祝云窈扶着沈枝意去到了景宸殿，萧临川这会儿已回到了寝殿，正安排人收拾行囊为明日的出征做准备。

见沈枝意前来，萧临川屏退了殿里其他人，迎上前轻轻握住了沈枝意的双手：

“枝意，你都听闻了吧，明日孤便要督军北伐了，孤不在东宫的日子，你一定要照顾好自己。”

沈枝意紧紧回握住萧临川的手：

“殿下，臣妾收到薛兰仪的传信，桓王随您同去是有阴谋的，他与北厥首领勾结，想让您死在边塞！”

萧临川闻言却未表现出丝毫的诧异，只是平静道：

“孤何尝不知桓王与北厥首领勾结？之前孤被构陷通敌时便早已知晓姜旻背后之人就是桓王，孤亦能料到桓王此次极力要求同去定然包藏祸心……”

“可是枝意，这些是孤必须要面对的，孤督军北伐，是为了边关百姓的安宁，帮流离失所的百姓夺回属于他们的家园，孤知晓此次出征危机四伏，但这是孤的使命。”

“枝意，孤已上书父皇，若此次出征孤真的死在了边塞，便让父皇特许你出宫，在宫外为你安置一处宅子，你无需后半生都被困在这宫墙之中。”

沈枝意闻言，内心百感交集，既担忧又感动，心一横，直接说道：

“恳请太子殿下让臣妾随您一同出征！臣妾与殿下夫妻一体，殿下若死，臣妾绝不独活，只愿生与殿下一处，死亦与殿下一处！”

萧临川闻言怔住了，沈枝意此言越过他心底的防线，直直戳向最柔软的那处。

此刻的他亦是百感交集，无数杂乱的情绪涌上心间，但最终都化为了嘴边的一句话：

“枝意，不可。”

“为何不可？殿下出征，身边总得有个体己人不是？就让臣妾陪着殿下吧，臣妾一定乖乖的，绝不会妨碍殿下公务。”沈枝意的语气染上一丝乞求，她势必要陪萧临川一同出征。

“枝意，孤不想离开你，但孤不可以为了一己私欲，将你置于险境，你就好好呆在东宫，等孤凯旋。”萧临川的语气坚定，不容拒绝。

“不，殿下，臣妾一定要陪您一起，臣妾不能让殿下独自面对这一切！”沈枝意亦是坚定的语气。

“枝意，别任性。”萧临川深深地注视着沈枝意，伸出手，温和地抚过她肩头的发丝，似乎想要将沈枝意此刻的模样深深镌刻在心底。

随后，萧临川果断喊道：

“来人！送侧妃回瑶光殿。”

两名宫女闻言进殿，扶过沈枝意，想将她带离景宸殿，奈何沈枝意不从，就是不肯离开。

“殿下！臣妾不是任性，您就同意臣妾陪您一起吧，臣妾真的……”

沈枝意话说了一半，被萧临川按下了颈后的穴道，昏睡了过去。

沈枝意倒在萧临川的怀中，昏睡后的脸颊上似乎还带着点不甘心的表情。

萧临川一手抱着沈枝意，一手轻轻描摹过她脸颊的轮廓，双眸深深注视着她。

须臾，他拦腰抱起沈枝意，踏出寝殿，缓缓朝瑶光殿的方向走去。

*

萧临川抱着沈枝意踏进瑶光殿，将沈枝意抱到床榻上，轻轻掖好被角，而后冲一旁的石榴道：

“石榴，孤明日辰时出城，若是那时侧妃还未醒，不必喊醒她，让她多睡会儿吧。”

“可是，侧妃娘娘不用给殿下送行吗？”石榴问道。

萧临川沉默地望了眼昏睡过去的沈枝意，最终缓缓道：

“不必徒增伤感了。”

他怕沈枝意会执意要同他一起出征，也怕自己会守不住心防，真的带上了沈枝意。

最好的道别，也许就是这般了吧。

“对不起，枝意。”

萧临川低声呢喃，手指轻轻划过沈枝意的发间。

你想生与孤一处，死亦与孤一处，可孤不愿，孤想你活，不论孤生或死，孤都要你活。

“别怪孤，别怪孤……”

烛光昏黄，萧临川眼中的光似也昏暗下来，他久久地注视着沈枝意的眉眼，直至摇曳的烛火逐渐燃烧殆尽，他眼中那缕光也随之混沌，最终熄灭在了瞳孔深处。

*

第二日辰时，沈枝意徐徐转醒，刚一醒来，她就焦急地喊道：

“太子殿下！太子殿下在哪里？”

石榴闻声赶了过来：

“娘娘，这会儿太子殿下应是刚到城门口，百官正送行呢。”

“快！带我去城门，我要见他！”

“可是娘娘，这会儿应是来不及了，等娘娘到城门口，太子殿下大约已率军出发了。”石榴略显为难道。

“坐马车应是来不及了，但若是骑马，快马加鞭，应该赶得上，石榴，快通知祝姐姐备马，带我出城！”沈枝意吩咐道。

“是，娘娘。”

石榴连忙去寻祝云窈了。

*

“嗒嗒嗒——嗒嗒嗒——”

一阵急促的马蹄声回荡在京城的长街上。

祝云窈骑在马背上，挥着皮鞭，一下一下抽打着马匹，迫使马匹不断加快速度。

沈枝意坐在祝云窈前侧，紧紧握着缰绳，马匹跑得飞快，一路颠簸得她反胃，还好胃里没东西。

城门就快到了。

萧临川此时正骑在马背上，身着玄黑盔甲，面覆鎏金面具，执起盛满酒的酒樽，身后大军亦人手握着一个酒樽。

萧临川将手中酒樽举起，嗓音铿锵有力：

“此番出征，定不辱使命，扫平边患，护家国安宁！”

身后大军亦大喊：

“护家国安宁！”

随后众人仰头将酒一饮而尽。

“出发！”萧临川拉过马匹的缰绳，大喊一声。

“殿下！等等！”

城门口传来沈枝意用尽全力呼喊的声音。

萧临川微怔，止住马匹欲出发的脚步，握着缰绳将马匹回过身来。

只见沈枝意骑在马上，身后的祝云窈握住缰绳，马匹在萧临川面前急停。

随后祝云窈带着沈枝意翻身下马，将沈枝意扶到骑在马背上的萧临川面前后，便退下了。

“殿下！求殿下准允臣妾同去吧！”沈枝意执着地央求着。

周遭送行的文武百官见状，顿时都窃窃私语起来，谁都没料到，太子侧妃来送行时竟会要求一同出征，简直是疯了吧。

立于人群前侧的萧云之望着眼前一幕，眼中却是若有所思。

“枝意，别闹，快回去了。”萧临川轻声哄着沈枝意。

“殿下，臣妾不回去，臣妾誓要与殿下生死与共！”沈枝意神情坚定，嗓音有力。

这句生死与共令萧临川心口一缩，握着缰绳的手无意识地收紧。

微微怔愣的眸色逐渐转为清醒，萧临川因沈枝意这句话更坚定了内心想法。

他不要什么生死与共，他要她好好活着。

萧临川松开握着缰绳的手，缓缓弯腰，一只手插进沈枝意脑后的发丝，在马背上俯身，轻轻吻了吻沈枝意的额头。

那个吻如蜻蜓点水，转瞬即逝，沈枝意微怔，还未反应过来，就听萧临川一声大喊：

“出发！”

随后萧临川骑着马，带领着五万大军浩浩荡荡向北出发了。

“殿下，等等！”沈枝意不甘心地喊着，可萧临川已经策马远去。

祝云窈上前扶住沈枝意，劝解道：

“娘娘，我们回去吧，太子殿下是不会让你涉险的。”

沈枝意略显气恼地跺了跺脚：

“这可怎么办啊。”

这下他们分隔两地，任务还能进行得下去吗？

“走吧娘娘，我扶你上马。”祝云窈说罢，扶着沈枝意上了马，体谅地没再让马匹一路奔跑，而是缓步向城内走去。

送行的百官亦散去了，萧云之抱着双臂站在原地，望着沈枝意离开的方向，眼眸半眯，似在细细思忖着什么。

*

距离萧临川离开已有两日了，沈枝意这两日感觉自己过得浑浑噩噩，完全不知道该做些什么。

祝云窈见沈枝意心情不佳，提出带她去湖边钓钓鱼散散心。

两人坐在湖岸边，祝云窈挥手将鱼线甩进湖中，静静等待着鱼儿上钩。

沈枝意一直沉默着，祝云窈一时也不知该讲些什么来宽慰沈枝意。

两人就这样一言不发地并排坐着，凉风习习拂过她们的发丝，一片小黄叶被吹到沈枝意的发间，像只黄蝴蝶飞过，停留在此处休憩。

“侧妃娘娘，今儿这么有闲心？”

两人身后忽然传来一阵略显懒散的嗓音。

祝云窈警惕地起身看着来人，本能地将沈枝意护在身后。

来人是广平王世子萧云之，他身着一贯爱穿的青衣，表情漫不经心。

“是世子萧云之。”祝云窈轻声冲沈枝意道。

沈枝意杵着盲杖站起身，向前一步走到祝云窈前面，冲萧云之道：

“世子，有何贵干？”

“本世子没想到，柔弱如侧妃娘娘，竟然会想和太子一同出征。”萧云之的语气略显戏谑。

“这又与你何干？”沈枝意表情不悦，冷淡道。

“我这次来寻娘娘，自然是想帮娘娘了。”萧云之微微勾起嘴角，似笑非笑。

“帮我？”沈枝意真不知晓这萧云之又想耍什么名堂。

“自然是帮娘娘，去北边边关，见太子。”萧云之抿唇微笑着，眼中却丝毫笑意也无。

“你有法子带我去边关与太子殿下会合？”沈枝意闻言微微睁开双眼，灰暗的瞳孔似有光亮闪过，但很快又警觉起来，“你为何要帮我？有什么条件？”

“没什么理由和条件，若是非得说一个，那你就当我是想去北边游历游历吧，看你也想去，顺手带你一个，我这人本就喜欢自由，去外头看看也挺好。”萧云之漫不经心道。

见沈枝意沉默，萧云之道：

“娘娘到底去不去？若是不去，本世子就先行告辞了。”

“等等。”沈枝意喊住萧云之，“我去。”

萧云之微勾嘴角，伸出一只手，将沈枝意发间那片小黄叶捻起，随手扬在风中：

“明日巳时，我来接娘娘。”