刚回侯府，温祈便拉着谢迎直奔书房，急匆匆地翻出安乐堂那摞账册，从今年三月的记录起，往前倒查。
她翻得很快，书页簌簌作响，入目几乎全是残影。
谢迎静立在旁，隐约听到她在低声念叨些什么，字句大多含糊不清，不过想来多半是在算账。他没贸然出声打搅，转身备好笔墨，放至她手边。
温祈还沉浸在零碎的账目里，半点没察觉到。直到两本账册翻完，她指尖猛地顿住，用力摁住一行账目，头也没抬，兀自朝身侧摊开掌心：“劳驾，纸笔。”
谢迎没说话，抬手轻摁下她的手腕，引着她握住笔身。
温祈蓦然一惊，这才反应过来他早已备好了。
“……多谢。”她抿了抿唇，收敛住莫名翻腾的心绪，收回手腕，俯身提笔，按照所对应的买主，将账目重新分类，再逐一摘抄罗列。
密密麻麻地写完了两三张纸，最后一笔记录完成。温祈长长地呼了口气，将笔往案上一松：“结束。”
她靠在椅背上，仰头直勾勾地看向谢迎：“共计四十万三千六百两。”
“耳熟吗，侯爷？”
自然耳熟。
谢迎颔首，垂眸与她对视，沉声道：“帑银六十万两，另募得四十万三千六百两，合计一百万三千六百两银入库。”
“如果这不是巧合的话。”温祈有些疲惫地按了按眉心，“我们要证明这不是巧合。所以……”
“暗语。”谢迎言简意赅，直接从怀里掏出捐银的名册，递到温祈面前。
温祈愣了半天，震惊：“这又是什么时候顺出来的？！”
她本来还想着，等明天再去趟户部库房，核对出那些涉及到安乐堂交易的官员名单。现在谢迎猝不及防来了这么一手，倒是剩下她不少功夫。
接下来她要做的，就是再简单不过的连线题了。
“城西柳公，合两千四百两……兵马司指挥，吕信。”
“城北郭公，合一千六百两……北城守备，庞千秋。”
“曹公三房，合三千八百两……户部右侍郎，喻准。”
“寇公大房，合六千两，六千两……好几个重复了，待会儿再……”
“刑部尚书。”谢迎突然开口，“刑部尚书，唐宁。”
“欸？”温祈猛地抬眼，“侯爷，你知道这暗语的规律了？”
谢迎逐一解释：“柳，细柳营，可代指军营。兵马司指挥居于城西，因此是城西柳公。”
“郭，城墙，城北郭公，即是北城守备。”
“户部又称为版曹，司寇则是刑部别称。至于大房，二房和三房……”
“是尚书和左右侍郎！”温祈也悟了，抢着答道。
在弄清这些暗语到底代表什么之后，再返回去看这套账册，她只觉得触目惊心。
这里面几乎涉及了大半的朝臣，皆是有名有姓，身居要职。
“与他们交易的不是安乐堂，而是皇帝。”温祈这才意识到，为何会有如此多“愚昧无知”之人，甘愿信奉所谓的人心入药，庞子程又为何能轻易扣留下那么多。
关键的从来都不是交易。
而是这些朝臣，向皇帝拱手献上把柄，以作投名状。
“原来如此。”
她重新拿起桌上的账册，若有所思地摩挲着靛色的封皮：“听话的在这里。”接着她顿了顿，视线落在降神教的那本账册上，“不听话的在这里。”
“侯爷啊，天敕圣宗不需要做到这一步。”
“皇帝才需要。”
她没再继续说下去，点到即止，然后静静地凝望着谢迎。谢迎照旧没什么多余的表情，像是完全没听懂她的话，自顾自道：“如此一来，观照谋逆一案，已是证据确凿。”
“是啊，证据确凿。”温祈看着他过于沉静的双眼，突然笑道。接着，她随手扔下手里的账册，又顺便将刚誊抄完的纸张撕得粉碎。
“皇帝说，我只要查到证据，就可以直接向他参奏。”她半蹲下来，将碎纸一张张地丢进火盆烧毁，动作一丝不苟。
跳动的猩红色火苗倒映在她眼底。
谢迎没有应声，伸手将她垂落至脸侧的发丝轻挽至耳后。
他动作很轻。
太轻了，有些痒。
温祈微微往旁边侧了侧脸，避开他的指尖，然后继续开口：“明日我会去宫中面圣。不过在那之前……”
她烧完手里的最后一片纸，掸掸手站起身来，朝谢迎一字一句地说道：“在那之前，我会先去一趟工部。”
*
翌日一早，系统像是卡死了一般，没更新今日传闻，倒是谢迎那边带来了个不算意外的消息。
“邓璋死了。”他的语气很淡，听起来甚至显得有些随意，“诏狱传来消息，他于昨夜自尽，还留下了一封认罪血书，承认与观照勾结，意欲谋逆。”
“哇哦。”温祈故作夸张地惊叹一声，“他可真会挑日子，死得其所，真是死得其所。”
看着她过于浮夸的演技，谢迎到底还是没绷住，低笑出声。不过在对上温祈怨气十足的凝视后，他当即敛住笑意，缓声讨饶道：“没笑你，本侯是想说，所见略同。”
承钊正在旁边给马车套马，看了半天，到底还是没忍住，转头跟卑弦吐槽：“谄媚。”
卑弦跟着煞有其事地点头道：“所见略同。”
两人都没控制音量，谢迎和温祈都听了个正着。于是笑容开始转移，温祈看着谢迎瞬间沉郁下来的脸色，拍着他的肩膀乐得不行：“侯府里果然个个都是人才，说话又好听，我超喜欢这里的哈哈哈哈。”
谢迎气得耳根涨红一片：“温祈！”
“胆敢对本侯如此无礼，信不信，信不信……”
“本侯今日不陪你去工部！”
温祈：“……”
承钊：“……”
卑弦：“……”
好恐怖的威慑力。
“我错了我错了。”温祈揉了揉笑到发僵的脸，连忙板住表情，正色道，“没有侯爷，我简直都不知道刑部的大门往哪儿开。”
谢迎见她顺坡下驴，神色稍霁，冷哼两声，刚准备说些什么。
却听旁边卑弦突然一本正经地答道：“往东。”
承钊：？？？
谁问你了？!
你个哑巴说话不分场合的吗？！
眼看着谢迎那边气压越来越低，他有预感，自己的这位同僚，可能即将要变成昔日的同僚了。
“走好，兄弟。”他简直不忍直视，沉痛掩面。
卑弦慢半拍才反应过来，在温祈快要抽筋的眼神暗示下，尝试给自己找补：“我是猜的。”
“我不知道。”
“姑娘还是问侯爷吧。”
但是谢迎显然不屑于回答二手问题。
他一声不吭地上了马车，示意承钊赶车，又顺手将一沓写满的信纸丢给卑弦，冷声吩咐道：“查。”
卑弦收起信纸，瞬间如蒙大赦，领了命，转身几个纵跃间便消失在视野里。
温祈刚才瞄了几眼，看到几个熟悉的人名，大概能猜到谢迎想查什么。但她并未多问，盯着马车窗外发了会儿呆，才开口道：“侯爷，你不好奇我去工部做什么吗？”
“需要好奇吗？”谢迎反问。
温祈默然。
马车车轮碾过地面，发出迟缓的吱呀声。在接下来的很长一段时间，两人谁都没有主动开口，气氛一时显得有些凝滞。
温祈像是累了，惫懒地搭着马车窗框：“工部这么远么？这么久都没到。”
“路要慢慢走。”谢迎垂着视线。语罢，他顿了顿，又从怀里掏出一枚银锭，递到温祈面前，“工部没有你要找的东西。”
“没有就没有，侯爷这又是什么意思？收买我？”温祈笑着调侃，伸手接过银锭。
指尖传来凹凸不平的触感，她将银锭翻至底部，才看清上面的铭刻。
“大衍十三年户部拨解，赈永宁郡水灾银五十两，库平足色。”
她笑容蓦然一僵，下意识地看向谢迎。
谢迎也在看着她，表情很平静，但眼神里却压抑着格外浓重的。
悲戚。
温祈有些仓惶地避开他的视线，手指一紧。她迟疑了下，从腰间的荷包里，取出自己从天敕圣宗总坛带出的那枚银锭。
两枚银锭并排放在一起，似乎别无二致。
“……不一样。”她说，“铭文的笔画细节都有区别，是铸模差异导致的，这不是同一批铸造出的银子。”
“我让承钊连夜去查，工部铸造记录确实无误。我给你的，是当时的赈灾银留样。”
“所以侯爷，我们找到的，不是那批真正失窃的赈灾银，对吗？”
“不是。”谢迎近乎冷漠地回答她，“没有什么失窃，也没有赈灾银。”
温祈沉沉地叹了口气，了然道：“恭王，温梁，想来现在该轮到天敕圣宗了。皇帝真是下了好大的一盘棋啊。”
“本侯后悔了，温祈。”谢迎声音喑哑，“我不该把你牵扯进来。”
“我说过的，这是我自己的选择。”温祈扯了扯嘴角，露出个勉强还算松快的笑容来，“侯爷，知道我为什么执着于找出真相么？”
“因为这个腐朽，肮脏，无可救药的朝代，它在吃人。”
“我不是神仙，不是圣人，没办法救世。我只是想，至少在我能看到的地方，竭尽所能地，给他们一个公道。”
说到这里，她停顿了下，似是有些茫然地歪了歪头：“可直到现在我才发现……不是所有事，都能争个公道的，至少光凭我，做不到。”
“温……”
谢迎似乎是想急着说些什么，但还没来得及开口，便被温祈打断了。
“叫承钊不要绕路了。”她一本正经地说道，“我不去工部了，侯爷。我要直接入宫面圣。”