“二公子也不想，在扬州府把事情闹大吧？”

“还是说……下官……了，二公子……此事……沸沸扬扬？毕竟，当街……——”

听见外面模糊却沉稳的声音，裴晟的眼眶几乎立时就红了。

是他！

是他的辛墨！

他来了。

三日而已，他竟真的找到了此处。

“辛大人这话说得……未免草率了吧？那么一大顶帽子，辛大人作为朝廷命官，可不能，随便乱给人扣啊。否则……在下也是认死理的人，保不齐，要为了自己的清誉，状告辛大人一个污蔑之罪呢。”

白惜竹的态度显然缓和了不少，可他话里话外，裴晟听着，全是威胁的意思。

他不由得将拳头攥得发疼。

一丘之貉！

不管是白鹤还是白惜竹，这些姓白的……果然只会以权势压人，分明是他当街把自己掳来的，如今还恬不知耻地说辛墨诬陷他！

辛墨的声音忽然清晰了起来：“是否诬陷，辛某定会查个一清二楚。二公子既问心无愧，又为何要拦住我，说这许多？我只进去看一眼，绝不多做纠缠，若此处真无我要找的人，要罚要告，我都听二公子的。”

……

裴晟的喉结滚了滚。

辛墨，他的辛墨……总是这么……叫人心动。

明明说的都是些“冠冕堂皇”的正经话，裴晟偏偏听出了他平淡语气里那一抹勾人的意味。

他有时候都会忍不住怀疑，是不是，其实这么多年坎坷的经历，早已让他变得……不正常。

然而，即便是这样“不正常”的、为外面的辛墨胸口狂跳不止的自己，也深深记得，每每，听到旁人称辛墨为“辛大人”……辛墨的神色都会比平时肃然许多。

私下里，辛墨分明总爱和自己说些浑话，举止也绝算不上清白，可一到了公堂上，一到了事关女子身家性命和冤屈的案子上，辛墨那清正锐利的眼神，便是在梦里回味时，都还是叫裴晟心动不已。

他记不清自己，在梦里，多少次，对那样迷人的辛墨，做了卑劣的事。

那是他的辛墨。

也是，万千百姓的……辛大人。

光禄寺并不司职于民生杂事，可他的品阶摆在那里，又得皇帝器重，便是没有所谓“实权”，辛墨也将他的“官威”，物尽其用了。

官威……

裴晟想，他从未如此，希望自己曾经最讨厌的“官威”，能更多、再多地，为辛墨撑腰。

只是，他虽了解辛墨，却低估了白惜竹的无耻。

在门外交谈声传入他耳中的同时，他眼前的白鹤也忽然以迅雷不及掩耳之势，将他打横抱起，迅速打开床头的机关，带着他，便往忽然打开的暗道跳了下去。

直到头顶的暗道之门再次合上，裴晟都没来得及看清机关所在之处。

原本近在咫尺的声音，顷刻之间，便一丝一毫也听不见了。

“呵。”

白鹤还抱着他，在一片漆黑的暗室里，他的存在，比平时更为引人注意，也更让裴晟浑身不适。

“裴公子莫不是真以为，辛知白能寻到此处，就真能带走你？”

裴晟的脸色暗了不少。

的确，他没想到，白惜竹还留着这样的后手，竟然真的藏了一条密道——并非他蠢笨，而是，这样的事、这种手段，换做从前，在淮安县那样的地方，莫说见过、听过、亲身经历过了，便是想一想，都会觉得天方夜谭。

此间种种，原本就是，对他而言遥不可及的世界。

直到此刻，一道不知构造如何的暗门，彻底隔绝了他与辛墨立即相见的可能，也断绝了，他原本侥幸抱着的，能和辛墨重逢的希望。

既然如此。

这场游戏，白惜竹，是你要玩的。

既然躲不过，他就只好，奉陪了。

裴晟的眸子闪了闪，目光里的寒冽，被藏在了漆黑的暗道中。

刚才，他不是没想过，在白鹤抱起他的瞬间，干脆大声呼救——他只是他们以为的哑巴，又不是真的哑了。

只是，几乎刹那之间，他就放弃了这个打算，做好了抉择。

如果他呼救，他的辛墨……以他对辛墨的了解，便是今日与皇子撕破脸，乃至豁出性命，他也一定是要来带走自己的。

甚至，裴晟相信，即便今日之人不是自己，而是任何一个被白惜竹掳走的百姓，辛墨也会这样做。

问题是，之后呢？

他一介布衣，无权无势，就算顶着裴申儿子的名号，在京城——在皇族面前，又算得上什么？

白惜竹敢在闹市，当街派人将他掳走，便一定不怕事发，至少，早就想好了退路和对策。

就像现在一样，白惜竹，不可能是不留后手的人。

辛墨在朝当然还算有分量，可皇帝宠他，难保不是因为他是他的准女婿，若辛墨退婚的心思被皇帝知晓——就算不知晓，辛墨在皇帝心里，难道，真能比过他的亲儿子？

那座皇城里的人心，哪有什么“一定”。

裴晟没忘记辛墨给自己讲过的，关于安福公主的事。一个皇帝，一个父亲，倘若连自己亲生女儿的婚事，也可以当做稳固朝局的筹码，那么，一个毫无血缘的“得力下手”，又能得他几朝几夕的庇护？

更何况，那庇护之下，还藏着利用的私心。

……他不能赌。

一想到辛墨在京城的处境，一想到他身上的蛊毒，裴晟的心头就不由自主地隐隐作痛。

他如今，不再是“阿占”了。

他还有父亲，还有辛墨，还有荣婶小枝那些恩人……

他不会再鲁莽地挑衅任何地位权势在他之上的人，在他还没有足够的筹码之前。

怎么想，这桩因他而起的“意外”，最终无论怎样收场，吃亏的，都不会是二皇子白惜竹。

假若真的将此事闹大……

他毕竟还没死，也没受什么致命重伤。就算让衙门来查，也未见得能查出白惜竹的错处。

反倒是白惜竹，皇子殿下随便找个由头，顷刻间就能反过来，将他和辛墨说成不知好歹之人。

呼救未必能真的得救，沉默却能守住哑巴的身份——虽然暂时被迫不能与辛墨相见，但，至少，暂时，他们也就，还都是安全的。

他是哑巴，所以白惜竹和白鹤才会稍微放下防备。

他们一定觉得，他即便听见了什么，猜疑什么，也无法对外宣之于口。

如今看起来，白惜竹并没有杀他的打算，至少暂时没有。那，他不妨就顺着白惜竹的意，留下再探探他们究竟想做什么。

【等我，辛墨。我不会让自己成为你的拖累，更不会让旁人有机会，利用我，中伤你。】

从前做哑巴的时候，他没少在心里与人“对话”，日子久了，他却已经不在乎，那些话，是否真的能被人听见。

这一次，他在心底郑重其事说的这些，却恨不得，能真的被辛墨听见。

如果辛墨能听见，如果他们之间，真有那所谓的心有灵犀，除了这些话，他还想让辛墨听见，他这颗炽热的心，在有力地砰砰撞击着他的胸腔，每一次如擂鼓般的跳动，都在叫嚣着——

【辛墨，我好想你。】

“怎么了？”

白鹤见他半晌不回话，又看不见他的脸色，便想试着将他放下来。

可裴晟的双脚才刚刚着地，白鹤便冷不丁地凑了上来，吓得他下意识后退一步，脊背刚好撞在，连他自己也看不清的墙上。

背部的湿冷提醒他，此处阴暗潮湿，常年不见天日，对他现在病弱的身子实在不利。

可白鹤近在咫尺的气息，虽然温热，甚至有些灼人，却更叫裴晟草木皆兵。

这个白鹤，到底想做什么！

“……”

白鹤将鼻尖凑近了，再凑近。黑暗中他看不清裴晟的五官，对裴晟那双清亮的眸子，却是捕捉得极准。

他是习武之人，即便看不真切，也能感知到，裴晟一退再退，为了躲着自己，已被迫抵在了墙上，无可再退。

于是，他微微后退了一寸，又问：“方才情势紧急，在下多有冒犯了，裴公子可有不适？”

裴晟冷漠地看着眼前昏暗的轮廓。

……可笑。

明知他不能说话，做出这样“好言好语”的假象，又想玩什么把戏？

他连摇头点头这样的动作也不屑做——此处暗得伸手不见五指，他点头或摇头，又有什么意义？

白鹤却又一次靠近了：“不想说？还是，不想对我说？”

……

裴晟的眉头紧紧皱在一起，本能地伸出双手，用力推向靠近的人。

白鹤被他的力道骤然一推，倒也真的被推得晃了晃，而后，笑得意犹未尽：“裴公子，就这么讨厌我？”

裴晟见他总算退回到还算合适的距离，便顺势将双手环抱在胸前，做出了明显的防御姿势。

他不会武，白鹤若想对他动手，他想必无力对抗。

但，死伤而已，他都不怕。反而，白鹤对他的这种，诡异暧昧的态度，才叫他心里不安。

与除了辛墨以外的任何男子，以这样近的距离说话，他都觉得难受。

甚至有点犯恶心。

“裴公子，其实……这么些天了，你是否清楚，我们爷，为何要将你藏起来？”

面对他一贯的沉默与冷淡，白鹤似乎也不在意，自顾自地接着又问。

裴晟的眉头微微抖了抖。

这又是什么？

白鹤新想出来试探他的陷阱？

白鹤这个人，无时无刻不给裴晟一种“我在算计”的感觉，所以他说的话，无论是问句还是答句，裴晟从来不愿深想。

他知道，人心这种东西，一旦沾染了算计，便时时事事都逃不开，算计。

他想成为能够名正言顺站在辛墨身边的人。

辛墨那双宽阔有力的肩膀，本来就只有被他掐着咬着颤抖不已的时候，才最动人。

那些他在床榻上对辛墨做的事，这辈子，他也不会让任何一个除他之外的人，肖想哪怕一瞬间。

为了守住他心底最深切的欲念，他不会再让自己，以手无缚鸡之力的软肋之名，成为辛墨的累赘。

这次被绑，让他深刻了解了，若想要辛墨，他不止要去京城，他还需要权势，需要……足够让他顶天立地的人心。

可即便他浑身上下的每一寸都在为了得到辛墨而喧嚣悸动，他也绝不肯允许自己，成为白鹤这样的人。

满心算计，不把人当人的人。