虽然拿到了公爹永昌侯的奏折，但墨兰却没有因此如释重负。

奏折她反复读了几遍，总觉得还差着一口气，但究竟哪里不妥当，一时又说不上来。

她虽然是汴京才女，又十分热衷人际交往，但隔行如隔山，君臣奏对那些套路，只能通过梁晗隔山远眺，到底看不真切，还是要宦海老吏指点迷津。

父亲盛紘在官场泡了大半辈子，点评奏折的眼光自然不差，可这事却不能找他参谋。

自己软硬兼施，逼着病床上的公爹写遗折，这事实在大违孝道，就算盛紘不知内情，墨兰也过不了心里那道坎。

墨兰思来想去，最终挑了胡仲文。

胡仲文官场经验比起盛紘，有过之而无不及，看他在扬州算计顾廷烨的手段，便知是此中行家。

他唯一的独生女儿，是在墨兰牵线下嫁给长枫；他复职和巡盐这两件大事，也全靠梁晗夫妻出力，无论立场还是私情，都是信得过的自己人。

何况他是长枫的岳丈，与梁家也算拐着弯的姻亲，来探望病重的老侯爷，于情于理都挑不出毛病，不会引人注目。

两人见面的地点，却是当初和顾廷烨摊牌的水亭。

这几年梁六后宅的事，墨兰并不怎么关心，只要维持不乱就行，她大部分精力都铺在外面。

可一个年轻美貌的贵妇，和外男打打交道又不能请进内院，否则传出去便是闲话。

为解决这个难题，墨兰每次见重要的外客，都是带着心腹婢女，选在花园西南角的水亭上。

亭子建在水中央，周围三面环水，只有一条石径通往岸边，这样的地方半公开半私密：人人都能看到亭中场景，不会传出什么不堪的猜测；可真要谈些什么，只要让婢女守住路口，谁也听不到半点声音。

秋风拂过水面，带着微微的湿意，墨兰已在亭中等候了一阵子。

见胡仲文沿着石径走来，她忙起身福了一礼，笑道：“劳烦世伯跑这一趟，实在是晚辈的不是。”

“墨儿客气了！”胡仲文拱手还礼，他在宦海里浮沉多年，这亭子的用意一看便知。

当下也不多言，只是撩袍坐下，静候墨兰开口。

墨兰也不急着说正事，先和胡仲文寒暄了几句，待他脸上露出笑意，才从袖中抽出那份誊抄好的奏折，双手递了过去。

“世伯，您是我们的长辈，也是官场上的前辈”墨兰的语气不卑不亢，“这份折子，还请您老把把关！”

过了约莫一盏茶的工夫，胡仲文将奏折看完，折好放在案上，沉吟了片刻开口说道：“这篇奏折大体不差，措辞恳切，情理兼备，老侯爷说自己一生戎马，如今城防重任离不开六郎，若因私废公，恐负皇恩，这话说得很体面，便是拿到御前，也挑出大毛病。”

墨兰听了这话，知道奏折定有疏漏，忙道：“请世伯指点！”

“墨儿，我们是至亲，何必如此拘礼？”胡仲文捋了捋须：“你可知道，丁忧这事，本意是为了什么？”

墨兰想了想道：“为了孝道和礼法？”

“孝道和礼法，都是招牌而已。”胡仲文摇了摇头，拿起茶盏呷了一口，“朝廷设丁忧之制，说是为了成全孝道，可天下做官的，有几个是想回家守孝？丁忧不是为了死人，而是为了活人。”

墨兰微微一怔，目光凝在他脸上。

胡仲文放下茶盏，伸出手指在案上轻轻叩了两下：“朝廷的位置就那么多，一个萝卜一个坑，只能走一个补一个。可如今科举、荫袭、保举、捐纳……这些渠道泛滥成灾，候补官多如牛毛。就说吏部吧，昨天有一位姓刘的四品候补，拿了大相公的保荐书，要吏部遇缺即补，尚书大人还不知怎样安排呢。”

“这天底下的候补官，就像河里的鲤鱼一样，都挤着往龙门跳！这么多人在排队候补，朝廷只能借丁忧给他们希望。”

墨兰听到这里，心里咯噔一下：朝廷严格推行丁忧，不只是为了孝道，更是为了腾出位子，喂那些嗷嗷待哺的候补官。她让永昌侯上折求免丁忧，是要从那些候补官嘴里抢食。

胡仲文像是看出了她心中所想，轻轻摆了摆手：“你也不必过于担忧，六郎虽有文官衔，但到底是个武官。文官丁忧从无免除的道理，谁敢开口求免，御史台的唾沫星子，能把他淹死。可武官不一样，夺情的先例数不胜数！”

他拿起那份奏折，指尖点了点折子末尾处，慢悠悠道：“这里要添几句话！折子里说‘城防重任，不敢暂离’虽然恳切，可说到底还是舍不得权势，难免让官家犹豫。”

墨兰试探着问：“世伯的意思是，应当补上承诺？”

“正是。”胡仲文点了点头，放下折子道，“要在折子里加上几句——待将来局势稳定、朝中另有得力之人，可托城防之责时，六郎必当返乡补孝，以全父子之情。这话一说，既给六郎留了名声，也给官家留了退路，这是把刀把子，交到了官家手中！”

墨兰秀眉微颦：“那这时间……”

“不要写死。”胡仲文语气笃定，“就说‘数年之内’，到底什么时候，官家说了算！有了补孝这个话头，官家将来能随时让六郎去职，用着自然更加放心，所以这次定要保下六郎！”

墨兰听罢，沉默了片刻，随即起身端端正正向胡仲文行了一礼：“多谢世伯指点！”

胡仲文连忙摆手：“自己人，搞这些做什么？我家娴儿还指着你多照应呢！我无非是多吃了几年官粮，略知些皮毛而已。”

他又耐心地叮嘱墨兰：“最近务必让六郎在侯爷病榻前多尽些心，日日侍奉汤药，叫人看在眼里。外头的人不看折子上写了什么，看的是床前做了什么。折子是纸面上的功夫，床前的孝才是真功夫。这个功夫做足了，那篇折子才能立得住。”

墨兰心领神会，她自己贤惠之名就是这么起来的，如今让梁晗拿个孝顺之名，自然是轻车熟路。

果然没过多久，满汴京的茶楼、酒肆、客栈、马球场、赌坊甚至青楼都在传“梁家儿子个个孝顺，老幺更是感人肺腑”，在父亲病榻前衣不解带，亲尝汤药，恨不能以身替父。

明兰一直在为打开社交圈而努力，但她愈来愈奇怪：明明一堆人想巴结顾廷烨，为何自己收到的帖子，却不及墨兰一半？就算四姐姐手眼通天，四姐夫职低权高，差距也不该这么大！

中秋已过，立冬将至，按理该有一堆人邀她赏梅、邀做寿听戏、邀满月酒周岁、邀打马球……要说这是墨兰的阻挠，恐怕墨兰都不肯背着个黑锅。

内宅妇人结交，也是颇有门道，明兰百思不得其解，只得问起了同为贵妇圈的华兰，

华兰叹了口气：“你家情形实在特殊，只想请你的，不好落下太夫人；来请你夫人的，你又不愿意去。好容易你俩一道去，不是太夫人做戏，就是你一脸木讷，哪个主家乐意？哪天你和太夫人分了家，帖子自然如雪片而来！”

明兰恍然大悟，她巴不得立刻分家，可如今却找不到好借口。

自己主动提定然要戴上“不孝”的大帽子，而太夫人要留着侯府招牌，好给廷炜多拉资源，又不可能主动分家。

最令她痛恨的是，上次顾廷烨被官家训斥后，太夫人竟出尔反尔，说好的明兰出了月子，就要交出的侯府对牌钥匙，如今直接不提了。

顾廷烨虽然拿到了侯府，也赶走了吸血的四叔和五叔，但对牌钥匙没到手，侯府财权依旧在太夫人那里，自己忙了半天，等于替她清理门户。

明兰也搞过舆论仗，通过禹州帮四处传播太夫人“把持侯府，欺压后辈”，而太夫人咬死了“对小夫妻不放心，还要再观察几年”

此时外面有许多人已看出，太夫人并非白莲花，但这事说到底是侯府家务事，太夫人既有高嫁王府的女儿撑腰，又有墨兰的水军替她维护口碑，一时间还真不好动。

如何搬走这个大石头？成了明兰的当务之急。