裴佑走后，徐让盯着县丞的尸体出了神。
这步棋该怎么走？他没有思绪。
裴佑抢占了先手，她与他明面上是被案子拴在一条绳上的蚂蚱，若是案件出了问题，那便也是他失职。
县丞之死凶手倘暴露，那么牵扯的不光是长安县廨，还有大理寺和案子背后的蒋观桥。
蒋观桥如今是户部尚书，更是盐铁转运使。
大乘盐铁官营，蒋观桥便是掐住其经济命脉的枢机之臣。如今他权柄日高日上，此案若是真相昭然，那便是得罪朝中要员。
连带着整个大理寺不得安宁。
得不偿失。
皇帝安排他和裴佑合作此案，真是好算计。而裴佑这步棋，更是逼着他吞下苦果，令此案草草结束。
这是一个明摆着的局，但是他徐让却不得不入。好一招阳谋，好一招以直为计！
“呵。”徐让思及此，冷笑一声。
而此刻县丞的尸体已被草席子包裹，只露出了右侧的半个手。
徐让端详半晌，忽然发觉，草席覆盖之处，凹进去了一小截。
那里空荡荡的，恍若未曾存在一物。
可那是手掌啊。
徐让心头一凛，隐约察觉到，自己此番窥见到了一桩秘事，他顿觉脊背酥酥麻麻，腰迹窜出一股冷风直达后脑。
他蹲下身，轻轻掀开覆盖的草席。
县丞的右手竟是少了半根手指！
截断处切面齐整，明显是被人剁下来的。
先前并未有人发觉。
裴佑所致的创口仍在县丞身上，这手指应该并非她的杰作。
她并不是这等不爽利之人。
他没有起身，只低声问一旁侍立的听竹：“县丞屋子里，可搜出什么了？”
听竹微愣，只老实答道：“只有几个破烂账本，里头落款签的是王征的名儿，都是一些县丞平日的钱款流向，无甚特殊的。”
王征。
听到这个人，徐让心中暗自叫好。
因他心念一转，即刻意识到：
县丞断了半截儿的小指、记载着钱款流向的账本，潦草的名字，全都指向了一个人。
被徐让派人秘密监管着的王征。
不过王征其实应该也不叫这个名字，但对徐让来说这并不重要，他需要一个人来承托所有的真相。
也需要一个引子，一个令蒋观桥和裴佑鹬蚌相争的引子，一个搅乱大承朝堂深水的引子。
“裴维舟，你有张良计，我有过墙梯。”徐让忽然笑了，他一边在胸中速速盘算着计策，一边沉声吩咐道：“提审王征！这小子有大用。”
大理寺狱的另一头。
徐让端坐案后，面色难得冷峻，他收起了外人所见的平日里吊儿郎当的模样，神情肃然。
而阶下被架住的不是旁人，正是多日未见的王征。
而今，王征已被折磨得身形憔悴。他衣衫破烂，嘴角挂着未干的血丝，却一口咬定孙山之死是县丞一人所为：“此人的疯癫之举，缘何又落到我的身上？我与孙山并无血海深仇，他的死，与我无关！”
徐让目光平静地扫过对面，他的声音带着穿透人心的凉意，缓缓开口：“实话说，你是觉得当下县丞已死，死无对证？”
他从案上拿起一本厚厚的账本，缓缓起身，狠狠摔到王征面前，冷笑一声：“这些账目，每一笔银钱的流向记录得清清楚楚，你敢说，与你无关？”
那是此前县丞被收监后，从其家中搜出的几样证物：写着王征名字的账本。
徐让翻开另一本，眼见着每一笔银钱的花销下皆有王征的签字，他指着上面潦草的字迹，存心逗弄他道：“证据确凿，不过，你如今倒有一条生路可走，你猜猜，是什么？”
“什么？”王征脑子并未转弯，下意识问道。
徐让见此不由得乐出了声，似被这愚拙的问话逗笑，轻飘飘狡黠道：“还有什么，承认你不识字呗。”
但王征明显是识字的。
“真是可惜了，不然还能放你一马的。”他口中说着惋惜的话，可神情却含几分讥诮。
真没意思。
逗弄蠢人真没意思。
徐让懒得与他废话，只抬了抬手，一旁的听竹立刻呈上一份名单：“这是尚书一年来经你手贪墨的记录，还有你私吞县丞赌债的钱款，事到如今，你还有何话说？”
王征见此张了张嘴，想要替自己辩驳两句，却也干巴巴吐不出口半句话。
任他有舌灿莲花的本事，这账本和名单也是铁铮铮的罪证。
他从未想过这些老底会被徐让的人翻出来。
哑口无言。
徐让见他似有动摇，扔出了最后一份大礼，他清咳一声：“这锅原本是县丞所背，可如今县丞已逝，好死不死天机楼那边前两日派人搜捕县尉住所，早已查出了你与他二人往来之事，而你与尚书之间关系匪浅，我本应看在尚书的面子上保你一命……”
“可县丞已认罪画押，他赌债一事恐也暴露，你若执迷不悟，只怕黄泉之下便是你的归宿。我可不能保证待裴佑查到尚书身上，你还能全须全尾地站在这里与我打太极。”徐让眯起眼睛，轻轻松松便将局势摊开。
利弊在短时内权衡完毕。
王征嘴硬半晌，浑浊的眼珠子泛着黄，里头映着案前摇曳的烛光，只觉得灼眼。
他只得合盘托出：“县丞嗜赌成性，我在县廨里只哄骗了两回，他赢了几局尝到些甜头，便想越玩越大，最终输了不少。”
“在哪儿玩的？大承严令禁止聚赌，不过就算你们在县廨背地里小玩几局，也不至于剁了人家半根小指吧？”徐让语气玩味。
“是……”他见实在躲不过，“是在鹿鸣台的地下赌庄。”
长安城最大的酒楼鹿鸣台，背后的主人便是蒋观桥。
知晓此事的人不多，恰好徐让算一个。
徐让虽早知王征是替蒋观桥办事，可真将这些关系摆到台前，他还是有些恍惚。
到此，局势已然明朗。
徐让捋清了一切。
蒋观桥因某些缘故想杀了县尉孙山，为了撇清关系，便命王征以王律之弟的身份埋到县廨。
王律一家死的死、疯的疯，根本不可能会跳出来戳穿此人身份。
长安县廨县令多病不理事，县丞家贫且多受孙山欺压，王征便将目光落到后者身上。他借赌局引诱县丞堕落深渊，地下赌庄赌注高昂，县丞债务高高垒砌成墙，还不起便只能以小指为代价。
风险虽高，但得利也高。县丞就这样被深深纠缠在筹码与银钱之间。
一根小指他还能接受。
可渐渐的，两根手指呢？三根呢？甚至半个手掌呢？
县丞接受不了。
“他那时候在赌庄的后房里，跪在我脚下，一声又一声祈求我放过他。”王征几不可闻地叹了口气，微带怜悯地说：“可上头下了死命令，孙山除不掉，死的就是我。县丞输得很惨，几乎把家底都赔光了，他不敢让婆娘知道，只能悄悄来求我。”
“后来……”王征结巴了一瞬，接着道：“后来他求我，说只要不还这笔账，让他做什么都行。”
“所以你就命他杀了孙山？猜得不错的话，你还许了他不少好处吧。”徐让半边脸隐藏在黑暗中，烛火明明灭灭映在他脸上，看不清神情。
“是。我告诉他，若是事成，不仅债务一笔勾销，尚书那边还许他白银两百两，够他盖房、买地，好好过活后半辈子了。”王征答道。
说完这些，王征如释重负。
徐让并未多看瘫倒在地的王征，心中纵有怅然却也只是道：“世上受苦难者多如过江之鲫，若是人人效仿县丞，那大理寺和刑部的牢狱岂不成了集市？”
各人自有命数，谁也强求不来。
天地悠悠不知何往，江月年年不问其归。琼楼玉宇雕琢尽，却是转头一场空。
“行了，将他带下去吧，好好关着，他的身份可是好用得很呢。”徐让扯过一旁早已备好的纸笔，题写了几句，便递给听竹，他语气和煦，但内容却令人毛骨悚然：“御史台那边许久没动静了，你派人将此消息散出去，我送杨御史一桩大功绩。”
信条上书：
孙山案涉案之人失踪。
听竹自小与他长大，自然不必避讳。他低头看了眼写好的字，不解其意：“这，有何用，杨御史又不管这些小事，这是我们大理寺和刑部的官司啊？”
徐让勾唇，漫不经心地反问回去：“我常命你留意朝堂动向，可知最近有何异常？”
听竹讷道：“一是自天机楼清扫了前陇右节度使之外，新上任的节度使战死沙场，如今西陲之地不稳，朝廷各派仍为新任将帅争论不休，韦相那边也在出力。”
“二呢？”
“二是大承边境不安，长安官眷或许居安思危，都一窝蜂地涌向了静安寺，估计是想借神佛之手求庇佑太平、求得富贵盈门？”
“还有呢？”
“还有……还有就是听说天机楼那边要开始出手查淮南的账目，特别是往年升迁之人经手的摊子，皇帝似乎也要查问……”
“再就，无甚特殊的了。”听竹斟酌回复，喃喃道。
“那便是了。若是本就有流言说天机楼要对淮南盐铁动手，再加上如今孙山失踪的消息。”徐让向旁侧迈了一步，身子彻底陷入高墙下的阴影中。
他神情疏懒，似乎浑不在意道：“你猜，蒋观桥会不会以为，是裴佑动的手呢？”
“届时，我们就有好戏看了……”
烛影摇曳，烛火如豆倒映在铜镜中，光影交错，裴佑见之只觉似有碎金跃动。
裴佑照例将长发高高拢起，只是上头难得束了一个精雕细琢的银质发冠。乌发银冠，更衬得眉目如画，通身清隽气派。
她正欣赏着铜镜中眉眼如玉的美人，却见李逢昭如同追风逐电一般撞进屋内，急切道：“哎呀老大，都什么时候了，再不走公主那边就要怪罪了！”
数落的话落盘珠子似的像裴佑砸来：“今儿是花朝节啊花朝节！圣人和公主设了宫宴的，再不去就晚了！”