喜婆子办事还算利索。次日队伍重新出发时，少的那只妖补上了。
是只蜈蚣妖。天不亮她就去张罗，不光寻回一只蜈蚣妖，还抓了一窝老鼠，挨个朝它们吐出口腥臭唾液。那些老鼠如同被仙人点化一般，纷纷站起来，把唾液往脸上、四肢抹去，抹完便化为半人半鼠，过去抬起轿子和嫁妆。
原来鼠仆是这样来的。
燕椿和等轿子起行了，才走回赵元青身边。他提着霞云仙府的灯笼，时不时看那蜈蚣妖一眼。
也是个女子，却生得冷厉，人的气息比寻常妖重。她身量极高，比队伍里大半男子还高出半个头，骨架宽大却不粗壮，反倒有种嶙峋的瘦削感。面容称不上美艳，却极其抓人：线条分明，下颌线清晰得近乎刻薄，颧骨高而略突，透着股生人勿近的冷硬。肤色是久不见天光的苍白，隐隐泛着一层青灰色的、如同某种坚硬甲壳般的哑光。
瞧着比崔七娘还要厉害些，也不知被这喜婆子怎么诓骗来抬了轿子。
但有趣的是……这女人认得他的发簪。而且，这女人也带了件仙家法宝，看着更质朴些，是一方头巾，她用它包着头。
远不及霞云那对耳坠。
女人瞧见他的眼神，朝他勾唇，走过来问，“怎的？某事在妖，成事在天，管好你的眼睛。”
他收回眼神，专注脚下的路。这路并不好走，十分硌脚，他这双鞋垫了最好的软垫，走一日下来也十分要命——若是偶尔被绊一下……也很正常。
他倏地一个趔趄，被赵元青稳稳拦腰勾住。燕椿和朝她感激笑笑，垂下眼睛。
常有亮今日不咳了。他提着灯笼，掏出一颗淡紫色的圆润珠子来："燕兄可识得此物？"
赵元青觉得这人是真贱，非得挨骂才舒服，心眼也不大——说着说着，怕是还要急。
燕椿和不理他，只装作没听见，勾起袖口把玩上面的珠子。
前边走着的胡十一郎晓得常有亮的手段，立刻奉承道："常兄妙人配妙物。此物想必是昨日那孽畜的妖丹，只是此物，不及常兄手中真正的宝贝。"
常有亮对燕椿和完全不接茬这件事倒不生气，但对狐狸的搭腔比较生气。
"胡兄倒是好眼力。"他冷哼一声，语气硬邦邦，没了之前的咳嗽伪装，声音竟透出几分金石般的冷硬。他指尖一弹，那枚崔七娘的妖丹便化作一道紫光，没入袖中不见。"不过是些小玩意儿，聊作消遣罢了。"
这话像是回给胡十一郎的，眼睛却仍斜睨着燕椿和的方向，挑衅意味明显。然而燕椿和依旧低垂着眼睫。
后面的柳文元哼唧了一句，显然看不上，又不敢得罪。昨日崔七娘，他也只分了一杯羹。早知道是这个规矩，他便早先下手为强了。晚些中午歇脚，他就把那狐狸吃了打牙祭！
不过，就该是这样的规矩才对！
又乱了套。赵元青没吭声，随便吧，她不想管了。
一直走到大中午。今日日头格外毒，晒得鼠群头昏眼花，脚下直打晃。那些被喜婆子唾液强行点化出的鼠仆，本就根基虚浮，此刻更是遭了大罪：鼠皮氅衣闷热不堪，汗水混着油渍浸透皮毛，散发出难以形容的骚臭。不少鼠仆脚步虚浮，眼神涣散，呼哧呼哧喘着粗气，抬着的轿子和嫁妆也歪歪斜斜起来。
喜婆子看得心烦气躁，三角眼里满是凶光。终于，在一个鼠仆实在支撑不住、腿一软差点把嫁妆箱子摔在地上时，她彻底失去了耐心。
"没用的废物！"她尖声骂道，干瘦的手臂猛地探出，快得带出残影，一把将那瘫软的鼠仆捞了过来。
那鼠仆甚至来不及发出一声哀嚎，就被喜婆子塞进了嘴里。
"咔嚓……咕噜……"
令人牙酸的咀嚼声和吞咽声清晰传来。喜婆子跟没吃饱似的，又捞了几个吞下，腮帮子夸张地鼓动着，几滴暗红色的血顺着嘴角溢出，被她猩红的长舌迅速卷了回去。她随手把啃剩的、还在抽搐的鼠爪扔在地上。
随后她在田埂间飞快地扒拉，很快从洞里掏出一窝肥硕野鼠，如法炮制，挨个朝它们吐出腥臭的唾液。那些野鼠在唾液的作用下痛苦地抽搐、膨胀，挣扎着站起来，把唾液往身上涂抹，最后在一阵皮毛撕裂般的异响中，化为新的、目光呆滞惶恐的半人半鼠仆役，填补了空缺。
队伍就在这种令人毛骨悚然的循环中继续前行——鼠仆被晒垮、被吃掉、再补新的。
赵元青瞧了瞧，感觉王鼠有些类似王蛇，但王鼠的食谱更加广泛。而且这喜婆子……怎么总饿呢？
不过很快，日头没了——送亲队伍翻上山岭，山脊把太阳一遮，周遭的景象豁然一变，空气中的灼热瞬间被一种阴沉的寒意取代，仿佛有一道无形的界线划分了山阳与山阴。
这山岭怪石嶙峋，腐土遍地，上面堆着枯叶残花，落叶积了十来厘米厚，脚踩下去是柔软的，如同地毯一样。
但很干净，甚至干净得有些异常。没有任何动物，鸟鸣也听不见，只有些不知名的虫子在脚下爬来爬去。
倒是植物遮天蔽地，长得十分茂密。
路是喜婆子在前面慢慢辟出的。她已化为原型——极大的一枚硕鼠，毛发如钢针，得有两三层楼那样高，身躯臃肿如山，四肢粗短如柱，利爪深深抠进覆着厚厚腐叶的地面，留下深深的沟壑。鼠首变得如同巨大的石臼，一双猩红巨眼像两盏绿灯笼，迸着凶暴与焦躁的光。口鼻向前凸起，露出两排铡刀般的黄褐色巨型门齿，开合之间发出"咔嚓咔嚓"的瘆人摩擦声，涎液如同小溪般从嘴角淌落，腐蚀着地上的枯叶，"嗤嗤"作响。
这便是王鼠的原型。
巨鼠所过之处，摧枯拉朽。那些遮天蔽日的怪异古木、缠绕的藤蔓，乃至嶙峋的怪石，在它那身钢针硬毛和恐怖巨力面前，如同纸糊一般被轻易撞碎、碾平、推开。
走着走着她大概是又饿了。巨尾上下一挥，前排几个鼠仆连人带嫁妆被碾倒在腐叶里，喜婆子回身吃了个干净，随后继续开路。
一直走到一处湖边，喜婆子重新化为人身，尖锐喊了声："停——"
众鼠落轿，四散寻食。
赵元青抬头看了眼时间，正是中午，估计是要在此歇脚。她去湖边洗了洗手，回去铺上竹席让燕椿和坐下，开始一叠一叠往外掏吃食。
张道士肚饿，拿了两个饼子出来，盘腿坐在地上吃。常有亮又凑了上来："燕兄，"他搓了搓手，"燕兄这果子，可卖我两个？"
赵元青低头拿了两个给他："你那边没有这个吗？樱桃？含桃？"
常有亮一见有人搭话，立刻厚着脸皮坐下："倒也有，只是不如你这宝石光泽般靓丽，我都不敢认。我们那边的，一般都做了莺鸟食，味道酸涩，称不上好——我们叫它半朱。"
燕椿和今日打定主意一句话不说，只慢吞吞拿了碗筷用餐。
今日又换了四碟菜色：照旧的渍菜；一碟卤过的柔鱼；鲜虾荸荠丸子；还有一碟捏成蝌蚪模样的绿豆细粉，面鱼儿似的，透明状，在桂花酿蜜中漂浮。其余就是些果子。
看着平平无奇，但老饕能吃出门道——就说那鲜虾荸荠丸子，燕椿和不爱吃海虾，这丸子是小河虾做的。
他夹了个丸子，用手接着喂给她。赵元青嚼嚼嚼吞下，拍了拍他："你吃，我不想吃这个。"
她说完自己掏出把瓜子嗑，还分了常有亮一些。
常有亮见她大方，自己也大方起来，拿出备下的七鲜米圆子："你尝尝我这个。"
实际上人和人大概都这样：若一开始针锋相对，针尖对麦芒，关系就好不了；也不是什么死仇，有人退了一步，另一个多多少少也得让些。
赵元青拿了一个嚼了嚼，觉得味道挺好："这……有些太精巧了，你们那边备菜一定很辛苦。"
她说完又抓了一把樱桃梅子递给他。
他又把布包往燕椿和那边递了递："尝一个？燕兄？"
燕椿和摇摇头，心中觉得这人十分没规矩，竟在人吃饭时搭话。
没一会儿，柳文元吃得满嘴鲜红地也晃了过来。赵元青连忙驱赶："去！快去，去那边待着。"
他一凑过来，燕椿和就不肯动筷了。
柳文元哼唧一声，转去蹲在河边漱了漱口，把身上整理干净后又走了回来："这回行了吧？！"
见赵元青点头，他蹲在一旁大骂："什么鸟地方！林子里连个兔子都没有！连个狐狸也没逮着！"
常有亮手一顿："你杀了胡十一郎？"
柳文元啐了一口："不然老子吃什么？可被那狐崽子跑了不说，还嗑了我一嘴血！有个长虫也好啊！鼠肉又酸又难嚼！"
"跑了？"
"跑了！刚啃了一嘴毛，不知为何，钻了地下去！这狐狸还能打洞？"
常有亮诧异地挑眉："胡十一郎竟能从柳兄口中逃脱？还钻了地？"这确实有些出乎意料。狐狸狡猾，但打洞并非其强项，尤其是在柳文元这等凶暴的猪妖面前。
"老子还能骗你不成？！"柳文元觉得被质疑了，更加恼怒，呼哧喘着粗气，"就刚才歇脚那会儿，老子刚扑上去啃了一口，那骚狐狸不知用了什么邪法，身子一扭就跟泥鳅似的滑不溜手，猛地就往地下一钻！"
他越想越气，又啐了一口，突然一指："瞧那！"
众人循着他指的方向望去，看见白云郎正小心翼翼地端着两份餐食，往花轿那边送。
柳文元搓了搓手："这耗子……喜欢蕊娘？那咱们得杀了他。"
此时张道士也凑了过来，挨着常有亮坐下，开口道："昨儿个贫道就瞧见了，夜里也是白云郎给蕊娘送餐食，那喜婆子完全不管蕊娘。柳……柳兄，一直没问，你为何送亲？"
柳文元一双猪眼盯着张道士，阴笑一声："你又为何来？你为何来，我就为何来。小道士，别以为有人保你，我就杀不得你。此处妖族成千上万，还是收收你那人的味道吧！"
张道士被噎住，阴着脸，但也没走——显然是昨日被常有亮"教育"过，学乖了。
赵元青一脸不高兴，怼了柳文元一拳："你吃狐狸干什么？"
柳文元蹲着呢，被打了个屁墩儿，獠牙动了动："我什么都吃，可……可这里什么都没有啊！总……总也不能叫我啃树叶子去！那叶子上虫屎遍布，我虽然不怕毒，但……但也吃不饱啊！"
赵元青想了想，觉得他说的也对，又拿出四五个饭团给他："那你吃这个吧。"
柳文元接过后刚要一口一个，被她拦住。她打开塑料薄膜，道："你这样连着膜吃，肠子会被堵住的。"
燕椿和一脸不高兴地推了推她，指了指自己那份吃剩的，自顾自去吃蝌蚪绿豆桂花粉了。
赵元青会意，把他剩下的吃完，拿去水边洗了洗，又收了起来。
常有亮来了气，掏掏袖子，拿出两粒淡金圆子来："你吃这个，阿青。他怎么净让你吃剩的？你又不是他家生婢！如此装模作样，实在令人作呕！"
赵元青回头瞪他："你别管。又不是让你吃，我和你关系又不好，用不着你替我说话。你要是再这样别有用心地说话，我就打烂你的嘴。"
常有亮：……
燕椿和掩嘴一笑，放下碗，掐诀把碗净了，还给她，然后回头看向林子深处："胡兄，为何避而不见呢？"
这林子极茂密，虽不至于暗无天日，也并不亮堂。众人顺着他的方向望去，才瞧见——林中一棵扭曲的古树后面，躲着个凄惨落魄的胡十一郎。
那确实是胡十一郎的脸，却又全然不是众人印象里那个摇着折扇、笑眯眯带着几分狐媚狡黠的狐脸方士。
他的头孤零零地从虬枝后探出来，脸色是死灰般的惨白。原本狭长上挑、总是精光闪烁的狐狸眼，此刻瞪得极大，眼白上布满蛛网般的血丝，而那双标志性的黑瞳竟完全上翻，只露出浑浊瘆人的眼白，看不到丝毫神采。
他的脸颊、额头乃至鼻梁上，布满纵横交错、细细密密的划痕，像被无数细小的利刃反复刮过，却不见凝固的血迹。
这让他整张脸看起来如同一件即将碎裂的瓷器。
他就那样僵直地躲在树后，一动不动。只有偶尔极其轻微、不自然的抽搐牵动那些可怖的划痕，证明这并非一具完全的死物。
"胡……胡兄？"张道士惊疑不定地站起身，手已经按上了铜钱剑。这景象太过诡异，绝非凡俗伤势。
就在这死寂的对峙中，那颗头颅忽然极其缓慢地、一顿一顿地咧开嘴角。
"燕、燕……兄……"