时值孟夏，阳气趋长，正是宜于祭祀的黄道吉日。
按《礼记》中载：孟夏之月“农乃登麦”，是为天子都要祭祀农事的重要之时。
如此上行下效，民间亦是隆重浩荡。
穆氏祖宅今日人来人往，无论老少，皆是一身肃穆深袍，从容不乱的各履其职，俨然一副代代相传，家中早有定数的规制感。
祭祖之事，本就是家中头一等的大事。
尤其族中今次的主祭领头之人，不仅非嫡非长，甚至连个男丁都不是，更是让这份凝重的氛围中平添了许多紧张。
奉符城不算大，这消息一经传出，顷刻就引得不少好信儿之人，在穆家祖宅的巷子口探头探脑，议论纷纷。
身为当事人的穆家族人，一个个却是埋头缄口，步履匆匆地躲入宅子里去。
十四岁的穆仙兵，跟缀在几位族中叔伯的身后，一路安静地行至了宅院深处，方才在家祠前泱泱人群的末尾站定了。
这是她第一次得以祭祖，本来连这位子也是没有的，可谁让族中凭空出了那么一位姑奶奶。
是以自己家中尚在牙牙学语的胞弟，就被族长轻轻地一句“年幼不知事”，给挡了回去，令这好事落到了自己头上。
穆仙兵犹记得，她爹娘在闻知安排时的惊惶，可终究是结成了满目的憧憬，激动不已地放托在她身上。
“仙兵，你不是喜爱舞枪弄棒吗？从今日起，就不许再碰了，只学着族长孙那般好好读书吧，你的机遇来了，可一定要珍惜啊！”
她爹说这话时，眼里都放着异光，而她娘搂着胞弟，欣喜不安地期盼道：“家中就指着你了……”
飘渺的白烟盘沿着房檐，再随着石阶滚淌而下，穿过了满院的人群，无处不现地同样环绕着她。
穆仙兵呛得抬起头来，望见祠堂前的青樽，香火鼎盛，烟雾缭绕。
族长正手持线香，小心翼翼地陪同在一旁。
而站在主位的另有一道处之泰然的纤挑身影。
绛色深衣，鸦鬓簪金，接过香来信手供上，便含笑着转过身来，用一双清明洞彻的眼睛微微下扫。
穆仙兵怔了一下，旋即低下头来，心里轻跳。
这就是族中的人杰，六首穆檀眉了……
穆檀眉这一上了香，回过头来，纷纷垂下视线的族人却不止一位两位，以至于当她对上了院门前，那一张悒郁不忿的中年面孔时，下意识倒觉得这才对了。
这中年人脸色铁青，果真攥拳快步上前，“族长！家中到底是断了香火，还是绝了户？偏偏引了个家贼来乱宗法，到底是你老糊涂了，还是拿了别人好处，数典忘祖——”
受了唾骂的穆宣礼脸色比纸还白，又是无颜又是屈辱，一时间竟是痛悔的脑中一片空白，只知道哆嗦着拿胳膊指他，连下令阻拦都记不及了。
穆檀眉面色冷平，脚下正要避撤，却忽地瞥见队尾处跃起一道矫捷的身影，悍然将那发狂的男人扑在了地上！
这动作电光火石，让一院子的穆家人都来不及反应！
片刻停顿，才骤然乱了起来。
“仙，仙兵！”
一个腰系青带的男子，吓得结结巴巴地从队伍中跑了出来，连忙要去掰地上那制止之人的手腕。
穆檀眉目光循转，睇向地面上正闹得不可开交的两人。
刚才出言不逊的闹事中年人，此时正被背上的矫健少年，牢不可破地按了个趴下，任凭他如何激奋挣扎，也不过是四肢乱爬。
那少年身形劲瘦，先控制稳了人，这才腾出手来扶了一把头顶的束发，侧头对一旁焦急劝架的男子道：“爹，你再掰我，七叔公也不会记你的好，我也不会伤人，就是让他冷静一下。”
这声音略有些着急无奈，却清脆有力，和那张伶俐的长相一起落在穆檀眉眼里。
她诧从心起，定睛忙看——
竟见这挺身而出的是一位年轻姑娘！
穆檀眉眸中微动，转念便扬声高应了一声“好！”
这话一出，除了地上犹自挣扎的七叔公，整座院内的一众穆家族人，连带着正吵着的穆仙兵父女两个，皆是愣愣得住嘴看来。
腰系青带的中年人涨红了脸，连忙放开女儿上前哈腰，“晚辈教女无方，让，让她在祭祖这样的大事上丢人现眼，还……”
穆檀眉却径直越过他，弯下腰拍了拍穆仙兵的肩膀，继而才转向其父一笑。
“人说‘疾风知劲草’，可令女的弘毅，却是一眼可辨。”她缓下语气，不掩赞许，“她是见义勇为，不想让无辜之人受伤罢了。”
这年轻状元话里的无辜之人，自然是指她自己了。
穆仙兵的父亲呐呐地点着头，余光不敢正被女儿压在身下，悲愤挣扎地七族叔，更不敢看那位在传闻里神乎其神的六首，只得心情复杂地望向女儿。
“能得六首族姑的夸奖，仙兵也算……”
他本想顺杆子说些前程可期的话，却毕竟记着自己这闺女，是以鲁莽武夫的形象入了六首眼中的，便蠕动了下嘴唇，怎么也粉饰不了了。
犹在尽力的穆仙兵，就听见了父亲的一声深叹。
“我族向来是耕读传家，没想到自己膝下，却出了这么一个……”他到底不愿在众人面前，熟络自家孩子的不好，就沉默下来。
穆仙兵一蹙眉头，有心反驳，下意识却怕落在他人耳中成了顶撞。
头顶绛色深衣的六首，却仿佛知她所想，笑盈盈地接过话来。
“将军驰骋沙场，征战报国，也从不是一条鼪鼯之径，今上英明神武，兼重文治武功，是以族中亦不可兴那等重文轻武的陋想。”
极是！
穆仙兵暗暗攥拳，心里忙肯定道。
她爹恭首站在一旁，情知自己说错了话，虽是诚惶诚恐地赔着笑，胸腔里却不知有什么东西轻松了些。
穆檀眉望着这父女二人的一举一动，含笑继续道：“我观仙兵身轻体健，不该压制埋没了天分，此事，我放在心上了。”
“这！怎好意思——”
穆仙兵却顾不上她爹惶恐，猛一抱拳，真心实意地忍泪道：“谢姑奶奶！”
膝下之人的挣扎顿时缓了，仿佛被他这无心插柳，反而促成的安排一下子耗干了心力，嘴里的振振有词近乎成了絮念，净是一些“悖礼犯义，逆理违天”，场上诸人却谁都故作听不见了。
等穆宣礼让人将他强行请了下去，这插曲一歇，吉时同样至了。
香火浩渺，高高飞过祖宅，穆檀眉则理了衣袖，独领在一众族人之前。
侧后半步的位置，恭敬立着这一支奉符穆氏的族长，而在穆宣礼身后，则是数位同着了深衣的鹤发老人，各个神情庄重，像是对身前主祭的年轻女子，和方才发生的一切闹剧，皆是不觉异样。
再往后，方才是各房各枝的穆家族人，依着次序站了数十人，余下在家祠院外，还有百余人张袂成阴地恭敬等着。
只听一声撞钟，仅临祠前的穆檀眉，微微整理了容色，拱起手来。
“……奉符穆氏孙女檀眉，继踵前贤，革故立新。”
她念罢祭文，毫不意会身后的泱泱人群何思何想，兀自郑重地拜了下去。
她一动作，身后恰如卷云一般层层荡荡地舒卷而开，尽是追随着她深伏而拜。
院门前的穆仙兵直起腰来，透过人群的缝隙遥遥地寻望着她。
一心的激动难言。
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开祠祭祖的事程繁多，前前后后经过五日才算完毕。
穆檀眉的时间有限，不能一味耽搁在此，是以休整了一日，就要往青州去了。
临行前却还有一件活儿，就是朝廷为她营造进士牌坊的选址之事。
这也没什么选择余地，无非是倚着穆家族人的居散地界，按礼制寻一最显眼处，动工落成就是。
以彰旌表，天权殊荣。
穆檀眉的进士牌坊就设在街口，与祖宅相对而望，比起前几日穆氏族人关起门来的自家事，今日的奉符城里，方才给人与这位新近六首的交集机会。
族长穆宣礼挂着笑，在明堂里陪了一位又一位的权贵乡绅，贺礼如流水般来，他却一样不敢留下，只按着族妹的意思，原封不动地挨个送回车上。
正主却偶尔前来露个脸，态度亲切地寒暄几句，就从容避去，旁人也不觉怠慢。
一直到了临近午时，穆檀眉才施施然领着这老儿，往祖宅门前去。
接连几日的相处下来，穆宣礼在自己这族妹跟前，几乎是能做到说不一二了，心里想着孙儿昨晚的开解，嘴上连忙寻了空隙主动禀报。
“等族妹明日离去，竺儿也就往青州州学去了。”
穆檀眉听他态度殷勤配合，心知他是什么打算，只是毕竟是无关紧要的小事，笑着松了松口。
“既然同去青州，就让仙竺跟在我车后，相互也能有个照应。”
穆宣礼生怕孙儿亲近不得眼前之人，忍不住喜形于色地颌首，“还有在族学增设科目一事，其余的塾师好说，算学的先生也有了眉目，唯独骑射上头……”
这并非是开设靶场，马场等等的相应配套，更为难的还是当今武夫子，大多还是擅于拳脚功夫，锤炼自身，真正有骑射术艺在身的，反而还不如正经儒生学得多。
然而穆檀眉既然有话放出，不愿意浪费了穆仙兵的天赋，那这人选就要好好斟酌了。
穆檀眉自然知道他的为难处，只轻声道：“族兄把场地设好就是，教仙兵的先生我已有把握。”
穆宣礼自是应下，正想再与穆檀眉搭两句话，却见一辆马车驶来，有衙役骑马在侧，一进巷子就停下了。
车上的人一落地，举步朝他二人走来。