一阵急促的脚步声由远及近，越来越近，最后“哐”一声。
两扇门被人从外面推开。
来人一屁股摔在摇椅里。
“唉，你是来折磨我的吧，还来，能不能让人歇歇啊。”
苏岫宁调着色料，甚至没有抬头。
“你不是也想复刻出来。”
“想是想。”谢千屿扑腾了两下，“但不是今日不是明日，更不是昨日！你看我的眼睛，都熬红了，我要回家！”
“家里有谁啊，这么想回家。”
谢千屿噌一下坐起来。
“好哇，原来是因为这。我就说你最近天黑也不走。怎么了祖宗，你俩又吵架了还是怎么着？你自己情路不顺就见不得我有家回是吧。”
“你想回便回啊，这事我自己也能做，你耽搁久了不回去又要被挠。”
谢千屿嘟囔，“不耽搁也是被挠。”
摸摸脖子，新的抓痕还没痊愈。
良久叹气，“好吧，其实我最近也在避风头，不过啊，被挠也总比见不到要好。”
搅动的竹签停下来，苏岫宁问。
“你家那位，是什么人？有幸能见一面吗？”
一阵风自大敞的门吹进来，吹动门口书本，带翻本就摇摇欲坠的托盘。
谢千屿抬脚将门踢上，风立时停了。
骤然安静下来，谢千屿手指放在唇边轻轻压了一下。
“嘘。不告诉你，你会和我抢的。”
夜深，沙肆灯火通明。
落日城军队在这里搭了长长的棚子，沙肆从人到物皆需调查。
人来人往几乎日夜不停。
苏岫宁从小黄背上下来。
纯钧带人在下面夸，“夫人身手矫健！”
苏岫宁最近被他们捧得习以为常。
话说落日城的将士们现在对她如此尊敬，还因为一件事。
确切讲，是因为一句话。
那句，“你爱我爱得要死。”
原本，薛林昭在蜃影坊搞出如此大阵仗，虽说各国为保全各自利益不会深究。
可对寻常旅客来说，薛林昭心狠手辣的印象将更加深刻。
沙肆里可不全是宣国百姓，没有人会赞扬她保家卫国。
尤其是薛林昭当时从火场中走出那一幕。
据说太像薛长风。
用老人的话讲。
“够做三宿噩梦呦。”
当日火光冲天，就在恐惧最胜之际。
苏岫宁石破惊天的一句，不仅惊掉围观旅客的下巴，也惊掉了薛将军一身肃杀。
滞留沙肆等待问话的时光本该焦灼。
也不知是谁第一个提起的，说，“薛将军，还，挺懵懂的。”
“嗯……瞧着，怎么怪可怜？”
有人长叹一声，“他那夫人，也怪欺负人的。”
“就是说，薛将军模样标致……”
“真标致……”
“你们见过武林第一美人倚月夫人吗？我远远见过，我看薛将军略胜一筹。”
“你眼下是说，倚月夫人不如一个男人吗？”
“失言失言。”
“你……真见过倚月夫人？”
“木林山庄前年办寿宴，晚上的时候。”
“现在江湖门派也敢在晚上设宴了啊。”
“怎么说？”
“你们年纪小，早几十年那会儿，江湖上还不兴晚上办的，说是冲撞什么，必须趁早，赶一大早。”
“没听过这个说法。”
“很老的说法了，我家老太爷活着的时候办八十寿宴，说什么也不肯晚上办，晌午都不行，就要起大早，当年我还小，折磨得呦……”
越聊越偏。
苏岫宁就这样，无形中挽救了一把薛将军的煞将形象。
苏岫宁坐下便熟练拉过一口大木箱，里面什么都有。
是蜃影坊废墟中捡出来的。
她需要在这里面筛选出有用的东西。
正摩挲一块碎纸角，听到由远及近的，一连串的，“将军。”
“将军。”
“将军。”
薛林昭踏月而来。
苏岫宁承认，看见她的那一刹那，狂喜与心动是压制不住的。
发现薛林昭看过来，苏岫宁迅速低下头，对着烛火翻看证物。
薛林昭的脚步由远及近，有人在禀报什么。
她说，“嗯。”
又是一阵细碎的脚步声，薛林昭的声音在另一边响起。
她说，“好。”
片刻过后又是，“嗯。”
微风吹动桌上的书本。
翻过一页又一页。
有人说，“将军慢走。”
眼前突然出现一片阴影，有人走了过来。
微风骤停，苏岫宁下意识屏住呼吸，不敢抬头。
“咦？将军回城怎么把夫人落下了？”
中年男人的声音。
不是薛林昭。
她们之间当然是这样，但凡苏岫宁后退一步，她们之间便是天堑。
片刻后，不起眼的角落里有人在问，“夫人怎么了？”
“瞧着眼睛都红了。”
“将军也真是不应该，问都没问一句夫人。”
“嘘！！”
为时已晚。
苏岫宁幽幽站在他们身后。
几人霎时噤声，心惊胆战。
又见夫人似乎只是在出神，片刻后幽幽飘走，眼睛还是红的。
几人感慨这以后可不敢再胡言乱语。
而苏岫宁怀中抱着一小盒碎纸，离了灯火通明之处。
纯钧如影随形，今日的护卫甚至更多。
见苏岫宁回头不解。
纯钧解释道，“是方才将军安排护送您回去的。”
“那，她呢？”
“将军他……”
“算了不要说了！”苏岫宁一抬手打断她。
扭头便走，“别告诉我。”
偏纯钧还要追问，“为什么？夫人不是很想知道吗？将军他其实……”
前方的苏岫宁却猛地停住脚步，愣在原地。
不远处的街口，站着一支队伍。
为首之人骑在马上，于灯下回眸。
薛林昭的声音听不出情绪。
她道，“新的木蓝明日便可送达，忙碌的日子还在后头，今日更应早些歇息。”
苏岫宁还在愣神。
只讷讷问，“你怎么回来了？”
薛林昭没有回答，她微微倾身，朝马下伸出手。
尚有焦糊味的夜半路口，苏岫宁看着这只堪称固执的手。
她还是这个样子。
无论对面的自己是戒备，恐惧，痴迷，或是心伤。
薛林昭从来没有变过。
她还是用这样略带期盼的眼神，伸出邀约的手，让人安心又心烦意乱地等在那里。
其实薛林昭是一个再简单不过的人。
曾经没救下的人，曾经没能拉住的那只手，她会一次次弥补遗憾。
直到不再遗憾。
无论对面是谁。
仅此而已。
数日前，在薛林昭抄经那间书房里。
苏岫宁道，“所以，你是在拒绝我。”
薛林昭眸清目明，目光坦荡。
她道，“方才你看我的眼神，我曾经见过。”
苏岫宁眉头微跳。
薛林昭道，“流沙纸被毁，你心痛不已，我不肯服药，你亦惋惜非常，甚至不择手段。”
“苏岫宁，你日夜赶工，付出心血，能制成精美笺纸。”
“可你日夜守在我左右，我什么也给不了你。”
“可否告诉我，你想要什么？”
“就像那日，在城墙时一样？”
苏岫宁瞳孔骤然缩紧。
城墙那时，她目光飘忽落在薛林昭唇上。
当日的滋味在唇齿间回味。
略显苍白的颜色却给了她当头一棒。
“我……不……”
“可以。”
“什么？”
“我说可以。”薛林昭道，“如果你想，我都可以。”
苏岫宁愕然，“为什么？”
为什么能做到这种程度？
顺着薛林昭的视线，她看到自己的手。
因为抄经，袖口挽起，露出狰狞的伤疤。
是那道为了博取同情，曾经故意展露给她的伤疤。
如今却成了禁锢。
把苏岫宁永远钉在了被亏欠者的位置上，吸食着薛林昭的愧疚。
无人出声，唯有沙肆的夜风。
最喧嚣也最寂静，苏岫宁望着她头顶的夜空，心碎得轰轰烈烈又悄无声息。
苏岫宁沉默着望了会儿天，收回视线便是薛林昭盯着自己若有所思的脸。
又在愧疚吧。
从方家遭遇，到制笺失败。
可是昭昭啊，你还是不懂我为何难过。
最终还是摇了摇头。
苏岫宁后退一步，后退两步。
沉默着离开。
纯钧又带人追了上来。
纯钧着急道，“将军先回去了，叮嘱我们照顾好夫人，让您不要熬夜制笺，也不用为蜃影坊忧心……”
深夜沙肆的客栈里。
苏岫宁坚定回绝了纯钧守在门口的请求，把人都赶到隔壁以及隔壁的隔壁去睡。
打着哈欠匆忙洗漱，真躺下又睡意全无。
“唉。”
“唉。”
说不上是第几次叹气，一只手悄无声息攀上来。
口鼻和身体被人死死捂住。
苏岫宁下意识挣扎，那双手力大如铁钳。
可当一张脸出现在眼前，看清来人后，苏岫宁瞬间放弃抵抗。
贾行风谨慎确认她的表情，眼神询问：可以了？
苏岫宁连连点头。
重获自由第一件事是跌回被窝里拍拍胸口。
吓得不轻。
贾行风此时又想起避嫌，侧身蹲在床头，压低声音。
“今夜此来是道别，我会离开边关一段时间。我查到苏家出事不久后沙漠里最大的人牙组织绑过一批妇人来，据说就是宣州方向来的，后来不知怎么又送回宣国去了，那批货的目的地是汇泽城。”
苏岫宁知道，单单凭借自己给的线索，这样找人无异于大海捞针。
但为了不惊动潜藏在暗中的敌人乃至皇室，别无他法。
贾行风道，“这里耳目众多，若是安排其他人来接应你，恐有暴露风险……”
没等他说完，苏岫宁主动道，“不用担心我。”
“当真？”
“当真！我是护国大将军夫人，没有人敢动我。”
“还有将军本人。”
“她更不会。”
贾行风无言。
可那眼神赤裸裸写着同情。
最后还是扔下一句“女之耽兮。”走了。
苏岫宁，“……”
东方破晓，晨间的风沙拍打门窗。
因为贾行风的造访，苏岫宁更加厌恶自己。
明明有血海深仇没报，明明还肩扛着母亲和舅舅的后半生。
她怎么能忘了自己身上的责任，转而一头栽进情情爱爱里。
更何况还是一厢情愿。
她所谓的爱护，对薛林昭来说，更像是打扰。
苏岫宁翻身搓了把脸。
心痛地想，不如放弃吧。
她连自己的命运都掌握不住，又有什么资格去左右薛林昭的人生。
接下来只需要乖乖演好将军夫人，相信用不上多久，连夫妻也不用演了。
门被人从外面敲响。
纯钧的声音难得带着恐慌。
“夫人，醒了吗？”
苏岫宁起身披上外衣。
“怎么了？”
“将军有事找您。”
苏岫宁一头雾水，不过还是借着微弱晨光，过去拉开门。
门一开，薛林昭大步迈进来，到桌边坐下。
苏岫宁看到了她染血的指尖。
“纯钧。”
“在！夫人。”
“我昨晚做噩梦不小心撞了头，伤药留下，我好面子，不要让任何人靠近。”
纯钧“欸”一声，放下一堆瓶瓶罐罐便跑了。
门关上。
薛林昭终于抬起头来，或许是一夜没睡，眼下淡淡的青色。
她缓缓解开衣领，肩窝里的伤口狰狞。
薛林昭淡淡道，“帮我个忙，皮外伤。”
苏岫宁一咬牙。
去它个鬼的放弃！
怎么流这么多血啊！
简直它爹的要把她心疼死了！