一筐海蟹在吆喝声中张牙舞爪。

“让开！”

一驾马车疯也似冲来，车前有个褴褛小孩子抱着白猫，眼看就要被铁蹄踏碎，灰影闪过。

陀轻轻拎起小孩子旋身退至酱铺下，她放开手时，小孩子怀里的猫儿突然咬了他一口。

“可有伤着？”陀轻轻不知几时出现。

小孩子摇头，却拽住陀轻轻腰间流苏：“姐姐，谢谢你。娘亲，是姐姐救了我。”

这话让陀轻轻心头一跳。

小孩子话音刚落，那白猫倏地窜向蟹摊。

“小畜生！吊死这畜牲！”渔女跪地捡蟹，泪珠子砸在蟹壳上。

小孩子忙不迭道歉，那猫却蹲在鱼篓上睥睨众人。

变故发生在锁链套上猫颈的刹那。

人群里突然有人喊：“这不是陀氏饭馆的新夫人么？”

方才喊杀的众人争相讨好。

雪叙的随行婢女捧起猫爪细查，突然一脚踹开渔女：“混账，这是小公子的爱宠，” 转头又堆笑对小公子作揖，“小公子受惊了。”

“姐姐，我把这只猫送给你，你喜欢吗？”小孩子抹了把脸，露出了笑容，那猫是为他立过战功的灵兽。

陀轻轻似一只提线木偶。

雪叙马车穿过人潮早已悄然离去。

晚风卷枯叶在两人之间翻飞成漩涡。

雪叙一身锦缎，珠钗不乱。

陀轻轻一身素白发青。

一者向花阁，一者归月亮堡，此刻却在花园门前狭路相逢。

落叶擦过雪叙绣鞋上缀的珠，又扑向陀轻轻衣摆沾着的灶灰，像两军对垒前，偶然飘过战场的残旗。

枯叶夹道，树影婆娑。

雪叙拦在路前，眸若流萤，娇声轻唤：“轻轻姑娘，你不记得我了吗？”

“我不是我父亲，”陀轻轻冷眼相对，“你不用讨好我。”

一枚柳叶玉佩忽现于月光下，雪叙定定地看她，指尖抚过玉佩：“那年春雷雨夜，你赠我柳裳时，可说过'女子当如柳，柔韧自挺拔'？姑娘可是忘记了？”

晚风再起，当年那件柳裳的暗香，似乎还萦绕在两人之间的月光里。

陀轻轻抬眼，看着她，慢慢忆起，那一年前的晌午，陀轻轻见过雪叙，那时，雪叙正被一群难民给刁难，险些被卖给屠夫，却被路过的陀轻轻给救了。

“是你，” 陀轻轻的态度缓了下来：“父亲知道你是谁？”

雪叙的泪水在眼眶中还未落下，自低声：“我不晓得，他是你父亲，不晓得的。”

枯叶挡住了陀轻轻的眉眼，雪叙红靴微微移近，捻下一片枯叶：“你救了我，我靠着做女红攒了盘缠回到乡里，挨家挨户教官门小姐刺绣，遇见了你的父亲，轻轻姑娘，我已经习惯了这里，我无处可去。”

陀轻轻笑了笑：“雪叙姑娘，我能为你置办住宅，这里不适合你，我父亲也不适合你。”

雪叙眼中蓄起凉意：“适与不适，姑娘说了不准，谁说了也不准，陀爷自有定夺。”

陀轻轻微微抬头，映着点点叶子：“你安知这里就是平安之所，父亲对你却是真心，全无算计？”

雪叙将玉佩塞进她掌心转身欲走，才走半步，背对着她，淡淡说一声：“陀姑娘，这么些年了，我只在你父亲的身边才觉得像人。他若知道是你救过我，定会更疼爱你。” 说罢径自往花阁去，背影单薄。

府中仆役眉眼通透，新宠雪叙所至之处，茶盏永远温热合宜。

“请教骑技”的邀约送至月亮堡时，陀轻轻正擦拭夺味针。

她望着马场后方无边的“醉人红”，指尖在针囊上摁出细响。

雪叙兴许是没点骑技的天赋，失足便失了很多次，陀轻轻攒着耐心包容她刻意的失足，将她一次又一次托回马蹬之上。

后来，雪叙的胭脂马第四次失蹄，藕荷色身影歪斜欲坠，陀轻轻展臂一托，将她送回马鞍的动作 如安置一件易碎的贡瓷。

“轻轻姑娘，谢谢你，不求你接纳我，只想你不讨厌我，”雪叙鬓角沁汗，指尖却紧扣缰绳不放。

马场又发生一场事故。

世族子弟们狼狈奔逃，衣袍被树枝扯得稀烂，只见一人腿上缠着三只毛刺黑猴，尖叫声划破马场。

陀轻轻眸色骤冷，再不管雪叙的软磨硬泡，自己凌空翻上马背。

马蹄踏碎枯叶，俯身劫掠的却不是人，而是那三只呲牙的小黑猴。

鲜血溅在沙砾上，那一只幼猴中了禚靳的锯齿镖，正哀哀蜷缩。

那些纨绔早已逃远，唯有禚山王的朋友禚靳驻足，目光灼灼。

陀轻轻欺身近前，眼风扫过他的身形，抢回流血的小猴时，指甲在禚瑜颈侧划出血痕，白他一眼，策马便走。

她已然不记得那个猎户。

雪叙踉跄后退，此刻的陀轻轻肩立一猴，怀搂一猴， 腰间还缠着那只受伤的幼猴，猴爪勾着她衣襟，在风中发出怪叫。

雪叙眼底还烙着昨日惊心一幕，陀轻轻夺猴时指尖擦过禚靳咽喉，而他反手扣她命门的招式，分明是禚家传人的“游冠”招数。

第二日，解毒青瓷瓶尚带香气，第三日，十二箱黄金聘礼已堆满陀家前庭。

国王赐婚的旨意传遍深目洲时，月亮堡的黑猴集体绝食，老沙陀抚着锦缎笑纹加深，雪叙在廊下掐断新染的指甲。

陀轻轻将解毒膏抹在猴爪伤痕上，忽然自嘲笑，这哪是求亲，分明是那男人在战场吃了亏，要用金笼子囚住敌手。

腰间的夺味针震颤像在嘲笑她终究逃不过被算计入局的宿命。

陀轻轻收到一份密档，密档在灯下剥落真相：十四岁的女子凭杏花曲军中得宠，十五踩着侍女的尸体爬出火海，流落街头，如今却成了陀家锦帐里的娇客。

想起父亲书房夜半的灯火，雪叙言语间若隐若现的苦楚以及禚靳送来的难拒的聘礼。

她心一横，灶底柴薪噼啪炸响，陀轻轻将密信揉碎撒入汤锅。

那日傍晚，陀轻轻经过后花园，却不料被雪叙给拦了下来，雪叙的指尖冰凉，缠上陀轻轻的手腕：“轻轻姑娘，你是不是很恨我？”

她的泪悬在眼眶，将落未落，像摇摇欲坠的琉璃瓦。

陀轻轻任她攥紧自己的右手，她那掌心有常年握锅磨出的茧，也有昨日为小黑猴包扎时沾的药香，“恨？” 她忽然想起密信焚毁时，火舌舔舐的响，似乎什么都没有发生过。

雪叙害怕陀轻轻甩手离去，自行解释，怯怯地说：“轻轻姑娘，我不能没有他。”

陀轻轻不打算和她继续话题，正欲离去，却被雪叙拉住胳膊。

只见雪叙哽咽：“轻轻姑娘，我却是一直住在外宅，我见到陀爷的第一眼，就情不自禁渴慕他。”

陀轻轻的指尖倏地收紧，叶上露珠接连坠地：咚。咚。

像更漏敲打着她未出口的答案。

雪叙的泪终于落下，正砸在两人交握的手背，烫出一片无形的疤。

陀轻轻用手捋开额角垂丝，语气分外冷清：“你来就是为了和我说这些吗？” 她说话的声音像给自己听。

雪叙的眼泪从眼角滑至嘴边：“轻轻姑娘，我不能离开陀爷，纵使给我金银箱山，我也离不开他，轻轻姑娘，你走吧！”

陀轻轻看向别处的眼睛中轻笑：“你不走，要我走，我寻回父亲，终于有了我的容身之地，你却要痴心留下来，迫我走，你拿什么身份要求我离开？”

“轻轻姑娘，我不求名分，不求做妻，陀爷专心待我，这样就够了。”

“雪叙，你于父亲而言是会毁他仕途的隐患，他独自撑守陀氏这么久，不能毁在你的手上。”

雪叙一改脸色：“轻轻姑娘，陀爷不许我离开的，我不需要他的怜悯，不需要他的照拂，更不需要坏了他的名声。他从前想着我，今后也只会想着我。”

“雪叙，你该知道，王军军营的女人若成了臣的软肋，史书上会怎么写？”

叶上的露珠突然急坠，在石砖上碎成晶亮的刃。

雪叙忽然笑起来，眼角眉梢爬满前些年练就的冷艳：“那你更该知道…… 被囚禁过的雀鸟，要么啄瞎笼主的眼，要么拆了笼子的骨。我会让你看看，我凭什么赶赢你。”

“赶赢我？雪叙，你怕死，我却不一样，日夜与死亡相争的人，只有死的觉悟，没有生的贪恋。”

“轻轻姑娘，我从前被践踏在龙靴下时，都没觉得这般狼狈。”雪叙忽然取下玉佩塞进陀轻轻掌心，还带着体温：“现在我却盼着生机，”话尾化作一声笑，只是陀轻轻握着的玉佩突然变沉。

命运多舛的陀轻轻与雪叙硬碰硬，还是碰出不幸，不幸来得太快，太狗血。

蚌神庙的香火还沾在老饭馆掌厨袖口，他带来的"恩人"却盯上了雪叙，那男子眼底的淫邪太熟悉， 像军中那些掀她裙子的腌臜货。

陀轻轻破门时，雪叙的衣带已断了两根，挥刀逼退歹人，却见雪叙突然扯散云鬓， 对着闻声赶来的老沙陀哭诉： “是轻轻带他来的……”

柴房锁链咔嗒落下时，陀轻轻摸到袖中那迷香，雪叙方才挣扎时，竟将这证物塞回她手里，迷香里新添了字条：“我会看好你的好父亲，也请看好你的身体。”

柴房漏进月光，陀轻轻摩挲着腕间旧疤，那年替父亲试翅中毒，老沙陀握着她的手说：“陀家炊烟不灭，全凭我儿这双灶前手。”

若无她这灶前女立下庖厨之功，陀氏老饭馆早该门庭倾颓。老沙陀命她“圆满宾客，救应陀家”，她从不违逆。

唯恨非男儿身，不得科场扬名，宦海纵横，为父分忧。

如今这双手被铁链磨出血痕，她竟还在幻想：或许明日父亲会发现那雪叙的歹心，会看懂雪叙眼中的算计……

晨起照碗，水镜里那个陀轻轻，早被昨夜漏进的雨泡发了形骸。

每次父亲路过月亮堡，针囊都会洇出新鲜的血迹，那是她求来亲情维持清醒的代价。

想着这样也挺好的。

一日一日的过去，陀轻轻倚窗而立，禁足令下的洒脱，终究掩不住眼底那抹黯淡。

那夜醒来的奇香余烬里，陀轻轻的双腕绽开两道猩红裂口，筋脉断处似片鱼刀痕。

雪叙的汤匙碰着药碗叮当作响：“你过去做军中庖厨，以后找个夫婿嫁吧，拿不得菜刀，拿针绣嫁衣。”

陀轻轻染血的尖牙距雪叙靴子三寸时，老沙陀的手钳住她后颈。那掌心的茧，此刻却比砧板还冷硬：“闹什么？你该跪着给雪叙磕头。若不是雪叙求情，你目无母亲，早已家法伺候！今日看在有人为你说话的份上，暂且饶你一回。但若再有下次，定不轻饶！记住，孝道乃立身之本，连母亲都不敬重，如何在这世上立足？”

“父亲，”陀轻轻吼着，举起血肉模糊的双手，“她毁我庖艺！”

老沙陀却将雪叙护得更紧：“轻轻，为父教你十年刀工，可曾教过你？对自家母亲动刀？”

雪叙趁机躲到老沙陀身后，发间摇笑。

陀轻轻望着离去的父亲，想起那年第一次为将士们做全羊宴，老沙陀摸着她的头说：“我儿这双手，能化腥膻为绕指香。”

如今这双手在砖地上抓出十道血痕，也似剁碎鱼鳃的开合。

半个月后的夜里，月色浸透窗纸，老沙陀掷笔的刹那，夺味针已刺入掌心。血珠在纸上泅开时，烛火猛地一颤，陀轻轻的身影从暗处浮现，足尖点地无声。

老沙陀不动声色道：“夺味针，你已青出于蓝，不用再教你什么了。”

陀轻轻转着指尖银针，忽然歪头一笑：“父亲，不怕我...用这家传绝学，掀了陀家百年招牌？”针尖映出她眼底哪还有半分女儿娇态：“ 她这样一个太好取命的人，真是糟蹋我的针，” 似看一个陌生人：“我使得这样好，你就不怕我不念父女之情，将陀家暗器公之于众吗？看看多少被我残杀的冤魂家眷来索命。”

老沙陀摇了摇头：“这不是你的作风。”

“父亲啊...”她忽然低笑，银针在指间翻出花样，“女儿最拿手的作风，不就是把活人变成针里的冤魂么？”

他看着她，这一次他眼色复杂，出口却淡若清风：“饶她这次。”

“饶？”银针突然抵住自己心口，“那谁饶过...活不过廿五的陀家女子？”针尖刺破衣料，绽出一点红：“我往后该如何续命呢？如何替父效劳呢？哦，看来也不用了哦！”

老沙陀袖中手攥得发白：“嫁人吧！为父...这是父亲最后的请求。”

陀轻轻额头抵在父亲的肩头：“女儿这身骨血都是您的...女儿这条命，您随时可取，”抬起脸却笑了，“可您要推开我，让那女人占了我的位置，活成我梦里的样子？父亲，我与你血脉相连，那个女人呢，她有什么好，你从来知道我不会违抗你的命令”

“轻轻，你放过续儿，嫁给禚靳，禚山王知道续儿的秘密，杀了禚山王，你就自由了。”

陀轻轻眼里喃喃：“杀禚山王...换自由…自由…父亲…你一直只当我是你手中的一根针吗？可是······父亲，我的心并不是一根针，它也会疼。” 她抬手按在心口，那里竟似渗出血来，原来最利的夺味针，早扎在心上。

“你出生时，这是为父为你着备的“醉人红”下的想容酒，父亲过去没喝，这次，你愿陪为父一起饮吗？”

陀轻轻犹豫着见老沙陀将酒搁在桌上。

陀轻轻坐在老沙陀的对面。

老沙陀摆两盏碗：“父亲知道，你不喜欢雪叙，可是轻轻，出嫁前与她一些好脸色吧，你向来都是乖女儿！”

陀轻轻看着老沙陀饮酒，这是她第一次见父亲为一个女子自乱阵脚。

老沙陀递来酒盏：“陪父亲饮一场。”

陀轻轻仰颈饮尽，喉间烧灼分不清是酒是血。

第二碗递来时，她突然按住父亲手腕：“这杯...该敬谁呢？”

老沙陀斟满酒盏：“这杯，为父敬你的孝心。”

陀轻轻仰头饮尽，眼前已泛起重影。又一碗递来，她踉跄跌坐，耳畔是父亲絮絮的往事，初见时，她满身是雨水，学针时她天资卓绝...…

房中散着酒香，酒香氤氲中，陀轻轻醉倒了。

老沙陀将醉酒的陀轻轻抱起来，扔在床榻之上，陀轻轻脸沉进被褥里，老沙陀扯开她的里衣时对着门外说了一声：“进来！”

弓背小奴爬进来，领了命令，爬上了床，全身覆了上去。

老沙陀一脸阴沉走出房门，仰天大笑。

后半夜，陀轻轻醒时，发丝凌乱，她那样伤心，那样死心。

烛火噼开灯花，彩盒里躺着两张赤红庚帖。拿过庚贴，含泪淹撕，炭盆里火舌舔舐“天作之合”四字时，夺味针久未饮血，反开始噬主。

镜中灰败的脸，哪还是灶前颠勺的女子，分明是被毒针蚀空的皮囊。