韩昭文无声地笑了笑，“据说城中潜入大光明宗信徒，突然封城是为搜捕这些人。虽说我救了你，但在城中只能保你暂时无虞，一旦出了三元店便由不得我做主。”

墨蓝色的瞳眸睁大，她的身形不由自主地退后，片刻后又醒起，望了他半晌，重新垂下眸。

仿佛窥透她的内心，韩昭文缓缓开口，每一句都切中利害，“你的伤太多太重，郎中叮嘱，三月之内绝不可再动武，否则一旦伤情再度发作，莫说对付幽云骑，哪怕随便碰上几个心怀不轨的歹徒，也足够你头疼了。”

随着话语，她的神情微凝，仍然沉默。

韩昭文看出回避，换了一种方式劝道：“以你的形貌，在城中很难不引人注目。城门既闭，幽云骑又在大肆围剿邪宗信徒，一旦被落入那群人之手，我可没办法再给你送一次金错刀。”

这一句说完，她终于有了反应，雪颜变了三分颜色。

韩昭文不动声色地收入目中，继续道：“有人对我说你来自大光明宗的罗刹场，可我看你年纪也不大，怎么出自那种地方？”

她没有回答。

韩昭文似笑非笑，“难道又是无稽之言？”

静默良久，她干干地动了一下唇，“我早已叛离宗门。”

这个回答出人意料，韩昭文停了一刻又问，“可否告诉我原因？”

她恢复了静默。

韩昭文见状，知道今夜问不出什么，轻叹一声，似惋惜又似另有深意，“可惜这番说辞落在旁人耳中，未必会相信。”

云淡风轻的一语如有无穷压力，迫得她不得不开口，“我不想死，但我也不想再给人做刀。”

美丽的脸庞毫无表情，仿佛一个精致的人偶，墨蓝色的幽瞳也不见一丝光亮，良久她艰难地挣出声音，“我只要活着，这是你答应我的。”

最后一句落入耳中，韩昭文的笑容一敛，庭中的气氛随之静滞。

夜色渐深，不知不觉起了风，韩昭文想起旧事，不知怎的心头一动，语气随之软了三分，“不管你信不信，我救你不是为了利用，也没想过拿你做刀。”

银月投下清凉的光影，他的神情不似作伪，“图谋一说纯属气话，令你深受其扰，是我之过。”

也不知信是不信，阿九静静望着他，幽深的瞳眸染着轻倦，最终什么也没有再说。

对于出入敦煌的商旅而言，闭城令的下达宛如一道晴天霹雳，短短两日，城门外便积了数千人，闹哄哄的混乱不堪，放眼望去，满地皆是拥簇的人头驼马与货车。

城外怨声载道，城内同样沸反盈天，要离城的心急如焚，吵闹声从城门下扬至数条街外。

一名商人上前哭诉，声称城外的货物进不来，城内的店铺要倒了，一家老小只能喝西北风。另一名老者跟上去求请，他身怀六甲的儿媳去城郊寺中还愿，如今给拦在城外不许进，倘若出了什么意外，叫他如何面对早逝的长子。还有进城送货的鳏夫担心幼子在家无人看顾，采购的药材伙计连人带货困在城中，亟待出诊的郎中拦在城内无法施救动身……

人潮汹涌，众怒如沸，然而无论百姓如何喧腾，政令如山，守门的军士寸步不让。

时任押衙的刘武奉命督守城门，被城下的纷乱吵得头疼，一声喝令，士兵们应令抄起枪戟，不由分说挥向了带头闹事的百姓。为首的大汉待要反抗，人还没站起来，尖锐的冷臬矛已经对准了喉咙。他的同伴待要劝阻，不等开口，对面将官便以寻衅滋事的罪名命人拿下。

一番声势浩大的杀鸡儆猴，剩下的人群不由怯了三分，喧声也低下来。

刘武骑着高大的骏马，倨傲地巡视一圈，冷笑一声，音量高扬，“城主有令，封城期间，但凡有聚众闹事者，一律按犯上罪论！”

百姓们满腔怨愤，然于守城的士兵凶神恶煞，令人连泣诉也不敢。

韩昭文隐在人群中，抑住情绪平静地旁观，深冷的双眸愈发幽沉。

正当现场情势紧张，忽然一行人排众而来，领头之人燕颔虎须，官袍鲜亮，似是一个武将，身后浩浩荡荡跟了一群百姓，为首几人深目炯炯，精光内敛，便是城下将领也难比。

有眼尖的城民认出来者，正是防御使孙传庭的亲侍虞侯韦良。

马上的刘武神色一变，跳下马背堆笑迎上，“大人怎么来了，此处杂乱，还请随我移步。”

韦良作为虞侯专司城中军务督查，从来冷面少语，对着刘武根本不予理会。

刘武名义上是韦良的手下，实则早已投入白子墨麾下，与这位顶头上司不对付已久，见对方如此姿态，心里骂娘，面上又不敢得罪，“属下奉命守城，遇上刁民聚众，不得以只能武力镇压，还请大人体恤。”

韦良冷笑一声，语调高昂，“你身为押衙，奉的只有军令，本官从未有过诏令下达，你如今奉的是谁人之命！”

刘武被他这般不留情面地当众一斥，面上立时有些挂不住，强抑着怒意冷道：“大人这是何意？属下只是听令行事，大人若觉不妥，尽管拿来军令，属下必当遵行。”

韦良目现冷蔑，毫不客气地嗤道：“你道封城是上令，那我便要问一问，朝廷的敕命何在，防御使的批文何在，封城原因为何。”

百姓听了这话，终于后知后觉地发现端倪，随同而来的百姓当即附和，“还望大人一一道明，否则草民们不服！”

带头的百姓一叫嚣，下方哗乱顿起，韩昭文远远打量那几人的形貌，见为首的百姓个个颈后绘纹，蓦然察觉异常。

韦良话意更冷，“刘武，你身为押衙，假传上令封锁城门在先，光天化日无辜殴打百姓在后，数罪并犯，还不认错！”

见有人撑腰，百姓汹然而起，纷纷叫嚷起来。

刘武脸色大变，又要以武力强压，韦良身后的百姓叫起来，“封城令根本是假，这些兵士仗势欺人，所谓法不责众，冲出去他们拦不住，也不敢当真降罪！”

一波接一波的怂恿，加之为首几人的带头，民众群涌而上，潮水般轰然冲向了城门。

刘武大惊失色，急令人飞报副使荣广，韦良眼神一扫，起先带头的百姓立即号召左右，刘武派出的手下还未走出马栅，便被民众围堵回来，他只得令士兵守住城门。

锋锐的长枪刚要抬起，韦良先一步高声喝道：“谁敢伤及百姓，必定严惩不贷！”

士兵们六神无主，兵器在手也不敢使了，人群一拥而上，七手八脚地扳动绞盘，打开了城门。

城门一开，里面的人极力朝外涌，外头的人拼命往里奔，人们争前恐后，生怕失了机会。有的人为了尽快出城，甚至踩着同伴的肩臂爬上了门扇上的辅首，后面的人一见有用，纷纷效法。

韩昭文暗道不妙，却无力阻止，再一转眼，果然瞧见韦良正在冷眼旁观，一颗心重重沉下去。

随着突如其来的一声巨响，沉重的辅首门钹坠落，人潮依旧不停，一行行鲜红的热流蜿蜒流淌，蔓延脚底。

韦良离开防御使府已近黄昏，孙传庭方要传膳，府中管事前来通报。

孙传庭不欲见客，蹙着眉头一摆手，管事迟疑地呈上一枚玉符。青翠的玉身莹润透亮，映出正面一个韩字，孙传庭凝目一瞬，吩咐将人请入。

信阳韩氏为中原百年望族，饶是孙传庭远在关外也常听闻，只是他没有想到，传说中的信阳公子竟会如此文质清雅，无怪对方年纪轻轻就能获得安华公主的青睐。

韩昭文依礼一揖，举止从容优雅。

孙传庭含笑抬手，将人请入上座，“韩公子真是稀客，今秋西风果然矜贵，将公子这样的贵人都吹来了。”

韩昭文莞尔笑道：“在下一介白衣，不敢当大人如此赞誉。实不相瞒，韩某西入敦煌，确有要事在身，奉安华公主之命，巡察城内民情。”

孙传庭神色不变，慢条斯理地饮了一口茶，“既奉主命，韩公子可有谕旨？”

韩昭文抬眼一扫，没有回答。

孙传庭看懂深意，将茶盏随手一搁，“你们都退下。”

待侍者散去，韩昭文才不紧不慢地开口，“离开长安前，公主确实交予一旨密令，只是事关重大，公主有言在先，为防意外，唯有三使齐聚方可出示密令，还请大人见谅。”

防御、按察、处置三使，分管地方州府的军事、财政、司法要务，若事关州郡内部改革，确实需三使会审，倒也无可非议。

孙传庭不动声色，“既然如此，韩公子今日登门，所为何事？”

韩昭文正等这一问，顺着话头道：“今日午时城门之乱，大人可曾听闻？”

孙传庭立时明白了来意，面上露出悲恸之色，“下午虞侯来了府中，已同本官说过此事，数千名百姓拥塞城门，光是当场踩死的便有十数，还有因混乱而重创者，死伤不计其数，本官也是痛心不已。”

韩昭文掠过他的神情，笑中带出了一丝冷诮，“百姓之亡确实令人心痛，但更令人心痛的是乱起之由，韩某愚见，这些伤亡的百姓，不过是争斗之下的牺牲者。”

孙传庭目光一闪，话语圆融地回道：“韩公子有何见教，本官愿闻其详，若纷乱当真是人为挑起，蓄意不轨者本官绝不会放过。”

见对方仍在装傻，韩昭文也不再委婉，“敦煌骤然封城，料想并非大人之意，但大人指使虞侯韦良挑动百姓闹事，造成如此伤亡，事后也难逃追责。”

孙传庭笑意微冷，面不改色，“韩公子的话，本官怎么听不懂？”

韩昭文无意与之试探，“大人不满白城主独断专行，欲借封城令之事大做文章，结果反而弄巧成拙。如今城门重闭，副使荣广调遣幽云骑驻守城门，再有闹事者一律就地处决，这般结果绝非大人想见。”

孙传庭没有回答，目光冷冷地一掠，气氛忽然变得微妙。

韩昭文平静以对，“眼下韩某有一策，或可助大人重掌权柄，不知大人意下如何？”

一言落地，孙传庭长久地沉默，像是在思索真假，又像是权衡利弊。

许久之后，他似乎想到什么，忽然抬眼盯住对面，“公子奉公主密令入城，究竟所为何事？”