温迪是在风里听到那声异样的时间波动的。

就像一根弦，被拨出了杂音。

体内的「王玺」微微震颤，时间的权柄正在加速流转。风从指缝间流过，带回他想要的消息，于是他知道了，巴巴托斯打开了时间罅隙。

温迪闭了闭眼。

那家伙去了不该去的地方。

“……坏孩子。”

温迪低低咕哝了一声，琴弦上残留的颤音尚未散尽，他整个人已经化作一缕青风消失在原地。

时间罅隙中翻涌的金沙将现实与过往割裂成两片不同的天地。

巴巴托斯向面前静止的画面伸手，苍白的指尖没入流淌的时间之沙中，仿佛浸入一潭冻结的冰湖。

但时间的金沙仍旧簌簌直落，金色的涟漪自指尖与沙粒相接处漾开，那是时间的法则在否定违规的探取。

他触碰不到那朵尚未落在泥地里的紫色鸢尾。

巴巴托斯没有收回手。指尖没入金沙时，他能感觉到时间在他的指缝间流动。冰凉、浩瀚——但不臣服于他。

每一粒沙都在拒绝。

「王玺」不在。

那枚自他灵魂上剥离的印玺，此刻在另一个“巴巴托斯”的手中。

他的权柄、他的力量、他灵魂的一部分，全都在那个相识短暂的异世同位体手中。

他绕不开。

他愿意承受僭越的代价。

——但他需要那个人。

需要那个人的手，需要那个人的力量，需要那个人的纵容。

而更深的地方，有什么比理智更古老的东西在轻轻响动。

记忆被模糊，但本能仍记得。

记得被传递的体温，记得被接住时的安心，记得——有个人不会拒绝他。

巴巴托斯的指尖仍悬在金沙表面，那些沙粒在他指腹下聚拢又散开，却始终未回应他的请求。

他没有再试第二次，只是站在那里，盯着那片正在消失的光，眼底的金色缓缓黯淡。

风停了。

然后另一阵更暖、更轻，带着草叶与果香的风，从巴巴托斯身后漫入。那个绿色的身影穿过簌簌坠落的金沙，在巴巴托斯身后停住，眼底映着整片罅隙里最明亮也最焦灼的光。

巴巴托斯仍然没有回头。

但他开口了，声音轻飘飘的，像是抱怨，又像是在撒娇。

“我想要。”

他开口了。

没有犹豫，没有解释，理所当然得不觉得有任何不对。

他自然地开口，然后等一个回应。

温迪闯进时间的罅隙，并在一瞬间意识到发生了什么。

他的指尖颤了一下。

那一声“我想要”落进耳中，轻得像拂在蒲公英绒伞上的第一缕晨风。他分辨得出巴巴托斯语气里惯有的矜持，把渴求藏进简短的字句里，用冷淡的语调包裹住孩子气的执拗，是知道不会被拒绝，也知道其实不该提出这个请求。

可他就是开口提了。

温迪清楚，巴巴托斯开口找他，更多是因为「王玺」。单凭巴巴托斯此刻残存的力量，想从既定的过去里取走一朵花，想将本已随泥土腐朽之物强行带回此世，需要动用更完整的权柄。这是最简单的原因，也是最坦荡的原因——巴巴托斯需要温迪在，所以他直言“我想要”，毫不掩饰内心的诉求。

他需要，而自己恰好来到了这里。

温迪感知得到体内的「王玺」正在轻轻震颤。那枚印玺在回应巴巴托斯，同源的力量像两条溪流在看不见的地方悄然汇合。

他张了张嘴，原本想说的劝阻全卡在喉咙口，最后化作一声极轻的叹息。

他知道自己终究会应下——在巴巴托斯说出“我想要”那三个字的时候，答案就已经注定。面前这只苍白的飞鸟，用最平静的语气发出最任性的索求，像是一个笃定自己会被纵容的孩子。

他察觉到巴巴托斯话语中连他自己都未必意识到的笃定，那是“我开口你就会应”的、盲目而毫无根据的信任与依赖。

巴巴托斯不记得未来，可他的本能记得，他的情感记得。

——因为在他灵魂深处，早已认定“温迪”会接住他。

是未来的自己把这份纵容提前写到了现在，所以现在的我也难以拒绝。

意识到这一点的时候，温迪心口泛起极其复杂的酸涩。

他想起映射视野中的破碎的命之座，想起那点藏在辫梢的风元素力，想起触碰时灵魂深处传来的、属于未来的、沉甸甸的灼热。

那个未来的自己，愿意以命相护。

所以，我也会将这只小鸟，送往该去的地方。

温迪清醒地意识到自己的情感在偏重。

这才是最让他无法拒绝的原因。

缓缓呼出一口气，他将情绪压进风里。

“你知道你在做什么。”温迪没有立刻去握那只苍白的手，开口的声音比预想中要沉。

“我能做到。”

巴巴托斯回头，金色时轮在眼底若隐若现地转动。开口时语气坦然自若，声音里那点娇气的柔软消失了，只余一种从容的沉静。

那双青苍的眼眸望过来，清澈而坦荡。

巴巴托斯确实不在乎代价，也不觉得自己的要求有任何不妥。

那朵花他想要，所以愿意也付得起代价。

仅此而已。

那点执着坦率地写在眼睛里，干净得让人无从指责。

温迪清楚了，巴巴托斯不是不懂，他只是觉得比起目的来，这点代价不必在乎。

真是要命。

温迪心想，你怎么能不在乎呢？

明明“我”那么在乎，用生命、用灵魂，不惜代价地想要保护你。

他在乎的。

……我在乎的。

我知道不该放任你做这样危险的事。

不应该的。

可你说“想要”，你站在这里，像一只不肯离开坠落之地的鸟，笃定地向我请求，哀愁而固执。

……我无法拒绝。

而你的本能，早已吃定我无法拒绝。

风在温迪身周无声地打了个旋。

他的手指还是伸了出去，覆上巴巴托斯停在半空的手。皮肤触及的瞬间，同源的力量随着体温悄然流淌，风与风的回应不需要言语。「王玺」在轻轻震颤，回应这同源的呼唤。

“仅此一次。”温迪听见自己的声音，比想象中更平静，比想象中更温柔，“只取一朵花。”

巴巴托斯侧过头来。翠色的眼眸里映着金沙坠落的光，温迪在其中看见了浅淡的期待，还有请求被应允后的期待，被纵容后的欢欣，以及在这一切柔软之下，那一层未被任何情绪覆盖的、冷静而清醒的理智。