

车子很快并入车流中。

为了减少公共交通的人流接触，池楹没有选择高铁往返广深，而是购入商务车，另聘司机，全时段接送。

这一趟，是池楹去广市一家知名的社会服务机构参观学习，事毕再返深市，单程将近两个小时。

“池老板，”孙师傅从后视镜里看她一眼，“这趟可能要堵车，您可以眯会儿。”

“好。”池楹说。

孙师傅是南粤人，是利斯言安排过来的司机，对珠三角一带以及港岛都极为熟悉，不仅粤语流利，连客家话也能交流。

就是上了点年纪，叫不来某小姐这样的称呼，坚持喊池楹为池老板。

孙师傅上岗后，康蔓和池楹也恢复了联系，她以邮箱的形式把老板的行程表发给池楹，以周为限，老板哪个时段方便通话或者视频，都标得清楚。日程若有临时变动，康蔓也会一并知会她。

事实上，池楹很少联系利斯言，大多是利斯言找她。他们都尽可能地克制自己对对方的思念，事业节点的压力之下，思念不会给情绪带来慰藉，相反，只会是深沉的无可奈何。

眼睛闭上了，可始终无法入睡，池楹只好睁眼，重新点开手机屏幕。

她先刷了社会新闻，深市某区又新增了十一例，据说是新毒株，隐匿性更强、传得更快；而口岸另一边的香港，自八月起，日增病例就没下过四位数。

她顺着页面往下滑，突然停住了。

【嘉利集团内地大裁员，多个商业项目折价抛售，港资老牌房企撑不住了？】

她把全文一字不落地看完，这类财经新闻一般都有滞后性，等到爆出来，手底下的动作多半是走到尾声了。

去程的方向是逆着光的，太阳从挡风玻璃斜切过来，池楹从包里翻出墨镜戴上，顺手把手机屏幕按灭了。

镜片一暗，她把脸转向车窗，看着榕树一路往后退，看久了，眼睛酸热起来，一颗泪从镜片下缘滑了出去，滑过颧骨，落进嘴角。

她把墨镜往上推了推，指腹顺带在唇边抹了一下。

车子在目的地所在的临时停车位缓缓停下，孙师傅没熄火：“池老板，您上去，我去附近找个车位等，您下来前十分钟给我打个电话，我再来这接您。”

池楹一个人上了电梯。

尽管路上堵车，她到得还是比预约时间早了半小时。上了楼，池楹先找了间空置的办公室。受疫情影响，这栋写字楼空出了不少房间，好些还留着仓促搬离的痕迹。

她踩着散落一地的 A4 纸，走到落地窗前。

来之前，她看过利斯言的行程表。这会儿正是他的休息时间，但也只有十五分钟。

电话拨过去，响了两声就通了。

利斯言显然没料到她会挑这个时候打来。往常，她总选晚上和他视频。

以为她出了什么事，他先开的口：“楹楹，怎么了？”

她鼻子一酸。

这句话，本该是她问他的。

可她问不出口，百亿的资金盘压在那儿，他的难，她半点也分担不上。

忍了忍，她说：“没事。”

话音一落，酸涩复来，她还是落了泪。

“利斯言，”她连名带姓地叫他，“我想你。”

“斯言，我想你。”

……

良久，电话里的男人才出声：“怎么声音哑成这个样子？”

她哭得不管不顾：“怎么办，我好想你……”

/

夜里，新加坡又下了一场雨。

伴着雨声，利斯言做了个梦。

从前有个国王，平民出身，他用一把刀、一点星火、和许多个夜里谈成的丑陋交易，把一个国家攥进了自己手里。

少部分的人们臣服，跪下时喊他陛下。

其余的人们反抗，昂首站着叫他恶魔。

反抗的民心聚成一片片乌压压的云，惊动了女神涅墨西斯。她在国王身上立下一个诅咒，只要国王每做一桩恶，就取走一寸命。

国王数不清自己做过多少恶，只看见镜子里的自己，身体越来越透薄。

后来他听说，世上有个少女，能洗净他的灵魂，延长他的寿命。他四处寻找，一找到就把她接进王宫，封她做了王后。

他给她最好的东西，丝绸、宝石、能望见整座城的高塔。

只是塔门，从外头上着重重铁锁。

守塔的是个身经百战的老将军，王后日日同他说话解闷，替他膝下唯一的孩子缝了一件又一件的衣裳。

某个夜里，王后逃跑了。

国王独自坐在空旷的塔楼上，心里想：她终究是走了，他终究是要死了。

后来有一天傍晚，王后回来了。

奄奄一息的国王怔怔地看着她：“你为什么回来？”

王后走进华美的牢房里，来到他的床边，流泪抚着他的脸：“我舍不得你死。”

童话般的梦到这里就断了。

利斯言醒了之后，睁着眼躺了很久，才想起来，昨晚，池楹回到了他的身边。

可他一时想不出，要是俩人真起了矛盾，该怎么跟她认真吵架。

真要吵吗？万一伤着她呢。不对，他根本不会吵。只要她一哭，他就觉得自己有罪。

而现实是，他们几乎没时间产生矛盾，俩人异地恋，仅靠有限的时间视频见面。

这天他刚进办公室，沈维收到消息，立即跟进办公室，语气颇为不爽：“为什么把下午那两场也取消了？其中一家都约到第三轮了。”

利斯言把外套搭上椅背，没答正题：“先坐会儿，等人齐了我一起说。”

很快，沈维的副手Yip，法务总监何启明，以及康蔓先后进了办公室。

四把椅子半围着桌子，利斯言环视了一圈，才开口：“后面所有资方的会，都取消。”

沈维惊愕：“全部？”

“全部。”利斯言点头，“从现在起，不找大户，找手上有钱又急着出手的小户，包括刚落地的新家办、刚募完钱的基金、中小机构，先把第一笔钱拿到手，再谈之后的。”

全场依旧只有沈维敢直言：“那些是小鱼小虾。”

利斯言淡笑了一声：“都是钱，还看不上了？”

“资金盘就不一样，三千万跟三十亿，坐的都不是一张桌子。”

利斯言没有反驳：“是，这是事实。所以，这单的第一笔资金，我自己出，我是它的锚定出资人。”

众人一齐轻声发出了啊。

沈维最快反应过来，喉结滑了一下：“你知道这意味着什么吗？意味着你是劣后。赚了，别人先拿；亏了，你冲在前头。”

利斯言看着他：“我知道，我很清楚我在做什么。”

他如约注入了第一笔资金，8亿美金，占基金规模的百分之五。他的身家远不止此，可眼下他动得了的，只有这些。

此时，嘉利集团的内地分公司，经利斯言的授意，已开始走裁员流程。

而裁员通知下发之前，申城的一家商管公司也经利斯言的授意，早已通过猎头，签下了合适的人选，迅速接手国内困境商业体的运营管理。

这是一场难打的仗，利斯言几乎投入了所有的心力，他知道池楹懂他支持他，所以很少打电话，她只希望他能多睡一会儿，而不是挤出休息的时间来陪她说话。

此刻，他听到她哭了，嗓子哑得厉害，哭得他心慌。

这让他想起那个梦，她坐在床边哭着说：“我舍不得你死……”

明明不一样，但他却听出了同一种的悲伤。

“我……”还没死。

他差点就要脱口后半句话。