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在苏灿离开不久后，袁英才发现自己怀孕了，不能把好消息亲口告之爱人，唯有写信相寄。

“不知道灿什么时候能收到，或许，等他知道的时候，孩子都已经生下来了。”袁英话说得惆怅，才成亲，丈夫就要上战场，怎容得她不愁。

“哥哥武功那么好，一定能够平安归来的。”苏清在旁安慰，视线触及袁英尚且平坦的肚子，心思发散，不知觉抚向自己的小腹，那里，同样平坦顺滑。

如果她没给袁烈下药成功，按照那段时日里一再的“只此一次”频次，不珠胎暗结才怪。

她才不要给袁家生什么遗腹子。苏清又想起了自己亲手精心制作的毒囊，那不是给苏灿的平安符，是给袁烈的催命符。

“清清你呢？”袁英的话唤回苏清的思绪，她愣怔看向袁英。

“写信。”袁英展了展手中信纸示意。

她跟袁烈有什么好说的？让他快些死在战场上吗？苏清这般想着，就听得袁英继续说：“你跟你哥哥没有话要说吗？”

哦，是啊，大家都知道的，她跟袁烈关系不好。苏清温顺地应声，从书案上执笔，给苏灿再添上一封家书。

只是手上写着给哥哥的话，心里念着的却还是旁人。

她期望袁烈死，这样，苏家再无潜藏的威胁，可是——

墨水在犹疑停顿中滴落，晕染字迹，毁了，又要重写。

袁烈这样的祸害，怕是没那么容易死的。

苏清揉皱错信，复而重写……

如此，家书写了一封又一封，遥遥去，久久归，直至两年后，苏灿回来了，袁烈没回来。

当然，袁烈并没有死，苏灿独自回来是因为他厌倦了刀口舔血的生活，思念袁英和儿子苏峰，只想一家人好好一起。为此，他还不慕名利放弃了在军中一切，包括王爷奖赏，将湖广总督的位子让给了袁烈，只把自己带了回来。

袁烈没死，苏清也不意外，可万万没料到苏灿竟然能干出这样的蠢事来，简直是跟他爹一脉相承的傻瓜！

苏清气得跑去祠堂给娘亲上香，告了好一通状发泄，末了，平复完心情，望着烟雾缭绕的牌位，仿佛看着记忆里模糊的娘亲那样笃定道：“娘亲，你放心，我会守好苏家的，我答应你的事一定做到。”

苏家是她的。

这些年来，苏万昆也给苏清相过人家，但她才不想嫁作他人妇，都是表面乖顺，等定了亲就暗中把对方揍半死弄成意外，再散播流言，吓到对方退亲为止，背上了一个克夫的好名号，让苏万昆只能叹息地绝了给她再找的心，留她在家中和袁英一起管家。自然地，袁英还要照顾孩子，管家的权利更多的其实还在她手上。

就算苏灿回来了，她也不用担心会被有着大义的兄长夺走权利赶出家门，因为苏灿不会跟她争的，他是个好人，一个即使她觉得蠢，也不得不庆幸还好他蠢的好人。

一切都好好的，偏苏灿让袁烈得势，养虎为患尾大不掉。

苏灿他们指望不上，只能她来保护苏家。

她早不是还能依赖娘亲的小女孩了。

屋内人心情低落，而香烟无知无觉，一味袅袅升腾……

……瘴雾笼罩的密林深处，有野兽发出痛苦嘶吼，瘆人得慌。

一只野兔受惊慌不择路奔逃，速度极快，然而，疾速游走而出的野兽比它更快，惨白的肢体迅即闪过便擒住了这只倒霉的兔子，猛地，撕将开来，鲜红乍崩，淅淅沥沥流了一地。

暴虐得以宣泄，手上尚且温热颤抖的兔子残骸变得多余，袁烈轻蔑地丢掉了手中的残块，狂躁稍缓。

原来，这并不是什么野兽，而是个人。修炼了邪门武功的袁烈，此刻他已经大变样，浑身惨白，眼神邪戾，若不是还着人衣，说是怪物也不为过。

“没人疼，没人爱，没人理你这个小变态！”童稚的清脆响声在耳边回荡招摇，袁烈阴惨的脸上多了抹诡异笑意，小时候的苏清看到他以残忍手段捕猎的时候就是这样嫌恶唱他的，不知道，现在的她见了，还会不会这样唱。

可惜，苏清并不在这里。

受袁烈威慑，这一片林子格外肃静，当有奔行声音响传，尤为突兀，引得袁烈森森注视，身上黑气翻涌。

“报！”没什么事是不能来打扰袁烈练功的，跑来报信的小卒子深知这位上司的性子乖戾，未免死得便宜，讲话声都快了几分：“提督大人，苏家那边有动静，苏家攀上了湖南提督，正在议亲。”

“议亲？”袁烈疑惑出声，脑袋不正常地偏转着，杀意都凝滞了：他妹妹不是已经嫁给苏灿了吗？

“是，苏万昆的女儿跟湖南提督的儿子。”小卒子战战兢兢地说。

“哈？”袁烈像听到什么可笑的笑话那样不屑一顾，但见小卒子没有改口的意思，笑容瞬间消失了，凝滞的杀意忽地汹涌澎湃起来，他几步上前揪住小卒子的衣领将人提起来，逼问道：“你再说一次！”

再说几次都一样。

苏清要嫁人了。

不，她怎么能嫁人呢？她怎么可以嫁给别人！

这个消息像个钩子，一下又一下在袁烈心口钩剮，痛得他发了狂，勾连身上沉积的毒性，差点毒性入脑走火入魔。

但，他怎么可以死呢？他死了，谁来报复她？

袁烈克制住那些令他不得安宁的痛苦，压在心间，化作浓浓的恶毒毒液，只待择人而噬。

他决定要回去，马上就回去，哪怕他的五毒神功还没有练至大成也在所不惜。

他不会让她开开心心嫁给别人的，他不许！