连旗今天操练，抽空寻了一趟陆遐，晚上巡视营帐，这会儿心事尽去心头松快，静坐片刻已然困得不住打瞌睡，冷不防沈应一个动作，连旗背后一激灵跳将起来，揉着惺忪睡眼慌忙要去擎兵器，“有人劫营寨？！”
他坐镇在此，营寨能让人劫了去？沈应一时哭笑不得，晓得他是累迷糊了，和缓道，“无人劫寨，好了，今日天色已晚，快回营歇息。”
“哦…不说陆遐的事儿了？”没忍住再打了个哈欠，连旗着实困得上下眼皮直打架，犹自强撑着，“将军想问就问。我…我还能再坚持一会儿。”
沈应心急探明心中猜想，可也没到苛刻手下的地步，无奈地笑笑，“左右见不着人，明日再说。”
明日他亲自去。
嘱咐连旗回营歇息，又交代了一番，营帐恢复了先前寂静。
亲卫知道他习惯，没有传唤不会入内，沈应独坐书案前，他原想继续翻看静延供词，细看其中是否还有破绽，可惜心头纷乱无章，自打念头一起，肚肠里彷佛塞着冰，又似蕴着烧红的炭，寒热反复煎熬异常。
即便战事吃紧，也未尝如此，书文一字全然看不进去，深知缘由，沈应掩面长长呼出一口郁气。
并非他傲慢，断定陆遐不该因此生恼，事实上…他从不认为陆遐会心无怨怼，虽然她叮嘱了阿晴，心性也确实明事理大度得远非常人…但他到底职责在身，一而再再而三地…他倒宁愿那姑娘能冲他发火，心里也就好受一点了。
原是这般想的，可这一天当真来到…
不、心中不过从旁枝末节稍稍察觉这一可能，方寸已然大乱，全然没有意料中沉定。
更遑论明日那姑娘万一真的不愿意见…
气息一窒，原就沉郁的左胸避无可避地刺痛了下，沈应反手重重合上书文！
随着他动作，腰侧锦袋磕了一下，他揉着胀疼眉心，侧眸看了半晌，终于小心翼翼自锦袋中取出一纸。
除了宣纸两侧已然磨蹭出毛边，依稀还是当年模样，他沉吟着，在一侧放上陆遐所写之书文，望之久久出神。
一旧一新，英华迥异。
陆遐前回道他字中有金戈铁马之气，真论起来怕是与他从军经历脱不了干系，父亲性情豪阔，作画用笔雄健，又如连旗跳脱，书院所书文章常有奇辞，而怀渊处事稳重，言辞便含蓄深长。
大抵执笔之人性情襟怀各别，世事浸染，所学熏陶，自然而然会从字迹、行文、画作上发散出来。
从前每当辗转反侧夜不能眠，他便如今夜一般将书文取出，在灯下细读，领略其中深隐之劝慰和期许。
字迹锋颖秀发不失劲健，相助他之人若真是书院先生，字中亦暗合其风骨，而今一对照，方知陆遐之字竟未逊色多少。
想起这个，心中郁气不免又起，这一手字不能得证清白，但她前回在靖州所言“形骨”，却实实在在宽慰了他的心，也教内心涌出淡淡怅惘…
那是无数心绪混作难以言喻的一团，思来总是令人惆怅。
书正心正，她有不屈的硬骨，定静的脾性，为何…为何偏偏是身有嫌疑之人呢？
如若不是…以那姑娘的脾性和襟怀…
沈应察觉自个儿怕是陷入了魔障，如果说那人信中期许，终归是沈应肩上不可逃避的责任，他感激那人成全、相助之恩，欣然领受，也愿意倾其毕生之力完成，陆遐这一纸书文…便算得上是他的寄托了。
碍于职责不得表露，他到底先得见那姑娘的心性，得见她之言行，大抵心中…实是期盼她如那手好字一般，从始至终表里如一，莫让信她、牵挂她的人失望。
刺史府小院。
一肩丰软黑亮的乌发垂落，发梢犹带水汽，阿晴小心地捧过以布巾擦拭，动作轻且柔，唯恐弄疼了自家小姐。
丰润的青丝在晴光下柔亮如缎，总教她艳羡不已，起先沐发时小姐仍与她轻语，这会儿大约累着了，阿晴连呼吸也放缓，轻柔地以木梳理顺掌中青丝，期盼陆遐能在这晴光里打一个盹儿，她小心地以掌托着，许久一抬眼，陆遐望着面前铜镜出神，侧颜雪秀，不知醒来静看多久。
雪容气色转好，却还是苍白，若非小姐不爱妆点，阿晴早就在她唇上缀上胭脂，这会儿她醒了，只能熟练地替她打点，临到挽发，望着桌上开裂的木簪为难地咬唇，“玉簪失落，如今只得木簪…偏生磕坏了，委屈小姐。”
“不妨事，阿晴心灵手巧，怎么梳都好。”陆遐扬唇温柔一笑，“木簪一事并非有意。”
陆遐当年离开书院，除了腕间佛珠，随身行囊只取了玉簪和木簪。
也是不凑巧，木簪如今裂了一缝，阿晴气得半天不理端阳，这会儿一个隔窗来回探看，一个只作没看见，两人还闹上别扭了。
至于玉簪…玉簪先前予了阿满，以为借宿叨扰之资，自然不能够…替她送玉簪的那人…
陆遐止住心神，强令自己不再思及玉簪下落，勉强牵唇，“…将就用着便好，左右不过身外之物，人既罚过，你恼他作甚？”
“是罚过没错”阿晴瞥见院子里来回探看的人就来气，“那也经不起一再、小姐原没有多少首饰…他倒好，一整个添乱，不过告知家人来寻，一激动就…净胡闹嘛！”
上一回同端阳提起寻亲，他老大不乐意，这会儿眼看人要寻到眼皮子底下，他心绪不宁也是人之常情，不是有意如此，不必过于苛刻，陆遐好脾气地扬声，“这般，我替你再罚他一回，就罚抄书”
“别别别——”话音未落，骂端阳胡闹的那个倒先求情，慌忙开口，“这几日碰着谢阁主，挨罚已经够多的了…我、我口是心非还不成吗？”
“当真？”
“小姐…”柔亮的眸光蕴着透彻的清芒，在那眸光下两腮不争气地发烫，阿晴心一横，就差没有对天发誓了，“真的，再真不过！”
雪容露出惋惜的神色，明知她如此说不过存了打趣的心思，阿晴脸容还是不争气地发躁，“您千万别罚…端阳他知道错了，真知道错了！这不、这几日苦恼着要给小姐赔礼”
冷不防一时口快说漏了嘴，阿晴惊觉小声地讨饶，“小姐…小姐您当没听过这话…成么？”
怨不得端阳这几日躲着她，想来正为此苦恼，不过一木簪，哪里用得着赔礼…嗯…他这会儿探头探脑，难道是准备好了？
不忍阿晴失望，陆遐单掌捂着耳朵，口中俏皮地道，“睡了几日，这耳朵嗡嗡作响…嗯…阿晴你方才说什么来着？”
自打上回端阳和沈将军动手，小姐许久不曾开颜，即便扬笑总透着股牵强的意味，看得人胃袋沉甸甸的，沉凝异常，教人忍不住想替她抹去眉间郁色…
阿晴到底跟在她身旁时日长，这会儿看唇角笑弧勾起，笑意柔柔，心中实松了一口气，“真知错了，您别罚了…”
“所以阿晴是替端阳讨饶？”
果然她今日心绪大好，都能开玩笑了，阿晴眸中酸涩，又觉欢喜，大眼中泛上薄雾，她怕陆遐看见慌地垂首，“小姐您不是一清二楚么…”
避而不见的缘由，从小姐苍白的脸容，一再沉默的举措，阿晴隐约能猜出一二，次数一多，便是心大如端阳也觉奇怪，只是…陆遐若不开口，大抵旁人如何说道，也难撬开她心扉。
再这般下去…阿晴咬唇，再这般下去…小姐她…
“打趣一两句，怎么这般神色？”陆遐回首正好看得她唇上红痕，柔唇溢出叹息，“让你如此，可是我的罪过了。”
阿晴要答话，冷不防外头一道柔嗓怒斥，“之前学的规矩学到哪里去了？在门前探头探脑作甚？！”
怒音娇喝来得突然，却是谢映君！
“我哪里”院里端阳尚在分辨，嗓音渐高，难保两人不会动手，陆遐示意阿晴快去拦着，待她在门内张望之时，映君仍揪着端阳耳朵不放，端阳气得脸红脖子粗。
幸好恼归恼，拳头挥舞两下，阿晴劝得及时，倒没有真动手，高高悬着的心总算放下。
阿晴依她示意前去求情，这会儿指着屋内，好似求饶，抑或着说了什么，谢映君眸光旋即望来，隔着半个院子，陆遐清晰捕捉她之视线。
一双明眸中盈然的是讶然还是错愕？
落在身上探究的眸光让背后一凛，陆遐莫名想要逃跑，喉间咽了咽，到底忍着欲离的脚步，在门内站定。
果然过得片刻，谢映君便扔下阿晴和端阳大步近前。
站在阶下，明艳脸上一副破罐子破摔，你奈何不了我的模样，仰首脆声道，“…晏北没见着，沈应说派他去端州，一时半会儿回不来，怕你先前心绪起伏，我这才忍着不来见你，你、你如今不能赶我走！”
“反正我来了，你今日如何都赶我不得！”谢映君理直气壮，大有陆遐不同意她便不走的意思。
柔唇微张，陆遐要回话，谢映君头皮发麻，唯恐她说出拒绝的话儿来，索性脸皮不要了，当即撒泼道，“是晏北不在，不算我毁约！你、你要是赶我走…我、我哭给你看，你信是不信？！”