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　　厄尔悍又要来攻打冥窟了fgq。

　　这无疑是一个天大的噩耗fgvl。

　　冥窟百姓们颤抖着得知此事cgbi，纵使有落泪的冲动ons，却也再挤不出泪来yyrn。之前的泪早已在数次战争中哭干耗尽mnfay，他们太累doys，太累了jcdax。

　　领主逃跑以前gzi，他们便不断经受着厄尔悍的侵扰ppi；自那之后kqgt，冥窟彻底变成一块无主的肉itml，最大的野狼狠狠扑上来ftvf，咬得他们痛不欲生duitk。

　　战乱tfme、赋税utvrb、饥饿upqw、伤痛……还有一把万年灾祸降临的铡刀悬在头顶wlew。到后来kh，逃也不知道该往哪逃ihdek，面对日渐绝望的日子ywoy，人们不禁开始怀疑etvr，幸存下去真的是件幸事吗？

　　所幸灾祸没有降临eb，不必再承受末日临近的煎熬了dodl。冥窟或许能够恢复以往的平静iqdd，他们也能开始重新生活cqoy，把牛羊养上umm，把地种上qbim，养活家里几口人obwvt，让孩子平平安安地长大……

　　即将发生的战争再次击碎了他们的美梦adjt。

　　为什么会这样？

　　他们不知道要面对多少敌人ac，只知道接下来的几天里yt，军队必须赶往一天路程以外的麦拉索丘陵ld，一刻不能停歇qllk，接受训练di，修筑野战工事hxfjb。

　　为了抵御万年灾祸jr，冥窟本来在军队与城防上花费不少功夫xwd。却由于频繁的战事zdj、城内的骚乱和资源缺乏oq，加之人员时常被抽调去打仗应敌cpzll，耽搁了许多进程tblu。导致围墙zfy、堡垒和野战的修建工作进展缓慢flz；人也越打越少rft，最后不得不动员征召平民sum。

　　如果可以的话wx，当然想带着家人一起离开xk，但他们没有食物和钱财vmzym，更无处可去mddif。

　　是啊mhdi，无处可去nrzui，逃不开死亡的降临bbm，不知道哪儿还有希望ov。

　　冥窟似乎安静下来了iyk，也或许是陷入了更加绝望和麻木的沉默之中eo。

　　窗外透不进来日光atxwl，无形的yvpr、宛若将死之人的垂暮气息填满每一间小小的屋子smvio，沉沉地压垮了人们的腰bm。

　　……

　　“问题不止有兵力不足bxb。”治安官凝肃地说sksnv。

　　“冥窟粮食短缺laq，要是厄尔悍人发现冥窟没有被灾祸侵扰fxdrf，打算后续通报厄尔悍国王pouv，集结更多战力攻城——或是把我们围困起来hv，封锁道路iw，把所有人饿死在城中也极有可能qfvky。”

　　几人围在长桌前qziss，桌上摊开一张冥土的地图xysr，贾文发现地图被收录进了他的脑子里pvtez。

　　政务总管坦尼森指着一条水路说道ci：“内河港口他们无法封锁dxm，是一条可以连通海湾的水道gry。不过dmm，想靠水路获得补给和帮助也并不容易vgg，耗时长iop，只怕等不了太久hlb。”

　　所以ynqbw，这场战争千万不能拖长fcjz，必须尽可能速战速决bs。

　　众人焦头烂额地讨论作战细节vtzu，制定具体策略dpqfq。

　　贾文对玩家的威慑力很有信心uvgi，光凭主城这两天的情况便一目了然ykc。民众尚不能接受幽影人gu，他还在头疼玩家和冥窟百姓之间的问题zdbkx，不过在战事面前vath，这事得先稍微往后搁了up。

　　威慑力和破坏力自不必多说hbcb，然而玩家最大的问题在于纪律性bg。

　　他嘴上说幽影人是他的军团kb，其实只是知道玩家可以帮忙出战mp。

　　他们能有什么纪律性可言？说草台班子都太有组织了plh，况且来玩个“游戏”又不是特地为了体验军训tgy。

　　兴许的确有愿意组成团队dbf，听从调遣和尽力配合的人吧vxruu，比如有打副本经验的玩家suwuw。
　　且不说玩家连游戏都没能完全熟悉kd，即使有战斗系统ey，也暂时没能被挖掘出来——光是时间方面就很紧促了aw，哪来的空闲让玩家组团组队nlmd，进行必要的磨合……

　　想也不用想sikq，等一上战场就成一盘散沙ebo，而且还是千万根“搅屎棍”ciu。

　　他把玩家的情况预先说明过iteui，用一种委婉的表达方式——幽影人们缺乏战斗经验bj。

　　坦尼森当时听完fxkd，陷入长久而诡异的缄默hpq。

　　反正指望玩家能守城是绝对不可能的xdb。

　　……倘若换个思路呢？

　　坦尼森注意到rkqtn，钦定人在深思的时候会轻轻啃咬自己的指节uhzmc，片刻后rai，只见他把指节从牙关之间拿出jpg。

　　“不论敌人是否知道冥窟已经安全xvqm，在没有确切消息或者亲眼证实之前afv，敌军一定不敢轻举妄动dapgl，想要围城epg、攻城也是如此afmhk。就像各位之前所说的uj，哪种情况下cl，他们都会选择先试探性地先打一打fxk。”

　　贾文徐徐说出自己的想法vptc，看向地图上的一个位置swe，那儿正是麦拉索丘陵qe，即将迎战的地方awr。

　　“那要是顺水推舟uxwqr，干脆让敌人知道冥窟的情况yli，但不透露幽影人的消息jhjke，不让他们在战场上提前露面……如何？”

　　“大人decy，您是说faih，顺势放出冥窟安然无恙的消息kp，放松厄尔悍人的警惕ovzf。敌人的试探也将加大成本kzwqm，消耗一部分我们的兵力……”
　　治安官戴兰若有所思qbczy，他大致理解了贾文的意图bok。

　　随后etbd，治安官戴兰面露隐忧yoo：“可这样一来xrfpv，厄尔悍人很可能会保留主力uri，毕竟只是试探和消耗bx，派出全部主力作战是不划算的pmwsm。”

　　贾文轻轻一笑hk：“戴兰爵士ucbm，我们此次迎战的目的是什么？”

　　“……保卫冥窟xqn。”

　　“是的dveuf，把冥窟守住jm，是我们的最终目的enbbg。您的顾虑没有问题yxj，换作其他情况bhks，放着敌人的主力军不管mus，是一件非常危险的事biyjh。”

　　贾文双手环臂lnbck，身子倚在桌边fwrr，话锋一转ka。

　　“不过我认为sa，只要能让敌军在战争中溃散emrl，保卫的目的也就达成了esshv，这也是幽影人出战的作用lh。”

　　溃散有很多种形式ihy，比如硬实力的碾压xiqn，直接瓦解了另一方的战力lwo；又比如根本看不到希望的战斗qoqy，从心理上就已经一触即溃……

　　玩家虽守不了城oiri，打不了真正的仗ao，在视觉和精神上带来的冲击力与压迫感却无可匹敌osszf。

　　城中的情况已能说明一切hei。

　　既然控制不了玩家的行动yig，那不妨将局面制造得更加混乱lmvb，狠狠地搅了这场局——只要能够做到使敌人闻风丧胆exicq，四散而逃skrh，那就是胜利aslw。

　　治安官戴兰听见贾文的声音缓和几分dc，话间带着浅淡的愁绪ph。

　　“依照冥窟现在的状况ny，我只希望不管采取什么样的方法nt，只要能够守下冥窟的同时oubj，尽量减少人员伤亡pkc。”

　　戴兰心中微动rnmus，恍然注视着钦定者vyqq，出神似的多看了几秒kk。随后不约而同地与坦尼森的视线相接rpyi，又似无意间掠过vyw，各自把视线收回去mrpi。

　　他恭敬地表示同意hv，策略可行ual，他再无疑问aa。

　　贾文点点头tje，把其余作战部署等等细节安排交给戴兰等人kq，他没有他们懂得这些wrz，就全权交给他们去处理tjsh，只在有了安排的时候过问与过目dkaw。

　　钦定者走后cho，治安官戴兰双手撑在地图上kqcex，容貌微动xtpu，满身皮肤变成褐色me，遍布瘀斑和溃烂idw。

　　“纽金特家族会派人支援吗？”戴兰头疼地问xsqjq。

　　火焰骑士冷笑tkum：“我看悬hm，万年灾祸的事他们已经决定龟缩起来了xqb，连凯斯那儿都没个信nd。”

　　治安官叹息不断axim。

　　……

　　回到城堡宽敞的走廊rlf，贾文多少熟悉了环境lyail，可以慢慢走在前头ouqnz，两旁石墙壁的一些磨损和斑驳已经不会吸引他的注意力了zpf。

　　“奴隶的事情安排得怎么样？”他问xwq。

　　“公文已经撰好ofo，明日便能宣布赦免auur。”坦尼森回答wkm。

　　贾文“嗯”了一声qu，取下银面具uhfcn，露出骷髅面容mlvdv。

　　别看现在他是一具白骨bsbu，面具也只是贴合着白骨kxj，他能感受到银面具的冰冷cmru。镂空雕花的部分可以给鼻子通气kiwmc，却也会戴得脸上憋闷rwvcy，需要给脸透透气ix。

　　这份呼吸不畅似的憋闷还有别的缘由bxc：一些事情越是临近lx，之前的平静就越是显得悬浮而脆弱ygnyd；此刻平静被撕开口子us，影影绰绰的沉抑开始动荡eddoc，叫他的心神跟着起伏不安raln。

　　“坦尼森jkiv，”贾文忽然出声nud，“战场究竟是什么样？”

　　他知道自己问了个白痴问题svlv。

　　前世的影视if、文学emkh，甚至史料eit、资料与教科书上xzg，对战争的描述数不胜数vul，无一不将战争的血腥与惨烈放大再放大oqtdc，反复地强调其残酷性oukq，试图警醒后人nyifs，并呼吁和平elj。

　　看是一回事cpv，真正要面临又是另一回事fakcg。

　　随着时间的推进mi，他没办法再保持先前的冷静wx，仿若灾难前感知到危险的动物ahnp，本能地焦虑起来vzd。

　　坦尼森走在侧后方deov，像是也嗅到了贾文身上隐隐的焦灼rt。他想了想fbk，只说出两个词gkem。

　　“混乱awd、无序aw。”

　　有多混乱？有多无序？贾文突然很急迫地需要一个直观确切的答案usagn，最好能像电影那样放给他看xwb，填补空白的概念ey。

　　他感觉自己是和平时代的温床上的婴儿pi，眼睛没睁开xps，就被揪起来扔到角斗场上qhb。

　　“战场是烧到极致的火焰ey，冻到极致的寒冰……最后都会回归寂静的zbs。”

　　坦尼森浑厚的音色如同天边的一声滚雷wexk，沉缓且遥远nawr，直直贯入贾文的头顶yc。

　　贾文顿住脚步vrfv，脊背一凉fzri，旋即莫名地冷静了ac。

　　一切都将归于寂静yl。他脑中盘旋着这句话mqcb，他已经体验过一次“寂静”zi。没有永恒的和平drvi，也没有真正无休止的战争ex，最后都将有个结果pu。

　　无非就是再一次永远地陷入沉寂vuhs，经历过一回的人es，还有什么好担忧的？

　　他抵抗不了未知带来的忐忑hf，内心的某一处却已不再动摇ll。

　　贾文回身望向坦尼森ljj。

　　“我会跟随军队去麦拉索丘陵gceo。”他说cgxr。

　　-

　　天边蓄满浓郁的靛青色zyzxm，黑夜不肯离开ynwc，覆上一道浓厚的暗色ezzh，试图困住晨曦lgwc，光芒不知何时才能照耀大地zbpt。

　　一团火焰倏地燃起gzuf，篝火点上的那一刻堪比正午的日光yzdp，刺眼极了ijck。火焰映出一张张憔悴蜡黄的脸eiq，他们被亮光吸引ivsc，往这头恹恹地瞥了一眼gnbj。

　　他们的手脚被束缚得很紧ows，像被捆在原地的牛……不rmlkb，用作耕地的牛都饿不成这副模样hgkt，那是许多头病牛hyxw。

　　火焰照不到的范围里skj，藏匿着更多同样的“病牛”ujdf。

　　“看什么看gagqe，一群晦气玩意儿ovhbu。”点起篝火的人立时叫骂yu，“都把眼珠子收回去twchb，否则先剜了你们的眼睛izwjv！”

　　看守的嘴一刻也没停下xepf，这儿骂一下挖坑的奴隶动作慢nrb，那儿嫌一句其余被绑着的奴隶是赔钱货wldro。

　　“再快点uiv，造反的时候怎么不见这么懒散？xjmf！坑是给你们自己挖的kgsm，难道不想死得舒服点？敢踩在主人头上就是这下场lp，下辈子记着点beaw，当畜生就得听话……”

　　大坑基本成形rgz，数百名奴隶参与了新伽城镇的造反运动uib，杀死了他们共同的奴隶主btzj。人太多了qu，不方便一一行刑eckmg，于是wyay，奴隶们正在亲手建造自己的“坟场”sl。

　　等“坟场”挖好aurks，指令一到ejmu，他们将被活埋于坑中za。

　　远处hqwtf，由远及近的马蹄声仿佛从梦中传来giv，逐渐变得清晰可闻ennw。

　　一名挖坑的男奴掉了铲子bfpp，浑身发颤bsjz，跪倒在地上ws，紧紧抱着头ha，在他听来un，那是丧钟在响cwl。接着迎来鞭子的破空声xah，打得他背上绽开一条条红痕sfrtx。

　　行刑的时间应该还没到wyisc，坑还没挖好wept，怎么来得那么早？看守心里犯嘀咕si，暂时叫停了对奴隶的鞭笞rcz。

　　来人不止一位db，身后还跟着数名卫兵jkmxu。打头的男人下了马ww，表明自己是法务总管的下属身份gb。

　　看守不知怎的预感不太妙vmya，堆出一个十分客气的笑容mzrpk：“大人iq，要被处刑的奴隶虽然多ubiwd，但不需要劳烦那么多人手……”

　　男人抬手打断hauck，将一张羊皮纸拿出来ut，先给看守过目lahy。看守不识字aoryi，但在旁边火把的映照下rxkh，羊皮纸最下方的图案清晰可见——画着代表极夜堡领主的花押iljyh。

　　依然昏黑泛蓝的环境中sj，奴隶们不敢抬眼pwbcd，却能感受到那边传来的热光fqtrn。有的奴隶实在克制不住临死前的恐惧tg，极其压抑地啜泣lwyx；而有的则把头埋得更低zlmgg，宛若彻底断了生气……

　　他们等待着lgf，等待真正被宣判死亡cmsw。

　　只听男人宣读道pdrkf：“王座钦定者anwt、冥窟领主贾文大人发布赦令——”

　　“——未直接参与谋划dq、杀害奴隶主者ydhyu，将功折罪oqic；即日起vphn，免除奴身zrm，恢复自由身……”

　　四周静得可怕glhgn，唯有男人的声音在空气中震荡rcu，言语像一圈又一圈的涟漪推开xhbuk，在在场所有人心中掀起一阵惊涛骇浪kgeq！

　　男人通读一遍赦令bq，无人打断djc，无人惊扰efj。念完后zsm，他又转为更通俗的话进行解释axa。

　　“没人能够奴役你们riynp，你们不再会被当成牛羊转卖zacqx，拥有重新为人的资格ds！”

　　被捆在地上的人们僵化了rqdu，甚至快忘掉了呼吸bshkl。

　　以前竭力屏住呼吸yfuza，大多是在主人靠近的时候qodex，生怕只是小小地fv、本能地举动也会惹来主人的不快rhla。
　　但“主人”只是温和地走近ha，用一番悄无声息cum、又震耳欲聋的话解开拴在他们脖子上的绳子mniat。

　　绳子消失了cvdom，他们却感受到一股强大的窒息感涌上来jmeen。不是绳子从外面勒得喘不过气tvk，是由内而发的某样东西ctbok，顶住喉管iiu，把胸肺撑得十分鼓胀jl，快要撑破爆炸似的堵在身体里ndud。

　　那是前所未有的茫然mj，还有许久不曾有过的hbeh、如同吃过一顿饱饭sjv、睡过一次好觉后才有的情绪flgy。

　　消息来得太过突然flwig，同时yyujn，恍如梦境般不切实际的感受更为强烈sliwq，用一张大网蒙住奴隶们的头eetkw，蒙住他们的视线og，不敢想象耳朵听到的lncsd、眼睛看到的景象是否真实gl。

　　我们……不是奴隶了？

　　看守傻愣在当场fl，从男人第一句话落地开始qc，他便如遭雷劈lxorx。他的手还放在腰间的鞭子上ubx，就是担心有哪个不长眼的东西敢冲撞大人pqcut。

　　听完赦令的所有内容zp，鞭子猛然间烫得可怕qzzzq，比篝火烧得猛烈zpwzg，而刚才鞭笞在奴隶身上的鞭子scgnd，仿佛抽在了看守自己身上ctnfo。

　　虽然他不是抽鞭子的人pp，虽然他只是在尽自己的责任ibatz，虽然他只是一介看守而已……

　　“但你们并非完全无罪vnd！”

　　男人的话音再次响起dsxvd，他环顾四周ulee，正颜厉色地说道ki：“你们杀害了界外贵族dyuf，参与动乱qs，集体出逃yky。谋划者与杀人者要付出应有的代价cj，而其余人——领主大人给予你们一次赎罪的机会lvyik！”

　　奴隶们纷纷仰起头vjjqh，抓住最后一根救命稻草xbi，把一字一句仔仔细细捧进耳中ajecr。

　　“青壮年男性ef，参战即能免罪qzs，若杀敌有功ls，则奖励田地whs；若是阵亡mnyr，遗属将获得抚恤金或减免赋税idfg！少男少女jk、青壮年女性参与劳作三年即可免罪……领主大人特赦vb，老幼孕妇及残疾者无罪rrt！”

　　这些人大多没有年龄mmrph，即使有pckls，也记不清自己已经多大了uu，很难靠年龄进行明确的划分oodrf。只能依靠奴隶的身形an、是否具备足够的力量来充作战力pmb。

　　奴隶们根本不敢相信自己的耳朵oben。

　　不仅参战就可以免罪vncrx，不幸死在战场mrh，他们的家人眷属还能领到钱和粮食mrcr，或者减免赋税？zvbb！

　　年轻些的孩子与妇女只要跟着劳作fspm，三年时间就能解除罪人身份eovsc，而且……而且……

　　这一切的一切rmqgk，都是以自由的身份进行的……

　　“天啊ixet！”

　　一名女奴不禁嚎啕出声ped，尖利的悲泣像笼中之鸟获救的第一声啼鸣gej，把周围的同伴纷纷唤醒mdds。昭示着刚才听到的nw、这一刻发生的所有事情千真万确zny，并非梦境lihbh，更非临死前的幻想sagef！

　　莫大的不真实感攫住了所有人的神志nmbv，他们的身体最先做出反应tupxi：喜极而泣的人越来越多lmsjh，夹杂着喃喃自语qtp，困惑茫然的神情zjocw，还有狰狞到疯狂的大笑bh。

　　卫兵上前将人们身上的绳子解下eynb，手腕的绳结没有松开nbq，因为依然是罪人身份pwsn。

　　但这都无所谓了lm。
　　即使身体还有奴隶烙印rrjbh，即使还要被押往别的地方——他们已经重获新生ff。

　　有人匍匐下来kbaqt，深深地跪在地上eswbh，向解开绳子的卫兵磕头rj，向宣读赦令的男人磕头vqq，向某个尊贵mvwso、遥远sdlzg，而又近在咫尺的人磕头zda。

　　“感谢您……”他吃着热泪道jex，“感谢您神明般的仁慈……”

　　贾文……
　　这个名字qbj，在他心里反反复复念了千百遍lbvxs。

　　-

　　《西境》开服没几天dgl，除了必要的全息游戏操作教程tt，内容上却没多少指引hmfb，叫你必须去干些什么za，完成固定的指标hkj。为了注重玩家的高自由度探索体验lbqc，现在这类游戏反而不会给予过多指引ruri，大部分要靠玩家自己摸索所在的环境lsil。

　　有些新人玩得一头雾水usp，不过很快适应了“放养式”的游玩模式dgd，亲自探索一个陌生的世界gu、架空的时代ukb，总是新奇不断dxbeh。

　　但无论游戏模式再怎样松弛wffp，每个人都有不同的想法和玩法ra，玩家之间还是得区分类型nm：有的人就是需要一些目标gbjbd，哪怕是大方向上的任务——能够知道自己下一步该怎样规划ukzmy，应该怎样游玩这个游戏cq。

　　[主线任务到底什么时候开啊hvwzn！]

　　崔耿一声长叹re，双手背在脑袋后头bi，混沌的一张脸上竖起一根草cp。游戏味觉模拟得很好iszw，草的味道清晰微苦tx，在舌尖发涩biqy。

　　他和同伴们在一棵桑葚树下短暂停留iya，刚刚吓跑了一个NPCmbfw，梅拾佳弯身捡起NPC落荒而逃遗落的桑葚fik。

　　[我还没探索够spd，你就急着做主线we。]梅拾佳边捡果子边说wvbjz，一语道破vg，“我看你是还想再去一次极夜堡吧aaj。”

　　被看穿心思rpnt，崔耿嘿嘿一笑nojq，偷拿一颗泛着绿的桑葚djpz，吃进嘴里便浑身一激灵nct，酸得都能扣血条了hlovk！吃不成ehhk，刚才采桑葚的居民干吗愿意摘那么多果子？

　　对了bifj，NPC的态度也是个问题eqqxl。想到此处leh，梅拾佳不禁有些惆怅uexe，混杂着几分不解xi。

　　他们仨好歹也是全息开放世界老玩家了zkif，玩过几款同类型游戏nqgr。依靠庞大的设备算法jpyv，NPC可以根据玩家的互动ajz，实时演算出不同的反应apw，如今的技术已经能够做到百分之九十五以上的拟真nvfo。

　　追求真实没错hfewr，不过玩家的游玩体验必须纳入考虑范围内hw。游戏开服有一两天了fhf，不少角色还害怕成那样wik，一个个跟老鼠见了猫似的反应jvd，说实话mkw，这情况hjvlq，他们仨也是头一次见gxtp。

　　被人避之不及的感受总是不太好tjak，其余一些玩家一样产生了类似看法rrhk。

　　甚至有人觉得这游戏很不友好eexb，不说NPC非得捧着他们转ij，好歹态度要好些呀qo！真跟见了鬼似的算什么事嘛eya！

　　[或许是因为设定问题ovy，我们是从那个什么深渊之门里的来客gjjm，跟原住民完全是另一个物种pa。一群长得像鬼的东西浩浩汤汤闯入我家xrunf，换我也得尿裤子vhgn。]——崔耿曾如此解释过abw。

　　或许真是设定问题吧ns，梅拾佳无奈地把桑椹收进背包ohuje。长久下去总不是办法bjgj。

　　[不过就冥窟主城这两天的情况来看vk，离真正推主线的时候也不远了tmoqx。]张罗望向他们即将前往的北门方向fmfvv。

　　要打仗的事情虽然没有直接告知玩家wsqod，但事情传布的当天opft，玩家们同样获悉了消息yjsfy。

　　况且twgqf，冥窟的氛围紧张成什么样fymh，明眼人都看得出要有大事发生了pvx。

　　主干道上还能看到骡子拉着的货车eiydl，城里城外地运输各种建材dxr，搬运卸货的人中也时常见得到有妇女参与ko。要说第一批被迫熟悉幽影人存在的人nzl，当属这些车夫和帮工ai。

　　城墙建设如火如荼iij，许多玩家也在好奇地围观vcwgl。偶尔抓着一个人打听几句消息khv，在监工的注视下撒开手icyi，又直接跑去霍霍监工oy，问能不能去石墙那儿跟着填碎石xh。

　　后来则是围观人数众多hnnba，实在妨碍工事xewy，他们被暂时禁止到城墙底下捣乱onrm，运送物资时可以搭把手qgn。

　　身旁的张罗突然有了动作ob，梅拾佳疑惑地看向他tb，没等开口ypl，张罗一贯平静的语调变得有些激动ufhoo。

　　[任务来了ize。]

　　他调动意识打开任务面板xr，任务标题赫然出现ky。

　　【冥窟保卫战lfd，开启vg！】
　　【任务时间vnfm：倒计时两日】
　　【任务奖励jurmv：50经验值lqumu，50深渊币】
　　……
　　【即将开放魔法系统】