京城的街头总是热闹非凡，叫卖声、车马声、讨价还价声交织在一起，汇成一派繁华景象。在这喧嚣之下，阴影暗藏，几道刻意低调的身影，就潜伏在公主府附近。他们穿着普通百姓的衣裳，或蹲在街边的小吃摊旁，或假装挑选路边摊位上的货物，目光却从不远离目标。

为首的人身材精瘦，眼神锐利，正是疤七。乞丐头子哪里算得上穷，此时他正在买包子，站在摊前一边吃一边与摊主有一搭没一搭地闲聊：“掌柜的，最近这肉价可是涨了不少啊，我看你这包子里的肉馅都少了些。”

他边说边偷偷观察着街角那家肉铺，只见肉铺老板正费力地将一桶猪血搬上马车。马车上还堆着好几桶牛血和羊血，车辙印上沾着未干的血迹，在石板路上格外显眼。

摊主叹了口气：“可不是嘛，不光肉价涨，连这猪血牛羊血都紧俏得很。听说最近驸马府天天派人来买，一买就是好几桶，说是府里要做什么特殊的吃食，可谁家用这么多血做吃食啊？”

疤七心中一动，不动声色地追问道：“哦？驸马府天天买这么多血？难道是府里有什么大人物身子不好，需要补补？”

“谁知道呢。” 摊主压低声音，凑近疤七说道，“我听送血去驸马府的伙计说，每次送血到府里后院，都能闻到一股奇怪的腥臭味，而且府里的下人都讳莫如深，问什么都不肯说，总觉得那驸马府里藏着什么见不得人的东西。”

疤七撇撇嘴：“我看老哥还是换个地方摆摊为好，这些贵人动动手指，可就能捏死咱们。”

摊主了然，连连感谢他的提醒。疤七拿着包子转身离开，很快与其他教众汇合：“怎么样，你们那边有什么发现？”

他新收的小弟刘青是斥候之子，十分擅长追踪，此时连忙汇报：“七哥，我刚才跟着驸马府出来买血的下人，发现他们除了买这些血，还去药铺买了不少疗伤的药膏，而且都是最好的那种。可府里的主子受伤，怎么会不去请太医？”

另一名教众也补充道：“我从住在附近的人那里打听到，近些日子，夜里总能听到驸马府后院传来奇怪的声音，像是野兽嘶吼，吓得小儿夜哭不止。”

疤七皱紧眉头，沉声道：“天天买大量的鲜血，又买疗伤药膏，还传出奇怪的声音...这驸马府肯定不对劲，说不定府中藏着什么嗜血的怪物，需要靠血来维持，那些药膏说不定是用来给被怪物伤了的人治疗的。”

他眼神一凛：“我们必须进去查探一番，若是真有怪物，绝不能让它危害百姓。”

夜幕降临，京城渐渐安静下来，只有零星的灯笼在街边摇曳。疤七带着刘青和另外两名教众，趁着夜色，悄悄摸到驸马府的后墙下。他们熟练地翻过墙头，落在府中一处偏僻的角落，借着树影掩护，小心翼翼地向后院摸去。

后院一片漆黑，只有一间小屋还亮着微弱的灯光，奇怪的腥臭味就是从那间屋子里传出来的。疤七示意众人放慢脚步，慢慢靠近那间屋子，透过窗户上的缝隙向里望去。屋里的景象让他们心头一紧，地上散落着不少沾血的布条，墙角放着几个空的血桶，空气中弥漫着浓重的腥味。

就在这时，一个小小的身影从内屋里走了出来，那是一个木偶小人，约莫半尺高，穿着破旧的蓝色布衫，正是阿古拉在大漠中找到的那只！

可此刻，这木偶小人浑身都沾满了鲜血，原本画着眉眼的脸上被血污覆盖，两只小短手还在不断滴落着血珠。它僵硬地转动着脑袋，眼睛的位置闪烁着诡异的红光，正一步步朝着门口走来。

疤七等人吓得大气都不敢喘，刘青更是紧张得浑身发抖，不小心推动了身前的窗户，发出一声轻响。

木偶小人听到声音，猛地停下脚步，脑袋‘咔嚓咔嚓’地转向疤七等人藏身的方向。

疤七心中一沉，知道他们被发现了，连忙压低声音对众人说：“不好，快撤！”

可没等他们转身，木偶小人已经嗖地一下跳到了门口，挡住了他们的去路。它抬起沾满鲜血的小短手，朝着疤七等人抓来。

疤七等人被这浑身染血的木偶小人吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，转身就跑，连滚带爬地翻过墙头，一路狂奔，直到跑出很远，才敢停下来大口喘气。

“那…那是个什么东西？用来行巫的木偶？” 刘青脸色惨白，声音颤抖地问道。

疤七也心有余悸，擦了擦额头上的冷汗：“不知道，但那木偶肯定不简单。” 他望着驸马府的方向，眼神凝重，“此事必须尽快禀报圣女，让她定夺。”

江豇好醒来时，耳畔仍回荡着碧諕元君那句极轻的“且睡去”，一睁眼却发现自己已经沦为孩子的玩具，而师妹则早已不见踪影。

她不会丢下我的。

她不会再次丢下我的。

就算她迫于无奈离开了我，我也要去找她。

起符卜卦，定位寻踪，千里关河，在足下缩成一道疾驰的灰线。

这是他最不想来的地方，在他还为人时，从未踏足过一步。京城的朱墙金瓦在薄雾里隐隐浮动，像一座跃在血泪与香灰之上的海市蜃楼。

裕王府的方位，他闭眼也能摸到：紫微星宫的结界笼在上空，淡紫星辉结成一张巨网，把整座府邸包得滴水不漏。江豇好遥遥望见那网心游弋的帝星，它亮得过分，似故意向所有暗处的眼睛挑衅。

“还是进不去么……”他还未来得及继续尝试破阵，鼻翼却捕捉到一缕诡异的腥甜，不远处的一处宅邸中，传来一股若有似无的妖魔之气。那气息阴冷诡异，令人心悸。

此处怎会有妖魔之气？有紫薇星宫和钦天监坐镇，京城中还能藏着其他隐患？江豇好心中疑惑，决定先去探查一番。

他悄悄来到那处宅邸外，纵身一跃，落在了院内的一棵大树上。宅邸内一片寂静，只有几间屋子亮着灯，空气中淡淡的血腥味与那妖魔之气交织在一起，令人作呕。江豇好屏住呼吸，小心翼翼地观察着院内的动静，想要找出妖魔之气的来源。

就在这时，一名仆从端着一盆东西从屋里走出来，看样子是要去后院倒掉。他低着头，脚步匆匆，忽然察觉有异，抬头便看到了树上的江豇好。那仆从本就因最近宅邸内的怪事心神不宁，此刻突然看到一个木偶小人站在树上，顿时吓得魂飞魄散，手中的盆也飞了出去。

盆里的东西泼了江豇好满身，一股刺鼻的腥臭味扑面而来。江豇好低头一看，发现自己身上沾满了暗红色的狗血，粘稠的液体顺着衣角不断滴落。

那仆从吓得以头抢地，涕泗横流，唯恐自己小命不保。江豇好担心他的动静会引来其他人，只能施法令其陷入昏睡。随后他摸进一间屋子，想要找水清洗一下自己身上的狗血，没想到又吓到了疤七等人，真是造孽。

这就是木偶身体的不便之处了，可不是所有人都像师妹一样接受能力很强的。只是京城多事，还是要尽量节约灵力，如无必要，他仍不打算化为人形。

只是江豇好没料到，这个插曲，反而让他和师妹重新联系上了。

揽月轩内飘着淡淡的熏香，窗外的花枝探进半扇窗，将细碎的光影洒在妆台上。顾耽耽一袭婚服，立在菱花镜前，金线绣成的凤凰从肩头蜿蜒至裙摆，正红色的绸缎与珠光流苏辉映，衬得她更是好颜色。

阮微站在一旁的梨花椅边上，手中捧着一卷绣样，目光落在顾耽耽身上，眼中带着几分赞叹：“我现在倒是信世子对您有几分真情了，谁面对这般美人，能不心动？换做是我，恐怕更要昭告天下，让所有人都来羡羡我的艳福。”

顾耽耽感到很是莫名其妙：“美有什么意义？除了供人观赏，既不能为我带来自由，也不能为我带来权力。”

阮微呵呵一笑：“那是您还没学会使用它，这是一柄同样锋利的剑呐。”

话音刚落，轩外传来一阵轻微的脚步声，春纤匆匆走来，在阮微耳边低语了几句。在顾耽耽看来，这才是更可怕的能力。短短几日而已，春纤便成了她的眼睛和嘴巴。

阮微的眉头微微蹙起，待春纤退下后，她看向顾耽耽，语气带着几分斟酌：“顾姑娘，我教众在探查消息时，遇一古怪木偶小人，浑身狗血，却并未伤害他们。我猜那便是来寻您的氓山神君吧？府中之阵专克外物，故而神君无法进入。是否需要我把他带进来与您见一面？”

顾耽耽握着裙摆的手微微一紧，镜中的她眼神难得闪烁了一下，随即缓缓摇头：“不必了。” 她转过身，看向阮微，语气平静却带着不容置疑的坚定，“师兄此番前来，想必是为了我。可如今裕王府结界森严，我的灵力尚未恢复，贸然与他相见，也是无用，反而可能引人注意。”

阮微闻言，心中略感意外，却也明白顾耽耽的顾虑，她点了点头：“您考虑得周全，是我疏忽了。”

顾耽耽重新坐回妆台前，取下头上的一支赤金步摇：“不过，师兄能与你的人撞在一起，应当是察觉到了妖魔之气。”

阮微不想再打哑谜，直接共享了消息：“公主府在大肆采买动物之血，恐怕下一步就是要用人的了。”

顾耽耽抬眸看向阮微，眼中满是疑惑，“显现之处，自然能被轻易察觉。可裕王府内的妖邪，为何没人注意到？”

阮微握着绣样的手一顿，她竟然不知此事！

且不说神草可以趋吉避邪，这阵法是紫薇星宫亲自布下，虽然现下其中多是酒囊饭袋，但总不可能一个有真本事的人都没有。

那么只有两种可能。

这妖邪太过强横，能在这么多人前隐匿身形。

又或者，世子就是那妖邪，所有人都默契闭嘴。

她眼中闪过一丝沉思：“莫非是有人在裕王府中布下了特殊的阵法，不仅有紫薇星宫的结界防御，还能掩盖府中的妖气？”

顾耽耽嗤笑：“若京中有此大能，李屹炱就不用锁着我了。”

闻言阮微并未放松：“尽管如此，也不能放过幕后搞鬼之人，我一定会清查此事。”

顾耽耽盯着被婚服裙摆淹没的锁链，忽然开始想念起握剑的感觉了：

“那你可要快一些了。”